谷歌“不作惡”的背后

李忠東

接到歐盟天價(jià)罰單

6月27日，歐盟宣布對互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌罰款24.2億歐元，以處罰其違反歐盟競爭監(jiān)管規(guī)定的行為。谷歌必須在90天內(nèi)結(jié)束相關(guān)行為，否則將面臨最高可達(dá)谷歌母公司“字母表”全球平均日成交額5%的罰款。此次對谷歌的罰款金額，打破了2009年向美國芯片生產(chǎn)商英特爾開出的10.6億歐元的罰款紀(jì)錄。

歐盟委員會發(fā)表的一份聲明指出，谷歌進(jìn)入購物比價(jià)市場后，利用其在網(wǎng)上搜索領(lǐng)域的主導(dǎo)地位，操縱搜索結(jié)果，不公平地把客戶引向自己的購物服務(wù)。在當(dāng)天的新聞發(fā)布會上，歐盟委員會負(fù)責(zé)競爭事務(wù)的委員瑪格麗特·韋斯塔格指出，谷歌在整個(gè)歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)31個(gè)國家的互聯(lián)網(wǎng)通用搜索引擎市場，從2008年就已經(jīng)確立了市場支配地位，擁有非常高的份額，在大多數(shù)國家超過90%。谷歌的做法使其他提供比價(jià)服務(wù)的公司無法獲得競爭優(yōu)勢，從而妨害了消費(fèi)者的選擇。

歐盟認(rèn)為谷歌錯(cuò)在哪兒？谷歌到底為何受到處罰？韋斯塔格在罰單開出后通過個(gè)人聲明解釋說：“自從2014年11月任職以來，我已經(jīng)將這個(gè)案子作為我工作的頭等大事。由于我們多次試圖與谷歌通過談判獲得一個(gè)解決方案的努力屢次失敗，于是我選擇用不同的方式來推進(jìn)這個(gè)案子。歐盟的結(jié)論基于翔實(shí)的證據(jù)和數(shù)據(jù)，我們分析了海量數(shù)據(jù)，包括來自谷歌的5.2T搜索結(jié)果，這大概等同于17億次搜索查閱。如果我把這些數(shù)據(jù)都念一遍，大概需要耗時(shí)17000年?！?/p>

谷歌2004年剛進(jìn)入歐洲購物比價(jià)市場時(shí)，還處于弱勢地位。從2008年開始，它開始在歐洲市場執(zhí)行一個(gè)推動其競價(jià)購物服務(wù)根本性改變的戰(zhàn)略。這個(gè)戰(zhàn)略依賴谷歌在普通互聯(lián)網(wǎng)搜索領(lǐng)域的支配地位，而非自身在競價(jià)購物市場的優(yōu)勢——搜索結(jié)果只優(yōu)先顯示自己的競價(jià)購物服務(wù)，同時(shí)降低對手服務(wù)的排名。

谷歌搜索結(jié)果中被置于顯要位置的條目對于訪問流量有很大影響，競價(jià)購物服務(wù)很大程度上依靠訪問量來獲得競爭優(yōu)勢，更多的訪問量指向更多的點(diǎn)擊，并且產(chǎn)生收入。進(jìn)一步說，更多的訪問也將吸引更多零售商想要把它們的競價(jià)購物服務(wù)列到產(chǎn)品之后?？紤]到谷歌在普通互聯(lián)網(wǎng)搜索領(lǐng)域的支配地位，它的搜索引擎是競價(jià)購物服務(wù)訪問的一個(gè)重要來源。谷歌的違法行為打擊競爭對手，獲得巨大收益，并損害消費(fèi)者的利益。谷歌在實(shí)施打壓評級的措施后，其競爭對手的流量大幅下滑。比如，歐委會找到的特別證據(jù)顯示，英國一些相關(guān)競爭網(wǎng)站的流量突然下降了85%，德國的個(gè)別對手甚至下滑了92%，而在法國，這一數(shù)字達(dá)到80%。

這是一場異常激烈的壟斷和反壟斷較量，一方是全球搜索引擎巨擘谷歌，態(tài)度一如之前多年來的強(qiáng)硬，總顧問肯特·沃克表示，不認(rèn)同歐盟宣布的調(diào)查結(jié)果和處罰決定，將對該裁決進(jìn)行詳細(xì)評估，考慮提出上訴?！熬W(wǎng)上購物的時(shí)候，你總是希望盡快并輕松找到自己想要的產(chǎn)品，而廣告商也希望推銷同樣的產(chǎn)品，”谷歌發(fā)言人阿爾·沃妮在公告中稱，“那就是為什么谷歌顯示購物廣告的原因，我們是以一種有利于雙方的方式，將我們的用戶與成千上萬大大小小的廣告商聯(lián)系到一起。”

另一方是2014年履新后以作風(fēng)穩(wěn)健強(qiáng)勢聞名的歐盟女性競爭委員維斯塔格，毫不手軟地在案件調(diào)查整整7年后最終給出谷歌“這一刀”。她展望道，目前這個(gè)處罰結(jié)果只是一個(gè)開始，從而分析此類行為的合法性。與此同時(shí)還將考慮到每個(gè)市場的特征，以及細(xì)分案例的具體情況。歐盟還在持續(xù)推進(jìn)其他兩個(gè)與谷歌相關(guān)的調(diào)查，涉及安卓和搜索廣告業(yè)務(wù)。在持續(xù)數(shù)年的拉鋸和方向轉(zhuǎn)換之后，終于找到突破口。比如，歐盟委員會2016年4月20日指責(zé)谷歌與手機(jī)和平板電腦廠商達(dá)成霸王合同，禁止后者在設(shè)備中預(yù)裝存在競爭關(guān)系的應(yīng)用和瀏覽器。歐盟說，谷歌還向手機(jī)廠商和移動運(yùn)營商付費(fèi)，促使后者只在手機(jī)上預(yù)裝其搜索服務(wù)。

美國多家企業(yè)表示支持對谷歌的處罰，一些對谷歌持最強(qiáng)烈批評態(tài)度的企業(yè)致信歐盟反壟斷官員，支持對這家互聯(lián)網(wǎng)搜索公司處以金額有望創(chuàng)紀(jì)錄的罰款，并反駁了該案受到反美偏見推動的說法。其中新聞集團(tuán)長期抨擊谷歌對傳媒產(chǎn)業(yè)日益增強(qiáng)的影響力。甲骨文去年打贏了一場充滿爭議的、針對谷歌的版權(quán)官司。Yelp已推動歐盟接受它自己提出的針對谷歌的反壟斷申訴，但迄今未獲成功。這些企業(yè)在信中說：“作為美國企業(yè)，我們希望公開聲明，對谷歌采取的執(zhí)法行動是必要和適當(dāng)?shù)?，不是地方保護(hù)主義?！?/p>

“谷歌的比價(jià)服務(wù)不僅僅是吸引客戶，使其產(chǎn)品比競爭對手更好，還否定了其他公司的優(yōu)勢和創(chuàng)新機(jī)會。更重要的是，它拒絕了歐洲消費(fèi)者自由選擇的機(jī)會?！本S斯塔格強(qiáng)調(diào)道，“歐盟歡迎外資，但是只需要那些好的、遵守法律的外資?！?/p>

值得注意的是，歐盟接連對谷歌開出巨額罰單一旦坐實(shí)，將成為反壟斷方面的“標(biāo)志性”判例，為未來類似案例的裁處提供法律依據(jù)，勢必對美國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在歐洲的發(fā)展布局和前景產(chǎn)生重大的影響。有歐盟人士認(rèn)為，此案不僅使歐盟監(jiān)管部門對跨國互聯(lián)網(wǎng)巨頭產(chǎn)生了震懾作用，還有可能在全球范圍內(nèi)引發(fā)他國政府效仿，其間帶來的相關(guān)正負(fù)效應(yīng)尚需觀察。

深陷“學(xué)術(shù)獻(xiàn)金”丑聞

就在歐盟對谷歌發(fā)出天價(jià)罰單之后，《華爾街日報(bào)》又曝出谷歌為研究論文支付“好處費(fèi)”的丑聞，使其再次成為輿論關(guān)注的焦點(diǎn)。谷歌通過資助美國哈佛大學(xué)、麻省理工學(xué)院、英國牛津大學(xué)及德國柏林經(jīng)濟(jì)學(xué)院等全球一流高等院校和研究機(jī)構(gòu)的研究項(xiàng)目來影響輿論以及公共政策制定，為其所面臨的市場監(jiān)管辯護(hù)，以維護(hù)自身商業(yè)利益。過去10年，花費(fèi)5000美元至40萬美元資助數(shù)百篇研究論文。美國伊利諾伊大學(xué)研究版權(quán)的法律教授保羅·希爾德頻繁地與谷歌打交道，獲得近18830美元資金支持。

谷歌2010年向多名研究人員提供了40萬美元經(jīng)費(fèi)，研究的課題是如何改善用戶的網(wǎng)絡(luò)隱私。時(shí)任斯坦福大學(xué)研究員的瑞安·卡洛參與了該項(xiàng)課題的研究，他承認(rèn)為了保證準(zhǔn)確性，與所涉及公司討論研究內(nèi)容的做法很常見。谷歌管理人士會選取與他們本身觀點(diǎn)存在共鳴的研究，然后擴(kuò)大這一研究的影響力?！度A爾街日報(bào)》從數(shù)千頁郵件內(nèi)容獲悉，一些研究人員會在其論文發(fā)表前與谷歌分享，并且允許谷歌提出建議。

美國維權(quán)組織“問責(zé)運(yùn)動”近期公布的報(bào)告顯示，在2005～2017年發(fā)表的公共政策研究論文中，有329篇得到谷歌撥款資助。其中屬于直接資助的達(dá)到一半以上，其余由谷歌支持的組織或機(jī)構(gòu)間接資助。而且每當(dāng)谷歌的商業(yè)模式遭到管制當(dāng)局的審查時(shí)，谷歌資助的學(xué)術(shù)研究數(shù)量就會猛增，他們經(jīng)常模糊學(xué)術(shù)研究和有償宣傳之間的界限。

“學(xué)術(shù)獻(xiàn)金”作用非同小可，帶來了巨大的政策影響力。2012年9月，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會即將決定是否起訴谷歌違反競爭法，起訴的具體內(nèi)容包括谷歌在搜索結(jié)果中偏向自己的購物和旅行服務(wù)。就在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，谷歌的代理律師事務(wù)所給聯(lián)邦貿(mào)易委員會主席寫了一封8頁長的辯護(hù)信函，并附上了谷歌資助的研究論文來支持自己的觀點(diǎn)。美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會最終裁定，谷歌在搜索排名中突出顯示自己的服務(wù)，并未違背反壟斷或反競爭法，這直接鞏固了谷歌在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。

《華爾街日報(bào)》還爆料，谷歌曾經(jīng)擬好學(xué)術(shù)論文的“愿望清單”，其中包括每篇的暫定題目、摘要和預(yù)算，然后尋找愿意寫論文的作者，實(shí)際上是在對論文進(jìn)行“招標(biāo)”。2010年，谷歌聘用當(dāng)時(shí)在普林斯頓大學(xué)擔(dān)任法律與技術(shù)研究員的德文·德賽物色論文“寫手”，為此撥款207萬美元。但是，也不是所有的學(xué)者都愿意接受谷歌的資助。谷歌曾有意支持美國密歇根大學(xué)法律教授達(dá)尼埃爾·克蘭關(guān)于反對監(jiān)管互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎的研究，卻被對方婉言拒絕。“錢是好事，但會干擾學(xué)術(shù)研究的客觀性，對谷歌有好處的不一定益于國家?！笨颂m強(qiáng)調(diào)道。

此外，高科技企業(yè)之間也會“互相攻擊”。比如，微軟向哈佛商學(xué)院教授本·埃爾德曼提供了資金，后者是有關(guān)谷歌濫用市場主導(dǎo)地位報(bào)告的作者。與谷歌存在專利糾紛的芯片制造商高通公司也向支持自己的學(xué)術(shù)報(bào)告提供了資金，美國電話電報(bào)公司則向各種針對谷歌的報(bào)告進(jìn)行了資助。endprint