說起中國最有名的動物，恐怕非熊貓莫屬了。胖胖的、憨憨的，這種珍稀動物人見人愛，外國人來中國的動物園，最想看的就是熊貓。而如果國外的動物園能運(yùn)來一只熊貓，都能肩負(fù)起中外友好、文化交流的外交使命。那么，它到底是怎么完成自己的任務(wù)的呢？

熊貓被獵殺的時代

說起熊貓外交，不得不提到西方的冒險家，是他們第一次將熊貓帶人了西方老百姓的視野。1869年，法國的一名傳教士將一只大熊貓標(biāo)本帶回了歐洲。在此之前，西方人是沒見過大熊貓的。這次標(biāo)本的展出，立刻引起了轟動，人們都覺得很奇怪，世界上竟然還有這種動物。

從20世紀(jì)初開始，不斷有西方探險者深人中國四川、西藏地區(qū)尋捕大熊貓，最為著名的莫過于美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福的兩個兒子了，他們曾數(shù)次到中國盜獵、獵殺大熊貓，但最終沒能如愿弄回活的熊貓。之后的很長一段時間里，探險家們帶回去的都只是大熊貓的標(biāo)本或者毛皮。

蘇琳的到來轟動美國

直到1936年12月，一個紐約時裝設(shè)計師把一只3個月大的母熊貓幼崽帶到了美國，起名叫蘇琳。1937年春，蘇琳在美國芝加哥動物園展出，人們從各處趕來一睹這只“活著的”大熊貓的風(fēng)采，參觀者最多的時候一天可達(dá)4萬多人，其中不乏社會名流，甚至著名的盲人作家海倫·凱勒也前往動物園摸了摸蘇琳。

可惜的是，或許是水土不服，蘇琳沒過多久就病人膏育，第二年就死于肺炎。后來，它被制作成標(biāo)本陳列在芝加哥的自然歷史博物館。明為二戰(zhàn)時期的英國人鼓舞士氣

蘇琳死去的這一年，一個英國人在中國汶川收購了12只大熊貓，其中一半死于運(yùn)輸途中，乘下的6只經(jīng)香港被帶往英國。除了一只在路上死亡，其他5只平安到達(dá)，它們的名字分別是樂樂、杜貝、格魯貝、奶奶和年齡最小的貝貝。

1939年1月9日，年紀(jì)最大的奶奶在到達(dá)英國的半個月后死去。二戰(zhàn)爆發(fā)前夕，樂樂被賣給了一個德國動物販子，在離開歐洲去美國之前，它一直輾轉(zhuǎn)于納粹德國的各大動物園進(jìn)行展覽。

隨后，格魯貝、杜貝和貝貝也被賣給了倫敦動物園，3只大熊貓被重新取名為唐、宋和明。不幸的是，宋、唐先后去世，動物園里孤零零地留下了年紀(jì)最小的明。明很快成為當(dāng)時英國報刊、銀幕、玩具業(yè)和旅游業(yè)的焦點(diǎn)?，敻覃愄毓骱徒憬阋聋惿滓黄鸬絼游飯@去看望明，它卻毫不矜持地?fù)屪吡爽敻覃愄厥稚系男』▊悖又盅雠P在地上咧著嘴亂哼哼，然后用前肢捂著自己的眼睛，讓公主撓它的肚子。

旅居英國的著名中國詩人、作家、藝術(shù)家蔣彝在與明朝夕相處了一個月后，創(chuàng)作了童話《金寶和大熊貓》和《明的故事》，向西方人介紹中國人和大熊貓。在書中他寫道：“明是一個真正的中國代表。它和所有中國人一樣，善良友好，有耐心，堅持自我。它已經(jīng)準(zhǔn)備好定居在英國，并與英國人成為永久的朋友?！?/p>

從1940年到1941年，當(dāng)?shù)聡w機(jī)對倫敦進(jìn)行狂轟濫炸的時候，明安之若素地待在自己的小院里，任憑炸彈像冰雹似的落在周圍，它都不動聲色，玩耍自如。為了鼓舞英國人反抗法西斯的士氣，攝影師為明拍攝了一系列快樂生活與安然玩耍的照片，它仿佛成了這座城市團(tuán)結(jié)、鎮(zhèn)定、無畏的一種象征。

1944年年底的一天，天空飄著雪花，明也追隨唐、宋的腳步離開了這個世界?！短┪钍繄蟆吩诘磕蠲鞯挠囄闹袑懙溃骸八且恢蛔罹赖挠猩耐婢咝?，它可以死而無憾，因?yàn)樗o干百萬人帶來了歡樂?！北划?dāng)作政治禮物進(jìn)入西方

從1936到1941的6年間，美國以各種手段非法從中國弄走了9只大熊貓。1941年，為了感謝美國人救濟(jì)中國難民，宋美齡向美國贈送了一對大熊貓潘迪和潘達(dá)。這是中國第一次以政府名義向外國輸出活體大熊貓。

在唐、宋、明死去后，英國政府也向中國政府提出贈予大熊貓的請求，作為交換，他們將給予中國生物學(xué)家全額獎學(xué)金到英國研究院進(jìn)修的機(jī)會。1946年，大熊貓和中國生物學(xué)家一起到達(dá)倫敦—這是中國第一次從輸出大熊貓上獲得實(shí)質(zhì)利益。

從此之后，進(jìn)人西方世界的大熊貓更多的是以政治禮物的方式出現(xiàn)。不過在“冷戰(zhàn)”期間，英、美等國家在很長一段時間里都沒能從中國獲得大熊貓。于是，西方政府也開始想盡各種方法向中國要熊貓。1956年、1957年，美國佛羅里達(dá)州的邁阿密稀有鳥類飼養(yǎng)場和美國芝加哥動物園分別致信北京動物園，希望“以貨幣或動物交換中國的一對大熊貓”。北京動物園向?qū)ν馕幕?lián)絡(luò)局匯報了情況并提議與對方交換動物。對外文化聯(lián)絡(luò)局表示同意，并通過北京動物園向美方表示，希望雙方互相派員到對方動物園直接交換和領(lǐng)取動物，但被美國政府拒絕，此事作罷。

而奧地利一名動物商人海尼·德默以特有的商業(yè)眼光抓住了這次機(jī)會。1958年，他與芝加哥動物協(xié)會商量，如果他能從中國得到一只大熊貓，芝加哥動物協(xié)會就以25000美元的價格購買。

結(jié)果，海尼用從肯尼亞帶來的三只長頸鹿、兩只犀牛、兩只河馬、兩只斑馬換來了一只大熊貓，這只熊貓是從蘇聯(lián)返還的大熊貓嘖嘖。然而，芝加哥動物協(xié)會出于政治上的考慮，竟然反悔了，華盛頓政府也禁止這只“共產(chǎn)”熊貓人境。于是海尼只能帶著這位活寶一路向北，先后在莫斯科動物園、柏林動物園、法蘭克福動物園、哥本哈根動物園短暫停留，算是巡回演出吧。

沒想到他因禍得福，每到一處，熊貓都受到了人們的熱烈歡迎。1958年9月26日，海尼又帶著這只大熊貓來到了倫敦。本來倫敦動物園只打算讓債債停留3個星期，因?yàn)楫?dāng)時倫敦動物園比較窮，但后來，在私營企業(yè)的協(xié)助下，倫敦動物園以1.2萬英鎊的價格買下了這只大熊貓，最終，嘖債成為了動物園的大明星。

這下可轟動了，人們成群結(jié)隊(duì)地到動物園來看大熊貓，世界野生動物保護(hù)組織也看上了這只大熊貓，他們需要一種既有廣泛認(rèn)同感又要在黑白印刷品上具有辨識度的動物作為組織標(biāo)志，于是，在倫敦動物園紅得發(fā)紫的大熊貓，當(dāng)仁不讓地成為了世界野生動物保護(hù)組織的唯一選擇。大熊貓成為中國外交史上的明星

此時，在中國，大熊貓的形象也得到了政府和全民公認(rèn)。許多以熊貓為名的工廠、產(chǎn)品和藝術(shù)品應(yīng)運(yùn)而生，南京國營電器廠甚至更名為了熊貓電器廠。

進(jìn)人20世紀(jì)70年代后，隨著西方各國與中國建交，大熊貓作為禮物又重新出現(xiàn)在西方人的視野里：1973年9月，法國總統(tǒng)蓬皮杜訪華，大熊貓黎黎和燕燕落戶巴黎文森動物園；1974年9月14日，大熊貓佳佳和晶晶抵達(dá)英國倫敦動物園；1980年11月5日，聯(lián)邦德國總理施密特親自來北京迎接大熊貓寶寶和天天。

當(dāng)然，最轟動的是1972年尼克松夫婦訪華，中國政府送給了美國一對大熊貓玲玲和興興。這對大熊貓抵美時，8000名美國民眾冒雨前往迎接。當(dāng)它們初次在華盛頓國家動物園與美國觀眾見面時，動物園前甚至出現(xiàn)了交通阻塞。開館第一個月，觀眾就達(dá)110多萬人。

不過，隨著熊貓生存環(huán)境的惡化，我國政府擔(dān)心國內(nèi)數(shù)量本已非常有限的大熊貓日漸減少，所以自1982年后，我國停止了向外純政治性的贈送，大熊貓出國只能以“訪問”方式進(jìn)行了。