顧頡剛在學術界享有盛名后，便以培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)人才為己任，用他自己的話說：“使許多有志有為的人，都得到他的適當?shù)拿u和地位，豈不是人生一樂？”因此，他總有這樣的感覺：凡比我年輕的人，我理該獎進他、指導他，使他達到成功的境界；凡有一長可取的人，我理該介紹他到一個適宜的崗位上，使他能發(fā)展他的長處，為社會服務。

顧頡剛認為：一個大學生已有相當?shù)某潭?，只要有人指點，他又肯學習，當然進步是很快的，所以我指導的學生，往往費了兩三年工夫即已取得學術上的地位。傅斯年因此挖苦說：“哪一個青年只要同頡剛一接近，就封了‘一字平天王了！”顧頡剛對曰：“倒沒有這樣容易。凡是和我接近的青年，我時時逼他們工作，必須肯工作、能工作的人才有封王的希望呢?！?/p>

譚其驤就是一個“封王”的例子。1934年9月25日，顧頡剛在給胡適的一封信中，竭力推薦他的這位學生：“譚君實在是將來極有希望的人，他對于地理的熟悉，真可使人咋舌。任何一省，問他有幾縣，縣名什么，位置怎樣，都能不假思索地背出。對于地理沿革史，素有研究興趣，且眼光亦甚銳利，看《禹貢》半月刊、《史學年報》、《燕京學報》諸刊物所載可知。他在燕大研究院畢業(yè)生中，應列第一?！薄白T君”后來的發(fā)展的確被顧頡剛言中了，倘若傅斯年沒有英年早逝，而是看到了譚其驤的成就，恐怕不由得不佩服顧頡剛發(fā)現(xiàn)人才的眼力。

（趙鵬摘編自《顧頡剛和他的弟子們》，中華書局2011年版，王學典等/著）