◎賈國(guó)勇

什么時(shí)候姑娘最漂亮？正是艾草青青時(shí)。

“彼采艾兮！一日不見(jiàn)，如三歲兮！”這是《詩(shī)經(jīng)·采葛》里的一句詩(shī)，意思是“那個(gè)采艾的姑娘啊。一日不見(jiàn)她，好像三個(gè)周年長(zhǎng)??！”可以想象得到，原野上，葳蕤的艾草青青，美麗的姑娘行走在艾草叢中，伸出纖纖的手指采摘嫩嫩的艾芽，漫山遍野里飄逸著艾草的清香，春風(fēng)里傳來(lái)了姑娘爽朗的歌唱。此情此景，怎不叫小伙子充滿了向往，這才有了“一日不見(jiàn)，如三歲兮”的感慨。

這位《詩(shī)經(jīng)》里的女子采摘的就是艾草嫩芽。古時(shí)候農(nóng)業(yè)不發(fā)達(dá)，無(wú)法做到如今這樣夏季豐收四季糧。到了春天往往是青黃不接，人們只好到田野上采摘各種各樣植物的嫩芽用來(lái)飽腹?！对?shī)經(jīng)·采葛》共有三句，“彼采葛兮，一日不見(jiàn)，如三月兮！彼采蕭兮，一日不見(jiàn)，如三秋兮！彼采艾兮！一日不見(jiàn)，如三歲兮！”其女子所采的“葛”“蕭”“艾”皆為原野里的青草嫩芽，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)春天草木的嫩芽對(duì)人類生存的必須。我記得非常清楚，在那個(gè)少衣無(wú)食的年代里，母親從田野摘來(lái)散發(fā)著清香的艾芽，在滾水中略微焯上一下，拌上面在鍋中蒸熟，就是一頓非?？煽诘娘埐肆恕Ｈ缃裎镔Y豐富，給了這種蒸艾芽的食品以新的內(nèi)容，淋以麻油，佐以蒜汁，說(shuō)是美容之物，又可保健，是春季里高檔飯店必備的菜肴之一；春末夏初，端午來(lái)臨，人們?cè)缫呀?jīng)備好了艾草棵懸掛在門(mén)前，不僅可以驅(qū)除蚊蟲(chóng)，還是傳說(shuō)中的避邪之物，備受人們青睞。這個(gè)時(shí)候，做父母的往往要為孩子們縫制香荷包，里面的填充物就是碾碎的艾草；秋天來(lái)了，艾草也成熟了，長(zhǎng)長(zhǎng)的粗壯的艾草秸稈根根筆直，金黃的艾葉附著在秸稈上如一面面飄揚(yáng)的旗幟，在秋風(fēng)里“刷、刷、刷”作響。采摘了秋作物的人們開(kāi)始把目光投向這些艾草，把她們打碎做成艾草枕，可以為勞動(dòng)一天的人們解去疲乏，睡一個(gè)悠長(zhǎng)香甜的夢(mèng)。

蒸艾芽是一種散發(fā)著微苦的食物。但是，饑餓產(chǎn)生的食欲，以及蒸艾芽散發(fā)出來(lái)的清香，已經(jīng)徹底地把這種微苦掩蓋，使之成為了大快朵頤的美食。小的時(shí)候，我的體質(zhì)較弱，面黃肌瘦，屬于脾寒之人，艾草入藥性溫正適合我的癥狀。每當(dāng)春天來(lái)臨，母親就去田野里摘艾芽蒸熟了給我吃，前前后后可以吃一個(gè)月。母親唯恐我吃得膩了，就變換著花樣兒改善蒸艾芽的風(fēng)味，有時(shí)把槐花和艾芽摻在一起蒸，有時(shí)和茼蒿摻在一起蒸，凡此種種，可以和艾芽摻在一起蒸的青嫩之物我?guī)缀醭粤藗€(gè)遍。所以，盡管吃了這么多的蒸艾芽，心中的感受一直是美好的，現(xiàn)在每每想起母親的蒸艾芽，依然讓我回味不已?？梢赃@樣說(shuō)，我現(xiàn)在強(qiáng)壯的身體是用母親采摘的艾芽換來(lái)的。如今，再讀《詩(shī)經(jīng)·采葛》這首詩(shī)時(shí)，我立即想到了年輕的母親，當(dāng)別的女人采摘艾草洋溢幸福的愛(ài)情滋味時(shí)，母親卻是為了我這個(gè)年幼多病的兒子而采摘。或許，這正是母愛(ài)的偉大之處！

記憶中的故鄉(xiāng)只有母愛(ài)，看不到采摘艾草的漂亮姑娘，現(xiàn)實(shí)中的故鄉(xiāng)現(xiàn)在已經(jīng)成了氤氳著艾草香的天堂。臨近端午節(jié)的日子里，可以看到溝壑邊，路渠旁，人們辛勤收割艾草的忙碌景象。這些艾草不再僅限服務(wù)于端午節(jié)的傳統(tǒng)習(xí)俗，而是成了農(nóng)民的發(fā)財(cái)草，聚寶盆。近些年來(lái)，聰明的商家發(fā)現(xiàn)了艾草身上的獨(dú)有的文化價(jià)值、藥用價(jià)值，高價(jià)從農(nóng)民手中收購(gòu)艾草，做成艾草枕，艾草盤(pán)香，艾灸貼，以及用作印泥原料的艾絨，系列艾草食品等等，出口到海外及港澳臺(tái)市場(chǎng)。還有商家從農(nóng)民手中流轉(zhuǎn)來(lái)耕地，專一地種植產(chǎn)量高的優(yōu)質(zhì)艾草。當(dāng)《詩(shī)經(jīng)·采葛》里姑娘們采摘艾芽的場(chǎng)景出現(xiàn)在故鄉(xiāng)的田間地頭時(shí)，姑娘們不再是為了飽腹而采摘艾草嫩芽，唱出的采艾歌再也不是低緩悱惻的愛(ài)情小調(diào)，而是歌唱美好生活的幸福曲。

“彼采艾兮！一日不見(jiàn)，如三歲兮！”如今，我讀著《詩(shī)經(jīng)·采葛》的精彩篇章，吟唱著詩(shī)意的艾草，想像著美麗的采艾姑娘穿梭忙碌，品味著艾草的清香，思緒回到了故鄉(xiāng)的原野上……