沒有了母親，祖國的版圖在我心里，從此缺了一塊。

我平生參加的第一個葬禮，竟是母親的葬禮。

今年三月的一個下午，在異國他鄉(xiāng)，我照例完成了一天的寫作，心里莫名地生出一陣微痛的思念。我是在這種思念之痛突然發(fā)作時，一把抓起電話的。

三月的那個下午（正是祖國的清晨），接電話的竟是我的繼父。媽媽是個敏捷至極的人，電話鈴一響，她總是聞聲起舞似的向電話一躍。我甚至懷疑她時時都埋伏著，就為了守候我的電話。自我遠(yuǎn)嫁，她知道早晨七點(diǎn)的電話鈴聲必定發(fā)自我這里。

我劈頭就問：“媽媽呢？”

繼父說媽媽住了院，前兩天剛剛經(jīng)歷胃切除手術(shù)。他接著告訴我，媽媽胃癌已是晚期。

媽媽是個那么健壯的人，一副爽脾氣，怎么可能患這樣可怖的病呢？每次回去探望她，她總是不容分說地扛起我的所有行囊，在擁擠的人群里給我開道，這樣的一個媽媽怎么會說病就病了？而且還已經(jīng)到了死亡的門口？

我到了上海，再乘火車到南京。媽媽已從外科轉(zhuǎn)到了腫瘤科。在我到達(dá)之前，大家都期待由我來把真實(shí)病情告訴媽媽。正如二十年前，由我來宣判爸爸對她的感情已耗盡，他們的婚姻該解體。人們之所以把這份重大而殘酷的權(quán)力委派予我，因?yàn)樗麄冎牢以趮寢屝睦锏牡匚?，?dāng)然也知道媽媽在我心中的分量。

我后腳還沒跨進(jìn)病房門就看見媽媽臉迎著門的方向，眼睛里盡是望穿秋水的神情。我叫了一聲“媽媽”，淚水淹著眼睛和五臟。她像是等著我來搭救她，伸出已瘦黃的兩只手，叫一聲“女兒”。她的嗓音已失卻了亮度。我走上去，把自己置于她的雙臂之間。

我那天在她病房里待了六個小時，那句最難啟齒的話，在我喉頭，忽而又退縮回心頭。在偽造的好氣氛中，健康人與病人的關(guān)系，要好處得多。我非但沒把實(shí)情告訴媽媽，還去串通主治醫(yī)生，請他幫忙維護(hù)我們善意的謊言?？墒窃谖揖鸵x開病房的時候，媽媽突然拉著我的手。南京三月的春意，是潮冷的，媽媽的掌心卻如以往那樣干爽和溫?zé)帷寢屨f：“女兒，媽媽得的是癌癥，你知道嗎？”

我看著她，看兩行眼淚從她眼里流出，翻越了高高的顴骨。我的手在媽媽的兩只掌心里越發(fā)冷下去。我說：“別瞎猜，不是的，只不過是嚴(yán)重胃潰瘍?！庇袦I在我眼中灼燒。媽媽笑了一下，帶出一聲嘆息，然后裝作輕快地拍拍我的手，說：“好，好，不是就不是！”

這天以后，我每天去附近的菜市場買最新鮮的魚和蔬菜?？磱寢尦燥垼俏易罹o張和痛苦的時候。她是吃給我看的，化療越來越使她的進(jìn)食變成一種折磨。媽媽卻還總說：“嗯，好吃！聞起來就香！”

第二次化療后，媽媽常從頭上抓下一大把一大把的頭發(fā)，似敗草一樣。媽媽曾有一襲很好的濃密的秀發(fā)，編一根又粗又長的大辮子。那樣靈活的一根辮子，一甩一揮都是生命。話題就從頭發(fā)開始，媽媽講起她演的一出出話劇中的一個個角色，講到得意時，竟像是完全康復(fù)了，退回了幾十年前的歲月，眼睛也是二十歲時的眼睛，而那早已拖長而形成深皺的酒窩，似乎又圓了。媽媽是好看的，年輕時更是，榮耀的日子有過不少，似乎什么都有過，只是從沒得到過爸爸的愛。

五月份，我必須回美國處理一些事務(wù)。那時媽媽的情形也相對穩(wěn)定。臨走前的晚上，她忽然講起她生我時的情形。她說我是在三分鐘內(nèi)就沖鋒到了她的體外，當(dāng)護(hù)士告訴她“是個女兒”時，她拉著醫(yī)生護(hù)士的手說：“謝謝！謝謝！”似乎是醫(yī)生護(hù)士們成全了她對女兒的渴盼。

我沒想到，媽媽會在離別時講這件事。也許她自己都不知它的喻義。

八月初，癌細(xì)胞已轉(zhuǎn)移到媽媽的脊椎，破壞了全身的造血機(jī)能，她的身體里已基本沒有紅血球。媽媽在靠輸血過日子。然而所有人都對我封鎖消息，擔(dān)心我的失眠癥再次發(fā)作。某種感應(yīng)的出現(xiàn)督促我早早訂了機(jī)票，于八月六日趕到上海。而我在電話里得到的第一句話是：“你媽媽昨天早晨過世了?！?/p>

我什么也沒說，直接把電話掛斷了。似乎是一把刀刺進(jìn)來，血尚要一會兒才會流出來，疼痛也需要一段時間才能進(jìn)入我的知覺。我一再問自己：“我是個沒母親的人了嗎？一個沒了母親的人是誰？我是什么人？”我住在空寂的旅館，我要走出去，可是外面也將是個沒有母親的空寂世界。

我哭不出來。沒有了母親，祖國的版圖在我心里，從此缺了一塊。

追悼會安排在我到達(dá)的第二天，只有一小時，因?yàn)闅泝x館四點(diǎn)鐘關(guān)門。我臨時寫了悼詞，語句文法都稍顯錯亂，只以滿腹遺憾，通體悲傷將全文凝聚起來。我僅念了第一句：“親愛的媽媽，我回來了，不過已太遲了……”站在第一排的哥哥就大哭起來。四十歲的哥哥，我是頭一次看見他的眼淚。

媽媽躺在鮮花叢里，嘴唇微啟。哥哥告訴我，媽媽的最后一夜，一直在喃喃地說：“不知還能不能等到歌苓了?！?/p>

年輕時跟媽媽同臺演戲的朋友們都來了，他們還叫著我的乳名，還口口聲聲叫我“好孩子”。有一剎那，錯覺來了，似乎時光又回到了幾十年前，我在話劇院的后臺，穿梭于這些熟識的叔叔阿姨之間，尋找媽媽，這時候就總會有個聲音喊：“賈琳，你的千金在找你！”

遺體告別儀式結(jié)束了，門外的蟬聲仍在號哭。我有一點(diǎn)明白，媽媽為何把我出生的經(jīng)過那樣仔仔細(xì)細(xì)地告訴了我。

從容摘自《嚴(yán)歌苓散文集》（當(dāng)代世界出版社）endprint