月夜

一天有24小時(shí)，一小時(shí)有60分鐘，這似乎已經(jīng)成了一個(gè)人人知曉的常識(shí)。你可曾想過(guò)，為什么是24小時(shí)和60分鐘，而不是十進(jìn)位制，比如一天10小時(shí)，1小時(shí)10分鐘，1分鐘10秒？或者為什么也不是其他隨機(jī)的數(shù)字，比如28、16？我們似乎從來(lái)不曾思考過(guò)這背后隱藏的玄機(jī)，而埃及人和巴比倫人給我們指點(diǎn)了迷津。

指關(guān)節(jié)數(shù)定小時(shí)

24小時(shí)分為兩部分，白晝和黑夜各占12小時(shí)。相傳埃及人劃分白晝的方法是看手。有個(gè)成語(yǔ)叫“屈指可數(shù)”，一般人都只有10根手指，為什么埃及人不以10為基數(shù)定時(shí)間，而是12呢？原來(lái)，他們是依據(jù)指關(guān)節(jié)的數(shù)目定小時(shí)的，除拇指外，雙手其余四指的關(guān)節(jié)數(shù)總和分別都為12。

借助日晷（利用太陽(yáng)投射的影子來(lái)測(cè)定時(shí)刻的裝置），他們因此采用12進(jìn)制的計(jì)算方法，將白天時(shí)間劃分為12個(gè)小時(shí)，更準(zhǔn)確地說(shuō)，應(yīng)該是白天占10個(gè)小時(shí)，日出和日落時(shí)分各占1小時(shí)。埃及人偏愛(ài)12多于10的另一個(gè)有趣的原因，可能是除了1和數(shù)字本身外，12的約數(shù)比10的更多，也就方便了計(jì)算。這個(gè)指關(guān)節(jié)數(shù)定小時(shí)的劃分依據(jù)，聽(tīng)起來(lái)是不是既滑稽，又實(shí)用呢？

夜觀星象

由于缺少陽(yáng)光，夜晚黑蒙蒙的一片，日晷再無(wú)用武之地。古時(shí)候沒(méi)有我們現(xiàn)在如此先進(jìn)的技術(shù)，埃及人再次迸發(fā)智慧，在有限的條件下，通過(guò)“夜觀星象”劃分了一年和一晚的時(shí)長(zhǎng)。

埃及人觀天的歷史極其悠久，他們認(rèn)星的最大特征是把赤道附近的星星分為36組，每組可能是幾顆星，也可能是一顆星。每組管10天，所以叫做旬星，當(dāng)一組星在黎明前恰好升到地平線上時(shí)，就標(biāo)志著這一旬的到來(lái)。埃及人也將這10天定為一個(gè)“星期”的時(shí)長(zhǎng)，一年由36個(gè)“星期”構(gòu)成。而輪完36組“旬星”恰好需要360天，額外再加上5天，一年的時(shí)長(zhǎng)也就確定了。

然而，“旬星”在夏夜時(shí)出現(xiàn)極為頻繁，每晚都會(huì)有12組“旬星”升起，一組則代表1小時(shí)，由此確定了夜間12個(gè)小時(shí)。

時(shí)長(zhǎng)更加系統(tǒng)化

當(dāng)時(shí)，埃及人劃分的時(shí)間并無(wú)固定長(zhǎng)短，每組“旬星”升起的時(shí)間間隔不一定相等，還伴隨著季節(jié)性變化。直到后來(lái)，人們漸漸意識(shí)到了固定時(shí)長(zhǎng)的重要性。古希臘天文學(xué)家希帕克斯提出，將一天均分為24個(gè)小時(shí)，也就是我們現(xiàn)在所說(shuō)的“春分日”和“秋分日”才會(huì)出現(xiàn)的晝夜等長(zhǎng)情況。

為了讓時(shí)間更加簡(jiǎn)明，希帕克斯又根據(jù)巴比倫的六十進(jìn)制，進(jìn)一步將一小時(shí)劃分為60分鐘，一分鐘又分成60秒。目前還不清楚為什么巴比倫人使用的是六十進(jìn)制，可能是因?yàn)?0是分?jǐn)?shù)計(jì)算的一個(gè)特殊數(shù)字：既是能被0至6整數(shù)整除的最小數(shù)，又可以被10、12、15、20和30整除。后來(lái)，毫秒這一更具現(xiàn)代化的概念出現(xiàn)了，人們使用十進(jìn)制的計(jì)算方法，將一秒鐘又分為1000毫秒。

古人云，少壯不努力，老大徒傷悲?，F(xiàn)在，你了解了時(shí)間劃分的歷史，知道分秒其實(shí)都轉(zhuǎn)瞬即逝，一天沒(méi)法拆成兩天用，是否會(huì)更珍惜當(dāng)下，好好學(xué)習(xí)，努力工作呢？