三年困難時(shí)期，由于1957年反右派斗爭(zhēng)以來(lái)階級(jí)斗爭(zhēng)擴(kuò)大化，黨外人士普遍人心惶惶。針對(duì)這種情況，時(shí)任中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部部長(zhǎng)的李維漢在統(tǒng)戰(zhàn)工作中提出了和風(fēng)細(xì)雨“神仙會(huì)”的方法。1959年年底到1960年年初，民建中央和全國(guó)工商聯(lián)召開(kāi)全國(guó)代表大會(huì)，他建議民建和全國(guó)工商聯(lián)的領(lǐng)導(dǎo)人，采取“神仙會(huì)”的方式，實(shí)行“三自方針”（自己提出問(wèn)題、自己分析問(wèn)題、自己解決問(wèn)題）和“三不主義”（不打棍子、不戴帽子、不抓辮子）?！吧裣蓵?huì)”方式的實(shí)行，使到會(huì)者解除顧慮，敞開(kāi)思想，暢所欲言，會(huì)議開(kāi)得生動(dòng)活潑，緩和了緊張空氣，加強(qiáng)了團(tuán)結(jié)，極大調(diào)動(dòng)了黨外人士的積極性。

毛澤東與李維漢（右）

1960年元旦前后，李維漢與全國(guó)工商聯(lián)主委陳叔通、民建中央主委黃炎培等商量，建議“兩會(huì)中央”召開(kāi)座談會(huì)，也采取“神仙會(huì)”方法，被“兩會(huì)中央”采納。不料，會(huì)議開(kāi)始后，當(dāng)時(shí)云南省工商聯(lián)秘書長(zhǎng)聶敘倫、重慶市家屬代表?xiàng)钆逭洹⑷珖?guó)工商聯(lián)楊鑒清3人的發(fā)言，遭到了一些與會(huì)者的抨擊。

李維漢知道后，立即把聶敘倫他們約到人民大會(huì)堂浙江廳談話。見(jiàn)面時(shí)，他滿面笑容，一邊親切地與他們握手，一邊連聲稱贊說(shuō):“你們對(duì)黨講真話，夠朋友！”落座之后，他又對(duì)聶敘倫等在小組會(huì)上的發(fā)言作了充分肯定，給他們撐腰說(shuō):“你們被人攻擊，不要怕，要頂?shù)米?，這就是革命！只要我們不反黨，不反社會(huì)主義，什么都不要怕?！?/p>

他抬高嗓音大聲道:“共產(chǎn)黨是講真理的，為了真理，殺頭也不怕嘛！”

談完話，李維漢又邀聶敘倫等共進(jìn)午餐。席間，他深情地說(shuō):“工商界中有些人對(duì)黨不講真心話，這個(gè)問(wèn)題，我早就嗅到氣味了。所以，我曾向‘兩會(huì)’提出過(guò)這個(gè)問(wèn)題，也在全國(guó)政協(xié)召開(kāi)的雙周協(xié)商座談會(huì)上談過(guò)自己的意見(jiàn)。對(duì)工商業(yè)者來(lái)說(shuō)，既要搞好‘顧一頭’，也要落實(shí)‘包一頭’的政策，代表他們的合法利益。你們這次來(lái)開(kāi)會(huì)，就是要做好這篇文章?！?/p>

聶敘倫等分別匯報(bào)了在小組會(huì)議上反映的情況。李維漢聽(tīng)后十分高興，說(shuō):“我工作很忙，要我來(lái)聽(tīng)人講假話，我是不高興聽(tīng)的。何必浪費(fèi)時(shí)間呢?今天你們是講了真話的，是不是夠?我不能說(shuō)，但這是好的。你們對(duì)黨講真話，夠朋友！”

李維漢一邊招呼大家用餐，一邊侃侃而談，“這次座談會(huì)，應(yīng)該做到大家都講真心話，應(yīng)該允許別人有不同的意見(jiàn)。在黨內(nèi)也是這樣，你可以保留自己的意見(jiàn)，但已經(jīng)決定的，就要堅(jiān)決執(zhí)行。我們思想上還應(yīng)該有個(gè)準(zhǔn)備，就是自己反映出來(lái)的情況，不一定全面，將來(lái)如果有出入，怎么辦呢?改就是了?！甭檾惖嚷?tīng)罷，紛紛點(diǎn)頭稱是。

李維漢誠(chéng)懇地說(shuō):“我們黨內(nèi)也有這樣的人，浮夸、虛報(bào)、放衛(wèi)星。所以我們要整風(fēng)。地方上也可能有這樣的人，只喜歡聽(tīng)好的一面。”他尖銳地指出，“云南文山縣工商聯(lián)反映不真實(shí)，不說(shuō)真話，這種作風(fēng)就該整掉?！?/p>

稍停片刻，他告誡大家:“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，工商界是不搞整風(fēng)的，可以用‘神仙會(huì)’的方式來(lái)改正這種作風(fēng)。老實(shí)說(shuō)，要我下放和農(nóng)民一樣，評(píng)工記分，我也搞不下去。有人說(shuō)‘我那里沒(méi)有這種情況’。我看，誰(shuí)也不敢打這個(gè)包票?！彼磸?fù)強(qiáng)調(diào):“工商業(yè)者包括他們的家屬不下放農(nóng)村安家落戶。把他們下放到少數(shù)民族地區(qū)去，這是不對(duì)的，這個(gè)問(wèn)題必須糾正和解決?！?/p>

李維漢的一席話，使聶敘倫等既拓寬了視野，又消除了心理壓力。走出浙江廳，他們覺(jué)得步伐輕快多了。

1960年夏季，民革、民盟、民進(jìn)、農(nóng)工黨、九三學(xué)社和致公黨分別召開(kāi)中央全會(huì)。李維漢建議他們也采取“神仙會(huì)”方法，并在這6個(gè)民主黨派的會(huì)議上作了題為《學(xué)習(xí)毛主席著作，逐步改造世界觀》的報(bào)告。這些民主黨派的會(huì)議也都開(kāi)得很好，開(kāi)出了兩個(gè)積極性，即是為社會(huì)主義服務(wù)的積極性和自我改造的積極性。以后，又將“神仙會(huì)”的方法推廣到各地，推廣到工商界、知識(shí)界和全體民主黨派成員，幫助黨外人士提高了認(rèn)識(shí)，緩和了黨同工商界、知識(shí)界和民主黨派的緊張關(guān)系，增強(qiáng)了統(tǒng)一戰(zhàn)線內(nèi)部團(tuán)結(jié)，使黨外人士在物質(zhì)生活條件十分困難的形勢(shì)下，經(jīng)受了考驗(yàn)，緊緊地團(tuán)結(jié)在共產(chǎn)黨和人民政府周圍，并且為克服暫時(shí)困難做出了自己的努力。這不能不說(shuō)是李維漢做出的一個(gè)重要貢獻(xiàn)。周恩來(lái)、鄧小平等中央領(lǐng)導(dǎo)對(duì)此極為贊賞，給予了高度評(píng)價(jià)。