王亞宏
冥想是一種有效的鍛煉方式,抑或只是像安慰劑一樣的心理撫慰?
隨著人們對美好生活的向往之情越來越炙熱,健康成為最受關(guān)注的重中之重。因此,可以看到,越來越多的老年人在小區(qū)健身器材上抻腰拉腿,年輕人也熱衷于在健身房里跑步或者騎動感單車。
而在城市的白領(lǐng)人群中,一種新的“運(yùn)動”則日漸盛行,那就是冥想。和其他運(yùn)動揮汗如雨不同,冥想強(qiáng)調(diào)的是安靜的力量。那么,這是一種有效的鍛煉方式,抑或只是像安慰劑一樣的心理撫慰?
“有病治病,沒病強(qiáng)身”
寬敞整潔的空間,輕柔的背景音樂,若有若無的熏香氣息,這些都是典型的冥想訓(xùn)練課的組成要素。冥想之所以會變得流行,是因?yàn)橛胁簧偃藞?jiān)信通過這種方式可以有效改善身心健康。
此外,冥想療法也被認(rèn)為是對焦慮癥、抑郁癥、恐慌癥等精神類疾病及慢性疼痛等的有效治療手段。它甚至成為“有病治病,沒病強(qiáng)身”的一種鍛煉方式逐漸在大眾中流行起來,被廣泛地運(yùn)用到各種場合,冥想也順勢進(jìn)入學(xué)校、商業(yè)機(jī)構(gòu)等場所。 雖然冥想在宣傳時總會強(qiáng)調(diào)其古老的傳承,但神奇的是,這種方式卻在商業(yè)化的推動下以令人瞠目結(jié)舌的速度適應(yīng)了移動互聯(lián)的數(shù)字時代。現(xiàn)在打開智能手機(jī)的應(yīng)用商店,會發(fā)現(xiàn)有不少關(guān)于冥想的應(yīng)用程序,在朋友圈里也經(jīng)常能見到有人在分享做冥想的經(jīng)歷。
缺乏實(shí)證的安慰療法?
來自不同宗教、文化、哲學(xué)背景的人們試圖從不同角度闡釋冥想帶來的益處。但在學(xué)術(shù)界,與此相關(guān)的科學(xué)依據(jù)并不多。
和冥想古老的歷史呈鮮明對比的是,心理學(xué)家和精神學(xué)家們對其進(jìn)行系統(tǒng)性學(xué)術(shù)研究的時間只有幾十年。關(guān)于它究竟是如何影響人們的大腦,改善身心,又在多大程度上幫助那些身心痛苦的人們,至今沒有明確的結(jié)論。
近期15位美國學(xué)者共同發(fā)布的一篇名為《被炒作的冥想》的學(xué)術(shù)文章中指出,公眾對冥想有一種普遍的誤解,認(rèn)為冥想作為一種治療干預(yù)手段具有普適性及良好療效,且這一結(jié)論具備強(qiáng)有力的臨床依據(jù)支撐。但事實(shí)卻并非如此。該文章引述2014年美國醫(yī)療保健研究與質(zhì)量局主持的一項(xiàng)研究分析結(jié)果指出,“冥想療法對于精神疾病及心理障礙的治療只有輕度和極小的效果,甚至毫無效果?!?/p>
從科學(xué)的角度來看,確實(shí)沒有實(shí)證數(shù)據(jù)來支持冥想的療效,很多針對冥想開展的研究測試的對象數(shù)量少,且缺乏后續(xù)跟進(jìn)研究。相較于其他醫(yī)學(xué)研究,如新藥的臨床試驗(yàn)等,冥想相關(guān)的學(xué)術(shù)研究并不嚴(yán)謹(jǐn)。
即使是在被認(rèn)為有效的創(chuàng)傷后壓力癥的治療方面,冥想的作用也遭到質(zhì)疑。2017年發(fā)布的一篇學(xué)術(shù)文章綜合評估了冥想作為創(chuàng)傷后壓力癥的一種治療手段的相關(guān)實(shí)證,認(rèn)為“此領(lǐng)域的研究尚處初期階段”。
集中注意力總是好的
雖然從健康的角度看,冥想的效果尚待進(jìn)一步驗(yàn)證,不過在教育領(lǐng)域,已經(jīng)有不少學(xué)校在學(xué)生中推行這種方式,認(rèn)為這有助于提高學(xué)生的學(xué)習(xí)效率。
英國肯特郡的湯布里奇學(xué)校對10年級的學(xué)生每周教授40分鐘的冥想課,這一課程由心理學(xué)家設(shè)計(jì),旨在幫助學(xué)生培養(yǎng)集中精力的技巧,預(yù)防焦慮,讓學(xué)生們體會到靜默的好處,并幫助他們認(rèn)識和防止不健康的思想苗頭,預(yù)防抑郁癥、飲食紊亂和吸毒。學(xué)生們通過學(xué)習(xí)調(diào)節(jié)呼吸、靜想身體的某一部分或某些動作來達(dá)到提高注意力的目的,并將憂慮等情緒排除在腦海外。
對于課程繁重的中學(xué)生來說,通過冥想來調(diào)節(jié)一下緊張的身心是有益的。英國埃克塞特大學(xué)、牛津大學(xué)、劍橋大學(xué)等機(jī)構(gòu)的學(xué)者和研究人員進(jìn)行了一項(xiàng)大型的研究。他們發(fā)現(xiàn),最能幫助學(xué)生安然度過考試季節(jié)的是所謂的內(nèi)心和平,而冥想則是實(shí)現(xiàn)內(nèi)心和平的有效方式。
科學(xué)家使用功能性磁振造影觀察人腦時發(fā)現(xiàn),在做冥想練習(xí)時,人腦中負(fù)責(zé)同情及自我覺察的區(qū)域會被激活。但冥想結(jié)束后,這些區(qū)域是否仍會活躍尚不清楚。需要冥想多長時間,這些大腦區(qū)域才能被激活;冥想練習(xí)結(jié)束后,人腦中這些區(qū)域是否還能保持活躍狀態(tài)?這些問題尚無明確的結(jié)論。
雖然冥想對于身體和大腦的作用機(jī)制到現(xiàn)在還不明了,但認(rèn)識冥想作用的進(jìn)程,同時也是人們加深對自身了解的過程??傆幸惶欤藗儠宄刂?,冥想究竟是調(diào)節(jié)身心的良方,或者僅僅是有效的安慰劑。
(摘自《瞭望東方周刊》)