孔佳零
鹽堿地在全球分布廣泛,從寒帶、溫帶到熱帶的各個(gè)地區(qū),到處都有大量含鹽、干燥、板結(jié)的鹽堿地。因?yàn)橹参餆o(wú)法從土地中吸收水分,大部分農(nóng)作物在鹽堿地上很難正常生長(zhǎng)。
但是,有的植物卻能在鹽堿地上頑強(qiáng)地生存下來(lái),例如檉柳、胡楊、短尾燈心草、艾蒿和鹽角草等,它們都屬于耐鹽植物。
耐鹽植物為什么不怕鹽堿呢?原來(lái)它們都有抵抗鹽堿的特殊本領(lǐng)。
檉柳是鹽堿地上時(shí)常見(jiàn)到的一種耐鹽植物,它是一種喬木,樹(shù)皮呈紅褐色,葉子成鱗形生在纖細(xì)的小枝上。當(dāng)我們走近檉柳時(shí),你會(huì)發(fā)現(xiàn)它的莖和葉上冒出了一粒粒白色的結(jié)晶,如果你嘗一嘗,馬上會(huì)感到又咸又苦,這是怎么回事呢?原來(lái)檉柳的根從鹽堿土中吸水時(shí),能夠吸收大量的鹽堿,但體內(nèi)并不積累,這些鹽堿由水帶著,通過(guò)莖、葉表皮排到莖和葉的表面,水很快蒸發(fā)了,而鹽堿卻留在莖葉表面,形成了一粒粒白色的結(jié)晶。
胡楊也是一種耐鹽植物,常和檉柳混生在一起。它也能從土壤中吸收鹽堿,然后又從樹(shù)皮裂口處排出體外,形成粘稠的液體,人們將這粘稠的液體叫作“胡楊淚”?!昂鷹顪I”里含有小蘇打、食鹽等鹽分。當(dāng)?shù)厝诉€常常用它來(lái)發(fā)面蒸饅頭呢!
鹽堿地上,還生有一種鹽角草,它全株呈綠色,葉子極小,身體肉嫩多汁。鹽角草也從鹽堿地里吸收大量的鹽堿,但并不像檉柳、胡楊那樣排出體外,而是貯存在身體里。在鹽角草莖中的細(xì)胞中有一種叫鹽泡的結(jié)構(gòu),鹽堿都存到鹽泡里了。鹽角草靠著一個(gè)個(gè)小鹽泡,就能從鹽堿地里吸收水分。鹽角草因?yàn)橛羞@種本領(lǐng),能在含鹽量高達(dá)0.5%~6.5%的鹽堿地上生長(zhǎng)。像鹽角草這樣的耐鹽植物,被稱(chēng)為聚鹽植物。
艾蒿是一種很有名的中藥,針灸用的艾卷,就是用艾蒿葉制成的。它也是一種耐鹽植物。為什么艾蒿能生長(zhǎng)在鹽堿地上呢?原來(lái)它的根有一種本領(lǐng),能抗住土壤中的鹽堿,使其無(wú)法進(jìn)入根中。同時(shí),艾蒿的根細(xì)胞中含有很多溶于水的糖和酸,能使根容易從鹽堿中吸水。艾蒿既能從鹽堿地里吸水,又不讓鹽堿進(jìn)入身體中,這樣它就能很自在地生活在鹽堿地上。像艾蒿這樣能拒鹽堿于植物體外的植物,被人們稱(chēng)為抗鹽植物。
還有一類(lèi)耐鹽植物,像短尾燈心草,既不泌鹽,也不聚鹽和抗鹽,而是用脫落老葉的方法來(lái)排出鹽分。短尾燈心草是一種多年生的草,生有一條細(xì)長(zhǎng)直立的莖,莖的基部生出一叢長(zhǎng)長(zhǎng)的葉,很是別致。短尾燈心草在鹽堿地中吸水時(shí),也吸進(jìn)了很多鹽,它把鹽堿聚在葉內(nèi),等到老葉充滿(mǎn)鹽分時(shí),就提前干縮脫落,然后,幼葉又來(lái)接替老葉的位置,這樣就能不停地往外排鹽。
由此看來(lái),各種耐鹽植物抵抗鹽堿的方法是多種多樣的。耐鹽植物抵抗鹽堿的本領(lǐng),不是在一兩代中形成的,而是它們世世代代生長(zhǎng)在鹽堿地上,在同鹽堿長(zhǎng)期斗爭(zhēng)中逐漸形成的。