閆敏

美國南北戰(zhàn)爭期間，米地將軍是北方軍的統(tǒng)帥。

1863年，蓋茨堡戰(zhàn)役打響，米地將軍率領(lǐng)部隊(duì)英勇作戰(zhàn)，南方軍隊(duì)不支，開始撤退。

當(dāng)時(shí)大雨傾盆，河水高漲，南方軍被困于波多馬克河邊。前有湍急的河流，后有北方軍的追擊，南方軍已陷絕境，此時(shí)只需要北方軍再發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻，戰(zhàn)爭就結(jié)束了。

林肯總統(tǒng)非常高興，要求米地將軍立刻進(jìn)攻，不需要通過緊急軍事會(huì)議，以免貽誤戰(zhàn)機(jī)。

然而令人費(fèi)解的是，米地將軍卻下令軍隊(duì)停止進(jìn)攻，就地休整，用種種借口拒絕執(zhí)行攻擊命令。

不久，水退了，南方軍順利渡河逃走。

林肯大怒，寫了一封信，嚴(yán)厲指責(zé)米地將軍坐失良機(jī)，他憤怒地說：“期待你的成功是不明智的?！?/p>

然而，這封信米地將軍卻沒有看到。因?yàn)?，林肯?dāng)時(shí)并沒有寄出去。

林肯一直信奉不指責(zé)批評(píng)別人的原則，認(rèn)為高高在上的批評(píng)并不能使既定局面得到改觀。他的這個(gè)觀點(diǎn)，源于一個(gè)故事。

美國一個(gè)喜歡評(píng)論是非的年輕人，經(jīng)常諷刺別人。一次他寫信嘲笑鎮(zhèn)上的一個(gè)自視清高的政客席爾斯，并且還把信寄到當(dāng)?shù)貓?bào)社，席爾斯一時(shí)成了笑料。

席爾斯惱羞成怒，要求決斗。為了維護(hù)尊嚴(yán)，年輕人接受了挑戰(zhàn)，盡管他對(duì)決斗一竅不通，知道自己必死無疑。

不過最后，一位認(rèn)識(shí)雙方的朋友出面調(diào)解，避免了流血。從此以后，年輕人不再指責(zé)別人，學(xué)會(huì)了寬容地與別人相處。他就是林肯。

南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，人們知道了米地將軍拒絕執(zhí)行命令的原因。原來北方軍隊(duì)的情況并不比南方軍隊(duì)好，士兵疲憊不堪，減員嚴(yán)重，給養(yǎng)困難，缺少醫(yī)藥，要消滅敵人，的確是強(qiáng)人所難。

林肯是明智的，一時(shí)的憤怒過后，他的思想重新站到了米地將軍的戰(zhàn)壕前而不是白宮的辦公室里，從而看到了軍隊(duì)的真實(shí)情況。如果換成別人，會(huì)不會(huì)這樣做呢？

【原載《民間傳奇故事》】

插圖 / 亞伯拉罕·林肯 / 佚 名