文 / 聞新 史超

月球第谷坑的形成（1.08億年前）

在1.08億年前，一顆隕石撞擊到月球，形成了一個被稱為“第谷坑”的隕石坑。因?yàn)椤暗诠瓤印钡男螤铑愃骗h(huán)形山，所以科學(xué)家也稱它為“環(huán)形山”。在航天時代到來之際，“第谷坑”也是人類航天器探索的第一個目標(biāo)。

“第谷坑”直徑為85公里，中央峰從東南到西北的寬度大約是14.97公里。當(dāng)滿月時，人們不需要借助望遠(yuǎn)鏡就可以看到它。因?yàn)樵虑虿淮嬖诖髿?，也沒有腐蝕，所以“第谷坑”已經(jīng)完整地保存了1.08億年。

恐龍時代的結(jié)束（6500萬年前）

在6500萬年前，一顆直徑為10公里～16公里的隕石或小行星，狠狠地砸到了地球上墨西哥尤卡坦半島附近，引起了激烈的爆炸，隨之又產(chǎn)生了巨大的海嘯，掀起了彌漫全球的塵埃。濃厚的塵埃和大量碎石爛片被拋入到大氣中，形成了遮天蔽日的塵霧，像地毯一樣阻止了太陽光線照射地球，破壞了植物的光合作用。持續(xù)半年后，地球上的食物鏈遭到破壞，進(jìn)而導(dǎo)致恐龍滅絕。

然而，在這次災(zāi)難里，哺乳動物的祖先“大帶齒獸”卻頑強(qiáng)地活了下來，它們的后代在恐龍時代結(jié)束后成為地球的統(tǒng)治者。

世界最大的隕石坑之一（3550萬年前）

在3550萬年前，一塊巨大的宇宙隕石從天而降，撞擊到美國的切薩皮克海灣，砸出了一個直徑為90公里的大隕石坑。這個隕石坑距離美國的首都華盛頓約200公里，由于海水覆蓋，一直沒有被人類發(fā)現(xiàn)，直到1983年美國一支鉆探隊在此地進(jìn)行鉆探時，才發(fā)現(xiàn)了這個世界最大的隕石坑。發(fā)現(xiàn)之后，科學(xué)家對這個隕石坑的結(jié)構(gòu)進(jìn)行勘測和分析，確認(rèn)它是3550萬年之前的隕石坑。

隕石撞出的夢幻景點(diǎn)（1500萬年前）

傳說在1500萬年前，一顆寬度為1千米的隕石，以每秒25公里的速度撞擊到地球。當(dāng)這顆隕石進(jìn)入地球大氣層時，由于摩擦產(chǎn)生熱量而碎裂，其中最大的碎石塊，爆炸力相當(dāng)于美國當(dāng)年投到日本廣島原子彈的幾百萬倍。最大那塊隕石撞擊到地球后形成了一個直徑為24公里的隕石坑，其余碎隕石塊則撞擊出若干個不起眼的小隕石坑。

當(dāng)時的撞擊地點(diǎn)位于現(xiàn)在的德國和捷克斯洛伐克，今天這里已經(jīng)成為一個風(fēng)景秀麗的旅游城鎮(zhèn)。直到1960年，考古學(xué)家在當(dāng)?shù)亟烫玫乃习l(fā)現(xiàn)了一種只有在隕石撞擊點(diǎn)才能找到的奇怪石種，才證實(shí)了這個小鎮(zhèn)是蓋在隕石上的傳說。因?yàn)殡E石坑的原因，小鎮(zhèn)形狀呈一個圓形，直徑為25公里，深度為在100米～150米。

人類最早的祖先（400萬年前)

考古學(xué)家認(rèn)為：人類最早的祖先是南方古猿，它源于人類共同祖先黑猩猩的分支。在400萬年前，由于當(dāng)時東非地區(qū)環(huán)境不斷從潮濕向干燥轉(zhuǎn)變，導(dǎo)致大量的森林變成草原，而南方古猿的子子孫孫在那里不斷進(jìn)化，逐漸地適應(yīng)環(huán)境而繁衍下來。

來自250萬年前的光線

仙女座星系是距離銀河系最近的星系，人類很早就發(fā)現(xiàn)它了，因?yàn)樗侨祟愑寐阊畚ㄒ荒苡^測到最遠(yuǎn)的深空天體。早在1000多年前，一位波斯天文學(xué)家就把它的存在描述為夜空中的一朵“小云”。進(jìn)入望遠(yuǎn)鏡時代，第一個用望遠(yuǎn)鏡觀測和記錄仙女座星系的天文學(xué)家是西門·馬里烏斯，時為1612年。

非常有趣，仙女座星系距離地球大約250萬光年，所以當(dāng)人們一眼望去，看到的就是250萬年前人類祖先南方古猿穿過非洲大草原時發(fā)出的光。對比一下，光從地球到月球的時間不到兩秒。

發(fā)現(xiàn)220萬年前的“能人”

1960年，人類在發(fā)現(xiàn)坦桑尼亞西北部的奧杜威河谷附近，發(fā)現(xiàn)了“能人”遺跡。“能人”介于南方古猿和猿人的中間類型，生存在220萬年前，是地球最早的人類種族。“能人”身高1.3米，門齒和犬齒較大，而且有一雙長長的手臂，能夠制作和使用石質(zhì)工具。

目前，考古學(xué)家認(rèn)為：“能人”是匠人的袓先，匠人是直立人的袓先，但還不確定“智人”是否是“能人”的直接后代。

發(fā)現(xiàn)16萬年前的“智人”

在16萬年前，非洲是現(xiàn)代人類最早的家園，今天的大部分科學(xué)家稱那里的古人類為“智人”。

“智人”不是12萬-3萬年前出現(xiàn)在歐洲及西亞的古人類，這兩種古人類的頭骨和身體形態(tài)有些不同差異。另外，“尼安德特人”，簡稱“尼人”，也不是“智人”。經(jīng)過16萬年的時間，“智人”從熱帶到南北兩極不斷繁衍。在24000年前，“尼人”由于某種不明的原因而消失了，唯有“智人”繁衍下來了。