世界需要一場(chǎng)交通“復(fù)興”

【英】詹姆斯·戴森

世界即將經(jīng)歷一場(chǎng)交通運(yùn)輸?shù)摹拔乃噺?fù)興”，各個(gè)國(guó)家都在努力解決不斷增加的人口、不斷加劇的擁堵以及城市生活等問題。除非我們能夠找到從某地到另一地更快、更智慧的方式，否則全世界的交通體系將無(wú)法應(yīng)對(duì)。全世界的城市都面臨著挑戰(zhàn)，只能通過(guò)投資新技術(shù)并支持那些擁有工程學(xué)知識(shí)來(lái)創(chuàng)造這些技術(shù)的人才能解決。

中國(guó)是居于特殊地位，能夠從這一復(fù)興中獲益的國(guó)家之一，其對(duì)于“鐵路復(fù)興”的投資便是一個(gè)值得研究的案例。從上個(gè)月21日開始，“復(fù)興號(hào)”動(dòng)車以每小時(shí)350公里的速度往返于北京和上海。然而，“復(fù)興號(hào)”動(dòng)車還能跑得更快，這一發(fā)展令人驚嘆。中國(guó)目前已經(jīng)修建了2.2萬(wàn)公里的高鐵線路。

火車是改變?nèi)祟愂澜绲淖顐ゴ蟀l(fā)明之一。廉價(jià)、快速、簡(jiǎn)便的交通促使新的交通線路開通，新的城市和增長(zhǎng)機(jī)遇也得以讓國(guó)家更繁榮。中國(guó)對(duì)這一點(diǎn)心知肚明，這便是中國(guó)高鐵線路總長(zhǎng)度將在未來(lái)3年內(nèi)增加3萬(wàn)公里、連接80%大城市的原因。

類似的工程學(xué)飛躍并非一日之功，而是數(shù)月乃至數(shù)年不辭辛勞的結(jié)果，制作原型機(jī)、設(shè)計(jì)測(cè)試、尋找哪怕是最小的邊際效應(yīng)。定位拖拽，尋找不必要的軌道震動(dòng)，去除誤差，這些努力都將帶來(lái)重要的影響。我很羨慕中國(guó)有關(guān)于量變推動(dòng)質(zhì)變的思想。

邊際效應(yīng)是一方面，還有一些人則采用完全不同的思維。美國(guó)提出了“超回路”概念，即在真空管道中利用磁懸浮的方式行駛列車，這令人感到興奮異常。

對(duì)交通的徹底再思考，并不是工程師們?cè)谒俣群吞摌s心上相互比拼，而是要為當(dāng)前面臨的挑戰(zhàn)找到現(xiàn)代化解決方案。越來(lái)越多的人生活在城市中，對(duì)于我們的交通系統(tǒng)的要求更是前所未有的，只有工程師才能解決這些問題。事實(shí)上，從快速城市化到老齡化人口，再到全球變暖，所有一切都需要工程學(xué)解決方案。

從全球來(lái)看，我們要有正確的技能。教育是源頭，正是年輕人可以發(fā)明創(chuàng)造，解決我們面臨的挑戰(zhàn)。但在英國(guó)，到2022年將會(huì)出現(xiàn)100萬(wàn)工程師的缺口。很明顯，如果我們現(xiàn)在不行動(dòng)，就不會(huì)有人才。

中國(guó)同樣也面臨挑戰(zhàn)。促進(jìn)包括交通在內(nèi)的各經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的創(chuàng)新需要優(yōu)化學(xué)生們的教育內(nèi)容?？荚嚭退烙浻脖痴冀y(tǒng)治地位的大學(xué)體系肯定會(huì)產(chǎn)生高技術(shù)、受過(guò)良好培訓(xùn)的工程師大軍，但如果中國(guó)同時(shí)為這些聰慧的大腦輔以真正的項(xiàng)目，便會(huì)造就一批發(fā)明家。

一想到如何武裝下一代人，我就會(huì)感到興奮。讓本科生在實(shí)際項(xiàng)目中學(xué)習(xí)，并由科學(xué)家和工程師進(jìn)行指導(dǎo)。我們不應(yīng)讓這些工程師坐在桌子后面，或者滿是灰塵的教室中推論假設(shè)，而是讓他們置身于真正的現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目中，并讓他們?nèi)フ嬲匕l(fā)明創(chuàng)造。把大學(xué)教育的學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)和技術(shù)、創(chuàng)造力結(jié)合在一起，將能夠打造出最為尖端的科技。

中國(guó)已經(jīng)意識(shí)到，培養(yǎng)更多工程師是一項(xiàng)聰明的投資，不僅能夠解決問題，而且還將產(chǎn)生有形產(chǎn)品，并為國(guó)家創(chuàng)造財(cái)富。中國(guó)愿意投巨資研發(fā)“復(fù)興號(hào)”絕非偶然，而且還可能會(huì)更進(jìn)一步。▲

（作者是英國(guó)皇家工程學(xué)院院士、英國(guó)戴森公司創(chuàng)始人）