1983年9月26日，蘇聯(lián)一個(gè)隱秘的導(dǎo)彈預(yù)警部門，一個(gè)叫斯坦尼斯拉夫·彼得羅夫的上校接過值班手冊，成為當(dāng)天的值班主管。

彼得羅夫工作的這個(gè)預(yù)警基地，負(fù)責(zé)監(jiān)控美國的導(dǎo)彈，在“冷戰(zhàn)”時(shí)期有著舉足輕重的地位。一旦發(fā)現(xiàn)美國發(fā)射核導(dǎo)彈攻擊，值班主管將第一時(shí)間向上級領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)，領(lǐng)導(dǎo)依據(jù)情報(bào)下達(dá)核彈還擊的命令。

這天，像往常一樣，白天平靜地過去了。可是晚上10時(shí)許，大廳里那個(gè)標(biāo)志著核戰(zhàn)爆發(fā)的紅色警報(bào)突然響了起來。所有人一臉錯(cuò)愕，第一反應(yīng)就是：美國發(fā)射核彈啦？！彼得羅夫更是繃緊了神經(jīng)。緊接著，另一臺由電腦控制的預(yù)警機(jī)器也噠噠地啟動起來，打印了整整30行報(bào)告：美國的洲際核導(dǎo)彈正飛向蘇聯(lián)本土！

警報(bào)就是命令！所有人立即各就各位，根據(jù)獲得的數(shù)據(jù)算出核彈將在20分鐘后擊中蘇聯(lián)。此時(shí)，大家都把目光集中在彼得羅夫身上，作為值班主管的他要做的就是拿起那部專線電話的話筒，報(bào)告核彈奔襲蘇聯(lián)的消息。

然而，在千鈞一發(fā)之際，在這個(gè)關(guān)乎人類命運(yùn)的一剎那，彼得羅夫猶豫了。

彼得羅夫當(dāng)然知道延誤戰(zhàn)機(jī)的后果，但他更知道此時(shí)兩國正處于劍拔弩張的時(shí)刻，任何一個(gè)小小的誤判，都有可能導(dǎo)致兩國爆發(fā)核大戰(zhàn)，那將是人類的一場浩劫。越是在緊要關(guān)頭，越需要冷靜的頭腦和理性的判斷。彼得羅夫說：“等一下！咱們啟用的是一套新的預(yù)警系統(tǒng)，可能存在誤報(bào)的情況，并且這個(gè)警報(bào)還沒有得到地面雷達(dá)的證實(shí)，我需要接通地面雷達(dá)部隊(duì)，得到確認(rèn)！”

然而，彼得羅夫的分析并沒有得到大家的認(rèn)可。“彼得羅夫上校！你說存在誤判的情況只是個(gè)假設(shè)，如果這個(gè)假設(shè)是錯(cuò)的，錯(cuò)失了最佳的反擊時(shí)間，你承擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任嗎？！”有人咄咄質(zhì)問道。

5分鐘過去了，10分鐘過去了……突然，另一部電話急促地響了起來，彼得羅夫抓起電話，那頭傳來一個(gè)聲音，報(bào)告說地面雷達(dá)并沒有發(fā)現(xiàn)任何東西，美國沒有發(fā)射導(dǎo)彈！

事后得知，那個(gè)可怕的核警報(bào)真的只是新系統(tǒng)的一次誤報(bào)。

在那樣一個(gè)事關(guān)人類命運(yùn)的夜晚，彼得羅夫憑借自己的判斷和對生命的高度敬畏，選擇了不打那個(gè)發(fā)射核彈的預(yù)警電話，最大程度地避免了一場核大戰(zhàn)爆發(fā)的可能。這個(gè)絕密事件直到21世紀(jì)初才被解密，彼得羅夫也才為世人所知悉，人們將他譽(yù)為拯救世界的無名英雄。

2017年5月19日，77歲的彼得羅夫在莫斯科去世。他生前說過這樣一段話：“我不是什么英雄，只是那天我很幸運(yùn)，輪到自己當(dāng)班，做了一個(gè)現(xiàn)在看來還算正確的決定。上帝保佑，人類安然無恙……”