我們希望實(shí)地走訪山寨能有好運(yùn)氣，找到與“楚長城”相關(guān)的實(shí)在證據(jù)，卻總是一無所獲，唯一找到有確切年號(hào)標(biāo)志的，只有張灣區(qū)西溝鄉(xiāng)的紅巖寨。紅巖寨就在十堰市區(qū)邊上，出十郾向西過花果鄉(xiāng)，轉(zhuǎn)個(gè)彎南行進(jìn)入西溝鄉(xiāng)（紅巖寨就在這里），看完大瀑布繼續(xù)向南，可以一直通到大川鎮(zhèn)，走一個(gè)環(huán)線，正好回到十堰市區(qū)。沿途風(fēng)光靈秀，古木參天，成為城市健身者鐘愛的一條經(jīng)典路線。

過了西溝鄉(xiāng)政府，到長坪村口，路邊一塊巨石上刻有“紅巖寨”三個(gè)大字，從此左拐進(jìn)入山谷，沿機(jī)耕道步行約一個(gè)小時(shí)，山谷盡頭有兩三戶人家，從村子右側(cè)沿山路爬到山頂，即是紅巖寨。

山路荒廢很久，只依稀有個(gè)方向。半小時(shí)后，茂密叢林中瘋長的修竹間，一道石墻連著石門擋住去路。石墻高兩三米，石門有一米多寬，形制與被史學(xué)界描述為“楚長城”組成部分、楚國古方城遺址的牛頭山森林公園的古寨十分相像。

石門頂部下方的石條上刻有字跡，風(fēng)化得厲害，看了半天，只能認(rèn)出“咸豐貳年十……”這幾個(gè)字。進(jìn)入石門，是一塊不大的空地，沿左邊石墻走了不到十米，就被茂密的樹林、竹叢、灌木擋住去路，扒著石墻往下看，是極陡的懸崖。

石門右邊，石墻向山頂延伸，也很險(xiǎn)峻，依稀有路。我們沿路前行，路很陡，坡很直，直走得氣喘吁吁。走著走著，不見了石墻，也不見了路，陡峭的坡度讓人進(jìn)退兩難，扒著樹干定了定神，還是堅(jiān)持走到了山頂。

山頂長滿了大熊貓愛吃的那種箭竹，竹林中竟有一條通道，越往上視野越開闊，右手邊是幾百米高的懸崖，陣陣?yán)滹L(fēng)直往上沖，讓人心里發(fā)毛，眺望遠(yuǎn)處，通往十堰市區(qū)的公路清晰可見，只是變成了一條細(xì)線。

山脊盡頭有一塊不到一百平方米的半圓形空地，山邊有人工堆砌的石墻，乍看比山下的石門矮小、殘破很多，腳下的陡坡間還有幾道石墻，透過茂盛的林木，依稀能看見石墻倚著山勢，一直通向我們剛經(jīng)過的那個(gè)石門。在這里建造山寨，難度可想而知，不過山頂視野開闊，實(shí)在是個(gè)瞭望、指揮的好地方。

我們選擇了一條新路返回，壯觀的石墻又出現(xiàn)了，比我們來時(shí)看到的更高更厚，中間有一座山門，頂上的大石條上，“嘉慶五年”四個(gè)大字清清楚楚，旁邊還有一個(gè)金錢圖案。

我們想在四周轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，但被茂林修竹擋住去路，連續(xù)的城垛深藏其間，我們費(fèi)了半天勁，走到一處瞭望孔就再也動(dòng)彈不得。天色不早，只好下山，城墻外面依稀有路，大體還是沿著山脊。走到對(duì)面的一個(gè)陡崖回望，夕陽下，規(guī)則的城垛默默泛著紅光。endprint