佚名

今天，絕大多數(shù)中國人恐怕都已經(jīng)忘記了橡膠、紅苕、土豆和棉花是外來的“洋作物”，在交流與溝通中，這些洋作物在東方的土地上繁衍生長，悄然影響了我們的生活。還原它們落戶中國的情形，給我們這樣的啟示：這個世界，大到一個國家，小到一個部落，沒有任何一部分能真正與世隔絕。

橡膠母樹和它的引進者

在云南盈江縣新城鄉(xiāng)，有一株中國橡膠母樹。它是第一批這種落地中國的樹中，歷經(jīng)百年風(fēng)雨后的碩果僅存者，引進者是被孫中山比作常遇春和屈原的刀安仁。

作為云南干崖土司第二十四代繼承人，刀安仁從出生起就注定將是一個“土皇帝”，但他的人生卻迥異于列祖列宗：早年，他組織抗英8年。后來讓弟弟代掌土司，自己出游多國，在日本與孫中山結(jié)識并加入同盟會。辛亥革命前，刀安仁組織了騰越起義，被公推為滇西國民軍都督。1913年去世時，年僅40歲，被民國政府追授上將軍銜。

這位傳奇人物喜歡新鮮事物，比如，他第一個把足球帶回盈江。至于橡膠樹，更是他引進史上最為濃墨重彩的一筆。1904年，刀安仁路過新加坡時，看到了滿山遍野的橡膠樹。對這種大名鼎鼎的熱帶作物，他早已有所耳聞。但它們能否在自己的家鄉(xiāng)茁壯成長呢？刀安仁心里沒底，但還是決定買8000株樹苗，托人運回老家試種。這是橡膠樹第一次扎根于中國土地。

第二年，一個叫何麟書的人把橡膠樹引進到海南。海南緯度更低，更靠近太陽直射的赤道，因而也更適合橡膠樹生長。刀安仁和何麟書的嘗試，不僅糾正了國際上橡膠種植地理位置的理論謬誤，也為上世紀50年代新中國遭西方封鎖、被禁運橡膠時，種植、發(fā)展天然橡膠奠定了基礎(chǔ)。如今的生活中，橡膠制品無處不在，中國橡膠工業(yè)從偶然之舉起步，如同涓涓細流，終成萬里長河。

紅苕救了饑餓的民眾

紅苕學(xué)名甘薯，又稱白薯、金薯、地瓜、山芋、番薯。據(jù)考證，紅苕原產(chǎn)南美洲。15世紀大航海時代，哥倫布把它帶回歐洲。此后，歐洲水手們又把它引種到東南亞。

紅苕來到中國，據(jù)現(xiàn)存史料推測，應(yīng)有幾條線路，由不同人多次引至沿海不同地區(qū)。紅苕引種史上，福建長樂人陳振龍是一個繞不開的名字。他1593年前往菲律賓經(jīng)商時，第一次看到紅苕，并學(xué)會了栽種之法，回鄉(xiāng)后試種進自家地里。后來，福建因大旱導(dǎo)致饑荒，陳振龍之子向福建巡撫建議廣種紅苕救災(zāi)。紅苕既耐貧瘠，又易于管理，關(guān)鍵是產(chǎn)量極高，對于在饑餓線上苦苦掙扎的民眾，無疑雪中送炭，從此“遍行栽播”。與陳振龍引種入境的輕松相比，另兩個引種者廣東東莞人陳益、電白人林懷蘭冒著殺頭的風(fēng)險，從禁止紅苕流出的越南悄悄帶著苕種回國種植。

和紅苕一樣，土豆同樣起源于美洲，也是明清之際來到中國。在中國，土豆同樣影響了歷史，如今產(chǎn)量高居世界第一。中國歷史上，人口數(shù)量多徘徊在1億以下。人口從清初的6500萬飆升到乾隆時的4.3億，只用了100多年。最重要原因之一，就是包括紅苕在內(nèi)的洋作物引種中國，使得食物充足，引起人口的爆炸式增長。

衣被天下的花朵

中國雖是栽桑養(yǎng)蠶的發(fā)祥地，棉花卻是舶來的。在棉花登場抵擋風(fēng)寒之前，我們祖先能憑藉的是絲、麻、葛。然而絲綢太貴，遠非編戶小民所能消費；麻和葛雖便宜，保暖性卻不好。

漢朝時，隨著陸上和海上兩條絲綢之路的貫通，印度棉也像胡蘿卜、葡萄等眾多中亞、南亞和西亞作物一樣流入。但由于印度棉是一種多年生木本植物，喜熱，好光，只能生長在廣東南部等少數(shù)地區(qū)，因此未能廣惠民眾。宋元時期，原產(chǎn)于歐洲的一種一年生草本棉，從西北的陸路和東南的海路分頭進入中國，從此開始了棉花衣被中國的絢爛之旅。

明清之際，棉花以空前規(guī)模在全國大面積種植。其中尤以長三角的蘇州府和松江府為最，因利潤高、費力少，七八成耕地上都種棉花。水稻種得少，糧食不夠吃，就大量從鄰近地區(qū)購買，而銀子就來自棉花和棉布。農(nóng)民有了初步的專業(yè)化分工，商業(yè)化進程加速。今日上海，已是現(xiàn)代與繁榮的代名詞。在1000多年前的唐代，這里還是東海中若隱若現(xiàn)的沙洲，分布著沙質(zhì)的淤泥地，不宜水稻，卻是棉花生長的理想之地。此后，正是潔白的棉花和其帶來的各種產(chǎn)業(yè)，給了上海第一推動力。

（劉志達薦自《中國青年報》）

責(zé)編：我不是雨果