蔡元培:幾次向人生的“辭職”
蔡元培愛辭職,是出了名的。他一生公開的辭職達24次之多,其中為了北大辭職7次。然而,與這些具體的辭職相比,蔡元培幾次向人生的“辭職”,更耐人尋味。
1889年,21歲的蔡元培雙喜臨門:一是通過科舉考試中了舉人;二是在父母包辦下迎娶妻子王昭。3年后,蔡元培又考中進士,一舉進入翰林院。虔誠的儒學士子蔡元培,已經(jīng)可以眺望傳統(tǒng)讀書人可以達到的頂峰。不過,一帆風順的背后,也有煩心的瑣事。儒生蔡元培對“三從四德”“三綱五?!鄙钚挪灰?,堅信妻子必須無條件服從丈夫,絕對不能和丈夫頂嘴。偏偏王昭和他性格差異極大,雙方矛盾漸增,令蔡元培煩不勝煩。家庭“戰(zhàn)爭”頻繁爆發(fā),中日兩國也終于開戰(zhàn)。慘敗之后,清廷搞起變法,不過百日,蔡元培最崇拜的譚嗣同便喋血菜市口。此前,和其他儒生一樣,蔡元培絕對忠于清廷,只希望清廷主動改革。經(jīng)此事變,蔡元培徹底看清清廷本質(zhì),第二年,他便放棄仕途回到老家。此時,已接觸過新式教育的蔡元培漸有女權(quán)意識,他認為之前凡事都要求妻子服從的觀點,是絕對錯誤的。他親自向妻子道歉,并寫出著名的《夫妻公約》,從此兩人真正擁有了幸福的婚姻,蔡元培形容為“伉儷之愛,視新婚有加焉”。
向舊人生“辭職”,向舊道德“辭職”。那一年,蔡元培34歲。隨后幾年,對新式教育興趣日漸濃厚的蔡元培認為“救中國必以學”,而“世界學術(shù)德(國)最尊”,所以“游學非西洋不可,且非德國不可”。1907年夏,這位已近不惑之年的清朝翰林終于到達德國首都柏林,他準備至少用5年時間,在德國“專修文科之學,并研究教育原理,及彼國現(xiàn)行教育之狀況”。蔡元培負笈西來,系自費留學,尚有柴米之憂。他一邊學德語,一邊做家庭中文教師,還要為上海商務(wù)印書館編書、譯書。進入萊比錫大學后,蔡元培埋頭讀書,內(nèi)容主要涉及哲學、心理學、德國文化史、文學、藝術(shù)等。他曾翻譯了一篇題為《德意志大學之特色》的文章,這篇文章是哲學家包爾森的名著《德國大學與大學學習》的緒論。包爾森指出德國的大學“為研究科學之實驗場,而一方且為教授普及專門知識高等學科之黌舍,此為德國大學之特質(zhì)……故德國大學之特色,能使研究教授,融合而為一”。留德4年,蔡元培腦中逐漸形成一個中國未來的教育體系。在“半工半讀”“半傭半丐”的艱苦求學中,蔡元培完全重塑了自己的知識結(jié)構(gòu),完全重塑了自己的知識人格,他完成了向塞滿自己頭腦的“四書五經(jīng)”的“辭職”。
邢大軍據(jù)《文史博覽》整理