經(jīng)濟增長速度逐年緩慢下降是世界經(jīng)濟發(fā)展的一個規(guī)律，這一規(guī)律可以從幾十年來全球經(jīng)濟增長在波動中下行的事實得到驗證。究其原因，主要是有越來越多的國家在經(jīng)歷了發(fā)展積累之后逐漸由不發(fā)達狀態(tài)向發(fā)達狀態(tài)轉變所致。發(fā)展水平實現(xiàn)升級之后，無論是國內商品和服務的需求還是供給體系均實現(xiàn)升級，發(fā)展的邊際效應出現(xiàn)下降，自然會影響到整體增長。經(jīng)濟與合作發(fā)展組織（OECD）一般是發(fā)達國家的“俱樂部”，其成員國數(shù)量近些年不斷增長就是例子。

經(jīng)濟增長下行一般伴隨著產業(yè)結構的優(yōu)化，以產業(yè)結構輕型化為主要特征，即第三產業(yè)比重提升，第二產業(yè)比重下降。產業(yè)結構輕型化對能源消費產生重要影響，突出表現(xiàn)在能效水平提升。伴隨著經(jīng)濟增速和能耗強度的下降，越來越多的國家開始將提升能效作為能源管理的重要支點。當越來越多的國家經(jīng)濟發(fā)展跨過了滿足溫飽的基本線之后，改善能效追求更高質量發(fā)展便具備了條件，這是其內在的發(fā)展邏輯。當然能效改善的主動作為有時也需要一定的外在條件推動，比如2008年爆發(fā)的經(jīng)濟危機就是這樣一個催化劑。危機之后各國普遍意識到發(fā)展實體經(jīng)濟是應對危機和避免危機的重要手段，其中提升能效和發(fā)展綠色低碳經(jīng)濟成為各國經(jīng)濟政策的調整方向。數(shù)據(jù)顯示2000年至2010年全球能耗水平下降創(chuàng)近三十年新高。

這一時期各國有關能效管理的政策密集出臺，政策制定者是各國政府。中國“十三五”規(guī)劃（2016-2020年）進一步制定了強制性能源強度降低15%的目標和能源消費總量控制目標，并將國家目標分解到各省市自治區(qū)，以及1.7萬個重點耗能企業(yè)（延續(xù)了“十二五”的萬家企業(yè)節(jié)能低碳行動實施方案）；還制定了全民節(jié)能行動（包括十大工程和十大措施）等一系列的政策和措施，為全面提高能效提供了有效的政策和法律保障。2009年印度提出“國家促進能源效率使命計劃”重點要關注提高認識、綠色建筑、節(jié)能設備的標準和標識、需求側管理和提高國家能源效率使命行動五個方面以來，對國家目標的實現(xiàn)產生了巨大的影響。印尼制定了到2025年實現(xiàn)17%節(jié)能目標，及能源強度年減低1%的目標。巴基斯坦的節(jié)能立法可追溯到2009年，并在2017年成立了國家能源效率和節(jié)能管理局（NEECA）及其董事會。新加坡政府2005年開始推出了綠色建筑標志認證計劃，并于2008年起對所有新建建筑以及部分既有建筑予以強制認證。歐洲的自愿能效計劃與日本的能效領跑計劃執(zhí)行力度進一步加大。經(jīng)濟危機后全球能效管理進入新階段。

除了能效管理手段之外，能源產業(yè)最前端進行管理將成為今后各國能源政策的重要組成部分。具體而言，今后能效的提升一靠節(jié)能管理，二靠能源結構優(yōu)化實現(xiàn)能源轉型節(jié)能效應。借助能源政策實現(xiàn)能源轉型，一方面旨在提升傳統(tǒng)化石能源的利用效率，另一方面不斷引進新能源，從深層次改善能源結構。產業(yè)結構的輕型化產生了天然的“結構節(jié)能”效應。以結構節(jié)能為起點，以經(jīng)濟危機后發(fā)展思路變遷為契機，各國節(jié)能認證及節(jié)能標識管理力度進一步加大，并由此帶動能源供需的深層次變遷，將是今后能效提升的主線。