◎ 劉東華

美食家養(yǎng)成記

◎ 劉東華

一幫好友聚餐，話題自然會(huì)談到吃,其中一位女士說(shuō)起在家中入廚的種種不爽。原來(lái)，她家公公以“美食家”自居，他曾經(jīng)做過(guò)縣城糧食系統(tǒng)的科長(zhǎng)，現(xiàn)在退休了，依然把家當(dāng)他的科室，端坐在家里，指揮著兒子兒媳如何做菜。每次動(dòng)筷之前，公公先把擺放在眼前的菜評(píng)論一番，這個(gè)如何不好，那個(gè)缺了什么。這總能讓當(dāng)兒媳的憤憤然：“既然是美食家，自己做著吃啊，干嗎折騰別人呢！”

這話聽(tīng)著雖然有兒媳對(duì)公公的不恭敬，但也有幾分道理。

我的一位朋友老侯同樣以“美食家”自居，但他喜歡親自操刀，然后約上朋友共同分享美食。

我與老侯算是發(fā)小。當(dāng)老侯還是小侯的時(shí)候，他家家境不好，兄弟姐妹多，食不求精，果腹即可。作為家中長(zhǎng)子，小侯開(kāi)始了自己“美食家”的歷練之路。

那時(shí)候，本地鄰湖，村邊多水洼、坑塘、灌渠，也就有很多水產(chǎn)，包括魚(yú)、蝦之類(lèi)。當(dāng)?shù)厝顺贼~(yú)習(xí)慣吃大魚(yú)，因?yàn)樾◆~(yú)不好打理，或是從魚(yú)類(lèi)的繁殖考慮，人們很少吃小魚(yú)。水塘里還有很多泥鰍，但泥鰍多在深泥里，不好抓，也就沒(méi)人抓來(lái)吃。

小侯那時(shí)候很會(huì)吃小魚(yú)和泥鰍。當(dāng)?shù)赜幸环N形狀和大小如柳葉的小魚(yú)，多刺、少肉，在淺水中生活，因其單薄，很少有人喜歡吃。小侯捉到這種小魚(yú)也不嫌棄，打理干凈，掛一層面，放鍋里煎熟，做魚(yú)湯，味道鮮極了。

如何捉泥鰍？小侯下到塘中，用竹籃裝入半籃黑泥，然后在水中淘洗。黑泥淘?xún)?，通常?huì)有幾條泥鰍在竹籃里翻滾、掙扎。泥鰍不用打理，開(kāi)膛破肚過(guò)于血腥，小侯的吃法是直接上火烤。拿柳條或者竹簽，從泥鰍的口中直接插入，本來(lái)扭曲掙扎的泥鰍就成了直挺挺的樣子。不加入任何調(diào)料，烤熟的泥鰍外焦里嫩，肉質(zhì)非常細(xì)膩、清新。

現(xiàn)在老侯的拿手美食有一道叫“泥鰍鉆豆腐”，是一例湯。這不是老侯的首創(chuàng)，但老侯能把這道湯做到鮮嫩、爽口，香而不膩。人到中年的老侯有了慈悲之心，做這道湯時(shí)不再讓泥鰍活著下鍋，而是先把泥鰍打理干凈，在油中煎熟，再放入豆腐。泥鰍金黃，配白豆腐，如金童玉女，而味道如初。

除了水產(chǎn)，老侯還擅長(zhǎng)做野菜。記得當(dāng)年早春時(shí)候青黃不接，等柳樹(shù)發(fā)芽了，老侯會(huì)采新發(fā)的柳芽做窩窩頭。那時(shí)候我們還在上小學(xué)，同學(xué)們經(jīng)常拿家里的饅頭跟小侯換窩窩頭吃。

可見(jiàn)，美食家的養(yǎng)成不是一味地嘴刁，而是從溫飽的生活起步，在普通的食材里發(fā)掘出它的真味來(lái)。 （摘自《東楚晚報(bào)》 圖/筱竹）