樊瑞

人類似乎擁有一種神秘的天賦——

從他人的臉上讀出病意，即使在感染的最早階段。

對8名男性和8名女性各拍攝兩次照片，這些照片將16人的所有面部特征平均在一張臉上得到一張復(fù)合臉圖像。你能判斷哪個人生病嗎？A還是B？（答案在本文底部）。

人類似乎擁有一種神秘的天賦——從他人的臉上讀出病意，即使在感染的最早階段。

你可能覺得這是天方夜譚，誰都可以從紅鼻子判斷出一個人得了流感。但根據(jù)瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的John Axelsson和他的團(tuán)隊的研究，我們檢測疾病的能力比這靈敏得多。我們處理面部的能力可謂非常之靈敏，甚至在對方知道自己生病之前，我們就能在別人臉上發(fā)現(xiàn)他們是否患病。

眾所周知，人們通過面部可以立刻就能判斷對方的吸引力、可信度、主導(dǎo)性和基本情緒，那么，為什么不能判斷病癥呢？

在一個簡單的實(shí)驗(yàn)中，Axelsson給健康的志愿者分別注射了鎮(zhèn)靜劑或脂多糖（LPS）。LPS是一種內(nèi)毒素，可以在體內(nèi)引發(fā)炎癥反應(yīng)，進(jìn)一步模擬患病時的生理反應(yīng)。在注射兩個小時之后，血液檢查結(jié)果說明炎癥反應(yīng)已經(jīng)開始，研究者于是給每個人拍攝了照片。

然后，一批全新的觀察者被帶入實(shí)驗(yàn)室來仔細(xì)觀察照片。在第一輪實(shí)驗(yàn)中，觀察者只簡單表示自己認(rèn)為一個人是否病了。在0到1范圍內(nèi)，0.5表示純隨機(jī)。觀察者最后打到了0.62，這意味著他們一眼就能發(fā)現(xiàn)一個病人的能力并不是隨機(jī)的。在第二輪實(shí)驗(yàn)中，觀察者們著重觀察一些能暗示這個人生病的特定面部特征。

根據(jù)他們的反饋，接受LPS注射的人看起來嘴唇和皮膚比較蒼白，臉部有些腫，嘴角垂下，眼瞼垂下，眼睛紅紅的，皮膚缺少光澤。所有這些特征中，蒼白的嘴唇是觀察者注意到的最明顯的疾病跡象。研究人員在英國皇家學(xué)報B上發(fā)表了他們的研究。

從進(jìn)化的角度看，識別和躲避患病的個體是生存的一個必要條件。具有靈敏嗅覺的動物還能夠檢測出尿液和糞便中與疾病有關(guān)的化學(xué)信號。雖然已經(jīng)有一些證據(jù)表明人類可以聞出病人的氣味，但是我們的視覺診斷能力可能比我們的鼻子要精密準(zhǔn)確得多。

感染后幾個小時內(nèi)，人們就可以在患者身上發(fā)現(xiàn)疾病的跡象。這表明，在流膿、咳痰、氣喘的癥狀出現(xiàn)之前，我們可以在人的臉上發(fā)現(xiàn)更為敏感的疾病線索。這種早期檢測能力非常重要，因?yàn)榧膊“l(fā)病初期往往是最具傳染性的，可能需要幾天或幾周的時間，才會出現(xiàn)擤鼻涕這樣明顯的生病跡象。因此，我們對臉部變化的靈敏感知會提供直接的警告，讓我們離遠(yuǎn)病毒。

事實(shí)上，直接觀察真人可能更容易察覺到對方臉上病態(tài)的線索，特別是他們以前見過這個人身體健康的情形。

研究人員在報告中寫道：“有必要進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證人們面部識別的能力可以達(dá)到多高的準(zhǔn)確性（例如通過學(xué)習(xí)），以及不同疾病和不同族群之間的識別機(jī)制是否相似。”

傳染病越早被檢測出來，它就越容易被控制。如果研究者能夠識別出患者面部的所有細(xì)微變化，很容易就能預(yù)想一款面部識別APP，可以通過手機(jī)進(jìn)行快速檢查。如果這個技術(shù)可以實(shí)現(xiàn)，孩子們可能就沒法使用燈泡上貼一個溫度計假裝發(fā)燒的逃學(xué)手段了。媽媽們只要把iPhone拿出來拍一張照片，然后把她們?nèi)鲋e的孩子送去學(xué)校。

另外，如果你看了開始的問題，接受LPS注射的病人是（A）。你猜對了嗎？