科學(xué)家可以通過每年發(fā)現(xiàn)的新物種數(shù)量的減少,來預(yù)測已被發(fā)現(xiàn)的物種數(shù)量所占的比例,從而估算出世界上的物種數(shù)量?;蛘呖梢愿鶕?jù)每公頃熱帶雨林中所發(fā)現(xiàn)的新物種數(shù)量,推斷尚未被研究的公頃數(shù)中可能有多少未被發(fā)現(xiàn)的物種?;蛘哌€可以繪制出每種新物種的體型,假設(shè)較大的物種更容易被發(fā)現(xiàn),并推斷還有什么樣體型的多少新物種未被發(fā)現(xiàn)。通過整合不用模型的數(shù)據(jù)推測,地球上可能有約870萬種物種,164萬種被確定,還有81%未被發(fā)現(xiàn)。這還只包括真核生物(動(dòng)物﹑植物和真菌)。
英國科普作家
路易斯·比亞松