陳亮+韓舒淋+施智梁
乘客能在飛機玩上王者榮耀,航空公司可以實時接收飛機各項數(shù)據(jù),要實現(xiàn)這一切仍需3年-5年
《大型飛機公共航空運輸承運人運行合格審定規(guī)則》(下稱《規(guī)定》)第五次修訂版于10月起實施。該《規(guī)定》最大亮點在于放寬了對飛機上便攜式電子設(shè)備的管理規(guī)定,允許航空公司對便攜式電子設(shè)備的影響進行評估并制定管理和使用政策。
便攜式設(shè)備使用禁令的放開,將加速航空公司加快機上Wi-Fi布局。春秋航空股份有限公司(601021.SH)新聞發(fā)言人張武安告訴《財經(jīng)》記者,將手機等電子設(shè)備的使用許可交由航空公司評估,將促進機上Wi-Fi設(shè)備的發(fā)展,空地將進一步互聯(lián)互通。隨著《規(guī)定》的生效,春秋航空將立即研究推進空中互聯(lián)網(wǎng)飛機的進程。
政策利好和多數(shù)航空公司表現(xiàn)出的改裝意愿,將會讓多年來的投資洼地機上Wi-Fi產(chǎn)業(yè)迎來爆發(fā)式增長?深圳市航電技術(shù)研究院總工程師、深圳市多尼卡電子技術(shù)有限公司副總裁謝鷹對《財經(jīng)》記者表示,過高的成本、適航認(rèn)證、政策審批等都是國內(nèi)機上Wi-Fi發(fā)展不得不面臨的問題。然而這些問題的解決不是一朝一夕可以完成的。“例如要通過高通量衛(wèi)星技術(shù)來降低成本就要3年-5年時間?!?/p>
政策放開的進度依然是市場啟動最大的變量,適航、評估、規(guī)則都還需要航空公司與民航局來逐步探索。然而巨大的市場潛力面前,相關(guān)公司的布局已經(jīng)提前開始。
對國內(nèi)的乘客而言,在飛機上使用無線網(wǎng)絡(luò)雖然還不普及,但也并非罕見。
以海南航空控股股份有限公司(600221.SH)開通的北京至波士頓的國際航線為例,這趟飛行時間約為12小時的航班上,每位經(jīng)濟艙乘客都有100MB的免費流量可以使用。在高空巡航階段,乘客通過輸入座位號和身份證號后四位,可以登錄連上無線網(wǎng),絕大部分時間可以順暢聯(lián)網(wǎng),實現(xiàn)瀏覽網(wǎng)頁、收發(fā)郵件,其網(wǎng)速甚至可以支持視頻通話。
2016年6月,海航的第一架互聯(lián)飛機下線,目前共有20余架飛機具備互聯(lián)功能。
中國國際航空股份有限公司(601111.SH/00753.HK)是最早開通飛機互聯(lián)服務(wù)的航空公司,2013年7月,國航開通了國內(nèi)首架地空互聯(lián)網(wǎng)航班首航。國航官網(wǎng)信息顯示,目前國航有5架飛機實現(xiàn)地空互聯(lián)功能。
2014年7月,中國南方航空股份有限公司(600029.SH/01055.HK/NYSE: ZNH)宣布在京廣部分航線上推出機上寬帶服務(wù)。目前,在南航部分國內(nèi)、國際航班上已經(jīng)開展機上互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),乘客需要提前24小時申請,每個航班限額30名。
2015年11月,中國東方航空股份有限公司(600115.SH/00670.HK/NYSE:CEA)開始在部分上海往返北美城市的航班上提供空中互聯(lián)服務(wù),目前,該服務(wù)已經(jīng)擴展到少部分國內(nèi)航線,乘客同樣需要申請,且每個航班名額有限。
目前,開通機上Wi-Fi功能的航班都是寬體機,執(zhí)飛國內(nèi)長航線或者國際航線。專注于互聯(lián)技術(shù)與客艙生態(tài)平臺運營的北京喜樂航科技股份有限公司(837676.OC)首席運營官李洋告訴《財經(jīng)》記者,一旦飛行時間超過3小時,接入互聯(lián)網(wǎng)的需求就會增大。并且,當(dāng)前具備機上Wi-Fi服務(wù)功能的飛機,都是新采購的飛機現(xiàn)裝相關(guān)的功能模塊,而未來,對已有飛機改裝使其具備互聯(lián)功能也已經(jīng)提上日程。
在政策沒有放開之前,國內(nèi)航空公司都會重點強調(diào),手機仍然必須全程處于關(guān)閉狀態(tài),只能使用手提電腦、平板電腦來使用機上的無線網(wǎng)。而此次民航局新規(guī),意味著未來放開手機使用的限制已經(jīng)開了一個口,盡管到落地,仍然需要航空公司、民航局方多輪的論證交流。
未來如若放開飛機上使用手機的限制,將會進一步拓展機上Wi-Fi的商業(yè)前景。李洋表示,目前雖然可以通過電腦和平板來聯(lián)網(wǎng),但是有效連接的人數(shù)還是受限,一旦放開手機使用,將是正面刺激。
對于機上Wi-Fi剛剛起步的中國來說,這是一個前景巨大的市場。民航局統(tǒng)計數(shù)字顯示,去年國內(nèi)民航旅客運輸量超過4.88億人次。
李洋表示,中國人均航線時間約為2.5小時,這也就意味著,每年中國人大約有超過10億小時在飛機上,如果通過互聯(lián)網(wǎng)把這些時間利用起來,將產(chǎn)生巨大的商業(yè)價值。
乘客對機上Wi-Fi的需求也可謂迫切,國際海事衛(wèi)星組織(下稱“Inmarsat”)針對亞太地區(qū)的一份機上無線網(wǎng)絡(luò)報告顯示,在中國,90%的乘客更愿意選擇具備機上網(wǎng)絡(luò)的航班,68%的乘客愿意為優(yōu)質(zhì)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)額外付費。54%的乘客將具備無線功能視作第一想要的機上服務(wù),遠超飛機餐(18%)和傳統(tǒng)娛樂設(shè)施(16%)。
不過除了北美地區(qū),全球機上Wi-Fi的覆蓋率都不高。據(jù)在線空旅網(wǎng)站Routehappy測算,目前機上Wi-Fi覆蓋了全球航班中39%的航程。機上Wi-Fi建設(shè)方面,美國的航空公司已有71%的航程可以實現(xiàn)Wi-Fi全覆蓋,而在非美國的航空公司中僅為13%。
這巨大的落差,正在催生新的市場。IHS咨詢公司的預(yù)計是,到2022年,全球一半的商用飛機將提供無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。Inmarsat與倫敦政經(jīng)(LSE)聯(lián)合進行的一項研究預(yù)測,到2035年,互聯(lián)飛機將覆蓋全球,這將催生約1300億美元的新市場,惠及航空公司、硬件設(shè)備供應(yīng)商、內(nèi)容提供商、零售商、酒店出行服務(wù)商以及廣告商。
要實現(xiàn)在空中使用互聯(lián)網(wǎng),關(guān)鍵是如何為飛機提供網(wǎng)絡(luò)信號。目前空中互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)主要有兩大技術(shù)流派。一是地對空(ATG)空中無線網(wǎng)絡(luò)連接。通過地面基站發(fā)射信號給機上接收器,從而為飛機搭建空中互聯(lián)網(wǎng);二是通過衛(wèi)星技術(shù)讓飛機與地面網(wǎng)絡(luò)進行連接。
早在2000年,波音公司(NYSE:BA)就利用地球同步軌道衛(wèi)星和機載接收器技術(shù)來研發(fā)機上互聯(lián)網(wǎng),并推出了空中互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)Connexion。推出第一年,其就收獲了來自四家航空公司的1500架飛機服務(wù)合同。此時離智能手機的誕生還有四年之久。
然而好景不長,“9·11”事件的發(fā)生使得民航業(yè)發(fā)展陷入低谷,空中互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)也受到了極大影響。此外,較高的運營成本、智能手機等終端未能普及、消費者付費意愿不足等問題也制約了空中互聯(lián)的發(fā)展。
據(jù)騰訊科技報道,當(dāng)時Connexion的收費標(biāo)準(zhǔn)為每小時10美元,而采用地對空技術(shù)的美國互聯(lián)方案提供商Gogo(原Aircell,NASDAQ:GOGO)則給出了每航班10美元的收費標(biāo)準(zhǔn),Connexion 毫無經(jīng)濟性優(yōu)勢。2006年8月,波音公司宣布徹底關(guān)閉處于虧損狀態(tài)的Connexion業(yè)務(wù)。
2006年,Gogo公司贏得了美國聯(lián)邦通訊委員會(FCC)排他性頻譜牌照,為建立地對空互聯(lián)技術(shù)奠定了基礎(chǔ)。2008年,其推出的Gogo公司機上寬帶服務(wù)首次部署于美國航空。
此后,借助Gogo公司的地對空技術(shù)解決方案,極大地推廣了北美機上Wi-Fi的覆蓋。
由于地對空技術(shù)離不開地面基站,該項技術(shù)不足在于易受到地理環(huán)境影響。當(dāng)飛機飛過山區(qū)、水面等無法架設(shè)基站的區(qū)域,乘客就無法實現(xiàn)信息的交流,因此,采用地對空技術(shù)的空中Wi-Fi不能跨洋使用。
除此之外,ATG技術(shù)在使用體驗上也存在不足。Inmarsat亞太區(qū)副總裁Otto Gergye告訴《財經(jīng)》記者,由于地面基站是靜止的,單獨一個基站無法跟蹤時速900公里的飛機。要想全程覆蓋Wi-Fi,那么飛機就要在不同基站之間進行信號切換,切換時網(wǎng)速會出現(xiàn)波動。
相比而言,衛(wèi)星通信技術(shù)就不存在地理環(huán)境限制的問題,更重要的是,衛(wèi)星通信技術(shù)能夠帶來更高的帶寬、更快的聯(lián)網(wǎng)速度。
目前,根據(jù)帶寬不同,衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)主要有幾種類型:L波段、Ku波段,及Ka波段。目前機上Wi-Fi使用的衛(wèi)星技術(shù)中,主要為Ku波衛(wèi)星。Ka波衛(wèi)星是較新的通信技術(shù),優(yōu)勢在于其容量更大、頻率豐富。
Ka波衛(wèi)星技術(shù)的應(yīng)用始于美國衛(wèi)星公司Viasat 2011年10月發(fā)射的Viasat-1衛(wèi)星,謝鷹表示,當(dāng)時這顆衛(wèi)星容量就超過了美國上空衛(wèi)星寬帶資源的總和,也是迄今為止單星容量最大(140Gbits)的衛(wèi)星,開啟了Ka寬帶衛(wèi)星快速發(fā)展的序幕。
Inmarsat提供的基于Ka波段提供的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)GX Aviation,網(wǎng)速可高達49Mb/s,與Ku波段相比,速度能夠提升60%。與L波段相比,速度是它的100倍,同時價格便宜了20倍。
霍尼韋爾將GX Aviation和現(xiàn)有其他技術(shù)之間的區(qū)別比喻為寬帶上網(wǎng)和傳統(tǒng)電話撥號上網(wǎng)之間的差別。通過傳統(tǒng)的技術(shù),乘客無法完成一部電影的快速下載和即時觀看,但依賴于Ka波段的GX Aviation技術(shù)可以實現(xiàn)影片的快速下載和即時觀看。
雖然ATG技術(shù)受限較多,但是謝鷹表示,基于LTE(通用移動通信技術(shù)的長期演進)的ATG技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟,低廉的網(wǎng)絡(luò)運營費用和便捷的飛機改裝是各種衛(wèi)星解決方案難以比擬的優(yōu)勢。這也使得ATG商用網(wǎng)絡(luò)在亞歐大陸的實現(xiàn)具有現(xiàn)實性。
除此之外,ATG技術(shù)更新速度遠超衛(wèi)星通信技術(shù)。謝鷹表示,一顆衛(wèi)星的通信技術(shù)止步于建造衛(wèi)星那一刻,一旦發(fā)射出去就不可能更新和維護,除非發(fā)射新的衛(wèi)星替代。而地面基站隨時更新最新通信技術(shù)。
但在國內(nèi),ATG技術(shù)落地并不容易。謝鷹表示,ATG存在頻率等政策因素,何時商用還是未知數(shù)。李洋告訴《財經(jīng)》記者,目前國內(nèi)已有的航空互聯(lián)網(wǎng)飛機都是通過衛(wèi)星方式聯(lián)絡(luò),主流的趨勢是航空互聯(lián)網(wǎng)先覆蓋寬體飛機,這類飛機基本執(zhí)行長航線,使用衛(wèi)星技術(shù)比較方便,不需要進行太多準(zhǔn)備工作。此外,ATG技術(shù)由于前期投入大,提供洲際、越洋服務(wù)困難,所以短期內(nèi)國內(nèi)航空公司沒有實踐性應(yīng)用。
要完成機上Wi-Fi的搭建,需要航空公司、硬件設(shè)備商以及通信網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商來聯(lián)合克服技術(shù)挑戰(zhàn),這些公司將首先從市場中受益。而隨著互聯(lián)網(wǎng)場景的搭建,還將逐步惠及機上互聯(lián)網(wǎng)平臺運營方以及相關(guān)的酒店、出行、購物等業(yè)務(wù)。
以國內(nèi)主流使用的衛(wèi)星通訊技術(shù)為例,要完成網(wǎng)絡(luò)的搭建,至少需要上游的流量提供方(衛(wèi)星通訊公司以及租用衛(wèi)星公司流量信號的電信運營商),提供天線、服務(wù)器等機載設(shè)備的硬件設(shè)備商,對飛機進行改裝的服務(wù)商,以及為飛機提供互聯(lián)網(wǎng)平臺的內(nèi)容生態(tài)運營商。
在上游領(lǐng)域,國外的衛(wèi)星通訊已經(jīng)是一個開放成熟的市場,國內(nèi)衛(wèi)星市場并未放開,服務(wù)提供方主要為東方衛(wèi)星公司、亞洲衛(wèi)星公司(01135.HK)、鑫諾衛(wèi)星公司這三大公司。而電信運營商向衛(wèi)星公司租用流量,提供給航空公司。當(dāng)前,中國電信(00728.HK/NYSE:CHA)是國內(nèi)航空公司開展機上Wi-Fi主要的合作方。
流量信號具備之后,飛機上需要有天線、服務(wù)器等硬件設(shè)備來接收信號。目前這一環(huán)節(jié)依然以國外公司的設(shè)備為主,包括松下航電、Gogo、Global Eagle(NASDAQ:ENTWW)、泰雷茲、霍尼韋爾(NYSE:HON)等公司都能提供相關(guān)產(chǎn)品。在國內(nèi),包括多尼卡、飛天聯(lián)合等公司也在發(fā)力進入這一領(lǐng)域。
為飛機提供改裝服務(wù)一般由航空公司下屬的維修公司來完成,如國航Ameco、海航技術(shù)等。《財經(jīng)》記者詢問了多位相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈公司獲悉,新飛機預(yù)置機上Wi-Fi設(shè)備或者老飛機進行改裝,根據(jù)配置不同,其成本大約為十幾萬至百萬美元。
霍尼韋爾航空航天集團亞太區(qū)空管及互聯(lián)業(yè)務(wù)總監(jiān)那保羅(Paul Nef)對《財經(jīng)》記者表示,新飛機裝備機上Wi-Fi設(shè)備較為容易,而交付后的飛機除了要采購設(shè)備外,還要進行飛機上的線路更改、適航取證等方面工作。飛機要停飛大約一周時間來進行改裝。
改裝成本不菲,但在空中Wi-Fi需求日益旺盛,使得眾多航空公司考慮加裝空中Wi-Fi。Otto Gergye表示,航空公司完全可以通過機票的溢價來覆蓋成本,“連全球運營成本最低的亞洲航空都在和Inmarsat接洽,要去安裝相關(guān)設(shè)備”。
而乘客直接使用的機上Wi-Fi平臺,也需要平臺運營服務(wù)商來提供,他們的軟件產(chǎn)品將是乘客在飛機上登錄Wi-Fi的直接入口,并且借助軟件平臺來接入內(nèi)容、服務(wù),運營生態(tài)。Gogo、泰雷茲等硬件廠商會向下滲透提供軟件產(chǎn)品,而喜樂航則是專注于這一領(lǐng)域。
在付費方面,也存在不同的商業(yè)模式。據(jù)《財經(jīng)》記者了解,Gogo與美國航空公司的合作有兩類,一類是直接賣給航空公司,由航空公司決定是否收費,另一類是免費為飛機部署解決方案,然后向乘客收取流量費用,與航空公司分成來盈利。
在Gogo的官網(wǎng)上可以看到其收費標(biāo)準(zhǔn),按照使用時間有不同的套餐收費標(biāo)準(zhǔn)。其中每小時收費7美元,一日套餐為19美元。
而在國內(nèi),當(dāng)前依然是免費使用階段。而互聯(lián)網(wǎng)在飛機上的部署,正在讓企業(yè)看到更多互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式拓展到飛機上的可能性。
張武安表示,Wi-Fi設(shè)備在中國航空器上的應(yīng)用越來越廣泛,可以促使航空公司在空中商城等的試點與應(yīng)用,開發(fā)更多的類似機票+產(chǎn)品。例如,目的地租用車、景區(qū)門票、酒店等等。航空公司的機上互聯(lián)網(wǎng)可能將成為新的流量入口。
掌握了流量入口,就可以從中演變出互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)場景中常見的“羊毛出在豬身上”的商業(yè)模式。李洋對《財經(jīng)》記者表示,喜樂航希望在密閉的環(huán)境里,通過互聯(lián)網(wǎng)連接地面的社交、游戲、娛樂、購物等所有需求,而這些服務(wù)不需要乘客來承擔(dān)流量費用,其核心是通過交互來創(chuàng)造價值。
飛機旅客是高端的客戶群體,又是密閉集中的使用時間,這讓機上互聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)別具價值。
李洋進一步介紹,目前占據(jù)喜樂航營收80%以上的業(yè)務(wù)是傳統(tǒng)廣告、數(shù)據(jù)業(yè)務(wù);而情景化消費(電商、游戲、內(nèi)容運營)以及圍繞流量的各種服務(wù),占比則逐漸升高,也是未來發(fā)展的趨勢。
今年3月,喜樂航已經(jīng)與支付寶合作推出空中定制版,未來還將向酒店、機票、自駕租車等領(lǐng)域拓展?!斑@個領(lǐng)域有很多發(fā)展和想象的空間,未來會很有作為”,李洋如上表示。
機上Wi-Fi還處在市場培育階段,喜樂航也尚未扭虧。李洋表示,在政策真正放開之前,要盡量實現(xiàn)更多機組的改裝,同時盡量豐富平臺的產(chǎn)品和內(nèi)容。因為只有這樣,才能盡快提升用戶量,進而提升活躍用戶比例和時長,這也是喜樂航未來發(fā)展的根本。
除開為乘客服務(wù)之外,機上Wi-Fi的應(yīng)用,還將為航空公司創(chuàng)造價值。那保羅告訴《財經(jīng)》記者,現(xiàn)代化飛機都具備數(shù)據(jù)傳送功能,記錄工作性能、設(shè)備狀態(tài),但是長期以來需要飛機落地之后才能下載這些數(shù)據(jù)。而機上Wi-Fi的普及,衛(wèi)星通訊技術(shù)和帶寬的提升,可以實現(xiàn)數(shù)據(jù)更便宜的傳輸,實現(xiàn)把設(shè)備工作數(shù)據(jù)實時傳遞下來,讓維修人員提前做好準(zhǔn)備,進行預(yù)測性維護。這樣可以縮短飛機中轉(zhuǎn)時間,降低飛機的運維成本,提高飛機的運營時間。