1952年1月1日，16歲的高中生劉紹棠就在報(bào)紙發(fā)表了一篇名為《紅花》小說(shuō)，《紅花》不僅在讀者中引起了很大反響，也得到了共青團(tuán)中央書(shū)記胡耀邦的重視。

胡耀邦親自來(lái)到劉紹棠的家鄉(xiāng)——河北省通縣儒林村，與劉紹棠親切地交談了4個(gè)多小時(shí)，希望他以后能多寫(xiě)一些農(nóng)村青年題材的作品，還安排他去了一趟東北農(nóng)村采訪。

當(dāng)時(shí)，儒林村正在搞互助組，劉紹棠對(duì)互助組產(chǎn)生了極大的興趣。創(chuàng)作的沖動(dòng)有了，但應(yīng)該從哪里入手呢？劉紹棠苦苦地思索著。

這天晚上，劉紹棠來(lái)到村外的一塊空地上納涼。他閉著眼睛，浮想聯(lián)翩，認(rèn)真思考著自己的下一部小說(shuō)應(yīng)該如何寫(xiě)。就在他輾轉(zhuǎn)反側(cè)的時(shí)候，河邊茂密的 樹(shù)林里，突然傳來(lái)了布谷鳥(niǎo)“光棍好苦”、“光棍好苦”的叫聲，這叫聲使劉紹棠一下子來(lái)了靈感。隨后，他便飛也似的跑回了自己的家中，坐到桌前，開(kāi)始了小說(shuō)《青枝綠葉》的創(chuàng)作……

《青枝綠葉》寫(xiě)了新舊年代，新思想、新觀念與舊思想、舊觀念的沖撞。小說(shuō)寫(xiě)成后，很快就在報(bào)紙上發(fā)表了，又得到了廣大讀者的一片叫好之聲。之后，劉紹棠又趁熱打鐵，出版了他的第一個(gè)短篇小說(shuō)集《青枝綠葉》。此時(shí)，還不到20歲的劉紹棠，已儼然是全國(guó)聞名的大作家了。