郭曉琦

1

朱家大掌柜擺開架勢，掄圓膀子，在一塊青石頭上呼哧呼哧地磨刀子。

已是農(nóng)歷二月天，春雷一個骨碌，滾得山川大地都明亮起來、軟和起來、萌動起來。整個冰草梁上，似乎只有朱家大掌柜那張糙臉硬邦邦的，半塊鍋底一樣黑著。叫朱家大掌柜，僅僅因為他是朱姓人家的長子，襠里吊家伙的。并非什么朱記雜貨鋪、中藥房，或茶樓酒肆，或客棧當鋪，或布莊米行那個身穿長袍、頭戴瓜皮小帽的大掌柜。

順便說兩句，冰草梁上的男人們都管妻子叫屋里人，妻子把丈夫稱為掌柜的。這只是一個籠統(tǒng)的稱呼，老先人傳下來的，都這么叫。祖國遼闊，各地有各地的鄉(xiāng)俗嘛！

朱大掌柜磨刀子，是要殺人。

這似乎有些好笑。見過朱大掌柜的人都知道，他長得瘦削干癟，頭大腰細屁股笨，跟一只大黃蜂似的。平日里，他蔫頭耷腦、少言寡語、敦厚實誠、性情溫良，是那種捶死也放不出個響屁的貨。若要讓他殺一只雞，定能嚇得把身上的虱子全抖落下來，竟然嚷嚷著要殺人！殺誰呢？朱大掌柜邊磨刀子，邊咬牙切齒地罵道：看我不殺了你這個猴婆娘！我讓你跑！看我不挑了你的腳板筋，我讓你跑……

很顯然，朱大掌柜要殺要剮的是他家屋里人。

過完正月，朱大掌柜的屋里人就偷偷地跑了。跟著朱家二掌柜和三掌柜屋里人跑的，上北京去了。十年前，冰草梁上要是誰能上一趟北京，那可就是大事，了不得的事！牛逼得能把冰草梁吹得翻上十個甚至二十個跟頭。北京是哪兒？用冰草梁上老一輩掌柜們的話說：那是皇上過日子的地方！好像北京城里的角角落落、胡同旮旯都賽過天上人間。但近些年，逛一趟子北京城已經(jīng)不是什么新鮮事情了。冰草梁上的屋里人你攛掇我我聯(lián)系她，狗拉抹布——一串子，常年都住在北京城里。

朱大掌柜知道屋里人走了之后，先是蒙了一會，接著在自己的大頭里面把前年春天那次罕見的沙塵暴又徹徹底底地刮了一遍，頃刻間昏天黑地，不辨人間還是地獄。臘月三十，正月初一、初二、十五、二十三……屋里人忙前忙后，招待親朋，灑掃庭除，拆洗縫補，年年如是，也沒看見她跟那兩個妖精纏磨得有多緊。朱大掌柜嘭嘭嘭敲著肩膀上扛著的那顆大愣頭，像敲一只還沒有成熟的西瓜。敲了幾下，他猛然想起那個和往常不一樣的夜晚來。

是二月初一?；宜哪荷煵家粯哟箳炱饋淼臅r候，飄了一小會兒春雪，土塬上頓時溫潤起來。吃過晚飯，朱大掌柜斜躺在暖烘烘的土炕上抽旱煙。他喜歡消受這樣的時光，一次，鎮(zhèn)上的干部在村里開會，動員大家勤勞致富奔小康。朱大掌柜問，小康是個啥？我看老婆娃娃熱炕頭就安穩(wěn)得很！惹得大家一陣哄笑，說豬也是這個理想。屋里人邊收拾碗筷，邊和他有一句沒一句地拉呱兒。屋里人說，明早上她們就走了。朱家大掌柜說，誰走了？屋里人頓了頓，說二掌柜和三掌柜家的。朱大掌柜哼了一聲，說，走了就走了，與你有個屁關系。屋里人扯起以前的車轱轆話，說村里的女人都走得差不多了，論吃苦論干活她們還不如她哩！沉吟了一會她又說，你看人家的日子，都過起來了！出去打工也就五六年時間，家家修起了一磚到頂?shù)男路孔樱I了大彩電，添了新家具，穿了好衣服……朱大掌柜本來就對村里那些花里胡哨的女人們不待見，聽屋里人這么一傳叨，心里不是滋味，罵道，你給我把逼夾緊，不了叨叨。他們就是修起八層十層的大洋樓，修成一座廟，我都不稀罕。屋里人便閉了嘴。睡上后，屋里人主動向朱大掌柜獻殷勤，撕撕扯扯地在他襠里挖抓。朱大掌柜一陣驚喜，太陽終于從西邊出來了！對于一個鄉(xiāng)村女人來說，生了兒育了女已是大功告成。想想也是，日出而作，日落而息，面朝黃土背朝天的，跟牲口一樣，哪有心思和精力纏纏綿綿。因此，屋里人對夫妻間的這點事情一直很淡，每次都是朱大掌柜求爺爺告奶奶地央求，跟個孫子要奶吃差不多。朱大掌柜興起，一骨碌翻上屋里人的肚子，不料卻被蹬了下來。朱大掌柜咧著嘴急吼吼地問，咋啦？又咋啦？屋里人說，你不是讓我把逼夾緊嗎？朱大掌柜喘著粗氣，說，我是讓你把我夾緊。屋里人撲哧笑了，說，你啥時候成逼了？朱大掌柜又迫不及待地爬上屋里人的肚子，他第一次感覺到自己的女人綿軟得像一朵云彩，水汽繚繞。他還聽見了屋里人嬌羞的呻喚。以往，屋里人總是硬邦邦的，如一截老木頭。突然間一夜春風，朱大掌柜有些不適應，倒不如往日勇猛。他咧著嘴一番折騰，喉嚨里咕嘟咕嘟響了幾聲，像一只冒了氣的豬尿泡，癟了。

二月二龍?zhí)ь^。朱大掌柜一覺醒來時，二月二的太陽已經(jīng)爬上了門前的楊樹梢子。他伸了伸懶腰，起身穿了衣服，抹了一把胡子拉碴的臉，便趿著鞋出了門。院子里冷冷清清的，失了人煙一樣。朱大掌柜在房前屋后轉了一圈，村里的男人們都帶著孩子，嚷嚷著去推子家排隊剃龍頭，沒瞅見自己屋里人的影子。他嘟囔著，這野婆娘不做飯，去哪家串門子了？進了屋，朱大掌柜捅了兩下爐子，待火苗躥上來時，他坐上茶壺，摸來一個冷饅頭煙熏火燎地烤上。十點，十點半，十一點，屋里人還沒有回來。院子里已經(jīng)鬧騰開了，雞群圍著門檻探頭探腦，咕咕著等吃的；豬在圈里撒潑，把圈門拱得哐啷哐啷直響，要吃的。朱大掌柜肚子里咕嘟一下，躥起一團火。他黑著臉，去二掌柜家，大門上了鎖。他又折到三掌柜家，進了門，只見二掌柜三掌柜幾個人正在說說笑笑地“壘長城”，旁邊還圍著一幫看熱鬧的。桌子上的“磚頭”嘩啦一聲被推倒，四個人八只爪子亂刨一氣，又急急忙忙地往起來摞。朱大掌柜瞅了一眼，轉身準備走。這時，手忙腳亂的三掌柜斜睨了一眼，說，大哥，我嫂子走了，讓我給你說一聲。

走了？去哪了？

北京。

啥？朱大掌柜驚得幾乎喊叫了起來。

北京。和我二嫂子，還有我家屋里人一起走的。

啥時候？

天麻麻亮。

誰讓她去的？誰讓她去的？我就知道是狐貍精勾惹的。

我嫂子說和你說通了的，與別人沒關系。三掌柜沒好氣地說。

就是就是，我嫂子說你同意的。二掌柜也拉長了臉。

朱大掌柜一屁股癱坐在門檻上，瞪著眼，緊嗓子喘氣，脖子上的青筋一跳一跳。反了，都反了！野婆娘，狗日的，都反了……朱大掌柜梗著脖子嗚哇啦地罵，唾沫星子紛飛，跟下毛毛雨似地。繼而罵兩個妖精沒安好心，丟人現(xiàn)眼。罵二掌柜和三掌柜不學好，光知道個賭博……朱大掌柜把能罵的人都罵了一遍。然后罵桌子、凳子、電視機、火爐子、燒水壺、炭盆子……罵得實在沒啥可罵了，哇一聲，咧著嘴干號起來，像個被人欺負了的孩子?！皦鹃L城”的人似乎停了一下，又似乎沒有，繼續(xù)說說笑笑地忙乎著。嘩啦一聲推倒，八只爪子刨來刨去，又麻利地摞起來，一會又嘩啦一聲推倒。圍觀看熱鬧的人吵嚷著、爭執(zhí)著，面紅耳赤，比上場子的人鼓的勁還大。誰也沒有閑心去理會干號的朱大掌柜，好像他根本就不存在一樣。endprint

朱大掌柜號夠了，忽地站起來，狠命甩了一下門，悻悻而去。他急慌慌地回到家，騎了自行車就往鎮(zhèn)子上趕。到了鎮(zhèn)子中學，學生們剛好午休起來，三三兩兩地往教室走。

朱大掌柜左顧右盼了好半天，倏忽間眼睛一亮，迅速地橫在了一個和他有些相像的學生面前。他瞅瞅旁邊沒人，黑著臉說，你媽跑了。出乎他的預料，學生娃非常平靜，看了看他擰成一堆亂麻的臉，說，老爸，別說得那么難聽好不好？我媽是去打工。

你知道你媽要跑？朱大掌柜喉結咕嚕了一下。你知道咋不提前給我說。

說了，就你那犟脾氣，能讓我媽去嗎？學生說著嘿嘿笑了。

你竟然笑得出來？你就等著吃咸菜啃冷蒸饃吧！朱大掌柜轉身就走。走出幾步，又擰過頭，眼珠子瞪得像兩顆熟透了的杏子，撂下一句，狗日的，冷蒸饃也沒得啃。

出了校門，朱大掌柜嘴里嘟嘟嚷嚷地罵，蹬了車子往杏樹洼趕。女兒已是別人家的屋里人，孩子小，才一歲，所以也就守在家里沒出去。女兒看見朱大掌柜臉色黑青，跟兩瓣豬肝子似的，以為出了啥大事，忙問，爸，咋啦？你慌慌張張的，出啥事了？

朱大掌柜沒好氣地說，你媽跑了。

女兒聽他這樣一說，撲哧一下笑了。說，哎呀老爸，你嚇死我了。女兒遂拍了拍胸口，緩了一口氣，說，老爸，看你那臉色，我還以為家里出了啥人命關天的大事哩。

你媽跑了，事還不夠大嗎？

什么跑了呀？讓我媽出去試試，要是不行她就回來了。咱村里的不都在北京嗎？有我二媽我三媽照顧著，沒事的。再說了，就是掙不來錢，讓我媽見見世面總可以吧！一輩子連縣城都沒去過哩。

你知道你媽跑了？

嗯，知道。

你們都知道？都合起伙來騙我？

朱大掌柜感覺心里一陣劇烈的翻騰，他又一次咧嘴號起來。只是在女兒面前，他努力把那種干硬沙啞的哭聲壓進了胸腔里。猙獰的哭相嚇得小外孫哇一聲，也哭了起來。

回到家里已是后半晌，院子里豬刨雞鬧，狼藉一片。朱大掌柜掄起掃帚，朝身后的雞群摔去，嘴里罵道，你知道你媽要跑，不早點呱呱幾聲，現(xiàn)在圍著要吃人??？他又提起一根棍子，照著拱抬圈門的豬嘴狠狠地捅了幾下，吼道，你知道你媽要跑，不早點哼哼幾聲，現(xiàn)在拱抬門頂個尿用，餓死你豬日的……

2

朱大掌柜磨的是一把殺豬刀子。

生活好起來后，冰草梁上家家戶戶開始喂過年豬，也就順便置辦了殺豬的刀子、拔豬鬃的鉗子、燙豬毛的大水缸等物件。朱大掌柜也買了一把殺豬刀子，但他家喂過年豬的次數(shù)少，刀子基本不用，壓在一堆破銅爛鐵中間好久了，已經(jīng)銹跡斑斑。朱大掌柜翻箱倒柜，花了整整一個下午的工夫，才找到那把殺豬刀子。找到刀子后，朱大掌柜的眼睛像電壓不穩(wěn)的燈泡，閃了幾下，臉上也綻開兩朵笑容，但很快就消失了。他開始磨這把厚重的生銹的刀子。他對著一塊冷冰冰的青石頭說，看我不殺了你這個野婆娘，我讓你跑！他對著半桶子涼水說，看我不挑了你的腳板筋，我讓你跑！他對著身邊探頭探腦的雞說，看我不剁了你的麻稈腿，我讓你跑，讓你跑個夠！他弓著腰，掄圓了勁磨，直磨得石頭上刮起一陣一陣冷颼颼的風。

冰草梁上的掌柜們看見朱大掌柜臉黑得像半塊鍋底，嘴里念念有詞地在門前磨刀子，都吭吭地憋不住笑。有人就故意問，朱大，剛過完年，不殺豬不宰羊的，你磨刀子干啥？

朱大掌柜不理不睬，只顧磨自己的刀子。

有人開始挑逗。朱大頭，老婆跑了，你襠里的那玩意就閑著沒用了，得是要割下來炒了吃？話音剛落，一幫子人擠眉弄眼，哈哈大笑。

朱大掌柜不理不睬，埋頭磨自己的刀子。

有人繼續(xù)挑逗。大頭豬呀大頭豬，就你襠里的那一嘟嚕，連毛炒了也不夠一碟子。

有人趕緊接茬。不夠不要緊，我?guī)拓i大頭再找一嘟嚕叫驢的家伙，兩嘟嚕合在一起整個硬菜——火爆驢鞭。

有人馬上起哄。我搭上一瓶子二鍋頭，咋樣？咱哥兒幾個劃兩拳，熱鬧熱鬧……

又一陣子狂笑。捧著小腹，掛著眼淚。

朱大掌柜站了起來，展腰，嗚的一聲，放了個悶屁。

有人耳朵亮，搶先說，聽，豬大頭剛發(fā)話了，同意“火爆驢鞭”，趕緊找叫驢的家伙去。

朱大掌柜笑了，真真切切地笑了，臉上的皺紋擠成一團。說，想知道我磨刀子干啥嗎？他聲音沉悶，像是用鼻子哼出來的。

大伙一看朱大掌柜接招了，你一句我一句地叫，個個跟打了雞血似的。

朱大掌柜瞅了瞅這些抑制不住興奮的臉，說，真想知道？

有人不耐煩地嚷嚷，哎呀！豬大頭還學會賣關子了，快說呀！

朱大掌柜沉吟了一下，慢騰騰地說，我磨刀子……我磨刀子是要剃你爸卵子上的毛！

起哄的人頓時全傻了眼，愣怔著，你看看我我瞅瞅你，臉上掛不住。以前大家在一起也經(jīng)常嘻嘻哈哈地亂開玩笑、相互埋汰頂牛，但都有個分寸，誰也不會扯到長輩身上去，更不會翻臉。二百五！半吊子！老婆跑了，腦子恐怕是給氣殘了。要么就是下雨沒顧擋好，腦子里進水了。大家嘀咕著，一呼啦散去。

朱大掌柜心里窩了一股子氣。

自從屋里人不辭而別，去了北京后，朱大掌柜便和冰草梁上其他的掌柜們一樣了，既要務弄地里的莊稼，又要侍候家里的雞豬，還要安頓自己的那張大嘴。一時間，朱大掌柜手忙腳亂，顧了東邊顧不了西。

冰草梁是個傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)小村，祖祖輩輩日出而作，日落而息，過著簡樸而又潦草的生活。但近些年，冰草梁上的天也跟上了時代的大氣候，說變就變，讓那些擺著個虛架子、耍著個虛威風的掌柜們都有些不適應。堂堂大掌柜，一家之主，轉眼就成了既要主外又要主內，既要當爸也要當媽的家庭“主婦”。下架的鳳凰不如雞，誰又能想到呢？

上世紀九十年代，冰草梁上的掌柜們，和其他地方的男人一樣，一呼啦把土地和牛羊牲口都丟給了屋里人，雄糾糾氣昂昂地跨出冰草梁。他們像一群尋找花蜜的工蜂，在全國各大小城市的花朵上嗡嗡了一圈又一圈，折騰來又折騰去，最后折了回來。原因很簡單，這些種莊稼的好手，除了一身蠻力氣，沒文化、沒技術，自然找不上合適的活路。有些人在陌生的城市里揮汗如雨地挖街道、修高樓、架天橋，汗流浹背干到年終，愣是討不來血汗錢。這樣上當受騙碰釘子，幾年下來，算是白白折騰了。后來，冰草梁上的掌柜們又一窩蜂一樣嗡嗡回來，在鎮(zhèn)子上、縣城里做起了小生意，賣菜賣瓜子販水果，壓豆腐炸小吃烤芋頭，這樣又折騰了幾年。因為冰草梁上的人心實，不會摻假不會做秤，在大競爭中一個個都敗下陣來，貼得可憐，輸?shù)闷鄳K。也有幾個借了大錢貸了巨款，纏在腰里壯膽，一個猛子扎入商海，還沒撲騰幾下，便嗆得半死。待救上岸后，一切都已化為煙塵，裊裊散去。endprint

金窩窩銀窩窩不如自家的土窩窩。還是冰草梁靠得住，土地靠得住。所以，出門闖蕩的掌柜們，一呼啦又回到了冰草梁上，重新拿起了鐵锨镢頭犁把杖，干起了祖祖輩輩的老本行。這里雖然偏僻了些荒涼了些貧瘠了些，但只要人勤快就不會餓肚子，心里自然也暖和踏實。

掌柜們死心了，安穩(wěn)了。但沒有安靜多久，冰草梁上的屋里人卻一個個躍躍欲試，蠢蠢欲動。

那一年，徐家的屋里人跟著娘家妹子在北京淘回第一桶金。這事一到女人嘴里，嘰嘰喳喳瞬間就吵紅了冰草梁。說是北京的家政服務供不應求，做鐘點工、護工也不錯，一年下來，比在冰草梁上種五年糧食還強。吵歸吵，沒影兒的事情，掌柜們是不會隨便放女人出去的。嘴皮子伶俐的直打哈哈，說大老爺們都一個個栽著跟頭、屁滾尿流地回來了，就幾個頭發(fā)長見識短的屋里人，能蹦跶幾下子？也有和徐家不和的，陰陰地笑著說，女人出去做什么誰知道呢？反正累死累活，咱也不能吃軟飯。有人趕緊附和，說，就是就是，那誰說了，南方賣金賣銀的女人都賺了大錢哩！老掌柜們聽得糊涂，捋著胡須喟嘆，說哪來那么多的金子銀子？想想咋年輕的時候，連一枚麻錢都沒有，恓惶死人。

日子就這樣，在大家的說說笑笑中潦草地過著。

讓冰草梁上的掌柜們大跌眼鏡的是，徐家的幾個屋里人沒有栽著跟頭屁滾尿流地滾回來，而是抱著金元寶，揣著紅太陽回來的。眼見他們的日子像酵面一樣，撲哧撲哧地往上冒。冰草梁上的掌柜們這才算過賬來，一個個紅了眼。這年月，誰能跟錢過不去呢？于是備了禮品，低頭哈腰地往徐家鉆，你爭我搶地把自家的屋里人往外打發(fā)。

就這樣，不到三年，冰草梁上發(fā)生翻天覆地的變化，屋里人都上了北京下了南京，進了上海漂了廣州。清一色的掌柜們留守在梁上，耕作播種、收割打碾、做飯洗衣、養(yǎng)牛喂豬……整個一男人國。連梁上幾個上了年紀、搖搖晃晃的老掌柜們也忍不住嘆息說，這世道變得讓人看不懂了，摸不透了。自古以來，哪見過女人走南闖北？

3

朱大掌柜把那把殺豬刀子磨短了，磨薄了，寒光閃閃；把那塊青石頭也磨矮了，磨彎了，磨得月兒彎彎。

他邊磨刀子，邊給刀子說話，給石頭說話，給小半桶涼水說話，給經(jīng)過他面前的一陣小旋風說話……他感覺肚子里窩著的那股子悶氣總是在身體里竄來竄去，像一個哭哭啼啼的氣死鬼鉆在里面，一會在心口子上，一會在肋巴骨間，一會在后脊梁，一會直沖上腦袋里，一會又垂到小肚子里。撕扯踢踏著，拿他的內臟撒氣。

很快到了夏天，梁上梁下一片金黃。熱辣辣的風經(jīng)過時，把新麥成熟的氣息送進了村莊，送進了莊院，讓人心里亮堂堂的，非常舒坦。對于糧食，遭過年饉餓過肚子的冰草梁人不敢馬虎，每年收麥時節(jié)，出門的人多數(shù)會趕回來搶收黃天。

朱大掌柜把眼睛都望綠了，還不見屋里人回來。這天，他埋頭磨刀子的時候，二掌柜來了。

二掌柜趿拉著一雙綠拖鞋，一副懶散的樣子。說，我嫂子收麥子不回來了，說是侍候著一個老太太，錢給得高，怕來回折騰一趟子，再找不上合適的活。說著從口袋里掏出一沓錢，突一下往手指上唾了一口唾沫，數(shù)了一遍，遞過來。說，整一千，你數(shù)數(shù)，我嫂子打回來的，讓你叫人收麥子開工錢。

朱大掌柜抬起頭，一臉狐疑，問，不回來了？

嗯，不回來了。

二掌柜說著轉身走了。

朱大掌柜頓時像一堆爛泥軟在地上，肚子里的那股冷氣呼呼地響動起來，一下子竄到了嗓子眼，吐不出來又咽不下去，憋得他骨碌骨碌翻白眼，差點背過氣去。好半天，朱大掌柜才緩過神來。遭罪啊死婆娘，麥子都不收了？要是再有個年饉，餓死你狗日的，你看是麥子重要還是錢重要？忽然他又想起什么一樣，自己問自己，侍候老太婆？誰家的老太婆這么重要？連自己的媽都不怎么管，跑去侍候別人家的老太婆，看別人臉色，聽別人呵斥……賤貨！朱大掌柜正罵得歡，旁邊的雞群突然一片喧鬧，撲棱著翅膀扇得塵土飛揚。朱大掌柜扭頭一看，大公雞正站在一只母雞身上發(fā)威，母雞蜷縮著身子，咕咕地叫，冠子上滴下鮮紅的血。在雞群里，論身份，大公雞就是“大掌柜”，整天擺著個八字步，牛逼哄哄地，想踩哪只母雞就踩哪只母雞，瘦弱矮小的公雞們只能遠遠地看著，敢怒不敢言。朱大掌柜正冒火，順手將刀子飛了出去。只見寒光一閃，刀子穿過雞群，不偏不倚扎在木門上，顫著。閑散的雞們頓時嚇得臉色蒼白，慌忙逃竄。大公雞爆出慘叫，提拉著一條受傷的腿鉆進了草垛。朱大掌柜為自己的這一記飛刀使勁開心了一下，陶醉了一下，心里升起悲壯來。風把麥子彎腰時細微的聲音吹進了他的耳朵。熱浪滾滾，他打了個熱戰(zhàn)，趕忙從屋檐的山墻上取下銹跡斑斑的鐮刀，呼哧呼哧磨了起來。

其實，為了出去打工這事，朱大掌柜和屋里人沒少磨嘴皮子，還有過一次小小的戰(zhàn)爭。那是二掌柜和三掌柜屋里人商量好要去北京的那年，朱大掌柜的屋里人軟纏硬磨，想一塊去。朱大掌柜罵罵咧咧，說你以為門好出?。勘萘荷系拇罄蠣攤兡膫€沒出去撲騰幾下子，最后咋地？折騰光幾個汗津津的本錢，不都悄悄溜回來了嗎？屋里人說，村里的女人不都在北京掙錢了嗎？朱大掌柜吼道，北京咋地？北京的錢就像咱冰草梁上的樹葉子，風一旋一堆子，一卷一綹子，等著你提著空背簍去攬?。靠粗\吃肉你眼饞了，見過賊挨打嗎？真是頭發(fā)長見識短……朱大掌柜叨叨了一個正月，直叨叨得全冰草梁的屋里人都鳥一樣飛走了，才停歇下來。

到了臘月，冰草梁上的屋里人一個個大包小袋地滿載而歸。她們穿紅戴綠、光鮮亮麗，讓沉寂了一年的冰草梁頓時有了生機。二掌柜和三掌柜家的屋里人回來時，朱大掌柜家的屋里人幾乎都不認識了，皮膚白了，頭發(fā)黃了，穿著時髦了，說話聲音脆亮脆亮的。尤其是辦年貨走親戚時顯得財大氣粗，明顯不像以前那樣摳門了。她們妯娌三個雖然嘰嘰歪歪地拉呱兒在一起，親熱得像姊妹，但朱大掌柜家的屋里人心里總不是個滋味，就嘮嘮叨叨地抱怨?！罢率逖┐驘簟?，那天真飄起了鵝毛大雪，朱大掌柜心情舒暢，正準備洗臉吃飯，屋里人語氣堅定地說，后天我準備跟她們去打工。朱大掌柜說，你敢。屋里人說，你看這日子恓惶的，還能過嗎？朱大掌柜說，那也不能跟著妖精去混，誰知道她們做什么呢？屋里人說，誰是妖精？朱大掌柜說，頭上散著一蓬黃毛，臉上堆著半斤面粉，嘴紅得像喝了豬血，不是妖精是啥？屋里人說，這是當哥的人說的話嗎？朱大掌柜說，反正不能去。屋里人說不能去不能去，你以為我愛去？有本事你出去掙回來個萬兒八千的。朱大掌柜沒吭聲。屋里人說，你看村里哪個女人現(xiàn)在沒穿金戴銀的，我連一件像樣的衣服都沒有……說著說著嚶嚶地哭開了。朱大掌柜煩，罵道，大過年的你號喪??？你爸又沒死。順勢朝屋里人的屁股上蹬了一腳。屋里人一把扯下護裙，撲上去照朱大掌柜的脖子一頓亂抓，像是在撕扯一張死驢皮。朱大掌柜頓時感覺脖子里火辣辣的，等他愣過神來，屋里人已奪門而出，哭哭啼啼地回了娘家。endprint

過年的熱鬧氣氛還未平息下來，冰草梁上的屋里人又一次出發(fā)了。朱大掌柜兩口子雖然動了手，沒分出個高低。但最終屋里人沒走成，朱大掌柜就覺得自己贏了，一個人在心里偷偷地激動了好幾次。

朱大掌柜把自己的鐮刀磨得飛快，把屋里人往年割麥子用過的鐮刀也磨得飛快。

梁上的麥子一開鐮，朱大掌柜便提著兩把鐮刀，一頭扎入麥田，像一個在麥浪中拼命比賽的健兒，渴了就喝一氣子涼茶，餓了就啃兩個大饅頭。天黑了，別人都回家吃飯歇息，朱大掌柜還在月光下，一個人揮舞著鐮刀，他自己在跟自己賭氣，他沒有舍得花錢叫人割麥子，他感覺他身體里的那一股子悶氣，撐得他渾身有使不完的勁……

4

秋天來了。

秋天是在朱大掌柜的磨刀聲中悄無聲息來的。一陣冷風吹過來，又一陣冷風吹過來，接著是一場綿密的淫雨。朱大掌柜冷不丁打了幾個寒戰(zhàn)，才意識到秋天確實來了。

這一天，朱大掌柜滿院子翻騰，把老刃鐮、老夾鐮、老鐵鐮、老镢頭、老犁鏵一股腦都找齊了。他剛坐到那塊冷冰冰的青石頭跟前，二掌柜又來了。二掌柜從口袋里摸出一沓票子，又突一下往手指上唾了一口唾沫，數(shù)了一遍。說，我嫂子捎的，讓你先用著。朱大掌柜一看見二掌柜死豬不怕開水燙的樣子就來氣，操著老嗓子吼，賣逼的野婆娘，又不回來了？二掌柜愣怔了一下，反應過來后也扯開老嗓子吼，你以為北京是冰草梁對面子的鷂子嶺？牛家山頭？麻子溝圈？胡家崾峴？放屁的工夫就能跑一趟子？光來回的車費，就夠你叫人收二三百畝地了！朱大掌柜最遠去過縣城，想象不出北京到底有多遠，他捏了捏手里的錢，噎得半天沒吐出一口氣。

收秋相對來說緩一些，不像夏天搶黃天收麥子趕得那么緊。在冰草梁上，秋天的糧食似乎是漫不經(jīng)心稀稀拉拉黃過來的，所以留守在冰草梁上的掌柜們也都跟隨著秋天的腳步，漫不經(jīng)心、不慌不忙地來往于田陌之間。看不見人影，但男人們高喉嚨大嗓子的說笑聲、吆喝聲、喊叫聲時不時會從莊稼地里冒出來，很快被風吹散。偶爾也會有人吼幾嗓子沙啞粗獷的秦腔。

朱大掌柜弓著身子干悶活。他割了糜子收谷子，收了谷子掰玉米，掰了玉米拔豆子，拔了豆子刨洋芋……直到把田里的柴柴草草收拾停當，把場院里的籽籽粒粒曬干歸倉。人一松懈下來，身體就像一座風雨中飄搖的破房子，像一只裂了縫隙的瓦罐子，轟隆一聲塌了，嘩啦一聲碎了。從春天耕作播種，到秋天收割歸倉，兩茬莊稼多半年時間，朱大掌柜像是一只陀螺，被一根冰冷的、無情的鞭子狠狠地抽打著，追趕著，瘋狂地旋轉。

差不多歇緩了半個多月，朱大掌柜才爬起來。他爬起來的第一件事情就是磨刀子。他將那把殺豬刀子磨得卷刃了十次，一百次；他把那把殺豬刀子磨短了一截，又短了一截。只有磨刀子的時候，朱大掌柜才能找到一種舒暢的感覺；只有磨刀子的時候，他才能揪扯住那個在北京城里躲清閑的懶婆娘。雞群照樣在他跟前散漫地晃悠，大公雞從一只老母雞身上溜下來，瘸著腿又去追趕另一只年輕漂亮的花母雞。瘸腿絲毫不影響它在雞群里的地位。

朱大掌柜心里怪怪的，不是滋味。媽的，人??！真還不如一只雞活得威風，活得暢快。他記得，那年因為打工發(fā)生了一次家庭戰(zhàn)爭之后，屋里人再也沒有提起過這事。雖然家里的日子過得緊緊巴巴，有時候拆了東墻補西墻，但他感覺很踏實。他說女人家的，一天做好兩頓飯，抱娃喂豬收雞蛋，才算是過日子。別總想著往外面跑，丟人現(xiàn)眼……他說祖祖輩輩都這樣過，沒屋里人的日子就像炒菜做飯沒放鹽，寡淡無味……他說鄉(xiāng)上領導都口口聲聲提倡和諧社會，屋里人都跑了，咋和諧？他說冰草梁上最近幾年干旱少雨，知道為啥嗎？就是屋里人都走了，陽盛陰衰才導致不下雨的，才不和諧的……朱大掌柜這樣說的時候，冰草梁上的掌柜們哈哈大笑，一窩蜂攻擊他，說豬大頭這是啥狗屁邏輯？頭疼了在卵子上亂挖抓。說豬大頭是硬讓上頭咧著的一張嘴受窮，不讓襠里吊著的那根腿受窮。說豬大頭是白天吆著牛在大田里耕，晚上端著牛在責任田里耕，才不讓老婆出門的。說他是怕老婆出去被叫驢踢了、被牙豬拱了……大家你一言我一語，冰草梁上蕩起一波又一波的笑聲。

朱大掌柜認為屋里人之所以敢把他這個大掌柜的不當一回事，不言不喘地跑了，讓他不如一只公雞過得暢快，一定是那兩個妖精在背后勾惹攛掇。狗日的，都是些半斤八兩的貨，浪了幾天北京城，就不知道自己姓啥了?？纯茨堑滦?，你穿紅我戴綠，你描眉我畫眼，動不動還撇幾句洋腔，你不怕把舌頭嚼下來？不要皮臉，不明事理的二掌柜、三掌柜還把他碎媽捧在手心里當香餑餑。再說了，你逛野了學壞了是你的事情，勾惹我家的干啥哩？朱大掌柜狠狠地向手心里唾了兩口唾沫，搓了搓。想當年，朱老掌柜在冰草梁上一嗓子喊，能把路過的螞蟻喊立正，能把飛過的麻雀嚇丟了魂。那才叫男人，才是真正的掌柜！有其父必有其子。咋就出了兩個大草包窩囊廢呢？就說這二掌柜，越來越不像話了，不爭氣了，屋里人說東他都不敢往西瞅一下，把掌柜的能當?shù)媚敲磹j惶。三掌柜更氣人，長得五大三粗，頂個尿用，棗大點的碎婆娘騎在頭上拉屎撒尿，還恬不知恥地當老佛爺侍候，就差叫一聲媽了……孽障，讓睡在墳里的朱老掌柜臉燒得能點著棺材幫子！想到這些，朱大掌柜越加生氣，一生氣就使勁地磨刀子。

磨刀子。磨刀子。朱大掌柜磨刀子磨得上了癮，跟朱老掌柜當年抽大煙一樣，一天不磨，就感覺渾身無力，哈欠連天。冬閑時節(jié)，朱大掌柜的大頭也閑了，不想那些谷子陳了糜子爛了的事，所以在磨刀子的時候，他腦子里一遍又一遍地開始上演給屋里人動家法的情景。一見面該怎么樣做，一步一個腳窩，不能亂了方寸。后面要怎么循序漸進地審問，讓她心服口服。最終要達到什么效果。貓逮老鼠不能失了威風。他甚至看到自己威嚴地坐在八仙桌正中，行使一個大掌柜的權力，桌子上扎著那把被打磨得明光閃閃的刀子。他還看見屋里人跪在他面前，哭哭啼啼，一個勁地磕頭求饒……

5

時間過得飛快，一年似乎在一眨眼問就要過去了。

朱大掌柜卻感覺時間慢得就像一架老牛車，吱嘎吱嘎地在鄉(xiāng)村土路上蹣跚。這一年，朱大掌柜一得空就磨刀子，一上氣就磨刀子，一煩躁就磨刀子……這一年，朱大掌柜在春天的沙塵里磨刀子，在夏天的日頭下磨刀子，在秋天的淫雨里磨刀子，在冬天的冷風里磨刀子……這一年，朱大掌柜在早晨的露水里磨刀子，在正午的樹蔭里磨刀子，在晚上的星光里磨刀子。功夫不負有心人——朱大掌柜終于將那把一尺來長、一寸多寬的殺豬刀子，磨成了一柞來長、一指來寬的水果刀。有人就提醒說，豬大頭，你把刀都磨完了，殺人看來是不行了。接著又不無擔心地說，留著也不保險。你想想，你家屋里人逛過大城市、見過大世面了，回來萬一看你不順眼，順手割了你襠里的家伙就完了。朱家大掌柜不理不睬，仍然埋頭磨自己的刀子。endprint

有錢沒錢，回家過年。進了臘月門，冰草梁上出門闖蕩的屋里人，便陸陸續(xù)續(xù)從城市里回來。朱大掌柜屋里人回來的那天是臘月二十五，天空藍得像是剛剛洗過一樣，讓那些回家的人、趕集的人、置辦年貨的人，臉上都掛著燦燦的笑容。因為人多車擠，妯娌三個就租了一輛面的，風風光光地開進了冰草梁，將大包小袋的直接卸在了家門口。正在磨刀子的朱大掌柜聽到響動，抬起頭，驚得顫了一下。一個穿紅色羽絨服的女人闊闊氣氣地站在大門口，面前堆著幾個鼓鼓囊囊的包裹。他正納悶，女人笑瞇瞇地說，愣啥呢？還不快來拿東西。朱大掌柜聽聲音像是自家屋里人，但他有點不敢相信自己的眼睛。女人臉面白凈，腰身挺直，穿著打扮樸素而又干凈。朱大掌柜揉了揉眼睛，看不清，又揉了眼睛，更模糊了，像隔著一片臟塑料紙。他媽的，關鍵時候眼睛也不頂用了。幸虧耳朵亮，他終于聽清楚是屋里人回來了，朱大掌柜感覺到身體里的那一團悶氣哧哧響了一下，又哧哧響了一下，像是一根已點燃的導火索，馬上要引燃一顆巨型炸彈，一時間他手足無措，不知該做什么好，之前設定的那些家法程序、實施辦法一下子跑得無影無蹤，一片空白，他傻愣愣地立著，像一根木頭樁子，感覺把手里的刀子都要捏碎了。屋里人知道他心里不暢快，腆著臉一個勁地笑，麻利地把行囊一股腦搬進了屋里。

院子里鋪滿了雞屎、柴草和落葉，幾乎無處下腳。屋子里也臟亂得跟個豬窩似的，一股子霉味混合著汗臭撲鼻而來，嗆得她咳嗽了兩下。但她沒有抱怨，也沒有急著去收拾。她看見朱大掌柜鐵锨把一樣定定地戳在屋檐下，手里捏著一把亮閃閃的小刀子。

屋里人笑盈盈地問，大冬天的又不切瓜果又不剜野菜，你拿個小刀子干啥？

朱大掌柜黑著臉，不吭聲。

屋里人急慌慌地打開一個袋子，把給兒子買的運動服運動鞋擺出來，轉身問，咋樣，好看嗎？

朱大掌柜黑著臉，不吭聲。

屋里人又拿出給娘家媽買的新外罩。

問，咋樣？老年人穿著艷不艷？

朱大掌柜黑著臉，不吭聲。

屋里人又拿出一件新棉襖，一雙新暖鞋。說，這是給你買的，穿上試試，看合適嗎？

朱大掌柜黑著臉，木騰騰地吼了一聲，你個敗家子婆娘，掙了幾個錢，燒得放不住，都糟蹋了？

屋里人賠著笑臉，說，不貴不貴，都一百來塊錢，打折的。

朱大掌柜聽得糊涂，打折？打折啥？他心里翻騰著，吼道，我爬天跪地的，種了一年糧食，喂了一年豬，才收入了幾個錢。你個敗家子婆娘倒說得輕松，七大雙八大件地買，還說不貴，你以為你是鎮(zhèn)長家的女人？

朱大掌柜只顧著心疼錢，把女人跑了的事情給忘了。

屋里人笑得更歡實了。她松開褲帶，斜趔著身子，在腰里撕扯了半天，然后從內褲里拽出一個縫得結結實實的布袋子，巴掌大小，冷不丁丟到了朱大掌柜的懷里。

你媽個逼。啥東西？就往人身上丟。

你拆開看。

朱家大掌柜把布袋子又丟給了屋里人，罵道，不稀罕，褲襠里能有啥好東西，騷氣了我的手。

屋里人這次笑出了聲，咯咯咯地，甚至有些嬌嗔地說，還嫌騷氣，土老鱉，讓你開開眼。說著一把從朱大掌柜手里拿過刀子，挑開線頭，一撕一抖，像變魔術般從布袋子里抖出三沓新嶄嶄的紅票子，擺在炕沿上。昏暗的老屋里頓時亮堂起來，像是三輪太陽同時從土炕頭上升了起來，光芒萬丈。

朱大掌柜揉了一下掛著兩嘟嚕眼屎的眼睛，模糊。他又揉了一下，這回看得真切，是三沓整整爽爽的大紅票子。他結巴著問，偷……偷……偷的？

屋里人聲音洪亮起來了。說，偷你媽的個腳！我是那種人嗎？在村里幾十年，你見我白拿過別人家的一穗麥子一棵青草嗎？這都是我做家政服務，兼跑鐘點工辛辛苦苦賺的，一分一厘攢的。

朱大掌柜硬邦邦的黑臉被三輪“紅太陽”一照，像瞬間解凍的冰山，稀里嘩啦地垮塌下來，繼而彌漫起一片水霧，水霧里開出了兩朵夸張的大紅花。他感覺渾身突然暖烘烘的，那一股子窩了一年的悶氣，咕嚕嚕咕嚕嚕集結起來，變得溫暖濕潤，開始沿著曲里拐彎的腸子向下滑，暢通無阻地向下滑，舒坦愜意地向下滑，痛快淋漓地向下滑，終于一瀉千里地滑進褲襠，擦出嘹亮聲響，反作用力讓他感覺身子輕快地飛了起來。

天爺！我的個老天爺！朱大掌柜結結巴巴、語無倫次地嘟囔著。他抓耳撓腮，就地轉了幾個圈，坐也不是站也不是。突然，朱大掌柜想起了什么，捏起那把被磨得鋒利锃亮的刀子，轉身去追趕剛剛從母雞身上溜下來的那只驕傲的、瘸了腿的大公雞。他像個撒歡的孩子一樣，滿院子追來攆去，直趕得雞飛狗跳墻。

屋里人問，你瘋了嗎？

朱大掌柜回過頭，大聲喊道，我要給你殺雞！endprint