郭曉暢

一

在老二哥講的牛郎織女故事中，牛郎叫做牽牛郎，織女有了個小名，叫巧兒，而這事兒就發(fā)生在我們河西村，村東那條丈把寬的小河，居然成了“天河”。

老二哥說，早先的時候呵，天河的水很大很深，至少有十余丈寬。河?xùn)|的巧兒愛去河邊洗衣服，河西牽牛郎愛到河邊放牛。有次，巧兒正在洗一條圍巾，卻不小心順?biāo)吡?，她一著急，伸手去撈，結(jié)果自己掉進了深水里。正在河邊放牛的牽牛郎見狀，趕忙過河來救。其實牽牛郎也不會水，虧得伏在一頭聽話的黃牛背上，游進河中，才把巧兒救了上來。自此，巧兒和牽牛郎算是正式相識了，一來二去，三來兩去，兩人即產(chǎn)生了愛意。

別的地方關(guān)于牛郎織女的故事，在講這一段時，通常是：天上的織女與同伴們一起到人間洗澡，牛郎在老牛的指點下，偷偷藏起了織女的衣服?？椗疅o法飛天，又羞又急，方才答應(yīng)牛郎，與之結(jié)為夫妻，共享人間恩愛歡樂。

對此，老二哥頗不以為然。他說善良的老牛怎么會出這餿主意呢，牽牛郎那么憨厚老實，心眼兒那么好，怎能隨隨便便偷拿仙女的衣服？男女總是有別，河西村的牽牛郎不會那么輕薄無禮的。他還說，這事兒從一開始就不對頭，天上的仙女思凡歸思凡，根本沒必要大老遠(yuǎn)地跑到人間來洗澡，難道天上就沒有河湖，沒地兒戲水了嗎？

“不過，也不一定，仙女的心思，誰能猜得透?！?/p>

老二哥接著又說。

二

老二哥正經(jīng)是牽牛郎，幾乎放了一輩子牛。

在父母下世、與哥哥嫂子分家單過后，他就開始為生產(chǎn)隊放牛了。以后生產(chǎn)隊解散，各家各戶又分田單干，牲口們也都分了家。在老二哥的再三堅持下，那頭曾馱他過河、搭救過巧兒的老黃牛歸了他。各家又相繼將各自的黃牛送來，出點錢和草料，由老二哥統(tǒng)一放養(yǎng)，農(nóng)忙時再牽回去用。這樣，老二哥就又成了放牛專業(yè)戶，整天去河邊那片樹林和草地里放牛。

他這人對牛特別喜歡，離不開放牛這營生。他總說，放牛好呀，自由自在，悠閑自得。給牛選處好草地，看它們啃得噴香，自己抬頭，看看天，低下頭，捕螞蚱，撿蘑菇。累了就將蓑衣一鋪，睡上一覺，渴了餓了，有泉水可飲，有野果可吃。最是坐在天河邊，看河水南流，看魚鷹掠過水面，看喜鵲向?qū)Π讹w來飛去?，F(xiàn)在，可倒好，哪還有那么大的水了，天河窄得一步就能邁過，且還那么臟那么渾，魚鷹還有嗎，喜鵲去哪兒了？

老二哥說得沒有錯，如今我們村的“天河”確實快沒水了。別說是魚鷹捕魚，仙女和人在河里洗澡，就是來洗衣服也不可能。當(dāng)初，河?xùn)|村有位叫做巧兒的姑娘可是真的常來河邊，洗衣服，打豬草，拾柴火，河這岸的老二哥便時常能看見她。至于他們倆是怎么好上的，到底是老二哥真的救過美還是另有因緣，別人無從知曉，但這對年輕男女確實有了私情，偷偷訂下了終身。平常用一個破油紙袋子裝煙的老二哥，突然就有了個好看的煙荷包，人也穿戴得干凈起來。

小小荷包雙線飄，

妹繡荷包掛郎腰。

上繡星辰共日月，

下繡船兒水上漂，

還有一對鴛鴦鳥……

老二哥心里那個美呀，整天咧著嘴，光笑。

三

不只我們這幫孩子，但凡聽過牛郎織女故事的人，都恨王母娘娘，覺得她太過惡毒、殘酷，硬是將牛郎和織女分開，拆散了一對好夫妻。老二哥卻認(rèn)為王母娘娘的心眼兒總算不錯，還能允許牛郎織女一起過幾年，生下一男一女兩個孩子。

“要不，憑王母娘娘的法力，當(dāng)時就能把織女拽回天庭，咋會聽任她與牛郎成雙配對？何況到了后來，還同意他們一年一次過鵲橋相會呢?！崩隙缬行崙浚罢f起來，還是巧兒的親娘更狠，她哪看得起牛郎，怎么肯答應(yīng)閨女嫁給一個窮放牛的！”

那一年，就在老二哥跟巧兒私期暗約后不久，與巧兒同村的織布匠家去她家提親，說巧兒心靈手巧，聰明能干，想把她娶過來，給兒子小織布匠做媳婦。這織布匠家常年織布，即便是在大集體年代，他家的織布機也沒拆沒停過，就用織布換來的錢頂生產(chǎn)隊的工分。因而織布匠家日子過得好，稱得上是當(dāng)?shù)匾坏纫坏母粦?。閨女能嫁這樣人家，巧兒娘自然樂意。跟巧兒一說，巧兒忸怩再三，還是將跟河西放牛郎那茬兒如實稟告。

“傻閨女，不是為娘阻攔你，干涉你，一個是富家子小織布匠，一個是窮光蛋牽牛郎，一個是本村本莊、知根知底，一個是隔河相望的窮河西，要過河還要跑到下面二里地遠(yuǎn)的石板橋，誰好誰孬，誰合適誰不妥當(dāng)，你自己尋思尋思吧。”巧兒的娘說道。

那巧兒尋思了尋思，當(dāng)然還是本村的小織布匠合適，也便不再理會老二哥了。

很快，巧兒就嫁到了本村織布匠家，唧唧復(fù)唧唧，咣當(dāng)咣當(dāng)，跟小織布匠一同織起布來。

沒幾年，他們生了兩個孩子，一男一女。之后，巧兒全家搬到了縣城，開了一個家紡公司，專門生產(chǎn)銷售家紡粗布，品名就叫做“河?xùn)|”。

四

老二哥常跟我們抱怨說，現(xiàn)在的社會多好呀，你們這幫小子，能考大學(xué)、能當(dāng)兵、能出去打工，就是在家種地、種大棚，也能掙下不少銀兩。哪像我小時候，只能給隊里放牛，掙工分，一年到頭分不到幾塊錢，連買條圍巾都攢了好幾個月，還不大夠，又出去借了點呢。唉，要在這時節(jié)，我就是再沒本事，再無能，也可以出去干建筑，當(dāng)小工，照樣能掙夠彩禮，省得讓巧兒為難，遭她娘嫌棄呢。

在巧兒出嫁前后，究竟與老二哥見沒見過面，不得而知，倒是有年老二哥過石板橋去趕集，與她不期而遇過一次。那會兒，巧兒圍著一條好看的圍巾，渾身上下打扮一新，領(lǐng)著自己的兩個孩子，顯然日子好過，滿臉知足。

從此以后，巧兒進了城，兩下隔得更遠(yuǎn)，他們便失去了音信，再也沒有見過。

老二哥突然間就變老了。這些年，各家各戶已漸漸不用黃牛耕地、拉車?yán)ィ簿筒辉兖B(yǎng)牛，老二哥隨之無?？煞拧Ｋ约旱哪穷^老黃牛呢，也老死了，有家開牛肉湯鍋的聞訊過來收購，準(zhǔn)備煮成牛肉湯賣。盡管這家出的價錢很低，但老二哥還是含淚答應(yīng)下來，只是要求，一定將剝下的老牛皮給他。

這下子，原本就孤單一人、孤苦伶仃的老二哥就愈發(fā)孤單。“天河”西邊，老人呆呆地坐著，望著對岸。

五

荷包繡給郞哥帶，

妹繡荷包有來由。

哥帶荷包前面走，

阿妹有心要哥求。

如今，村里人已很少用煙袋吸煙了，老二哥卻一直在用。他的那個煙荷包，也早已經(jīng)破舊不堪，上面的圖案都快磨沒了，他仍然拿著像寶貝似的，寸不離身。

老二哥是越來越老了，而且還有了些癡呆。見到人時，老天上地下，云里霧里，沒來由地發(fā)問，打聽巧兒織布累不累呵，她的那兩個孩子，已經(jīng)長大成人了嗎？

終于，老二哥死了。臨死前，他手里緊緊攥著那個煙荷包，嘴里不停地重復(fù)：

“給我披上牛皮，我要上天，找巧兒去。”

他不知道，人家巧兒早就不用織布了，她和她的織布匠老伴晚年更加享福。至于巧兒的一雙兒女，現(xiàn)在一個是著名的“河?xùn)|”牌家紡的董事長，一個是總經(jīng)理。

責(zé)任編輯：段玉芝