史蒂芬·多靈
俄羅斯飛機設(shè)計師羅斯蒂斯拉夫·貝爾雅科夫不久前逝世,享年94歲。雖然他并不是家喻戶曉的名人,但他參與設(shè)計的飛機卻早已名滿天下。如果要用一個詞來定義冷戰(zhàn),恐怕沒有幾個能比貝爾雅科夫掌舵20年的米高揚設(shè)計局更合適的了。
貝爾雅科夫參與設(shè)計的多款米格戰(zhàn)斗機都成為了蘇聯(lián)最引以為豪的武器:米格-23變后掠翼戰(zhàn)斗轟炸機;可達(dá)三倍音速的米格-25;專為對抗美國F-16而開發(fā)的米格-29雙發(fā)戰(zhàn)斗機。
當(dāng)米高揚設(shè)計局創(chuàng)始人阿爾喬姆·米高揚1970年去世后,貝爾雅科夫出任局長。他早在1941年就加盟了該公司,幫助其升級了糟糕的米格-3戰(zhàn)斗機。米格系列戰(zhàn)斗機憑借米格-15名滿天下:該機1950年出現(xiàn)在朝鮮上空,令整個西方世界驚慌失措。
“這是一種緊湊、快速、靈活、高效的后掠翼噴氣式戰(zhàn)斗機,它定義了整個朝鮮戰(zhàn)爭的空中戰(zhàn)斗?!焙娇蘸驮O(shè)計作家喬納森·格蘭西說,“如今,只要看到米格-15,無論是在博物館里、在底座上還是在天空中,都會立刻讓人想起冷戰(zhàn)時期?!睂ι钤?0世紀(jì)五六十年代的普通人來說,每一架俄羅斯噴氣式飛機都是一架米格——從莫斯科到馬普托,這個詞成了當(dāng)時所有的飛機跑道上滑行的轟炸機或戰(zhàn)斗機的統(tǒng)稱。
貝爾雅科夫成了米高揚的高級設(shè)計師,幫助該局設(shè)計了米格-21三角翼戰(zhàn)斗機,累計生產(chǎn)了將近50年時間。但他最具挑戰(zhàn)的工作還是發(fā)生在接下來的幾十年,幫助米高揚進(jìn)軍了變后掠翼和太空邊緣飛機等尖端領(lǐng)域。
格蘭西認(rèn)為,米格-25“狐蝠”戰(zhàn)斗機是貝爾雅科夫最得意的作品之一。這種飛機的體積跟二戰(zhàn)中使用的蘭卡斯特轟炸機相當(dāng),速度比子彈還快?!懊赘?25的速度極快,最高速度可達(dá)3馬赫。當(dāng)初開發(fā)它的目的是攔截美國的新一代長距離戰(zhàn)略核轟炸機,尤其是B-70‘女武神?!?/p>
這種與協(xié)和飛機外形類似的軍用飛機能在7萬英尺(21千米)的空中達(dá)到3馬赫的速度:外觀炫酷的雙梁米格-25成為了這架美國轟炸機的克星。雖然這種復(fù)雜的美國轟炸機并未服役,但產(chǎn)量并不少于‘狐蝠戰(zhàn)斗機的1186架。
從間諜衛(wèi)星圖片上看到貝爾雅科夫的設(shè)計后,美國五角大樓頗感擔(dān)憂,決定開發(fā)F-15“鷹式”戰(zhàn)斗機,這也成為美國空軍在冷戰(zhàn)后期的主戰(zhàn)機型之一。當(dāng)一名蘇聯(lián)飛行員1976年駕駛著一架米格-25叛逃到日本后,美國中央情報局將其大卸八塊,并認(rèn)真分析了內(nèi)部結(jié)構(gòu),重新組裝后又還給了蘇聯(lián)。
蘇聯(lián)解體后不久,國際戰(zhàn)略研究所(IISS)的道格拉斯·巴里在前往俄羅斯時第一次見到了貝爾雅科夫。
巴里表示,即使當(dāng)時已經(jīng)年逾古稀,貝爾雅科夫仍然滿腔熱情地參與米高揚的飛機設(shè)計工作,而當(dāng)時的米高揚肯定已經(jīng)陷入困境。
“蘇聯(lián)解體后不久,國防開支大幅壓縮。整個20世紀(jì)90年代,米高揚等曾經(jīng)不可一世的設(shè)計局都陷入了生存危機。”他說,“即便已經(jīng)不再在米高揚擔(dān)任活躍角色,他依然會習(xí)慣性地參加莫斯科航展,而且也會出席米高揚的一些新聞發(fā)布會。”
巴里認(rèn)為,貝爾雅科夫的最大成就是讓米高揚始終領(lǐng)先蘇霍伊,成為蘇聯(lián)的頭號戰(zhàn)斗機設(shè)計局?!皬拿赘邠P被選為空軍五代機的設(shè)計公司便可反映出這一狀況?!彼f,“當(dāng)時開發(fā)了名為Article 1.44的原型機,并且最終試飛,但俄羅斯在20世紀(jì)90年代無力資助國防開發(fā),導(dǎo)致該項目最終被迫取消?!?/p>
米格戰(zhàn)斗機仍然在數(shù)十個國家或地區(qū)的空軍服役,有關(guān)近期烏克蘭動蕩局勢的電視畫面顯示,在克里米亞貝爾貝克機場的停機坪上,停著幾架米格戰(zhàn)斗機。雖然米高揚的命運急轉(zhuǎn)直下,遠(yuǎn)不及本土競爭對手蘇霍伊,但它的名字卻不會在短期內(nèi)消失。
作為升級版的米格-29,米格-35正在研發(fā)之中。雖然米高揚的Article 1.44可能永遠(yuǎn)不會服役,但一種名為AT的教練機或許可以幫助米高揚的名字繼續(xù)翱翔在21世紀(jì)的天空。?笏(摘自英國廣播公司新聞網(wǎng))(編輯/多洛米)