英語冠詞the的圖形—背景認知詮釋與教學應用

【摘 要】傳統(tǒng)語法中，定冠詞the呈現(xiàn)出語義形態(tài)的多樣性和不確定性。文章依據(jù)圖形—背景原理對the的語義、語用和語法現(xiàn)象進行分析后發(fā)現(xiàn)，其雖然不能直接影響話語的真值條件和命題內(nèi)容，卻能反映語言背后的認知機制，映射語義之間的內(nèi)在關系。在教學實踐中，對the的語言結(jié)構(gòu)表征、語義關系變化的識解和范疇化，有助于學習者提升認知效能，實現(xiàn)語言形式、內(nèi)容與意義相整合的話語意義，并有助于學習者語言能力的有效形成及發(fā)展。

【關鍵詞】冠詞 the 圖形—背景 范疇化 應用

基金項目：本文系陜西高等教育教學改革研究項目重點項目“大學英語KACIA課程體系構(gòu)建與實踐”（項目編號：17BZ033）、延安大學研究生教改研究項目“學科教學英語碩士教學研究三維目標的特征與實現(xiàn)”的階段性成果。

引 言

英語詞匯中，the的使用頻率極高，據(jù)英國國家語料庫（BNC，2018）詞頻統(tǒng)計，the的使用頻率為5973437次，居于榜首。且the的用法繁多，《英漢辭?！分辛谐龅挠梅ㄓ?1項。在傳統(tǒng)英語語法中，the被視為虛詞，依附于名詞或形容詞中心詞，語義和語法形態(tài)復雜多樣且不確定。然而，在現(xiàn)實的語言運用中，the的作用卻遠非“虛”比，雖不能直接影響話語的真值條件和命題內(nèi)容，卻能反映語言背后的認知機制，映射語義之間的內(nèi)在關系。通過語言認知的圖形—背景機制，可以較為有效地對the的語法和語義關系予以識解和范疇化，進而作出更為合理的詮釋。

圖形—背景的語言認知機制

語言不是自主獲得的產(chǎn)物，語法是概念化的過程，語言知識產(chǎn)生于語言運用（Croft and Cruse，2004）。語義、句法等范疇和結(jié)構(gòu)是在具體的語言用法中形成的。語言的運用不完全受語法規(guī)則的制約，人們觀察和認識事物的方式?jīng)Q定了語言的形式（高治東，2015）。語言認知的經(jīng)驗觀強調(diào)認知經(jīng)驗在范疇化過程中的重要性，凸顯觀凸顯特征在語言研究中的應用，注意觀關注認知主體在信息組織中注意力分配的問題，三者在本質(zhì)上具有內(nèi)在的一致性。

作為語言組織概念內(nèi)容的基本認知原則，圖形—背景是指當觀察或理解一個事物時需要另一個事物作為認知參照，而所關注的焦點即是圖形，參照則為背景（Ungerer & Schmid，2014）。一般而言，圖形和背景之間存在相互轉(zhuǎn)換或相互分離兩種基本情況（匡芳濤，2003）。共現(xiàn)特征和單顯特征是圖形—背景的兩大特征（劉國輝，2006），其中，共現(xiàn)特征具有圖形和背景部分重疊的重疊性，移動和可控的離散性，不固定和相互轉(zhuǎn)換的任意性，可重復使用的遞歸性，易于識別、層次清楚的層次性，以及界限有時是模糊的模糊性等六類基本屬性。

傳統(tǒng)語法僅是對the用法的簡單羅列，致使對the的認知負擔加重，使用難度加大。本文主要以《英漢辭?！分衪he的用法及例句為語料（王同億，1991），嘗試依據(jù)圖形—背景原理，從語義、語用和語法三方面進行詮釋，有助于學習者實現(xiàn)語言形式、內(nèi)容與意義相整合的話語意義，以及語言能力的有效形成和發(fā)展（高治東，2018）。

the結(jié)構(gòu)的圖形—背景詮釋

1.語義詮釋

（1）指已經(jīng)提到或談話雙方都能知道的特定的人或事物，如：

①Look，a car has stopped there. The car is very beautiful.

②Close the window，please.

說話人和受話人雙方享有共同的car和window知識背景，但是僅表泛指，用the表明雙方已經(jīng)知道的特定事實，凸顯出其圖形的位置被感知。

（2）用于獨一無二的事物、河流、山脈、群島、海峽等表示自然現(xiàn)象的名詞前，如：the sun，the Himalayas等。

此用法體現(xiàn)了圖形和背景的重疊性。以整個自然界作為認知參照點，the的使用使獨有的事物和現(xiàn)象從背景中分離出來，在知覺上凸顯成為圖形。

（3）用于形容詞最高級和比較級前，主要指兩個或多個被比較的人或事物中的一個，如：

③He is the elder of the two brothers.

圖形—背景理論的本質(zhì)是比較。此處圖形和背景共現(xiàn)，以已知的比較對象為背景，用the凸顯其中的一個成為圖形。

（4）用于逢10的數(shù)詞的復數(shù)形式前，指世紀中的年代或人的約略年歲，如：

④In the eighties of the twentieth century.

圖形—背景的任意性表明二者之間的關系是互動的，即在一個場景中作為圖形，在另一個場景中可能作為背景。以整個時間空間為背景，則century是圖形；以eighties為圖形，century又成為背景。

2.語用詮釋

（1）與表示時間單位或意義的名詞連用，表示“當前的”“在考慮中的”等。

⑤This is the word to be used here.

⑥The best movie of the week.

主觀上把所有的word和movie作為認知的參照，用the將其分離主觀凸顯成為圖形，增強與背景的區(qū)分度，限制推理范圍，起到語用上的制約作用。

（2）用于姓氏、階級、民族等的復數(shù)或可數(shù)名詞的單數(shù)前表示一個整體。

⑦We often dine with the Browns.

姓氏、民族的復數(shù)是泛指，具有不確定性，且其在能指和所指之間具有自在性，the的使用將二者結(jié)合用于表示特指的一類或一個整體。傳統(tǒng)意義上的主語we在此作為圖形首先被感知，賓語Browns則是背景起襯托作用，具有模糊性和任意性。以the限定之后，使得語境網(wǎng)絡由泛指變特指、由未知變已知。

（3）用于人的姓名前，指其作品；用于品牌的名稱前，指產(chǎn)品；用于可數(shù)名詞的單數(shù)前，指其屬性、功能等；用于某些形容詞或分詞前，指一類人或某一抽象概念。

⑧Do you know where the Kodak is made？

運用隱喻的認知模式，把源域的部分特點映射到了另一認知域。作為圖形的部分能凸顯其不同凡響的功能、特性或?qū)傩浴＠渲蠯odak并非只是一個名詞，而代表的是其品牌的相機。

3.語法詮釋

（1）方位關系中的the結(jié)構(gòu)

In the front of表示“在……（范圍內(nèi)的）前面”，突出front的特性，用the來強調(diào)使其具有高度結(jié)構(gòu)被感知，即作為圖形，進而更加凸顯front的地位，強調(diào)其的正前面，而in front of表示“在（范圍外的）前面”。

⑨A cat was sleep in front of the table.

table的位置是已知的，為背景，而cat的位置是未知的，為圖形。

（2）比較關系中的the結(jié)構(gòu)

表示比較關系的結(jié)構(gòu)一般具有句法象似性和結(jié)構(gòu)對稱性。例如：the same…as…，the more…the more…，on one hand…，on the other hand…等。

⑩The sooner，the better.

依據(jù)對比較結(jié)構(gòu)中語言結(jié)構(gòu)的分析，認知語法認為因是背景，果是圖形。

On one hand，they want to go to the zoo；but on the other hand，they ought to be studying.

例句中，on one hand顯然作為背景，而on the other hand才是被感知的圖形，因為后者中the的凸顯作用，使認知主體更多地把關注點聚焦于此。

結(jié) 語

認知語法認為，語言的運用不完全是語法規(guī)則制約的，而是由人們的經(jīng)驗結(jié)構(gòu)和認知方式?jīng)Q定的。依據(jù)圖形—背景理論對the語義的多樣性和使用的不確定性進行分析可發(fā)現(xiàn)，在教學實踐中，充分利用圖形—背景理論對the用法本質(zhì)結(jié)構(gòu)的識解與范疇化，不但有利于解釋語義形態(tài)的多樣性與不確定性問題，而且有利于減輕學習者的認知負擔，進而有助于提升對英語中語義和結(jié)構(gòu)較為復雜的the等語言單位的認知效能。

參考文獻：

[1]Croft，W and D. A. Cruse.“Cognitive Linguistics，”Cambridge UP，2004.

[2]British National Corpus（BNC），http：//corpus.byu.edu/bnc/2018-5-5.

[3]Ungerer，F(xiàn). & Schmid，H. J，An Introduction to Cognitive Linguistics，（Foreign Language Teaching and Research Press，2014）.

[4]高治東：《語言認知研究》，武漢大學出版社，2015。

[5]高治東：《外語知能關系論》，天津大學出版社，2018。

[6]匡芳濤、文旭：《圖形—背景的現(xiàn)實化》，《外國語》2003年第4期。

[7]劉國輝：《圖形—背景空間概念及其在語言中的隱喻性表征》，《外語研究》2006年第2期。

[8]王同億譯：《英漢辭?！罚瑖拦I(yè)出版社，1991。

作者單位：延安大學 陜西延安