在鹽湖城冬奧會之前，冰雪賽場未能留下中國冰雪健兒的奪金靚影，這不能不說是一種遺憾。從1992年中國首次參加法國阿爾貝維爾冬奧會，到1998年日本長野冬奧會，葉喬波、陳露等眾多中國冰雪健兒為奪取冬奧會金牌進行了不屈不撓的努力。2002年美國鹽湖城冬奧會讓所有中國人、中國冰雪人了結了他們多年的苦苦等待和期盼，而這一切都歸功于一個名叫楊揚的短道速滑運動員。

楊揚成名于1991年，當時16歲的她在全國比賽中脫穎而出，獲得冠軍，被視為“希望之星”。1993年，不幸發(fā)生了，楊揚的父親在一次車禍中意外身亡。為了告慰天堂的父親，萬分悲痛的楊揚默默發(fā)誓“一定要參加冬奧會！”但由于訓練方法不合理，狀態(tài)下滑的楊揚在長野冬奧會預選賽中名落孫山，痛失參加冬奧會的資格。

2002年鹽湖城冬奧會的來到無疑給予了楊揚一個改寫歷史的機會。1500米速滑，這是楊揚首先參加又是她最擅長的項目，億萬國人包括楊揚自己都覺得這塊金牌已是囊中之物。但命運還是和楊揚開了一個玩笑，金牌失手！最拿手的1500米比賽失利之后，教練和隊友都向楊揚“開炮”，一陣猛轟。這種激將法果然收到了效果，在隨后的比賽中，楊揚豪取500米和1000米兩項短道速的金牌。憑借著兩塊金牌，楊揚成為冬奧會歷史上首位在同一屆冬奧會短道速滑比賽中奪得兩枚個人項目金牌的女選手，這也是中國奧運代表團在冬季奧運會上取得的首枚金牌。

退役后的楊揚依然為中國的體育事業(yè)貢獻著自己的力量，出任哈爾濱申奧形象大使、擔任北京奧組委志愿者部的特聘專家、主持英文版的體育節(jié)目、運作中國運動員教育基金會，在人生的另一個賽場，楊揚同樣演繹著燦爛的精彩！