許建立

傍晚時分，天氣驟然變化，狂風大作，大雨傾盆，趕往影州投奔親人的枯離檢被淋了個落湯雞。恰好在山路旁有一間破祠，荒廢已久，枯離檢便躲了進去。

趕明兒，天晴云淡。到了影州城，枯離檢找到一落宅院，上前敲了門，卻被那戶人家堵在了門外，方知認錯人了。枯離檢失落之極，沒了奔頭，便茫然地走在影州城街巷中。

不知不覺，枯離檢來到一間茶樓前，那兒熱鬧紛雜。原來是一位名叫古境的說書人遭了殃。影州惡少李元天不知何故也聽上了說書，今日特請了幾個狐朋狗友一同前來茶樓，古境有事耽擱了半個時辰，讓李元天丟了面子，一氣之下，李元天命人動起手來。被打的古境乃是一個孤寡老漢，卻沒人敢上去勸阻，怕得罪李家。枯離檢不知哪來的勇氣，上去護住古境道：“光天化日之下，你們也太霸道了吧?！崩钤煲娪腥顺鰜沓褟姡⒚藢蓦x檢拳打腳踢一通，才肯罷手，之后李元天若無其事地離去。古境扶起枯離檢，感嘆世風日下，卻仍有像枯離檢這樣的人站出來，實在難得。當?shù)弥蓦x檢無家可歸之后，古境極力要收留他。

古境住在一條陰濕窄小的巷子里，巷子末長著一株粗槐，把巷子給塞住了，古境就住在最后一處宅子里。古境說這巷子就叫槐陰街，自古以來，住的都是耍嘴皮子營生的，他的祖上也是以說書為業(yè)。枯離檢果然見到一排的古書，有些書被官府列為禁書，是說不得的。自古官字兩個口，只許州官放火不許百姓點燈的事，見得多了。

枯離檢端詳起古書，卻見其中有本書，內(nèi)頁夾著一株紅斑點的枯草。他把那株枯草抽出來看，竟忘記放回書頁。當晚，枯離檢睡下后，竟做下一個夢，夢里頭，枯離檢又來到茶樓下，不過夢中的他不再軟弱，而是以俠客的身份出現(xiàn)，拳腳了得，李元天和他的幫兇被枯離檢打得落荒而逃。當他扶起地上的古境，古境道了句：“枯書生，多謝你記掛這件事，想為我打抱不平?！?/p>

天已放亮，古境來找枯離檢，說有話問他：“你是不是動了我夾在書本上的那株草？我昨夜被你拉進夢里頭，又被打了一通！”枯離檢吃了一驚：“為何你也知道我夢里頭的事？”古境說，這種草是通夢草，若枕在頭下，睡前想著啥，就會在夢里頭出現(xiàn)。說完，古境告訴了枯離檢一件事；說書人為何能口若懸河，通古達今，腦子里有那么多故事逸聞可說，這與他們的努力分不開。但自從有了通夢草，說書人一旦睡下，就可以在夢里頭翻書演練，這夜里頭閱書，白日里頭說書，一刻也不曾分開過，所以有這張說書的利嘴。

枯離檢暫且住在了槐陰街。世事無常，幸好遇上了古境?？墒呛镁安婚L，好夢不在。過后不久的一天子夜，枯離檢在睡夢中，突聞一陣起火的喊聲，周遭已是濃煙滾滾。他跌跌撞撞爬起來，出了災(zāi)房，才想起火光沖天的屋子里，古境不知出來了沒有？他沖入火里，扶起一個人，那人卻讓他背著一個什么東西，把他推出了房子……瞬間，危房卻倒了，整條槐陰街成了一片火海。

枯離檢醒來時，身子骨疼痛，衣物被燒得破爛不堪，周遭卻已不是槐陰街，他竟然是躺在了來影州時避雨的破祠里。而他的旁邊，扔著一只木書匣，里頭裝著科考的詩書。枯離檢看到最上面的那本書里，竟也夾著一株通夢草?？蓦x檢頭很暈，那把火到底是誰燒的？他怎么會在這里？為什么他救的不是人，而是這只書匣？枯離檢再次回到槐陰街，果然見到火災(zāi)后的殘景。他只得收拾悲傷的心情，重新回到了那間破祠。

枯離檢大徹大悟，他要在此夜以繼日地發(fā)奮讀書。也實在是多虧了通夢草的靈氣，枯離檢白日里讀書，晚間睡下后一入夢，便又在夢里頭讀書，如此反復(fù)地讀，一年半載后的所得，枯離檢自認比那先前寒窗十年讀的書要多得多了。不久，枯離檢便跟隨著一群路過此地的考生，一起前往京城。

到了京城，有錢人都入住客棧，枯離檢身無分文，自然不敢進客棧。

這時，枯離檢見到了一張臉，他印象深刻，那個影州惡痞李元天竟也以考生的身份出現(xiàn)在京城。他身邊跟著一群奴仆，把整間客棧都包了下來。

李元天的一個奴仆悄悄在李元天的耳邊說了幾句話，李元天轉(zhuǎn)過臉去，看到了枯離檢，嘴邊嘿嘿地笑：“真是冤家路窄！去，把這個好管閑事的人給我請來?！?/p>

幾個人不顧枯離檢的掙扎，硬把他逮進了客棧。李元天叫人把枯離檢關(guān)起來，不多會兒，就把一名女子塞進了枯離檢的房間。李元天在門外頭說：“你看我李爺對你多好，送了個美人給你暖被，你好生享受吧。明天的大考，可別遲到了?！?/p>

李元天的用意明顯，他支使嘍羅去青樓租了個女子春花，就是專門來折損枯離檢的。他是要枯離檢在考前受到干擾，以此消磨枯離檢的意志。

屋內(nèi)，青樓女子春花輕啟薄唇，態(tài)度輕浮，百般挑逗枯離檢，怎奈枯離檢并不搭理她。春花興許也累了，便道：“我很好奇，客官對女色竟然一竅不通。不過，我看客官一臉貴相，日后必定高中為官，反正有人給銀子了，客官不想春宵也就算了！”不料枯離檢卻道：“其實，小生還是有個請求，要勞煩你。”春花便問何事？枯離檢遞給她一株枯草：“今晚姑娘就睡床上，小生坐在這兒就成了。我想勞煩姑娘的是，請姑娘把這株枯草枕在枕邊，入睡前請想著那位有錢的李公子就可以了?！贝夯ù饝?yīng)了下來。當夜，枯離檢坐在燈下打盹，春花則安臥于床。

春花照枯離檢的吩咐，果真把那株枯草枕著，腦袋瓜里回憶著包了整個客棧的有錢公子，沒多久就入了夢鄉(xiāng)。這夢里頭，因為枕了通夢草的關(guān)系，春花便夢到了李公子，自然整晚都與他呆在了夢里頭，席帳春暖。

隔天，李元天手腳乏力，搞不懂夢里頭怎么就被叫了過去與一女子私會，醒來才記起那女子不就是被關(guān)在枯離檢房間的那位青樓女春花嗎？這古怪的夢搞得他身心疲累，也沒心情再整人，遂讓手下把枯離檢給放了出去。李公子功名心還是有的，只是今次大考，本來想包了客棧圖個心靜，如今反倒弄巧成拙。春花閃出客棧時，還朝李公子招了招手，嘴角揚著輕浮的笑?？蓦x檢則一副精氣神俱佳的模樣。

等待放榜的日子，枯離檢在京城四處轉(zhuǎn)悠。在暮柳街上，竟然又遇上了那位名叫春花的女子。春花與枯離檢打了聲招呼，詢問他考得如何。枯離檢頷首含笑而過，春花卻又攔住他的去路：“枯公子，我記起來了，你那晚給我枕的那株草，我以前見過，不知公子有沒有興趣跟我去見那個人？”

枯離檢吃了一驚，他想不到世上還有人知道古境說的通夢草，便表示愿意隨往。于是，春花把枯離檢帶到了一棟茶樓。茶樓里頭，有一個年輕的后生，正在抑揚頓挫地說書，此說書人，茶客稱之為潘少。春花挑了張桌椅，安排枯離檢坐了下去。

說書臺上的潘少，氣宇軒昂，口齒伶俐，氣場不凡。不過枯離檢總覺得潘少的眼中，似乎透出一抹相熟的眼色。他怎么會有通夢草，難道認識古境？枯離檢把疑問拋給春花，春花咬了下手帕，狡猾地道：“潘少可是我的?？?，他的隨身之物，視若寶貝的便是那株枯草，我也曾問過潘少，他起先敷衍，后來被我問多了，索性告訴我了，說枯草乃是通夢草，是他家族的秘術(shù)。你那日在客棧交給我那株草時，我了然于胸，斷定公子必定認識潘少，潘少是個好人，公子必定也是好人。我便與那綁架你的李公子在夢里頭糾纏，他估計隔天也沒有心思趕考了吧。”

枯離檢還納悶?zāi)翘彀萃写夯ㄖ略趺催@么順利，原來有這層關(guān)系！隨著說書人手中止語木一拍，道聲：“客官，欲知后事如何，趕明兒再續(xù)！”底下掌聲雷動，那勤快的茶樓伙計也忙著給各位勻茶。枯離檢緊盯著潘少，身邊的春花早不知什么時候走開了。他跟在走出茶樓的潘少身后，緊追慢趕，到了茶樓外的拐角處，枯離檢喊聲：“先生留步！”潘少轉(zhuǎn)過身來，笑道：“明日是放榜日，枯書生考得如何？”枯離檢愣住了，他的腦子一下子清晰了，他在破祠得到書匣里的書，書面上便有潘文二字。莫非那些書的主人，正是眼前的這位潘少？更讓枯離檢吃驚的是，豈止找到了書的主人，而真相竟是：

古境被影州知縣請去府里頭說書，午間小休時，偶然從蕓窗聽到一個消息，不過聽得不甚明白。事態(tài)嚴重，古境遂枕著通夢草入夢，在夢里頭，把知縣老爺給擒來問事，方知槐陰街即將大禍臨頭，官府為了政績，要剿殺藏在槐陰街的一伙強盜，準備不顧百姓安危，火燒槐陰街，而后再把這放火罪名嫁禍給被燒死的強盜！得知消息的古境，計劃了一事。他密告了槐陰街鄉(xiāng)鄰，且在枯離檢的夢里頭先導(dǎo)演了一場火災(zāi)，讓他切身體驗火災(zāi)的慘烈，實際上是把他轉(zhuǎn)移到了破祠后，用藥物讓他昏睡時做下的夢。而官府圍剿的真正的火災(zāi)，是發(fā)生在隔天，那時候枯離檢早已睡在破祠，所以當枯離檢回到槐陰街后，仍然可目睹到火災(zāi)后的殘景，讓他以為這一切是真實的，而他則是災(zāi)后余生。潘少即是古境，那個暮年的老者，誰能想到竟是一個翩翩公子所扮。潘少癡迷于說書，對功名淡泊，他遇到了骨子里有正氣的枯離檢，所以愿意幫助他。他留下自己用過的書匣和一株通夢草，就是希望枯離檢能奮發(fā)有為，考取功名，肅清黑暗勢力，還百姓一個朗朗青天……

放榜那天，李家的奴才見到榜上前三甲的名字，當中便有枯離檢，嚇得臉都白了，趕緊跑去告知主子，嘴里頭喊著：“大事不妙！”