獨領風騷的玉米爆米花

楊奇斌

大家都知道，爆米花幾乎是看電影時的“標配”，看電影時要是不來杯爆米花就好像看了一場不完美的電影。另外，在樓盤開盤、商場開業(yè)等不少活動中，主辦方常常會通過免費贈送爆米花的方式來提升人氣、吸引顧客。魔性的爆米花簡直無處不在。

年紀稍長的人大多會有這樣的記憶：在街頭巷尾或者農貿市場的某個角落，一群人圍著一個被煙火熏得看不清面貌的小販，不緊不慢地搖著一個黑不溜秋鋼炮形的裝置。時間到，小販就會起身，一邊喊“放炮了”一邊提起“小鋼炮”放進一個麻布袋里。邊上的人見了，大多捂著耳朵退后幾步，眼睛卻緊緊地盯著“小鋼炮”。隨著“小鋼炮”“砰”的一聲巨響，無數熱氣騰騰的爆米花就從“小鋼炮”里噴涌而出……這些爆米花有用大米制成的，有用小米制成的，當然也有用玉米制成的。再后來，這充滿趣味的畫面逐漸退出市場，大米爆米花、小米爆米花也逐漸淡出人們的視線，玉米爆米花卻幸運地成為市場的寵兒。

那么，為什么玉米爆米花能夠獨領風騷，把其它谷物“擠”出爆米花市場呢？我認為有以下幾個原因。

一是利潤高。玉米不光比大米和小米的價格便宜，膨脹倍數還高出許多倍。制成爆米花，大米和小米的膨脹倍數大約4至6倍，而玉米的膨脹倍數卻可以高達30多倍，只要用幾十粒玉米就能夠膨脹出滿滿一大杯的爆米花。以更低的成本賺取更多的錢是商人的共同追求，玉米爆米花憑借著高利潤受到商家的寵愛。

二是易制作。用普通的大米、小米、玉米制作爆米花要用到前文講到的“小鋼炮”等爆米花機，通過高溫高壓爆出米花，操作起來有一定的危險性。在不斷的探索過程中，人們發(fā)現玉米不需要專業(yè)設備，僅借助高壓鍋、微波爐甚至是平底鍋就能制成爆米花。這種玉米被稱為爆裂型玉米。爆裂型玉米是一個很古老的玉米種類。早在公元前300年，美洲的印第安人就發(fā)現，把這種玉米放在靠近火堆的地方，有些玉米會爆裂變成爆米花。研究人員通過研究發(fā)現，這種玉米本身就帶有自爆功能，它們的果皮就是一個個小型的爆米花高壓鍋，另外它們的淀粉也很適合變形成爆米花的形態(tài)。既然只須用普通的炒菜鍋炒一炒就可以把這些玉米粒兒變成爆米花，廣大商家也就沒理由再冒著爆炸的風險在電影院等人流量大的場所放置一臺臺“小鋼炮”了。

三是更健康。傳統爆米機的蓋子上涂有一層含鉛的合金，在制作爆米花的過程中，合金里的鉛會變成鉛蒸氣進入爆米花中。鉛是重金屬，會損害人的神經系統和消化系統，對兒童的身體危害特別大，而用平底鍋等家常方法制作出來的爆米花則不存在這樣的問題。因此，其它需要使用傳統爆米機才能制成的爆米花被淘汰出市場也就不難理解了。

原來，小小一顆爆米花竟然蘊藏這么多學問！

（責編? 郭博文）