饒平如與毛美棠1946年認(rèn)識(shí),那一年他24歲,她22歲。當(dāng)時(shí),饒平如隨著父親去世交家做客,表面看來(lái)是老友敘舊,其實(shí)是兩家人在相親。
吃完飯,饒平如的父親從懷里掏出一枚金戒指,戴在了毛美棠的手上,饒平如知道這就代表他和美棠的事定下來(lái)了。飯后,饒平如帶著美棠到附近的公園散步。
那個(gè)時(shí)候的他們不會(huì)把“我愛你,一生一世在一起”掛在嘴上,那個(gè)時(shí)候的愛情沒有現(xiàn)在這么濃烈,多的是一份純粹和羞澀。思慮再三,饒平如鼓起勇氣唱了一首英文歌曲來(lái)表達(dá)自己的感情?!八菚r(shí)候是多么活潑、時(shí)髦的女孩子啊。她喜歡和女友到舞廳去跳舞,還特別喜愛唱歌,把紙卷成紙筒就開始唱起來(lái)。”情人眼里出西施,在饒平如的眼里,美棠的一切都是最好的。
1948年8月,兩個(gè)人終于步入了婚姻的殿堂?!芭_(tái)上鋪著
紅布,擺著我們的結(jié)婚證書和圖章,美棠穿著白色的婚紗、紅色的鞋子。我穿著淡黃色的軍便服。”
在兩人分離的22年期間,他們一直靠著書信來(lái)往。兩人通信數(shù)千封,信中描述的全都是家里的一些瑣事。“母親有一支金筆尖的鋼筆,最后筆尖磨得只剩兩塊鐵皮?!泵捞氖莻€(gè)小暴脾氣,有時(shí)寫“我很氣你,我很生氣,我越寫越氣”,后邊要過一兩個(gè)月才有新的信。饒平如說(shuō):“我理解她。她平常對(duì)我很好的,不受很大刺激,她不會(huì)寫這種話。”
饒平如離開后,為了撐起這個(gè)家,毛美棠去給人做苦力,去背一袋袋30斤重的水泥;她去旅社做勤雜工,做過月餅廠的女工,甚至去紙廠做揀紙工。最后,錢不夠用,她只能逐漸變賣身邊的首飾。她本有5對(duì)金鐲子,卻因?yàn)樯畹膲毫?,不得不?dāng)?shù)簦诋?dāng)?shù)糇詈笠恢皇骤C的前一天晚上,她把這只手鐲戴在女兒的手腕上,讓她戴著金手鐲睡了一晚。次日早晨,美棠把手鐲從女兒的手腕上取了下來(lái),拿去當(dāng)?shù)袅恕?/p>
最令饒平如覺得不可思議的事,是1959年糧食緊缺,他因?yàn)槿狈I(yíng)養(yǎng)全身水腫,這時(shí)美棠給他寄來(lái)了一瓶魚肝油?!拔业浆F(xiàn)在也不知道她是怎么買到的,生前竟一直忘記問她。”
兩個(gè)人分別的22年期間,每年只有一次見面的機(jī)會(huì),那就是過年?!翱斓郊伊耍姨糁?fù)?dān)快步前進(jìn)。每年一次的春節(jié)回家探親,是我最興奮忙碌的日子,半個(gè)多月以前就要開始準(zhǔn)備:首先,請(qǐng)好假,然后是借錢。”所買物品包括糯米、芝麻、黃豆、花生米、瓜子、菜油、麻油、雞蛋、咸鵝等,總重量為120斤左右。
饒平如和毛美棠的生活,就像這幅畫一樣簡(jiǎn)單溫馨:一個(gè)夏天的早晨,倆人買菜回來(lái)以后,一同在房間里剝毛豆,有說(shuō)有笑地等著孫子孫女們下課。
然而在1992年,毛美棠的腎病加重,生活不能自理。饒平如每天5點(diǎn)起床,為她梳頭、洗臉、做飯,陪她去做透析。透析一共有20多個(gè)步驟,饒平如就把這些步驟記在墻上,每次都是看一步做一步。后來(lái)毛美棠已經(jīng)神志不清,年逾古稀的饒平如會(huì)無(wú)所顧忌地坐在地上,號(hào)啕大哭。他害怕她會(huì)突然有一天就這樣走了,他怕以后再也沒有人和自己一唱一和了。
盡管美棠的病情越來(lái)越嚴(yán)重,提出來(lái)的要求越來(lái)越多,饒平如卻從來(lái)沒有一句抱怨,都是盡量滿足她的要求。一次她說(shuō)想吃杏花樓的馬蹄糕,時(shí)年87歲的饒平如晚上騎著自行車跑出去買,買回來(lái)后她卻早就忘記了;還有一次她忽然要找一件黑底紅花的旗袍,其實(shí)根本就沒有這件衣服,孩子們都勸饒平如不要當(dāng)真,他卻想著要去給美棠做一件?!坝龅剿郧拔也慌滤溃粦诌h(yuǎn)行,也不曾憂慮悠長(zhǎng)歲月,現(xiàn)在卻從未如此真切過地思慮起將來(lái)。”饒平如說(shuō)。
盡管饒平如呵護(hù)備至,毛美棠還是去了?!八罩业氖?,那個(gè)時(shí)候還是有溫度的,但短短幾秒鐘后,她流了一滴眼淚,然后體溫就沒有了?!本湍敲炊痰臅r(shí)間,她就走了。那之后有半年時(shí)間,他都不知道要怎么面對(duì)。每當(dāng)思念的時(shí)候,他就會(huì)去他倆曾經(jīng)去過的地方、結(jié)婚的地方,到處坐坐看看,聊以安慰。
后來(lái)饒平如決定用畫記錄他們的故事。盡管他不會(huì)畫畫,但是為了完成這個(gè)心愿,他買來(lái)豐子愷和葉淺予的畫,開始自學(xué)。4年的時(shí)間里,他畫了300多張畫稿、18本畫冊(cè),記錄了他們60年的愛情故事。從妻子童年畫到她少女時(shí)代,再到最后的白發(fā)蒼蒼、與貓為伴的姿態(tài)。這些畫不僅僅是一種回憶,更是一種愛的延續(xù)。
木心先生說(shuō):從前慢,一生只夠愛一人。我們?cè)絹?lái)越羨慕父母輩的愛情,也越來(lái)越難對(duì)現(xiàn)在的愛情動(dòng)心。愛情不分年紀(jì),一直存在,無(wú)論年輕還是年老。白居易說(shuō),相思始覺海非深。其實(shí)海并不深,思念一個(gè)人比海更深。