新賽季的OWL：野心家的電競王國

文 曹珺萌

2016年中，《守望先鋒》的面世引發(fā)不少關(guān)于其未來發(fā)展的討論。OWL，這樣一個(gè)被前所未有地定義為“獨(dú)立的體育產(chǎn)品”的電競聯(lián)賽，就在2016年底被提上了暴雪的日程。

2017年7月，某網(wǎng)站在其推特中發(fā)起了一項(xiàng)調(diào)查，標(biāo)題是“你認(rèn)為守望先鋒聯(lián)賽會(huì)成功嗎？”結(jié)果是60%的人投了反對票。

一年之后，沒有什么超級明星，比賽獎(jiǎng)金中等，關(guān)注度也算不上巔峰的守望先鋒聯(lián)賽，卻在所有人的搖頭嘆息中逐漸站穩(wěn)了腳跟。

任何人都不看好的野心家

曾經(jīng)一段時(shí)間，《守望先鋒》幾乎是“從國內(nèi)涼到了國外”——2017年OWPS之后，國內(nèi)大量守望先鋒戰(zhàn)隊(duì)宣布解散，OWPS一度被網(wǎng)友戲稱為“解散杯”。之后一個(gè)月，國外也有不少戰(zhàn)隊(duì)宣布解散自己的守望先鋒分部，其中不乏coL、TSM這樣的老牌俱樂部。有老板給出了解散理由：守望先鋒“不穩(wěn)定”且“小眾”。在他們看來，一些零散的賽事并不能成為這份在彼時(shí)全球玩家數(shù)已經(jīng)超過3000萬的游戲做好電競的基礎(chǔ)。

盡管守望先鋒聯(lián)賽早在發(fā)布當(dāng)年的暴雪嘉年華上就被公布出來，但這在當(dāng)時(shí)并沒有挽救戰(zhàn)隊(duì)和選手逃離這個(gè)漩渦的頹勢，反而是暴雪對于守望先鋒賽事的一系列緊縮策略加速了這種逃離。也許是為了保證守望先鋒賽事的稀缺性，暴雪規(guī)定任何組織或者個(gè)人在舉辦《守望》比賽之前，必須獲得其許可，否則就只能將獎(jiǎng)金設(shè)置在1萬美元以下。在這種限制之下，逃離的不只是戰(zhàn)隊(duì)選手，就連贊助商也保持觀望，僅存的戰(zhàn)隊(duì)就更難從比賽中窺見生機(jī)。

不開放賽事權(quán)益，彼時(shí)就有人猜測他們是希望做到“壟斷”賽場。令人沒想到的是，公布出來的OWL令人咋舌的席位價(jià)格又成為了新的門檻，而這一次，被攔在外面的則是資金實(shí)力不足夠雄厚的電競俱樂部。過去電競“小打小鬧式”（可能對于初發(fā)展的電競已經(jīng)算是初具規(guī)模，但對于傳統(tǒng)體育聯(lián)盟則是小巫見大巫）的賽事和營銷被通通攔住，才導(dǎo)致行業(yè)內(nèi)看起來還是唱衰OWL的聲音最多。

OWL組織者似乎并沒打算停下，他們心中早有了中意的標(biāo)的。最早傳出花費(fèi)數(shù)百萬美元購買OWL創(chuàng)始賽季席位的NFL老板，才是暴雪的野心家們渴望的玩伴。

一把火將草原燒成了灰燼，OWL就在灰燼中汲取養(yǎng)分。野心為根，平臺(tái)為壤，開賽倒計(jì)時(shí)的時(shí)鐘就像即將吹過的春風(fēng)。也許OWL組建創(chuàng)始賽季的局面恰恰可以用《守望先鋒》游戲的一句slogan來概括：“這個(gè)世界需要英雄。”

“我們不一樣”

拿電競比傳統(tǒng)體育，傳統(tǒng)體育的模板被電競?cè)Α澳脕碇髁x”，仿佛不比就做不好。

毫無疑問的是，模仿體育聯(lián)盟，曾讓電競走上了一條規(guī)?；l(fā)展的“捷徑”。通過借鑒體育聯(lián)盟的經(jīng)驗(yàn)，大同小異的聯(lián)盟制度以及規(guī)則玩法讓基于電競聯(lián)盟的生態(tài)迅速形成，有說法認(rèn)為這些捷徑讓電競至少縮短了10年的發(fā)展時(shí)間。盡管可能這些方法幫助電競迅速度過了一個(gè)青黃不接的尷尬期，但絕大多數(shù)人甚至都沒有仔細(xì)思考很多模式是不是真的適合電競，就開始嘗試照搬過來。

體育和電競最大的差異，通常被若有似無地忽略掉了，但正是這個(gè)問題，通常成為電競不能完全照搬體育模式的關(guān)鍵，即電競項(xiàng)目是屬于廠商的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。放到賽事上，這通常代表的是：如果賽事是三方賽事，那么主辦方需要為賽事求得授權(quán)；如果賽事是一方賽事，那么很難講這是不是為了游戲而進(jìn)行的宣發(fā)，而通過賽事賺錢和為游戲做宣發(fā)從根本上是賺錢和花錢兩套不一樣的邏輯。

《英雄聯(lián)盟》、DOTA2、CS:GO……如果說過去這些項(xiàng)目和其核心賽事都或多或少經(jīng)歷過邏輯上的變化的話，那么我們可以確定的是，OWL從一開始的目標(biāo)，就是獨(dú)立通過賽事賺錢。他們很堅(jiān)決，從一開始的獨(dú)立運(yùn)營就可以看出端倪。這也許可以解釋為什么他們在入場前，先“清場”。和過去的伙伴合作就還是舊的邏輯，某種程度上看會(huì)影響他們賺錢的進(jìn)度。

破而后立，方可重生。

OWL既然放棄了同傳統(tǒng)電競俱樂部合作的想法，就意味著他們的聯(lián)盟在最初是“曲高和寡”的。席位貴，數(shù)量少，因此在不同的地域發(fā)展起各自的聯(lián)賽分區(qū)就是不現(xiàn)實(shí)的。也許是這個(gè)原因，OWL在建立之初并沒有考慮在全球分割賽區(qū)，而是將所有俱樂部放到一個(gè)盤子里，由官方直接管理。

沒有各地區(qū)的獨(dú)立賽區(qū)也衍生出了不少問題，其中的一個(gè)結(jié)果就是賽事體系不完善。沒有底部賽事的支撐，選手供給方面就會(huì)出現(xiàn)斷層?？赡艹霈F(xiàn)的情況是俱樂部找不到得力的引援，而有天賦的玩家卻不知如何通過分布如此分散的俱樂部進(jìn)入到賽事體系中。

過去面對這一問題，OWL曾作出的應(yīng)對是開放OWL人才庫，面向全球所有的《守望先鋒》玩家。在多大程度上解決了人才的問題還不得而知，但在如今OWL已經(jīng)在全球范圍內(nèi)具有一定的影響力，對人才具有一定的向心力，這回緩解一些人才短缺的問題。

直接在世界范圍內(nèi)募集戰(zhàn)隊(duì)還導(dǎo)致了一個(gè)問題是主客場制的落地困難。正如體育聯(lián)盟大多是以國家或地區(qū)為單位，過去電競的聯(lián)賽落地的主客場也都是在某個(gè)國家或者某一片區(qū)域內(nèi)分別進(jìn)行主客場。但OWL創(chuàng)始賽季除了9支美國戰(zhàn)隊(duì)，2支亞洲亞洲戰(zhàn)隊(duì)外，倫敦噴火戰(zhàn)斗機(jī)隊(duì)則將歐洲（我們暫且將其算在歐洲里）加入到了其版圖之中。新賽季除了北美戰(zhàn)隊(duì)，有了更多的亞洲和歐洲戰(zhàn)隊(duì)加入。半個(gè)地球的距離意味著以前短期內(nèi)在某兩個(gè)主場間往返變得不切實(shí)際。

OWL卻沒有將思路囿于方寸之中。經(jīng)過了創(chuàng)始賽季的嘗試，在第二賽季開始前的休賽期OWL組織者就給出了解決方案。他們的選擇是推出“主場周系列賽”，選擇三個(gè)特別的周末前往三支戰(zhàn)隊(duì)的主場，邀請幾支戰(zhàn)隊(duì)做客打比賽。這樣的方案打破的是主客場比賽要一直貫穿整個(gè)賽季、所有賽制需要一步到位的一刀切的賽程，在給不同情況的隊(duì)伍更多發(fā)展時(shí)間和空間外也更貼合實(shí)際。

結(jié)語

T-mobile、豐臺(tái)、惠普等贊助商，ESPN、迪士尼XD頻道等轉(zhuǎn)播，轉(zhuǎn)換思路的OWL打開的是更加廣闊的市場。新賽季更高昂的席位費(fèi)并沒有阻擋更多隊(duì)伍的加入，新玩家也不乏能興集團(tuán)組的廣州隊(duì)和由前加拿大奧委會(huì)主席單人CEO的多倫多隊(duì)。除了B端的收入，賽事門票、OWL系列皮膚等也在C端獲得了熱烈反響。

事實(shí)證明，摩根士丹利對OWL收入的預(yù)測并非空穴來風(fēng)，屬于野心家的王國或許正在拔地而起。