艾米·維塔利

饑餓的大象孤兒們的開飯時(shí)間到了。位于肯尼亞北部的的雷泰提大象保護(hù)區(qū)設(shè)立于2016年，這座避難所的工作人員都是當(dāng)?shù)氐纳２剪斎?，他們的目?biāo)是將營(yíng)救的幼象放歸野外。

困境中幼象發(fā)出的呼救聲，在遠(yuǎn)處聽來和人類嬰兒的哭聲幾乎無異。被這叫聲吸引的年輕桑布魯勇士，手持長(zhǎng)矛朝著一片開闊的河床走來。在這里，他們發(fā)現(xiàn)了落難的大象幼崽，它被困在一口手工挖的井里，這樣的人工井在山谷中星羅棋布。小象身體半邊已沒入泥水中，只能看見窄窄的背部，還有甩來甩去的鼻子。

若在一年前，人們會(huì)把幼象拖出來以防水源被污染，然后把它留在那任其死去。但是如今村民們采取了不同的做法：他們用手機(jī)給10公里外的雷泰提大象保護(hù)區(qū)發(fā)了一條信息，然后坐下來等待救援。

雷泰提大象保護(hù)區(qū)位于肯尼亞北部的荊棘灌木林地之中，這片狹長(zhǎng)地帶面積39.4萬公頃，名為納姆雅克野生動(dòng)植物保護(hù)基金會(huì)，這里也是桑布魯人祖居地的一部分，該機(jī)構(gòu)由當(dāng)?shù)乇Ｗo(hù)組織北方牧場(chǎng)基金會(huì)進(jìn)行支持和指導(dǎo)，北方牧場(chǎng)與33個(gè)社區(qū)保護(hù)區(qū)一道，共同為促進(jìn)地區(qū)安全、可持續(xù)發(fā)展和野生動(dòng)植物保護(hù)而努力。這一區(qū)域生活著圖爾卡納人、倫戴爾人、博拉納人、索馬里人和桑布魯人，這些族群曾為了土地和資源拼死而戰(zhàn)。如今，他們一道為鞏固族群以及保護(hù)大約6000頭與他們共居此地的大象而努力，盡管有些時(shí)候，與大象比鄰并非易事。

幾位桑布魯勇士來到的這片河床看上去干涸又堅(jiān)硬，而實(shí)際上地表之下就有水。大象可以嗅到水的味道，于是桑布魯家庭在大象的挖掘痕跡指引下挖出窄井，就能得到清涼潔凈、富含礦物質(zhì)的生命之源。每個(gè)家庭都有自己的水井，深度5米左右。旱季（2月、3月、9月、10月）里，桑布魯人會(huì)把水井進(jìn)一步挖深，干渴難耐的大象也會(huì)來水井喝水，有時(shí)就會(huì)失足落入井中。

桑布魯勇士在一口手工挖的水井里發(fā)現(xiàn)了這頭被困的幼象。在這里，桑布魯野生動(dòng)物巡護(hù)員卡拉蒂亞·洛佩塔（右），和幾名雷泰提保護(hù)區(qū)的工作人員一同守護(hù)著這頭兩周大的幼象，期盼它的母親和象群會(huì)回來找它。但是36小時(shí)過去了，小象由于脫水越來越虛弱。于是，救援團(tuán)隊(duì)將它包裹起來，抬上卡車，然后送往保護(hù)區(qū)。這頭被命名為金雅的小象，雖然得到了悉心的呵護(hù)，幾周后還是死去了。

桑布魯勇士等不多時(shí)，雷泰提的一支救援隊(duì)就趕到了。帶隊(duì)的約瑟夫·隆格金和里姆蘭德·萊蒙瓊都是桑布魯人。人們快速將水井側(cè)壁挖開，把井口拓寬到兩個(gè)人能夠進(jìn)去。救援人員把一條帶子系在大象肚子下面，隨后他們哼哧哼哧使勁把大象提了上來，讓它重見天日。

下一段等待更為漫長(zhǎng)。人們盼望象群還會(huì)回到此地飲水，如此一來，小象就能跟母親和家族團(tuán)聚，重獲安全。但是緊張焦慮的36小時(shí)過去了，象群顯然是不會(huì)回來了。人們用毯子把幼象裹起來抬到車上，一路開往保護(hù)區(qū)。

雷泰提大象孤兒院由當(dāng)?shù)厣２剪斎擞?016年創(chuàng)立，國(guó)際保育協(xié)會(huì)、圣地亞哥動(dòng)物園國(guó)際、英國(guó)塔斯克非洲野生動(dòng)物保護(hù)慈善機(jī)構(gòu)為其提供資金，肯尼亞野生動(dòng)物管理局和北方牧場(chǎng)基金會(huì)對(duì)其持續(xù)支持。第一頭獲救的小象名叫蘇揚(yáng)，是2016年9月25日來到這里的。保護(hù)區(qū)的20多名大象飼養(yǎng)員都是桑布魯人，如今照管著不足12頭大象，他們希望能把這些大象全部放歸野外。

幼象剛抵達(dá)雷泰提保護(hù)區(qū)，負(fù)責(zé)為大象們準(zhǔn)備食物的薩沙·桃樂西·洛韋庫(kù)杜克就備好了一瓶?jī)缮奶厥馀浞侥獭１Ｗo(hù)區(qū)的獸醫(yī)隆格金為小象檢查身體，并給所有傷口涂抹上抗生素藥膏。人們決定以它遭遇不幸的那口井來為這頭雌性小象命名，稱它為“金雅”。

在雷泰提保護(hù)區(qū)，令人心碎的事總是如影隨形。與眾多離開母象的幼崽一樣，盡管人們將金雅奮力解救，它還是沒能活下來?！敖鹧诺乃缹?shí)在太令人傷心了，”萊蒙瓊說，“我們都竭盡全力，希望給它重生的機(jī)會(huì)?！?p>

馬修·穆廷達(dá)是一名來自肯尼亞野生動(dòng)物協(xié)會(huì)的獸醫(yī)。他俯身蹲在18個(gè)月大的“穆吉”身旁，這頭小象獲救后在鎮(zhèn)靜劑作用下還未醒來。它的母親在和人類的沖突中被射殺。穆吉被空運(yùn)到保護(hù)區(qū)附近的一條飛機(jī)跑道上，然后運(yùn)回了雷泰提保護(hù)區(qū)。

邁克·萊亞爾卡伸手接過一瓶配方奶，萊尚戈羅（右）把一瓶奶喂進(jìn)饑餓的小象嘴里。

炎熱的日子里滾個(gè)泥土澡最為愜意。泥土的保護(hù)層既是防曬霜，也是驅(qū)蟲劑，可以保護(hù)大象敏感的皮膚。

萊尚戈羅溫柔地?fù)崦笙蠊聝翰颂?。她?jīng)驗(yàn)豐富，2016年雷泰提保護(hù)區(qū)設(shè)立前，她已經(jīng)照顧過5頭幼象并將它們放歸野外。萊尚戈羅自己也是一位母親，她把這些幼象寶寶視作自己的孩子。