◎ 時衛(wèi)國/譯

后 退 期

◎ 時衛(wèi)國/譯

前幾天，我從自家的階梯上摔了下去。這階梯在正門入口下方，先上六級后，有一個很小的歇腳平臺，從那再上十級，就到了正門。這階梯一共十六級，建房時沒覺得它高，入住后也沒覺得辛苦。再后來，左腿有點輕微的麻木，但我上樓時只要謹慎一些，也沒什么。然而那天不知為什么，左腳一踏空，我就摔下來了。

家人將我扶起，但看我不能挪步，決定叫救護車。我只能蹲坐著等候，覺得這個夏日的黃昏無比漫長。

在寫這件事情的一個月前，我曾經說過：“盡量不要造有階梯的房子！”當時只是因為進出懶得爬階梯，尤其是上了年紀后更吃不消，沒想到自己竟然會從階梯上滾落下來。

我感到驚訝，一直斥責自己，同時也在思考。正門共有十六級階梯，以前我就明白一不小心就會發(fā)生危險，而我沒有小心是因為把事情看得太簡單：這種情況總會有辦法應對的。

話雖這么說，我還是等到負了傷才重新意識到：憑感覺認為沒問題，實際上會漸漸有問題。這點對老年人來說很重要。

原來五十厘米寬的間距，我可以很輕松地跨過去，但是不知從何時起就變得很艱難了。其實并不是我不能跨越過去了，而是要傾盡全力才能跨過去，有時還會摔倒。

人上了年紀才會體驗到自己能力的退化。年輕時則不同，原來覺得做不到的事情，只要鼓起勁兒去做，就能做到；在有的情況下，隨著自己能力的提高，還會做得很好。但隨著年齡增長，這種情況會顛倒過來。

說實話，發(fā)現(xiàn)這些問題毫無意義，而且不快樂，會感到遺憾，從而變得寂寞：“這樣的事也不能做了嗎？”但是人總會有這一天——可以說是后退期，也可以說是衰退期。這一點不只限于體力，還有記憶力等，在許多方面都會表現(xiàn)出來。

當然，話雖如此，我卻不愿意馬上出現(xiàn)這種狀況。或許我會為自己感到焦躁：“為什么不能這樣做了呢？”但是應該承認這樣很好。

為什么？理由很簡單。人有時像原來那樣身體越來越結實、強壯，有時也會衰退，而我現(xiàn)在正值衰退期。

會怎樣衰退呢？這一點應該好好體會。我覺得只有看到上升和衰退兩個方面，才算體驗到了人生的一切。（摘自《男女有別》青島出版社 圖/ Geoff McFetridge）