安慰劑對于疾病的恢復有著重要的意義。藥物對照試驗中，有時患者得到無效的藥物，卻因不知情而期待藥物的作用，結(jié)果“假藥”產(chǎn)生了與受測試藥物一樣甚至更好的效果，這種現(xiàn)象被稱為“安慰劑效應”。

研究發(fā)現(xiàn)，不僅是安慰劑，安慰話語、祝福儀式等各種形式的安慰對治病都有積極作用。而這種作用與生物的社會性關(guān)系明顯，對于社會性強的生物，比如人類或者狗，安慰的治病效應非常顯著，而對于蛇、昆蟲或者植物來說，心理安慰對治療疾病不會起作用。這是因為社會性強的生物具有共情作用，病人通過身邊人的祝福、安慰獲得了戰(zhàn)勝病魔的信心，于是病情好轉(zhuǎn)。

當然，能夠靠安慰得到緩解的疾病多是可自愈的，比如在止痛藥的安慰劑作用實驗中效果就非常明顯，讓病人看到自己被注射了“止疼針劑”有時效果不遜于給他們注射真正的止痛劑。而對于必須借助特殊手段治療的傷勢，比如骨折這樣的問題，心理安慰對恢復也起不了太大作用。endprint