黃粱夢(mèng)醒吾心傷

據(jù)《子不語(yǔ)》記載，有一位丹陽(yáng)荊生，本事如何并不知曉，但是個(gè)恃才輕狂的人。某年，他應(yīng)鄉(xiāng)里的童子試，自信滿滿地要考個(gè)秀才。開(kāi)考的前一晚，他做了個(gè)奇怪的夢(mèng)。夢(mèng)中，他來(lái)到一間廟宇前，看見(jiàn)里面供奉著一尊不認(rèn)識(shí)的神道，階下許多官吏手中捧著一些文冊(cè)，似乎在等著這位大神查閱。

荊生就指著冊(cè)子問(wèn)其中一個(gè)小吏：“此乃何物？”那人回答：“這叫科甲冊(cè)，專門(mén)用來(lái)記錄中舉的士子。”荊生一聽(tīng)，喜形于色，問(wèn)道：“足下可否查一查那上面是否有在下的名字？”那小吏回答：“當(dāng)然可以。”荊生自負(fù)文才冠絕天下，便要求先看《鼎甲冊(cè)》，結(jié)果沒(méi)有他的名字；于是又要求翻看《進(jìn)士孝廉冊(cè)》，也不見(jiàn)他的名字。荊生有些著急了，另一名小吏提醒道：“或許《明經(jīng)秀才冊(cè)》里會(huì)有閣下的名字?！?/p>

然而事實(shí)再一次讓荊生失望了：自己連個(gè)秀才也考不中。荊生憤怒道：“胡說(shuō)八道！我這等才高八斗、學(xué)富五車(chē)之士，居然會(huì)連個(gè)秀才也考不中？”他搶上來(lái)要將那些名冊(cè)撕個(gè)稀巴爛，那些小吏連忙阻止，勸道：“少安毋躁，咱們明王那里還有卷《秀民冊(cè)》，上面記載的都是有文才卻與功名無(wú)緣的學(xué)士。在人間以三甲為第一榮譽(yù)，但在天界卻以秀民為第一榮譽(yù)。你不妨去請(qǐng)教明王。”

荊生無(wú)奈，勉強(qiáng)到明王面前說(shuō)明來(lái)意。明王從案上取出一本金絲穿系、白玉為質(zhì)的寶牒，打開(kāi)一看，第一頁(yè)就是“丹陽(yáng)荊某”。荊生一見(jiàn)即號(hào)啕大哭，明王奇了，笑道：“真是個(gè)癡人！試看從古到今，有幾個(gè)狀元或主考官是有真才實(shí)學(xué)的？當(dāng)年韓愈沒(méi)中狀元，他的孫子韓袞倒中了狀元，可如今人人都知韓愈，有幾個(gè)人知道韓袞？而那唐末詩(shī)人羅隱終身沒(méi)有及第，可如今這些學(xué)子又有誰(shuí)不知他羅隱大名。你還是回去踏踏實(shí)實(shí)地做學(xué)問(wèn)吧，何必貪圖這些虛名？”

荊生頗不服氣：“照這樣說(shuō)，這中科舉的沒(méi)一個(gè)是有真本事的了？”明王道：“倒也未必。既有文才，又有這個(gè)福氣中舉的，每個(gè)朝代也不過(guò)寥寥數(shù)人，比如白居易、歐陽(yáng)修和蘇軾這類人。但這些不世出的才子的名字，都在天上的紫瓊宮里另外造冊(cè)，你與我都無(wú)緣得見(jiàn)，你還有什么不服氣嗎？”荊生無(wú)言以對(duì)，明王拂衣而起，隨口吟道：“一第區(qū)區(qū)何足羨，貴人傳者古無(wú)多。”

荊生從夢(mèng)中驚醒，醒后回味明王所言，怏怏不樂(lè)。而后他終其一生，果真連個(gè)秀才都沒(méi)有考上。至于他是否有傳世之作流傳于世，是否對(duì)得起《秀民冊(cè)》之首的榮譽(yù)，卻是難以考證了。

對(duì)古時(shí)候的知識(shí)分子來(lái)說(shuō)，盡管科舉不易考，卻是他們光宗耀祖的唯一途徑，所以終其一生也不肯稍怠。荊生的遭遇在萬(wàn)千落第士子中是極普遍的，而所謂榮登天界的《秀民冊(cè)》云云，大抵是落第才子們的酸葡萄心理滋生出來(lái)的自我安慰罷了。雖然黃粱夢(mèng)醒，好在荊生事先已洞悉天機(jī)，失落固然難免，但從此至少不必再受這不切實(shí)際的夢(mèng)想的折磨。

編 輯 / 夕 顏