守望祖兒（中篇）

一

天特別藍(lán)，藍(lán)得像寶石，潔凈而透明，抬眼望去，人的心會(huì)忽地生出幾分莫名的感動(dòng)。

老秦的感覺(jué)就是這樣，天氣好和天氣不好巡道的感覺(jué)大不相同。刮風(fēng)下雨下雪自不必說(shuō)，即使不刮風(fēng)不下雨，只要天是烏突突的，遠(yuǎn)山近樹(shù)全都像罩著層灰紗，他的心情也會(huì)不爽。遇到那樣的天氣，他就只是低頭前行，心無(wú)旁騖，腳步牽引目光，一米一米走過(guò)去。多年的巡道工作讓老秦練就了一個(gè)本事，一步一根枕木，每一步都一樣長(zhǎng)，既不會(huì)多一分，也不會(huì)少一厘，絲毫不差。老秦曾經(jīng)對(duì)自己這個(gè)能力進(jìn)行過(guò)測(cè)試：閉上眼前進(jìn)一百步，每一步都能準(zhǔn)準(zhǔn)地落在枕木中間。

其實(shí)，老秦今天的心情應(yīng)該是不好的。昨天是妻子去世一周年忌日，他到墓地給妻子送了鮮花。妻子生前不喝酒，他就沒(méi)買(mǎi)，只買(mǎi)了幾塊她愛(ài)吃的酥皮點(diǎn)心。原本是要點(diǎn)幾支香的，可天下小雨，剛點(diǎn)著就被澆滅了，他便只好作罷。小雨半夜就停了，清晨起來(lái)，剛一出門(mén)，一股清新空氣撲面撲來(lái)，令他神清氣爽。抬頭望天，呵！天也晴了，藍(lán)絲絨般的天上點(diǎn)綴著幾片白云，像幅油畫(huà)似的。他貪婪地做一個(gè)深呼吸，植物萌發(fā)的那種特有的香甜直達(dá)心底，這使他原本有些壓抑的心情好了許多。

早春已至，大地開(kāi)始復(fù)蘇，冬眠的大山正褪去黝黑的鎧甲，換上春天的禮服；山桃花舉著燦爛的笑臉，熱情地向大自然行注目禮；一叢叢不知名的小草已經(jīng)泛綠，隨風(fēng)扭動(dòng)著纖細(xì)的腰肢，仿佛在跳集體舞；心急一些的大樹(shù)也已把花苞挑上枝頭，四野一片生機(jī)盎然。

老秦背上工具袋，扛起道尺，順著鐵路朝著遠(yuǎn)方的遠(yuǎn)方一路走過(guò)去。

老秦負(fù)責(zé)巡察的鐵路有八公里長(zhǎng)，這其中有四座橋，三孔隧道，往返十六公里，一去一回，得六七個(gè)小時(shí)。這期間他必須檢查鐵道上出現(xiàn)的各種病害，像螺絲松動(dòng)、夾板折損、埑板跑偏這樣的小活兒隨手修好，發(fā)現(xiàn)大的病害要作好記錄和記號(hào)：就是在鋼軌側(cè)面用粉筆畫(huà)上個(gè)“X”，如遇緊急情況，就要立即通知車站調(diào)度，扣車封道，然后再通知段上來(lái)人搶修。巡道工作說(shuō)累不是很累，最要緊的是責(zé)任心，一路巡下來(lái)，不能有絲毫馬虎，一旦隱患不被發(fā)現(xiàn)，那就是人命關(guān)天的大事。

老秦巡道檢修二十多年，經(jīng)他發(fā)現(xiàn)的各種事故隱患不計(jì)其數(shù)，還曾避免過(guò)好幾次重大事故呢！記得有一次，當(dāng)對(duì)面列車通過(guò)時(shí)，他忽然聽(tīng)見(jiàn)車輪輾過(guò)的地方有些異響，就這一點(diǎn)跡象他也沒(méi)放過(guò)，等車過(guò)去后他立刻去察看，果然發(fā)現(xiàn)在鋼軌接縫一尺多長(zhǎng)的地方有道幾乎貫通的裂紋，上面不容易看見(jiàn)，下面卻已大部斷開(kāi)……為此他立了功，鐵路局獎(jiǎng)勵(lì)他一萬(wàn)元獎(jiǎng)金。

老秦巡道有自己一套辦法，去時(shí)巡右側(cè)道，這是列車開(kāi)來(lái)的方向，返回時(shí)還巡右側(cè)，仍是列車開(kāi)來(lái)的方向。這樣巡道主要是為了安全，因?yàn)槿嗽诰裉貏e專注的時(shí)候，身后的動(dòng)靜往往會(huì)聽(tīng)不見(jiàn)。

驀地，頭頂傳來(lái)幾聲“伊啊，伊啊”的叫聲，老秦抬眼望去，一群大雁正排著“人”字形隊(duì)伍從頭頂掠過(guò)，不時(shí)發(fā)出幾聲悠長(zhǎng)的鳴叫，這叫聲給湛藍(lán)如洗卻又略顯呆板的天空增添了幾分生氣。四野瞬間變得活躍起來(lái)，連身邊的鳥(niǎo)兒也跟著應(yīng)和?？粗切┳杂砂肯柙谔炜罩械拇笱?，他情不自禁地感嘆：呵，真是太美了！

雁陣遠(yuǎn)去，四周又歸于沉寂，只有老秦的腳步聲和榔頭敲打在鐵軌上的叮當(dāng)聲在山谷中回蕩，聽(tīng)上去似乎有些單調(diào)和乏味。

一列客車從左側(cè)的線路上呼嘯而過(guò)。老秦停下腳步，目送著列車風(fēng)馳電掣般駛過(guò)，感受著腳下巨大的顫動(dòng)，一直等列車沒(méi)了影子他才繼續(xù)前行。

前方百十米遠(yuǎn)近的路肩上，兩只野狗正在一處灌木叢旁爭(zhēng)斗，不時(shí)傳來(lái)幾聲吠叫。這種事對(duì)老秦來(lái)說(shuō)并不新鮮，巡道時(shí)經(jīng)常會(huì)碰到。可再往前走他卻發(fā)現(xiàn)今天的情況有些不對(duì)頭，兩條野狗不是在相互撕扯，而是面對(duì)著同一個(gè)目標(biāo)。

老秦快走幾步，終于看清兩條野狗共同面對(duì)的竟是一只大鳥(niǎo)。那是一只灰褐色的大鳥(niǎo)，像鴨，脖子比鴨長(zhǎng)，像鵝，頭上卻沒(méi)有紅帽子。大概是夜里淋了雨的原因，大鳥(niǎo)身上的羽毛凌亂不堪，連行動(dòng)也顯得很笨拙。面對(duì)兩條野狗的攻擊，大鳥(niǎo)正徒勞地挓挲著兩只翅膀作最后的掙扎。老秦顧不上多想，三步并成兩步?jīng)_了上去。

老秦的呵斥聲中帶著顫音，驚心動(dòng)魄，手里的榔頭也揮得刑天舞干戚一般，嫉惡如仇。兩條野狗見(jiàn)狀后退，卻并沒(méi)有要逃走的意思，而是站在不遠(yuǎn)的地方，瞪著四只發(fā)紅的眼睛盯著老秦，喉嚨里發(fā)出陣陣“嗚嗚”的聲響，欲進(jìn)不敢，欲退不甘。

面對(duì)兩條窮兇極惡的野狗，老秦似乎有些膽怯，正不知如何是好，突然想起“狗怕彎腰狼怕站”的俗語(yǔ)，急中生智，彎腰撿起兩塊道砟。兩只野狗下意識(shí)地吠叫著朝后退卻，這下倒壯了老秦的膽量，他毫不猶豫地把道砟扔出去。野狗夾著尾巴在后退，老秦不失時(shí)機(jī)地再撿起兩塊道砟，狠狠朝野狗們?nèi)舆^(guò)去，野狗終于“嗚咽”著朝遠(yuǎn)處跑了。老秦乘勝而追，一下子追出幾十米，直到把野狗追沒(méi)了影子方才罷休。

看樣子大鳥(niǎo)傷得不輕，只見(jiàn)它趴在地上，身子不動(dòng)，只扭動(dòng)脖子看著面前這位救命恩人。老秦蹲下身子，輕撫它的翅膀，見(jiàn)它并沒(méi)有拒絕的意思。頓時(shí)，一種同情感從老秦心底油然而升。目光相遇，老秦看到了它復(fù)雜的眼神。是驚恐，求助，還是渴盼？他一時(shí)看不明白，但卻能強(qiáng)烈地感覺(jué)到，而且那內(nèi)容似曾相識(shí)，老秦內(nèi)心里最柔軟的地方被輕輕撥動(dòng)了一下。

這是只什么鳥(niǎo)？

老秦本想仔細(xì)察看一下大鳥(niǎo)的傷情，可時(shí)間不允許，鐵路的那頭老趙還等著換牌呢！抱上它走？咋可能，抱著只鳥(niǎo)去巡道，那不成了笑話？老秦環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)的地方有只破紙箱，撿回來(lái)，再薅些雜草墊里邊，把大鳥(niǎo)放進(jìn)去，他覺(jué)得這只鳥(niǎo)足有四五斤重。

“在這兒好好待著，千萬(wàn)別亂動(dòng)，等我回來(lái)，好不好？”說(shuō)完，老秦把紙箱蓋好，然后把紙箱藏進(jìn)灌木叢，再找些樹(shù)枝壓在上面做好偽裝，這才重又背起工具袋朝前走去。

二

每次在巡道的終點(diǎn)老秦都要跟老趙碰頭，然后兩人互換道牌，再往回走。因?yàn)閮扇顺霭l(fā)的時(shí)間差不多，巡道的速度也差不多，所以碰頭的時(shí)間基本是固定的?；蛘呃锨卦鐑扇昼?，或者老趙早兩三分鐘，就像事先約好的一樣。今天因?yàn)榘肼飞辖饩却篪B(niǎo)，所以老秦比平時(shí)晚了好多。

坐在道旁大石頭上的老趙遞給老秦一支煙，身子也往旁邊挪了挪，意思是讓老秦坐下說(shuō)話。遞煙是他們之間一個(gè)固定程序，誰(shuí)到的早誰(shuí)負(fù)責(zé)，不但要遞煙，還要負(fù)責(zé)把煙點(diǎn)上，點(diǎn)上煙就并肩坐在那塊大石頭上，你一句我一句聊會(huì)兒閑天兒。抽完煙，換好道牌，兩人掉頭各自去巡另一半線路。今天老秦沒(méi)接老趙遞過(guò)來(lái)的煙，也沒(méi)坐下，而是直接把道牌遞到了老趙面前。他心里惦記著那只受傷的大鳥(niǎo)，只想早點(diǎn)往回走，不想在這耽擱時(shí)間。老趙見(jiàn)老秦沒(méi)接煙，也沒(méi)打算坐下聊幾句，心中甚為不滿，說(shuō)出的話就有了攻擊的味道。

“咋了？煙也不抽了？一下子晚了十一分鐘，讓哪個(gè)小寡婦絆住腿了？”

“胡說(shuō)，昨天睡得晚。”

老秦平時(shí)話就稀，跟別人在一起時(shí)，多數(shù)都是聽(tīng)別人說(shuō)，今天他不想跟老趙說(shuō)半道遇見(jiàn)大鳥(niǎo)的事。

“是不是昨兒晚上哪個(gè)小寡婦上了你的炕？說(shuō)實(shí)話?！?/p>

“沒(méi)有的事。”

老秦跟老趙認(rèn)識(shí)快二十年了。老趙今年五十整，老秦四十六歲剛過(guò)，老秦不愛(ài)說(shuō)，老趙卻是口無(wú)遮攔，咋想咋說(shuō)，不過(guò)不管老趙說(shuō)啥，老秦從沒(méi)急過(guò)眼。

“你小子憋了有一年多了吧？我就不信你能憋得住。再說(shuō)了，村里那些老爺們兒全都出外打工，就你這條件，那些守活寡的小媳婦還不上趕著找你睡？”

“那是你！”

“我？我家有糟糠，用不著?！?/p>

“你小看人了。”

“得了得了，我知道你是勞模，你思想境界高，可境界再高，能解決那玩意兒的問(wèn)題？”

“你呀，一天到晚不離嘴的就是這?！?/p>

“那當(dāng)然了，誰(shuí)能離得開(kāi)，老話說(shuō)得好，食色性也，我不像你，天天跟自己較勁，我要是你呀，哪天也得找個(gè)小寡婦陪陪?！?/p>

“不累死你！”

“哎，說(shuō)真的，真要是有了新弟妹可得告訴我啊，咋著咱也得喝頓喜酒吧？”

“沒(méi)有的事。”

“瞧你那小氣勁兒，我是說(shuō)如果有了，你可不能在家獨(dú)悶兒?！?/p>

“行！”

“你就不能多說(shuō)倆字？天天憋著，早晚憋出病來(lái)?！?/p>

老秦白了老趙一眼沒(méi)說(shuō)話。

今天老秦心里有事，所以換了牌就想走，剛一轉(zhuǎn)身，老趙的話又跟上了趟?！昂?！還說(shuō)沒(méi)有的事，看你都急成啥樣了？”

“今天真的不能聊了?！?/p>

“說(shuō)，到底有啥急事？是不是家里……”

“沒(méi)事?！?/p>

“得得得，你不愿說(shuō)我也不問(wèn)了，反正早晚也能知道。行了，咱分道揚(yáng)鑣。”說(shuō)完，煙頭在老趙手里彈出一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的弧線，然后背上工具袋朝來(lái)時(shí)的方向走了。

老秦腳下的步子比平時(shí)快了許多。

老秦原本是不用干巡道工的。上高中那會(huì)兒他的學(xué)習(xí)成績(jī)不錯(cuò)，而且一直對(duì)醫(yī)學(xué)很有興趣，本想著將來(lái)要考個(gè)醫(yī)學(xué)院，當(dāng)一名醫(yī)生。當(dāng)然有這想法的初衷也并沒(méi)有多么遠(yuǎn)大高深，主要是因?yàn)楦赣H。父親身體一直不好，每次到醫(yī)院看病，花錢(qián)多少是一方面，主要是感覺(jué)不到一點(diǎn)溫暖。趕上好一點(diǎn)的大夫還能聽(tīng)到句暖心的話，趕上大夫不好，或者大夫有啥煩心事，那臉冷得能掛霜。面對(duì)醫(yī)生，病人和家屬的自主權(quán)幾乎為零。從那時(shí)起他就暗下決心：將來(lái)一定當(dāng)個(gè)醫(yī)生，到那時(shí)就再不用去看別人臉色了。基于這樣的想法，高考時(shí)他就報(bào)考了醫(yī)學(xué)院。可不想醫(yī)學(xué)院要的分?jǐn)?shù)高，他的考分離二類的醫(yī)學(xué)院還差一大截呢！因此他決定復(fù)讀一年。

在復(fù)讀的一年中，也是因?yàn)槟撤N動(dòng)力使然，他在補(bǔ)習(xí)文化知識(shí)的同時(shí)，還看了不少醫(yī)學(xué)方面的書(shū)，什么《本草綱目》《皇帝內(nèi)經(jīng)》《金匱要略》《針灸入門(mén)》，有時(shí)還大膽地在自己身上扎扎針灸，以體驗(yàn)感覺(jué)。當(dāng)然，扎針灸他也只扎胳膊腿上的穴位，什么足三里，合谷，內(nèi)關(guān)，不敢扎其他地方?？珊髞?lái)他覺(jué)得中醫(yī)來(lái)得太慢，對(duì)父親的病用處不大，因此他又改學(xué)西醫(yī)，研究病理病灶，那時(shí)他還不知道父親得的是肝癌，而且是不可治愈的晚期。

世事難料，就在他復(fù)讀的一年中，父親的身體每況愈下，病情不見(jiàn)好轉(zhuǎn)不說(shuō)，而且一天不如一天。家里有這樣一個(gè)病人，他還哪有心思復(fù)讀，甭說(shuō)一年后考醫(yī)學(xué)院，就是一般大學(xué)也考不上呀！他的夢(mèng)想在漸行漸遠(yuǎn)。

為父親治病花光了家里所有積蓄，還借了外債，前景黯淡之極。父親干了一輩子巡道工，臨終沒(méi)有別的愿望，只想兒子能接個(gè)班，也算了卻了一樁心事。單位領(lǐng)導(dǎo)通情達(dá)理，當(dāng)時(shí)就應(yīng)允了。其實(shí)接班這事單位領(lǐng)導(dǎo)也是破了例的，之所以是破例，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)期職工子女頂替接班的政策早已不再實(shí)行了。

冥冥之中就像上天安排好的一樣，小秦上班的第一天，父親老秦就不行了，臨走時(shí)他拉著兒子的手，說(shuō)：“別小看了養(yǎng)路工，那活兒想干好不容易，得實(shí)實(shí)在在，不能偷奸?；?，爹當(dāng)了一輩子勞模，沒(méi)出過(guò)一次事故，你可不能給爹丟這個(gè)臉……”

單位知道老秦的兒子是個(gè)高中生，而且學(xué)習(xí)一直不錯(cuò)，段上就沒(méi)讓他接父親班干養(yǎng)路工，而是直接把他放到了段宣傳科助勤。領(lǐng)導(dǎo)的目的很明確，過(guò)一段時(shí)間給他提了干，也算是給老秦的兒子找了一個(gè)比較好的歸宿。

小秦上班那會(huì)兒，工務(wù)段里大多都是掄洋鎬出身，能寫(xiě)會(huì)畫(huà)的屬稀缺資源，一入路就進(jìn)機(jī)關(guān)，這是多少人巴不得的事。有人說(shuō)：“小秦命好，剛上班就當(dāng)干部，這是老秦一輩子辛苦給兒子修來(lái)的福分?！毙∏貙?duì)這話特別反感，他不想讓別人用這樣的眼光看自己，再說(shuō)天天坐辦公室胡編亂寫(xiě)，他也沒(méi)有多大興趣，他想憑自己的本事，像父親一樣活著。

他找到領(lǐng)導(dǎo)要求到一線去干養(yǎng)路工。本想這事會(huì)有些周折，畢竟這樣做事有點(diǎn)滴水之恩不想涌泉相報(bào)的意思。可不想領(lǐng)導(dǎo)啥也沒(méi)說(shuō)，當(dāng)時(shí)就答應(yīng)了。后來(lái)他才知道，領(lǐng)導(dǎo)之所以答應(yīng)得那么爽快，是因?yàn)轭I(lǐng)導(dǎo)的小舅子剛好中專畢業(yè)，正愁找不著出路呢！

放著多少人垂涎欲滴的工作不干，非要去當(dāng)什么養(yǎng)路工，這在常人眼里簡(jiǎn)直就是不可理喻。有人說(shuō)他傻，有人說(shuō)他腦子里缺根弦，反正說(shuō)啥的都有。但小秦不急不惱，總是笑著說(shuō)：“咱不是坐辦公室的料?！?/p>

就這樣小秦步父親的后塵，當(dāng)上了一名名副其實(shí)的養(yǎng)路工，實(shí)現(xiàn)了真正意義上的子承父業(yè)。再后來(lái)經(jīng)人介紹，他又跟當(dāng)?shù)剞r(nóng)村一個(gè)叫吳桂芬的女人成了家。

鐵路上由工農(nóng)戶組成的家庭并不是很多，而這種家庭多出在工務(wù)段。一來(lái)工務(wù)段一般都地處城鄉(xiāng)結(jié)合部，離城市較遠(yuǎn)；二來(lái)工務(wù)段職工中女同志極少，對(duì)象自然難找。當(dāng)然，工農(nóng)戶結(jié)合的家庭倒也讓很多人羨慕，有房有地不說(shuō)，還有人掙工資，農(nóng)村人管這叫“旱澇保收”。

三

老秦一邊巡道一邊想著那只大鳥(niǎo)，走幾步抬頭看看，生怕把藏大鳥(niǎo)的地方走過(guò)了。大鳥(niǎo)不會(huì)死吧？瞧那樣子傷得可是不輕，唉，剛才應(yīng)該在紙盒上戳幾個(gè)窟窿，給它透透氣就好了，可千萬(wàn)別把它憋死了呀！兩條野狗不會(huì)再回來(lái)吧？狗能聞味兒，萬(wàn)一它們?cè)贇€(gè)回馬槍……

天邊有云在飄，很薄，也很白，軟軟的，綿綿的，被藍(lán)天一襯，像大海里一朵一朵奔跑的浪花。老秦最喜歡看這樣的云彩了，不但養(yǎng)眼，心里還會(huì)有種柔柔的、暄暄的感覺(jué)。

老秦終于來(lái)到藏大鳥(niǎo)的灌木從邊，看樣子野狗沒(méi)殺回馬槍，紙盒子還靜靜地躺在原地，走時(shí)啥樣還啥樣，沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)過(guò)的痕跡。老秦打開(kāi)紙盒，大鳥(niǎo)還活著，他又看見(jiàn)了那雙驚恐、求助、充滿渴盼的眼睛。老秦的內(nèi)心再次被撥動(dòng)了一下。

又拿工具又抱大鳥(niǎo)，明顯不可兼得。老秦想了想，把可能用不著的工具放進(jìn)工具袋，然后把袋子藏在剛才藏鳥(niǎo)的地方，又從灌木叢里扯下些藤條，把紙盒一點(diǎn)一點(diǎn)捆好，拴個(gè)套兒，剛好可以挎在肩上。剩下的線路就只能這樣巡了。

走下鐵道百十米就是家，老秦打開(kāi)院門(mén)，把大鳥(niǎo)直接背進(jìn)了屋。

老秦家院子一共有五間房，正房三間，兩明一暗，兩明是客廳，一暗是臥室。三間房四白落地，還鋪了瓷磚，跟城里人家沒(méi)啥兩樣。東西房各有一間，西屋是廚房兼餐廳，東屋則堆放著雜物，雜物間旁是個(gè)半露天的廁所。小院兒收拾得干干凈凈，利利索索。

老秦抱著大鳥(niǎo)來(lái)到臥室，把紙箱放在床上，他再次看到了那雙充滿渴盼的眼睛，此時(shí)那眼睛里似乎還有眼淚一樣的東西在滾動(dòng)。老秦看到大鳥(niǎo)的現(xiàn)狀很難過(guò)，那眼神再次撥動(dòng)了他心底最柔軟的也方。哦，想起來(lái)了，一年前妻子臨走時(shí)的眼神也是這樣的。那天，也是這個(gè)時(shí)間，桂芬拉著他的手，眼里也有淚水，她只說(shuō)了一句話：“俺真的不舍呀……”就離開(kāi)了人世。大鳥(niǎo)的眼神咋跟妻子那天的眼神那么相似？莫非它也到了要離開(kāi)這個(gè)世界的時(shí)候？一想到這兒，老秦的心里就有了一種說(shuō)不出的沉重感，像壓著個(gè)大秤砣似的。大鳥(niǎo)已完全失去了掙扎和自衛(wèi)的能力，它一動(dòng)不動(dòng)，眼巴巴地看著這位不速之客。

妻子不舍的原因是復(fù)雜的，對(duì)人世間的留戀自不必說(shuō)，更重要的是因?yàn)樗龥](méi)能給老秦生下一兒半女。為這事她曾多次求醫(yī)，診斷結(jié)果是她的卵子成活率極低，盡管沒(méi)少吃藥，最終也沒(méi)能如愿。妻子覺(jué)得對(duì)不住老秦，想補(bǔ)償上天卻沒(méi)再給她機(jī)會(huì)。此時(shí)老秦再見(jiàn)這樣的眼神，心里頓時(shí)五味雜陳，憐憫和同情的感覺(jué)瞬間涌上心頭：我一定想法子救活你！

然而，面對(duì)這樣一只不知名的大鳥(niǎo)，老秦有點(diǎn)茫然。

老秦把大鳥(niǎo)抱起來(lái)放在床上，又用被子圍住它的身體，這才認(rèn)真端詳起這只大鳥(niǎo)。只見(jiàn)它通身羽毛為灰褐色，脖子四周的羽毛顏色更深些，帶著些淡淡的墨綠；腹部的羽毛呈土黃色，雖然有些臟，卻給人一種柔柔的感覺(jué)；尾巴上有一圈兒白羽，像是人為涂染的，挺不真實(shí)的；腿是金黃色的，腳上有蹼，兩只眼睛圓圓的，因?yàn)樯杂行┩馔?，愈發(fā)顯得那眼神憂郁。

老秦仔細(xì)端詳大鳥(niǎo)，大鳥(niǎo)卻一點(diǎn)不掙扎，看樣子它已經(jīng)精疲力盡了。左小腿上的傷很明顯，有塊皮已被撕開(kāi)，盡管觸目驚心地耷拉著，但顯然并不致命。這傷一定是野狗咬的，老秦想。他起身從柜子里取出醫(yī)藥箱。

老秦的醫(yī)藥箱是只百寶箱，刀子、剪子、鑷子、鉗子、中藥、西藥、創(chuàng)傷藥，應(yīng)有盡有。藥箱是老秦自備的，他平時(shí)很少到醫(yī)院看醫(yī)生，小病小災(zāi)自己找點(diǎn)藥吃就行了。再說(shuō)長(zhǎng)年在外巡道，免不了磕磕碰碰，哪兒傷了破了，自己治治就行了。

老秦先從醫(yī)藥箱里取出酒精，用藥棉蘸上，把傷口清洗干凈，再把剪刀消了毒，輕輕剪下那塊耷拉在腿上的死皮，抹上些消炎藥，把創(chuàng)可貼敷在傷口上。老秦的這一連串動(dòng)作看上去很內(nèi)行，像個(gè)?？漆t(yī)生似的，輕巧而嫻熟。不知是大鳥(niǎo)真的有意配合還是已然奄奄一息，在老秦處理它腿上的傷口時(shí)，它一動(dòng)不動(dòng)，老實(shí)得像個(gè)聽(tīng)話的孩子。

腿傷處理完了，老秦又打開(kāi)它的翅膀察看。大鳥(niǎo)的兩只翅膀打開(kāi)足有一米多長(zhǎng)，可上下左右看了個(gè)遍，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)一處有傷。老秦正納悶，可就在他的手松開(kāi)的一剎那卻發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題：它的翅膀咋這么松松垮垮，一點(diǎn)勁也沒(méi)有呢？老秦養(yǎng)過(guò)鴿子，也養(yǎng)過(guò)雞，知道凡鳥(niǎo)類的翅膀都很有力道，打開(kāi)后一松手，翅膀就會(huì)像安了彈簧似的彈回去。尤其是鴿子，看它飛翔能力好壞，重要的一點(diǎn)就是要看它的翅膀是不是夠大，是不是有力道，翅膀大、彈力好的鴿子飛翔能力才強(qiáng)。老秦再次拉開(kāi)大鳥(niǎo)的翅膀察看，大小是毋庸置疑的，就是沒(méi)有勁，打開(kāi)，收回去的速度是緩緩的，再打開(kāi)，還那樣，好像沒(méi)有一點(diǎn)彈性。它是得了啥病吧？對(duì)，一定是得了啥病，否則在天上飛，能飛得跟云彩一樣高，怎么可能被地上的野狗圍攻？他又摸摸它的身體，發(fā)現(xiàn)肉很少，瘦骨嶙峋的。嗯，一定是得了啥病。老秦堅(jiān)定了自己的判斷。

大鳥(niǎo)一副病入膏肓的樣子，任憑老秦?cái)[布。

老秦重新細(xì)細(xì)察看，從腳底往上看，再?gòu)念^上往下摸，驀地，他在大鳥(niǎo)脖子根兒、就是人們常說(shuō)的嗉子那地方，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)核桃般大小的硬疙瘩，摸摸，很硬，還來(lái)回滾動(dòng)。這一摸不要緊，大鳥(niǎo)的全身痙攣了一下，再摸，不但痙攣，它還痛苦地伸了一下脖子。老秦這才看清，大鳥(niǎo)嗉子四周的羽毛也已經(jīng)脫落了。你是這個(gè)地方不舒服？嗯，一定是，是吃了啥不該吃的東西？大鳥(niǎo)沒(méi)有反應(yīng)，緩緩把身子臥下去，一副不愿讓人再碰的樣子。

一準(zhǔn)就是這地方得了病。這可咋辦？老秦用被子把大鳥(niǎo)四周圍好，坐在旁邊點(diǎn)上支煙，慢慢地抽起來(lái)。

四

“老秦在家嗎？老秦在家嗎？”

“哦，在在，是村長(zhǎng)吧，快進(jìn)屋?！?/p>

“巡道回來(lái)了？”

“剛進(jìn)門(mén)。”

“今天這天兒可是真好呀！還沒(méi)吃飯吧？”

“還沒(méi)做呢，不餓?！?/p>

“這家里沒(méi)個(gè)人就是不行，冷屋子涼炕不說(shuō)，連個(gè)做飯的也沒(méi)有，更甭說(shuō)有人給焐被窩兒了?！?/p>

“一個(gè)人挺好，自己吃飽，全家不餓?！?/p>

“瞧你說(shuō)的，那能是長(zhǎng)事？俺今兒個(gè)來(lái)呀……喲，幾天沒(méi)來(lái)，你咋還養(yǎng)了只大鳥(niǎo)在家？”

“在鐵道旁撿的，再晚一步，八成就成野狗的美餐了。村長(zhǎng)，你給看看這是只啥鳥(niǎo)？我看半天了，不認(rèn)識(shí)?！?/p>

“還用看？這是大雁！”

“大雁？你能確定？”

“錯(cuò)不了？不過(guò)看樣子這雁傷得可不輕！”

“你咋知道？”

“當(dāng)然！你忘了咱這村子叫啥了？下雁翅，知道這名字咋來(lái)的嗎？”

“不知道，也沒(méi)聽(tīng)桂芬說(shuō)過(guò)。”

“那俺今兒個(gè)就給你好好說(shuō)說(shuō)，咱這村子呀，過(guò)去叫土臺(tái)村，有上土臺(tái)村和下土臺(tái)村，下土臺(tái)就是咱這村，上土臺(tái)就是現(xiàn)在的上雁翅村。”

“來(lái)，您點(diǎn)上煙再說(shuō)?！?/p>

“好。過(guò)去咱這地方呀，窮是窮了點(diǎn)，可地方是個(gè)好地方，有山有水有河流，那景可好看了。知道今天的雁翅水庫(kù)吧？那地方原來(lái)不是水庫(kù)，就是一大片沼洼地，水庫(kù)是后來(lái)修的。那會(huì)兒每年到了春秋兩季，候鳥(niǎo)們南來(lái)北往，總有大批的大雁在那落腳，當(dāng)然還有別的鳥(niǎo)，可美了?！?/p>

“后來(lái)呢？”

“別提了，那是五六十年代吧！那會(huì)兒不像現(xiàn)在，人們對(duì)動(dòng)物有保護(hù)意識(shí)，飯都吃不飽，誰(shuí)還保護(hù)動(dòng)物？村子里有不少人手里都有火槍獵槍，有的就靠打獵為生，大雁在咱這落腳，有不少就遭了殃。”

“他們打大雁干嗎？”

“有的為了吃，但多數(shù)都為了賣(mài)，當(dāng)然也是為了人吃。”

“賣(mài)給誰(shuí)？啥人專吃大雁？”

“賣(mài)給飯館呀！那會(huì)兒好多飯館兒都有大雁賣(mài)，村里的獵人們打了野雁賣(mài)到飯館兒，一只能賣(mài)好幾塊錢(qián)呢！”

“才幾塊錢(qián)？”

“那會(huì)兒家家都窮，幾塊錢(qián)就算高的了。日子久了，大雁來(lái)得越來(lái)越少，到了六十年代末，大雁就一只也不來(lái)了。后來(lái)雖然修了水庫(kù)，卻再?zèng)]有一只大雁敢在咱這兒落腳，除了老鴰、麻雀，其他鳥(niǎo)就見(jiàn)不著嘍！”

“他們?yōu)樯恫淮蚶哮?？?/p>

“聽(tīng)人說(shuō)老鴰肉是酸的，不好吃，所以沒(méi)人打。你別打岔行不？聽(tīng)俺往后說(shuō)。后來(lái)村里的老人商量，也是為了能讓大雁再回來(lái)落腳，這才把村子的名兒改成了上雁翅村和下雁翅村，再后來(lái)索性把水庫(kù)也改名叫雁翅水庫(kù)了?！?/p>

“后來(lái)大雁來(lái)了嗎？”

“來(lái)啥呀！聽(tīng)老人們說(shuō)，大雁的記性特別好，你對(duì)它好它能記住，你對(duì)它不好它也能記住，你說(shuō)，人家總在這兒丟命，還能再來(lái)？就因?yàn)檫@，好幾十年了，村子雖然改名叫雁翅，大雁卻不買(mǎi)賬，只是從頭上過(guò)，再?zèng)]見(jiàn)一只落下來(lái)。后來(lái)就有人說(shuō)，都是咱村子的名字取得不好，雁翅雁翅，就只能看天上大雁的翅膀了?！?/p>

“那些打獵的還打啥？”

“打啥？啥也打不著了，后來(lái)政府不是開(kāi)始收繳槍支嗎？槍都收走了，當(dāng)然不收也早就沒(méi)東西可打了。”

“哦，真沒(méi)想到是這樣。哎，村長(zhǎng)，大雁這種鳥(niǎo)平時(shí)喜歡吃啥東西？”

“它們喜歡吃小魚(yú)小蝦，有時(shí)也吃些谷子或草籽啥的。咋著？你想把它養(yǎng)起來(lái)？”

“嗯，我想養(yǎng)養(yǎng)看?！?/p>

“依俺說(shuō)呀，你也別費(fèi)那勁，你看它弱成啥了？根本活不了幾天，趕緊扔野外去吧，死了是它的命，活了是它的福氣?！?/p>

“現(xiàn)在扔野外，不等于讓它死嗎？”

“不扔也活不了，不信你就試試。”

“哦——”

“哎，說(shuō)了半天大雁，倒把個(gè)正事給忘了?！?/p>

“啥正事？”

“這可是大事，大好事?！?/p>

“您說(shuō)說(shuō)看?！?/p>

“桂芬走了快一年了吧？”

“昨天是一周年，我到墳上給她添了土?！?/p>

“真快呀，轉(zhuǎn)眼都一年了?！?/p>

“是啊，日子過(guò)得好快，好像還是昨天的事?！?/p>

“俺不是一直惦記著你的事嗎？桂芬走了，上次咱倆一塊兒喝酒的時(shí)候，俺不是答應(yīng)再給你找個(gè)女人嗎？這事一直也沒(méi)得機(jī)會(huì)，當(dāng)然，沒(méi)辦成的主要原因你也不是不知道，如今形勢(shì)變了，年輕人全都上外邊打工，村里就剩些老弱病殘。你看家家蓋起的那房，扁磚到頂，寬敞明亮，可房子有了，人呢？除了幾戶還有老人守著，哪家不是院門(mén)兒一鎖，連條狗都見(jiàn)不著？哪兒還有一點(diǎn)人氣？開(kāi)個(gè)村民大會(huì)商量點(diǎn)事，你連想也別想，村里人想見(jiàn)個(gè)面，也只能等過(guò)年那幾天才能見(jiàn)著個(gè)人，所以俺答應(yīng)給你再找個(gè)女人的事就一直擱下了?！?/p>

“村長(zhǎng)，這事不急，再說(shuō)桂芬……”

“你甭說(shuō)了，俺還能不知道這些？俺說(shuō)的是客觀情況。前些日子呀，俺們幾個(gè)村干部跟鄉(xiāng)里的領(lǐng)導(dǎo)們坐一塊兒討論這事，說(shuō)起村里的情況，大伙兒都覺(jué)得這不是長(zhǎng)久之計(jì)，要改變這種狀況，得想辦法吸引村里的年輕人回來(lái)才行，村干部們已經(jīng)決定了辦山地養(yǎng)雞場(chǎng)，散養(yǎng)，再辦個(gè)網(wǎng)箱養(yǎng)魚(yú)場(chǎng)，反正有的是山，有的是水，城里人又喜歡這種綠色食品。鄉(xiāng)里已經(jīng)幫忙跟銀行談好了貸款的事，說(shuō)句老話叫做萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)了。可問(wèn)題馬上又來(lái)了，村里沒(méi)人呀！這樣俺就四處打探，想先找?guī)讉€(gè)歲數(shù)小的村民把攤子支起來(lái)，這樣就不愁沒(méi)人回來(lái)了?！?/p>

“可養(yǎng)雞養(yǎng)魚(yú)得有專家指導(dǎo)呀！”

“那不是問(wèn)題，縣農(nóng)業(yè)局已經(jīng)答應(yīng)派專家來(lái)了?！?/p>

“那就行，人呢？”

“你別著急呀！前些天俺到了上雁翅，無(wú)意中就遇見(jiàn)了一個(gè)叫董燕的女人。這女人就住在上雁翅，今年四十五歲，高中肄業(yè)，后來(lái)結(jié)了婚，跟著男人到城里打工。她男人在城里搞了個(gè)建筑隊(duì)，掙了不少錢(qián)，攤子干得越來(lái)越大，不想?yún)s被一個(gè)狐貍精給迷上了，結(jié)果一腳把她給踹了，娶了那個(gè)狐貍精，她沒(méi)地去呀，只好又回到村里。俺把辦養(yǎng)雞場(chǎng)的事跟她一說(shuō)，她立馬就答應(yīng)了，說(shuō)她還認(rèn)識(shí)村里好幾個(gè)姐妹，也都在外邊沒(méi)啥事可做，有的擺地?cái)們?，有的給人當(dāng)保姆，她想把那幾個(gè)人拉回來(lái)一塊兒創(chuàng)業(yè)。她男人被狐貍精迷上我是后來(lái)知道的，一想到她是單身，你又是這情況，俺就把意思跟她說(shuō)了，人家答應(yīng)見(jiàn)面看看，這不，俺今天就來(lái)了。如果你沒(méi)啥意見(jiàn)，過(guò)幾天俺就把她叫來(lái)，你們見(jiàn)個(gè)面兒，如果對(duì)眼兒，年底就把事辦了，你這家里也得有個(gè)焐被窩的人呀。你看咋樣？”

“村長(zhǎng)，這事太突然了，不是我掃您的興，我真的沒(méi)一點(diǎn)兒心理準(zhǔn)備，再說(shuō)桂芬剛走一年，這事是不是有點(diǎn)太急了？”

“這有啥急不急的？人死不能復(fù)生，咱得為活人多想想，用你們文化人說(shuō)的，你得盡快從桂芬的陰影里跳出來(lái)，人家董燕也需要從那段不幸的婚姻里走出來(lái)，這不是天作的好事嗎？”

“過(guò)些日子再說(shuō)吧，眼下我還沒(méi)這想法?！?/p>

“還有啥可想的？你放心，那女人長(zhǎng)得沒(méi)挑，挺有素質(zhì)的，你不信見(jiàn)了面你就得喜歡人家。”

“可我真的……這事過(guò)段時(shí)間再說(shuō)吧?！?/p>

“過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間？你給個(gè)準(zhǔn)話，人家那邊可還等著呢！”

“這樣吧，等您把養(yǎng)雞場(chǎng)辦起來(lái)，咱再說(shuō)這事。”

“那……行吧，這樣也好，辦雞場(chǎng)是大事，也省得讓她分心，把處對(duì)象的事先往后放放，不過(guò)這事你可得抓緊，那女的才剛四十五，趕好了備不住還能給你生個(gè)娃呢。”

“嗨，瞧您說(shuō)的?！?/p>

“那行，就按你說(shuō)的辦，順利的話養(yǎng)雞場(chǎng)年內(nèi)就能辦起來(lái)，到時(shí)候咱們雙喜臨門(mén)，好好慶賀慶賀。得，俺先走了。”

“謝謝您這么關(guān)心我?！?/p>

“謝啥？咋說(shuō)你也算俺村半個(gè)村民呢！忙你的，別送了，不過(guò)俺跟你說(shuō)，看那雁的樣子你是養(yǎng)不活的?！?/p>

“我養(yǎng)養(yǎng)看?！?/p>

“走了！你啥時(shí)想見(jiàn)那個(gè)叫董燕的就知會(huì)一聲，俺帶她來(lái)?！?/p>

“行，您慢走?！?/p>

五

村長(zhǎng)走后，老秦看著臥在床上奄奄一息的大鳥(niǎo)，心里感覺(jué)亂糟糟的發(fā)堵。村長(zhǎng)的話也許是對(duì)的，看這樣它的確是活不了幾天，可也不能就這樣看著它死呀！就那眼神，你能舍得？放棄不就等于死嗎？村長(zhǎng)講的那些往事多凄涼?。〔皇谴笱銈儗?duì)不起人，而是人對(duì)不起它們呀！想到這些，老秦的心里塞得更滿了。

不行，等下去肯定不是辦法，大鳥(niǎo)身上的病顯而易見(jiàn)，不把那個(gè)疙瘩取出來(lái)，它必死無(wú)疑，既然這樣，何不大膽嘗試一下？

老秦想著想著就下了決心。他再次取出百寶箱，一件件往出掏，鉗子、剪子、刀子、紗布、藥棉、針線、酒精……

為了不讓大鳥(niǎo)撲騰，老秦用毛巾把大鳥(niǎo)的身子、頭和脖子全都包裹起來(lái)，再找出膠帶把它的兩條腿粘住，外面只留下長(zhǎng)著疙瘩的那塊地方，這樣大鳥(niǎo)想動(dòng)也動(dòng)不了了。不知是大鳥(niǎo)知道什么還是已無(wú)力反抗的原因，老秦在做這些準(zhǔn)備工作的時(shí)候，它居然一動(dòng)不動(dòng)，任憑擺布。這讓老秦心里踏實(shí)了許多。嗯，也許它明白我是在救它呢！

老秦把大鳥(niǎo)平放在床上，再用被子把它的身子倚住，然后用酒精將工具和手都消了毒。大鳥(niǎo)的身子一放平，嗉子旁邊那個(gè)疙瘩便愈發(fā)顯得突出了。因?yàn)楦泶袼闹芤呀?jīng)沒(méi)了羽毛，這為老秦減少了不少麻煩。老秦用酒精藥棉在那個(gè)突出的疙瘩四周消了毒，隨手拿起了平時(shí)削腳用的手術(shù)刀。

老秦干巡道工，巡道巡道，主要就是走路，走路多了腳上就會(huì)生出腳墊或雞眼，走一步疼一下，直接影響巡道。因此老秦準(zhǔn)備了幾把手術(shù)刀，過(guò)段時(shí)間就清理一次腳上的疾病，效果蠻好。老秦像個(gè)外科醫(yī)生，手術(shù)刀在他手里把玩得很是熟練。盡管如此，這樣的手術(shù)老秦從沒(méi)做過(guò)，最多不過(guò)是從書(shū)本和電視上看到些皮毛，此時(shí)的做法完全憑想象。但有一條老秦堅(jiān)信：一旦不做，這只大鳥(niǎo)很快就將告別這個(gè)世界。

一切準(zhǔn)備就緒，正要?jiǎng)拥?，老秦忽然想起電視里做手術(shù)的大夫都要戴上手套和口罩。他復(fù)轉(zhuǎn)身去尋，可翻了半天，兩樣?xùn)|西一樣也沒(méi)找著，只好作罷。

他的手能感覺(jué)到大鳥(niǎo)的體溫，因?yàn)榇篪B(niǎo)的眼睛是被包住的，看不見(jiàn)它的眼神是驚恐還是渴盼，老秦喃喃自語(yǔ)地安慰說(shuō)：“別怕啊，我這也是沒(méi)辦法，誰(shuí)讓你得下這樣的病呢？手術(shù)是說(shuō)啥也得做的，不做你就沒(méi)命了，做呢，也不一定能保住你的命，這可就看你的福分了，我這也是死馬當(dāng)活馬治，不，應(yīng)該是死鳥(niǎo)當(dāng)活鳥(niǎo)醫(yī)吧，你可要挺住啊……”

手術(shù)刀很鋒利，只輕輕一劃，大鳥(niǎo)嗉子里那個(gè)硬疙瘩“撲騰”一下就跳了出來(lái)。疙瘩呈黑黃色，有核桃大小，隨之一股腥臭撲面而至。摸摸，很硬，跳出來(lái)卻不掉下來(lái)，因?yàn)槔镞呥€跟身體連著。開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，此時(shí)的老秦已顧不得多想，只求越快越好。老秦拿手術(shù)刀的動(dòng)作很優(yōu)雅，三根手指捏著刀柄，一根小指高高翹起，小心翼翼得跟捏著根繡花針一般。手術(shù)刀在大鳥(niǎo)的嗉子和硬疙瘩之間不停地游動(dòng)著……

此時(shí)的大雁整個(gè)身子都在顫抖，可顫抖卻不掙扎，這不但給老秦增加了膽量和信心，也為他贏得了時(shí)間。忽然，手術(shù)刀似乎碰到了什么東西，很硬，像金屬，是什么看不見(jiàn)，老秦只好把手術(shù)刀再往里伸……疙瘩總算取出來(lái)了，老秦顧不得察看取出來(lái)的東西，緊忙用酒精清理好傷口，再抹上些消炎藥，然后將傷口捏在一處。因?yàn)闆](méi)有縫合傷口的專用工具，只有用事先準(zhǔn)備好的針線代替。傷口不是很大，只四五針就縫合了，再用創(chuàng)傷貼把傷口封好，“手術(shù)”就這樣完成了，從動(dòng)刀到縫合，最多也不過(guò)兩三分鐘。不知是大鳥(niǎo)有意配合還是奄奄一息的緣故，在做“手術(shù)”的過(guò)程中，它始終紋絲沒(méi)動(dòng)。

“手術(shù)”一完，老秦迫不及待地將裹在大雁頭上的毛巾打開(kāi)，他看見(jiàn)大鳥(niǎo)不但沒(méi)死，還眨了兩下眼睛，這讓老秦那顆懸在嗓子眼兒的心終于落回到原處。

老秦很快給大鳥(niǎo)松了綁，可它依然一動(dòng)不動(dòng)，跟死了沒(méi)什么兩樣。老秦知道它沒(méi)死，因?yàn)樗纳碜舆€是熱的，喙上那兩個(gè)小鼻孔里還有游絲般的熱氣冒出來(lái)。老秦趕緊用事先準(zhǔn)備好的米湯喂它，可它明顯是喝不進(jìn)去的。

老秦安頓好大鳥(niǎo)，這才察看剛?cè)〕龅哪莻€(gè)硬疙瘩，這一看不要緊，老秦不禁倒吸口涼氣：那個(gè)散發(fā)著臭味兒的硬疙瘩里竟然藏著一只足有半寸長(zhǎng)的魚(yú)鉤。這下老秦明白了：原來(lái)它是不小心吃下了帶魚(yú)鉤的魚(yú)，魚(yú)鉤有倒刺，便卡在了嗉子里，既無(wú)法消化又無(wú)法排出，這才造成現(xiàn)在的結(jié)果。眼下東西雖然取出來(lái)了，可這樣的治療行不行呢？老秦心里沒(méi)底，完全是盲人騎瞎馬。哎，但愿你能挺過(guò)這一關(guān)吧！他想。

這一夜老秦很忙，一會(huì)兒伸手摸摸，一會(huì)兒起來(lái)看看，一會(huì)兒喂點(diǎn)米湯，幾乎沒(méi)怎么睡。好在大鳥(niǎo)雖不動(dòng)窩，但身子始終是熱的，這讓老秦心里升起了一點(diǎn)點(diǎn)希望。

天亮了，太陽(yáng)升起來(lái)了，老秦也該去巡道了。因?yàn)闆](méi)睡好，他感覺(jué)頭有點(diǎn)發(fā)懵，人也很疲憊。他來(lái)到院里用涼水沖了頭，這才覺(jué)得輕松一些?；氐轿菟纸o大鳥(niǎo)喂了幾口米湯，這才背上工具走出家門(mén)。唉，我可就這點(diǎn)本事了，命大命小自己挺吧，死活就看老天爺了！

老秦白天巡道，晚上照顧大鳥(niǎo)，比原來(lái)多了好些活兒。除了巡道那點(diǎn)事，他心里就只剩下大鳥(niǎo)了。為了讓大鳥(niǎo)活下去，他想盡了一切辦法，熬過(guò)粥，還熬過(guò)梨湯，喂過(guò)消炎藥，也喂過(guò)紅糖水，凡能想到的全都做了，當(dāng)然，他想到的辦法全是跟人有關(guān)系的。

六

功夫不負(fù)有心人！就在老秦為大鳥(niǎo)做完“手術(shù)”的第三天，情況果然出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)：那天早晨老秦臨出門(mén)時(shí)，發(fā)現(xiàn)大鳥(niǎo)雖然躺著，眼睛卻會(huì)動(dòng)了，眼球外面那層膜眨一下，又眨了一下。他緊忙把耳朵貼過(guò)去，發(fā)現(xiàn)從它鼻孔里噴出來(lái)的氣息也比原來(lái)大了，他說(shuō)不清這是好事還是壞事。

這幾天老秦每天跟老趙碰頭換牌，再?zèng)]跟老趙坐那兒聊過(guò)天，老趙見(jiàn)他神神秘秘的樣子，猜想他一準(zhǔn)是家里有了女人。老秦也不解釋，心里說(shuō)：哼！讓你個(gè)老家伙慢慢猜吧！

段里通知要開(kāi)安全碰頭兒會(huì)，這是每旬都要開(kāi)的例會(huì)。這種會(huì)一般有兩個(gè)內(nèi)容：一是通報(bào)全路、全段的安全生產(chǎn)情況，二是下發(fā)工務(wù)段下階段工作重點(diǎn)和安排。老秦有心請(qǐng)假不去開(kāi)會(huì)，他覺(jué)得到段上開(kāi)會(huì)太耽誤時(shí)間，只要自己把線路巡好，把安全看住，會(huì)開(kāi)不開(kāi)兩可。雖然他不想去開(kāi)會(huì)，但又覺(jué)得因?yàn)榇篪B(niǎo)的原因請(qǐng)假，明顯不太合適。

會(huì)開(kāi)完后，老秦打算到街上給大鳥(niǎo)買(mǎi)點(diǎn)東西，剛下樓就被宣傳助理小潘攔住了。

“秦師傅，您這么急著就要回去？”

“哦，我到街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)買(mǎi)點(diǎn)東西，你有事？”

“聽(tīng)人說(shuō)您最近家里特忙？啥事？是搞對(duì)象呢吧？”

老秦一聽(tīng)就知道是老趙說(shuō)的，笑笑說(shuō)：“搞對(duì)象？你不看我啥歲數(shù)了，還搞對(duì)象？”

“那您咋那么戀家？我聽(tīng)說(shuō)在外邊一分鐘都不肯耽擱，忙完活兒就往家跑，您說(shuō)實(shí)話，是不是又給我們找下新嫂子了？”

“你呀，別聽(tīng)老趙胡嘚嘚，根本沒(méi)有的事?！?/p>

“嘻嘻，秦師傅，反正這事我們也干涉不著，今天我找您有正經(jīng)事?！?/p>

“說(shuō)吧，正經(jīng)事咱不能耽誤?！?/p>

“局里要組織勞模宣講團(tuán)到各單位巡回演講，段領(lǐng)導(dǎo)商量了，今年還是您去?！?/p>

“啥時(shí)候？”

“后天集中，大概半個(gè)月的樣子，要走十幾個(gè)單位呢！”

聽(tīng)到這話，老秦腦子里像高速列車一樣飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)：別的都好說(shuō)，到外邊演講也是好事，可家里的大鳥(niǎo)咋辦？甭說(shuō)半個(gè)月，就是兩天也不行啊！大鳥(niǎo)沒(méi)人照顧，那是非死不可的！不行，說(shuō)啥也不能走，可是……

老秦給小潘陪個(gè)笑臉，說(shuō)：“小潘呀，這回我還真是不能參加了，咱段里不是還有好幾個(gè)勞模嗎？這回讓他們?nèi)グ?，最近我這腦子也不好使，背個(gè)稿子甭提多費(fèi)勁了?！?/p>

小潘笑了笑：“演講稿兒的事您甭?lián)?，還是去年那個(gè)稿兒，稍微改改就行，我?guī)湍?，不用您費(fèi)什么事，去年您講得不錯(cuò)，各單位反響都挺強(qiáng)烈的?！?/p>

“去年的稿子今年還講，那像什么話？”

“沒(méi)關(guān)系的，今年局里組織去其他單位，舊稿跟新稿沒(méi)區(qū)別?！?/p>

“唉呀！”老秦腦子里再次飛快地盤(pán)算：這事說(shuō)啥也答應(yīng)不得呀！還是得想個(gè)辦法，嗯，看樣子只能說(shuō)假話了。想到這兒，他的臉上堆出些歉意的微笑，不好意思地對(duì)小潘說(shuō)：“小潘呀，這事我本來(lái)是不想說(shuō)的，可家里真有點(diǎn)事脫不開(kāi)身呢！”

“您說(shuō)，到底是咋回事？”

老秦使勁咽口吐沫，說(shuō)出了自己臨時(shí)編出的瞎話：“我跟你說(shuō)了，這事你可得答應(yīng)別跟別人說(shuō)，要不我就不告訴你了?！?/p>

“您說(shuō)吧，我跟誰(shuí)也不說(shuō)?！?/p>

“前幾天呀，我的親表妹到我這來(lái)了，到我這來(lái)干什么呢？她原本是在城里住的，可不知咋的得了肺癌，前幾天剛做完手術(shù)，醫(yī)生說(shuō)得找個(gè)空氣好的地方靜靜休養(yǎng)才行，這不，她就到我這來(lái)了，你想，一個(gè)剛做完大手術(shù)的人，那不得有人照顧呀？我哪脫得開(kāi)身呀？這事我一直瞞著老趙，他就猜我是在搞對(duì)象，對(duì)不對(duì)？”

“有這事您為啥不跟段里說(shuō)一聲呢？”

“我不是怕給段上添麻煩嗎？你想，段上一知道，工會(huì)的同志就得往家里跑去慰問(wèn)啥的，咱不落忍呀！再說(shuō)，我那個(gè)表妹又不是咱鐵路職工，這事讓人家惦記你說(shuō)合適嗎？眼下我是真的脫不開(kāi)身，這些年你又不是不了解我，啥事我打過(guò)退堂鼓？”

“哦，原來(lái)是這么回事，得，那我跟領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)說(shuō)，看演講能不能換個(gè)人去。”

“謝謝你了小潘，你替我跟領(lǐng)導(dǎo)好好說(shuō)說(shuō)，等我表妹病好了，領(lǐng)導(dǎo)再安排我干啥都行，另外這事你可得替我保密，一旦別人知道了，都要到家里去看望，那樣對(duì)病人可是沒(méi)一點(diǎn)好處的，眼下我表妹就需要靜養(yǎng)，特別怕人打擾，醫(yī)生也是這么囑咐的?！?/p>

小潘想了想說(shuō)：“好吧，您稍等會(huì)兒，我去跟書(shū)記說(shuō)一聲，看能不能換個(gè)人。”說(shuō)完小潘上樓去了。

一會(huì)兒小潘回來(lái)，說(shuō)書(shū)記同意了換人的方案。

老秦高興地走出工務(wù)段，騎上車直奔縣城里的超市。他要先去買(mǎi)個(gè)奶瓶，這是此行他計(jì)劃要買(mǎi)的最重要的東西。因?yàn)槊看挝勾篪B(niǎo)喝水喝米湯時(shí)，大鳥(niǎo)都不肯張嘴，他才想出這么個(gè)辦法。從超市出來(lái)他又來(lái)到藥房，買(mǎi)了兩瓶口服葡萄糖和消炎藥，他覺(jué)得葡萄糖興許能讓大鳥(niǎo)盡快恢復(fù)體力。

老秦回到家，看大鳥(niǎo)沒(méi)什么變化，趕緊去刷奶瓶，然后便給大鳥(niǎo)喂葡萄糖。他想：一般病人做完手術(shù)都要輸葡萄糖，看樣子鳥(niǎo)兒也不例外，補(bǔ)充葡萄糖，也許是眼下它最需要的。

有了奶瓶果然方便了很多，奶嘴可以直接送到大鳥(niǎo)的嘴里，他能感覺(jué)到大鳥(niǎo)的喉嚨有了動(dòng)靜。雖然老秦沒(méi)有喂孩子的經(jīng)驗(yàn)，動(dòng)作略顯笨拙，但總算達(dá)到了目的?？粗篪B(niǎo)的喉嚨有了動(dòng)靜，喜悅悄悄爬上了老秦的心頭。

老秦想起人說(shuō)小米是最有營(yíng)養(yǎng)的，立刻又起身到廚房熬了些小米粥，再灌到奶瓶里，再把米湯灌到大鳥(niǎo)嘴里。

……

這天，老秦巡完道沒(méi)有回家，直接來(lái)到縣城，在超市買(mǎi)了一斤小河蝦，還買(mǎi)了一斤小白魚(yú)，他記得村長(zhǎng)說(shuō)，大雁最愛(ài)吃的就是小魚(yú)和小蝦。

從超市回來(lái)，他看著大鳥(niǎo)卻犯了難：小魚(yú)小蝦是有了，可怎么才能讓吃下去呢？直接喂肯定不行，再說(shuō)它也消化不了。想了一會(huì)兒，他便動(dòng)手清洗小魚(yú)小蝦，清洗干凈后又用刀把魚(yú)刺挑出來(lái)，把蝦須也剪掉，然后放到搗蒜的臼子里，一點(diǎn)點(diǎn)搗碎，再上手把每一根魚(yú)刺蝦殼挑干凈，然后用筷子一點(diǎn)點(diǎn)抹到大鳥(niǎo)的嘴里，那精心呵護(hù)的樣子跟哺育嬰兒沒(méi)什么兩樣……

只要沒(méi)事，老秦就守著大鳥(niǎo)，目不轉(zhuǎn)睛地盯著它看，累了就在大鳥(niǎo)身邊躺會(huì)兒，困了就在大鳥(niǎo)旁邊瞇會(huì)兒。在他的精心呵護(hù)下，大鳥(niǎo)不但開(kāi)始頻繁地眨眼睛，有時(shí)還會(huì)伸一下脖子了。情況在朝好的方向變化著。唉，也許你真能逃過(guò)這一劫呢！如果把你養(yǎng)活了，可也算得上是個(gè)奇跡了。

眼看大鳥(niǎo)有了起死回生的可能，這天老秦忽然想：是不是得給它取個(gè)名字呢？總叫大鳥(niǎo)也不是個(gè)長(zhǎng)久的事?？扇€(gè)啥名兒好呢？在電視上他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一個(gè)女歌手，歌唱得好，人也長(zhǎng)得漂亮，給他留下的印象挺深，叫啥來(lái)著？哦，是叫什么祖兒，那名字挺好聽(tīng)，還好記，干脆，就叫它祖兒吧！可是不行呀，人家唱歌的是個(gè)女歌手，自己還不知道這大鳥(niǎo)是公是母呢！想到這兒老秦啞然失笑：管它什么男女，就叫祖兒吧。

七

日子熬到第十天，老秦察看了祖兒腿上的傷，傷口已經(jīng)愈合，雖說(shuō)受傷的地方像大樹(shù)長(zhǎng)出個(gè)癤子，但畢竟不在關(guān)節(jié)處，并不影響走路，這讓老秦心里多了一片陽(yáng)光。又過(guò)了幾天，老秦發(fā)現(xiàn)祖兒不但開(kāi)始慢慢抬頭，脖子也能動(dòng)了，半個(gè)月后，祖兒竟奇跡般地站起了身。

老秦再次失眠了。

祖兒的情況的確讓他喜出望外，他做夢(mèng)也想不到祖兒不但能活下來(lái)，居然還痊愈得這么快。這段時(shí)間他想的更多的是不好的方面，沒(méi)想到奇跡竟真的出

現(xiàn)了。

老秦對(duì)祖兒的照顧更加無(wú)微不至了。他給祖兒熬各種各樣的粥，把買(mǎi)來(lái)的小魚(yú)一條條洗干凈，擔(dān)心魚(yú)刺蝦須會(huì)刺破祖兒的傷口，所以魚(yú)頭、魚(yú)刺、蝦頭全部去掉，連魚(yú)鱗也刮干凈，然后再剪成小段，一點(diǎn)點(diǎn)喂給它吃。祖兒的進(jìn)食是嚴(yán)格定時(shí)定量的，而且葷素搭配。晚上睡覺(jué)他也守著，就讓祖兒睡在自己床頭……

祖兒像個(gè)聽(tīng)話的病人一樣，很是配合，而且特別溫順。不知是老秦自己的感覺(jué)還是咋的，他覺(jué)得祖兒眼神里好像多了些別的內(nèi)容，是什么他說(shuō)不清，反正覺(jué)得那眼神跟原來(lái)不一樣了。

祖兒的身體在一天天恢復(fù)，原來(lái)瘦骨嶙峋的地方漸漸豐腴起來(lái)，翅膀也有了彈性，輕輕拉開(kāi)，一松手，便會(huì)“啪”地彈回去，很有力量。祖兒對(duì)自己的名字似乎也很滿意，每次聽(tīng)到老秦叫“祖兒”，它都會(huì)很努力地抬起頭打量老秦，眼神顯得既親切又溫順。

祖兒終于闖過(guò)了鬼門(mén)關(guān)，唯一不盡人意的是它的脖子有點(diǎn)歪，老秦知道這是“手術(shù)”留下的后遺癥。

老秦每天依然按時(shí)巡道，而且時(shí)間掌握得更加準(zhǔn)確，同老趙換牌的時(shí)間能精確到一兩分鐘之內(nèi)。老趙時(shí)不時(shí)還會(huì)打探他的情況，他便裝出諱莫如深的樣子，嘴上說(shuō)沒(méi)事沒(méi)事，心里卻暗自得意。這段時(shí)間他的確為祖兒分了不少心，生怕工作上出現(xiàn)閃失，因此巡道時(shí)就特別精心。

老秦有時(shí)也會(huì)像從前一樣，坐在老趙身邊嘮幾句，那是祖兒闖過(guò)鬼門(mén)關(guān)之后的事。不過(guò)關(guān)于祖兒的事他依舊只字沒(méi)露，只是坐在那兒一塊兒抽煙，再說(shuō)些類似于莊稼不錯(cuò)天氣不錯(cuò)安全形勢(shì)不錯(cuò)的閑話，這讓老趙更加摸不著頭腦了?？粗馅w呆頭呆腦的樣子，老秦心里就會(huì)竊笑：哼，就不告訴你！

老秦是個(gè)蔫性子，性格跟老趙正好相反。老趙人雖不錯(cuò)，就是性子有點(diǎn)急，心里擱不住事，凡事讓他知道就等于全段都知道了，關(guān)于祖兒的事老秦不想讓別人知道。

祖兒的變化是日新月異的，不但精神在好轉(zhuǎn)，食量也在增加，連羽毛都開(kāi)始變得鮮亮起來(lái)。又過(guò)了一段時(shí)間，祖兒竟能下地了。老秦看在眼里，心中的喜悅無(wú)法形容。他又親自動(dòng)手給祖兒建了座“小房子”，說(shuō)是小房子，其實(shí)就是用木板釘成的方盒子，盒子里再蓄上些棉絮和軟草。“小房子”就放在床腳，祖兒有時(shí)睡在小房子里，有時(shí)還會(huì)睡在老秦的身邊。

自從祖兒能行走以后，老秦再去巡道就只鎖院門(mén)不鎖屋門(mén)，為的是給祖兒留下更多的活動(dòng)空間。那天，他在院里放了一只大盆，里邊又放滿水。祖兒似乎心有靈犀，沒(méi)一會(huì)兒就跳到里邊洗澡去了。

“祖兒，該吃飯了。”

“祖兒，該到院里活動(dòng)活動(dòng)了。”

“祖兒，該睡覺(jué)了?！?/p>

“祖兒……”

老秦的話不知祖兒能不能聽(tīng)懂，反正每當(dāng)他說(shuō)完，祖兒都會(huì)按著他說(shuō)的去做，好像天生就有幾分默契似的。

時(shí)間過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼間三個(gè)月過(guò)去了。這段時(shí)間祖兒的變化更是驚人，它不但比過(guò)去顯得高大了些，毛色也愈發(fā)深了，脖子四周的羽毛還閃著綠油油的亮光。祖兒的作息時(shí)間也特別有規(guī)律，幾乎跟老秦同步，他起床它出窩，他巡道它就在院里溜達(dá)。老秦過(guò)幾天就跑趟縣城，除了自己的生活用度之外，主要是為祖兒買(mǎi)吃食。

這天，祖兒忽然莫名地?zé)┰昶饋?lái)，東西吃得少不說(shuō)，還總是看著老秦發(fā)呆。

“祖兒，你這是咋了？莫非想家了？”老秦問(wèn)。

祖兒沒(méi)有反應(yīng)，只是默默地看著老秦。

老秦不知祖兒在想什么，自己卻想了很多很多。

第二天去巡道，老秦要往出走，祖兒卻說(shuō)什么也不肯在院里待著了，一副執(zhí)意要跟老秦出門(mén)的樣子。老秦好像明白了什么，說(shuō)：“是不是覺(jué)得身體恢復(fù)差不多了？你要是能走就走吧。”聽(tīng)了這話祖兒并沒(méi)什么特別的反應(yīng)，仍跟在他身后，一副執(zhí)拗的樣子。

時(shí)令已是盛夏，漫山遍野一片蔥綠，像無(wú)邊無(wú)際的海洋似的?？諝庵谐錆M了陽(yáng)光的味道，香甜而親切。祖兒跟在老秦身后，左看右看，亦步亦趨，仿佛一個(gè)跟班的秘書(shū)。因?yàn)樽鎯鹤叩寐?，老秦也只好放慢腳步。

“不然你就飛飛吧，好幾個(gè)月了，試試咋樣？還能飛不？”

祖兒這回好像聽(tīng)懂了老秦的話，把翅膀使勁呼扇幾下，然后向前跑幾步就飛起來(lái)了。老秦覺(jué)得祖兒一定是想家了，看著頭頂漸漸遠(yuǎn)去的祖兒，老秦禁不住輕嘆了一聲：“唉，也是該回家了?！笨稍捯魶](méi)落，祖兒轉(zhuǎn)眼又飛了回來(lái)，就在老秦的頭頂盤(pán)旋著。飛過(guò)一會(huì)兒，祖兒落在了不遠(yuǎn)處一個(gè)土坡上，看得出它降落時(shí)有些笨拙，身子連著趔趄了好幾下。落在土坡上的祖兒揚(yáng)頭看著老秦。老秦走過(guò)去，輕聲說(shuō)：“你要是想走就走吧！”祖兒沒(méi)有理睬老秦。

老秦往前巡道，祖兒就飛一會(huì)兒停一會(huì)兒，有時(shí)在前邊等，有時(shí)在后邊跟，這讓老秦心里特別感動(dòng)：這可成了鐵道線上不曾見(jiàn)過(guò)的風(fēng)景?。?/p>

一次，老趙眼尖，一眼看見(jiàn)了落在隧道口不遠(yuǎn)處土坡上的祖兒，他驚喜地站起身說(shuō)：“老秦，那兒有只大鳥(niǎo)！”

老秦看一眼沒(méi)理睬他。

“咱是不是把它打下來(lái)當(dāng)下酒菜？”

老秦立刻變了臉色，橫眉立目地喝道：“你敢！你就不怕坐牢？那可是國(guó)家級(jí)保護(hù)動(dòng)物，真是沒(méi)知識(shí)?！闭f(shuō)完，他不再答理老趙，站起身巡道去了。

老趙不知老秦為啥發(fā)這么大火。

那是一個(gè)晴朗的早晨，當(dāng)老秦出門(mén)時(shí)，祖兒突然擋住了老秦的去路，卻又沒(méi)有要跟老秦一塊兒走的意思。老秦似乎明白祖兒想什么了，他蹲下身，輕輕拍拍它的翅膀，說(shuō)：“我知道你是想走了對(duì)不對(duì)？想走就走吧！你本來(lái)也不屬于這兒，你是屬于藍(lán)天的，對(duì)不對(duì)？”此時(shí)此刻老秦忽然想起小時(shí)候?qū)W過(guò)的一段課文：一群大雁向南飛，一會(huì)兒排成個(gè)人字，一會(huì)兒又排成個(gè)一字……

祖兒真的飛起來(lái)了，這次它一改往日的低飛盤(pán)旋，而是直沖云天，飛得特別高特別高，還不斷發(fā)出“伊啊，伊啊”的叫聲，那叫聲洪亮而悠長(zhǎng)，在大山里久久回蕩著……

看著祖兒自由飛翔的樣子，老秦先是喜悅，而后喜悅卻變成了一種悲涼從心底直往出溢，像流云般在胸口涌動(dòng)。他仰頭看啊看啊，看著它飛得越來(lái)越高，越來(lái)越遠(yuǎn)，慢慢變成一個(gè)黑點(diǎn)，最后消失在了大山的背面。眼淚不知不覺(jué)淌出了老秦的眼眶，他回轉(zhuǎn)身擦掉眼淚，自我解嘲地說(shuō)：“唉，這太陽(yáng)，還挺刺眼呢！”

祖兒真的沒(méi)影兒了，只有那悠長(zhǎng)的“伊啊，伊啊”的叫聲在山谷中回蕩著。

八

祖兒的離開(kāi)使老秦倍感失落，雖然他知道這是早晚的事，因?yàn)樽鎯涸揪褪菍儆诖笞匀坏?，它是不可能不走的。道理老秦都懂，可畢竟跟祖兒在一起生活了大半年，相互間有了感情，換句話說(shuō)，祖兒已成了他生活中不可或缺的一部分。如今祖兒突然一走，老秦覺(jué)得自己的魂兒都被抽走了。

在祖兒命懸一線的日子里，老秦幾乎沒(méi)睡過(guò)一個(gè)囫圇覺(jué)，一宿不知要起來(lái)多少次。為了祖兒能盡快恢復(fù)體力，重返藍(lán)天，他曾買(mǎi)過(guò)好幾本關(guān)于人工飼養(yǎng)大雁的書(shū)，還到縣農(nóng)科站去咨詢過(guò)專家。盡管照料祖兒很辛苦，卻也給他原本孤獨(dú)、單調(diào)的生活增添了活力和色彩。如今祖兒已經(jīng)重返藍(lán)天，按說(shuō)他應(yīng)該睡幾個(gè)好覺(jué)才對(duì)，可結(jié)果卻恰恰相反，他反倒睡不著了，腦子里每時(shí)每刻都是祖兒的影子在晃，即使睡著了也不踏實(shí)，一宿不知要醒多少次。當(dāng)他看到枕邊再?zèng)]了祖兒的影子時(shí)，心里的滋味兒可想而知。每到這時(shí)他就會(huì)坐起身，點(diǎn)上支煙，看著祖兒睡覺(jué)的地方發(fā)呆。

有一回老秦的腦子里突然冒出過(guò)一個(gè)念頭：如果祖兒恢復(fù)得沒(méi)這么快是不是就飛不走了？這念頭剛一露頭就被老秦按回去了：老秦呀老秦，你這不是自私是什么？祖兒是條命，是大自然里的一個(gè)精靈，你憑什么要占為己有？那不是變相的囚禁嗎？跟劫匪強(qiáng)盜有啥區(qū)別？瞧你表面忠厚老實(shí)，還是個(gè)勞模，原來(lái)不過(guò)小人一個(gè)！罵過(guò)之后，他又一聲接一聲地嘆氣。

祖兒走了，家里又恢復(fù)了過(guò)去的寂寞和清冷，顯得更加死氣沉沉了。老秦好像一下子變老了，暮氣挺重的不說(shuō)，一點(diǎn)精神頭也沒(méi)有，還經(jīng)常坐在那兒發(fā)呆。他有時(shí)會(huì)想起死去的父親，也會(huì)想起已故的妻子，但想到更多的卻是祖兒。他惦記祖兒的身體是不是徹底好了，惦記祖兒能不能找到家……不管是在家里還是在外邊，只要聽(tīng)見(jiàn)天空中傳來(lái)“伊啊，伊啊”的叫聲，他就會(huì)立刻放下手里的活計(jì)，一直仰頭朝天上看啊看啊，直到把它們看沒(méi)了影子。

春夏秋冬，四季輪回，亙古不變，漫山遍野的林木和植被由淺綠變成深綠，又從深綠變得五彩繽紛，進(jìn)行著新一輪的生命演變。老秦一如既往地每天去巡道、換牌，完成著自己的職責(zé)和使命。和過(guò)去相比，他的話更少了，有事沒(méi)事總愛(ài)往天上看，看過(guò)之后目光里就會(huì)浮現(xiàn)出一些淡淡的茫然。

轉(zhuǎn)眼間又是一個(gè)秋天到了，天一涼，滿山遍野的雜樹(shù)林和灌木叢變得更加挺括，姹紫嫣紅，像被蠟染過(guò)一般。四野彌漫著成熟的種子的味道。

這天，老秦巡道回來(lái)，在村口被村長(zhǎng)攔下：“老秦，真是好久不見(jiàn)，你最近咋樣？”

“挺好?！?/p>

“俺正要找你去呢！”

“有事？”

“嗨，這段時(shí)間忙得腳丫子朝天，沒(méi)顧上，就原來(lái)跟你說(shuō)過(guò)的那事?！?/p>

“啥事？”

“你倒忘了！上回俺不是跟你說(shuō)了嗎？養(yǎng)雞場(chǎng)辦成之后那事?！?/p>

“雞場(chǎng)辦成了？”

“辦成了，你還不知道吧，眼下咱后山里放的全是散養(yǎng)的柴雞，這一天忙得俺呀，比雞都忙，把啥都忘了?！?/p>

“雞養(yǎng)得咋樣？”

“甭提了，特棒！幾千只呢！城里人就喜歡吃咱這兒的柴雞蛋，供不應(yīng)求啊！甭說(shuō)雞蛋，連雞都供不應(yīng)求，水庫(kù)里還有魚(yú)，幾萬(wàn)條，一年就把貸款全都還清了。”

“真不錯(cuò)。人手夠嗎？”

“這不，村里回來(lái)了十幾個(gè)年輕人，干得可紅火了，產(chǎn)業(yè)越做越大，明年打算再搞個(gè)食品加工廠，到那時(shí)就更忙了?！?/p>

“你這村長(zhǎng)沒(méi)白當(dāng)?！?/p>

“俺上回跟你說(shuō)的那個(gè)董燕，如今已是俺們公司的總經(jīng)理了，人可能干了，又肯吃苦，真是個(gè)難得的人才，上回俺跟你說(shuō)那事，你一直也沒(méi)回話，昨天人家又問(wèn)起了，俺這不就找你來(lái)了，咋樣？俺把她帶來(lái)你看看，相不中也沒(méi)關(guān)系?！?/p>

“這……”

“甭再這個(gè)那個(gè)的了，明天你啥班兒？”

“休班?！?/p>

“那不正好嗎，你在家等著，明天晌午前俺帶人來(lái)，相中了，今年就把事辦了，說(shuō)不定那女人還能給你……得，不說(shuō)了，那邊還有點(diǎn)急事等著處理，說(shuō)好了，明天你在家等著??！”

村長(zhǎng)風(fēng)風(fēng)火火地走了?？粗彘L(zhǎng)的背影，老秦心里想：“見(jiàn)就見(jiàn)吧，真要是再組成個(gè)家庭，桂芬大概也不會(huì)埋怨俺的?！?/p>

老秦背著工具兜子來(lái)到自家院門(mén)口，掏出鑰匙剛要開(kāi)門(mén)，忽聽(tīng)院里好像有啥動(dòng)靜，再聽(tīng)，好像又沒(méi)了。

當(dāng)院門(mén)推開(kāi)的一剎那老秦愣住了，原來(lái)院里竟站著三只大鳥(niǎo)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，齊刷刷地?fù)P起頭看著老秦。是祖兒回來(lái)了！老秦一眼就認(rèn)出了脖子依然有點(diǎn)歪的祖兒，他把工具兜一扔，踉蹌著步子跑了過(guò)去?？礃幼幼鎯阂舱J(rèn)出了老秦，扎煞著翅膀朝他飛奔過(guò)來(lái)。

老秦一屁股坐在地上，一把將祖兒抱在懷里：“祖兒，你回來(lái)了？真的是你回來(lái)了？”祖兒扭動(dòng)著脖子，嗓子里發(fā)出幾聲“咕咕”的叫聲，似乎在跟老秦說(shuō)著什么。祖兒比原來(lái)健壯了許多，個(gè)頭兒也長(zhǎng)了不少，此時(shí)忘情地用脖子蹭著老秦的臉。

離老秦和祖兒不足兩米遠(yuǎn)的地方站著另外兩只大鳥(niǎo)，一只比祖兒毛色更深，也更健碩，另一只嘴角還帶著一圈黃邊呢！面對(duì)眼前的情景，它們?cè)谇那暮笸酥桓斌@恐膽怯的樣子。

“祖兒，累了吧？快進(jìn)屋快進(jìn)屋，我給你們弄好吃的去?！崩锨卣f(shuō)這話時(shí)，不知何時(shí)眼淚已淌出了眼眶……

作者簡(jiǎn)介：劉惠強(qiáng)，男，中共黨員。1981年在《北京日?qǐng)?bào)》發(fā)表第一篇小說(shuō)《蓋房》。先后在《中國(guó)作家》《十月》《北京文學(xué)》《鴨綠江》《中國(guó)鐵路文藝》等刊物發(fā)表中短篇小說(shuō)數(shù)十篇。出版中短篇小說(shuō)集《古塵》，長(zhǎng)篇小說(shuō)《棋盤(pán)鎮(zhèn)》《秘密列車》《血色南平》等五部。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，北京市作家協(xié)會(huì)會(huì)員，國(guó)家二級(jí)創(chuàng)作員。