黃嵐

高溫熱浪滾滾而來

即便對號稱能夠耐高溫的生活在南半球的澳大利亞人來說，2017年夏天也是熱得夠可以的。當年的一月份不僅是悉尼和布里斯班兩個城市有史以來的最熱月份，而且整個澳大利亞東南部一帶在那個夏天都遭受了連續(xù)幾周的40℃以上高溫天氣。由于持續(xù)高溫，南澳大利亞州不得不依靠錯峰停電的方式來應對激增的用電量，近9萬戶家庭只能眼巴巴地盯著無法啟動的空調，汗如雨下。另外，僅據(jù)新南威爾士州統(tǒng)計，當月便有87場叢林大火突發(fā)。有報道稱，就連牧場上的一些奶牛，都因受不了持續(xù)高溫而倒地死亡。

可就在經(jīng)歷了2017年的酷熱后，到了2018年1月，悉尼的氣溫再創(chuàng)新高，達到了47℃。看來，這樣的熱浪襲擊并非只是突發(fā)事件，而已經(jīng)成為一種趨勢。研究氣候變化的科學家們預言，從現(xiàn)在至2040年這期間，悉尼及墨爾本等城市的夏季可能會迎來50℃的超高溫熱浪。當人們在40或50年后再回看今天，可能會發(fā)現(xiàn)，這兩年的夏季氣溫再正常不過了，澳大利亞還沒熱到頭呢！

其實，全球變暖議題雖一直備受關注，但人們似乎對其中“變暖”一詞的含義并不重視，有些生活在溫帶地區(qū)的人們甚至還希望夏季的氣溫能再上升那么幾度，好讓他們有更多的機會出去野餐、燒烤或是躺在酒吧外的椅子上發(fā)呆。這樣的想法一點兒都不明智，就算如今情況還不算最糟，可熱浪襲擊仍是一種致命的危險，持續(xù)的全球變暖遲早會造成死亡率的上升。人類的生理機能還適應不了大幅攀升的氣溫，許多地區(qū)有可能會因此變得不再適宜人居住。還好，不管是對我們的身體，還是對周圍的環(huán)境，我們能夠設法去適應這個逐漸變暖的星球。

即使撇開某些引人注意的例外不談，實際上我們都知道，受大量溫室氣體排放的影響，氣候變暖現(xiàn)象在全球大部分地區(qū)都是顯而易見的，甚至一些地區(qū)氣溫的大幅上升已經(jīng)帶來了嚴重的后果?？闪钊诉駠u的是，直到現(xiàn)在那么多證據(jù)擺在面前之后，人們似乎才猛然醒悟，認識到氣候變暖的危險性。自1978到2003年的二十幾年間，僅美國國內因極端高溫造成的死亡人數(shù)便超過了因地震、颶風、洪水以及龍卷風造成的死亡人數(shù)總和。另據(jù)一些統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2003年席卷歐洲的熱浪導致超過7萬人喪生；2010年時，莫斯科也遭到了熱浪襲擊，1萬人不幸死亡。

2017年10月，英國醫(yī)學雜志《柳葉刀》發(fā)表了一篇文章，總結了26家全球性機構的研究成果后指出，突發(fā)性公共衛(wèi)生危機正在朝我們逼來。在學者研究過高溫天氣的致命性之后，引起了越來越多的人對該問題的進一步關注。據(jù)統(tǒng)計，現(xiàn)在全世界人口的30%每年都至少經(jīng)歷20天左右的有潛在致命危險的高溫天氣。有專家報告說，如果我們現(xiàn)在對于溫室氣體的排放仍然無所作為的話，到2100年，每年這樣的高溫天氣出現(xiàn)的日數(shù)還將增加近75%。

某些地方可能成為無人區(qū)

多熱才真正算熱呢？實際上要回答這個問題，關鍵并非空氣溫度，而是你的體感溫度。如果能夠有效地排汗，人是可以在50℃以上的氣溫下存活一段時間的，但問題在于空氣的濕度?？茖W家認為，當你出汗時，唯一能將體內的熱量散出去的方法就是讓汗水蒸發(fā)掉。蒸發(fā)這一過程太重要了，但如果空氣濕度接近90%趨于飽和時，你出的汗水沒法蒸發(fā)，只會有汗水往下滴，就不會失散熱量，體熱就不會下降。

為了檢測這種熱量與濕度的綜合效應，科學家們將溫度計裹在一條濕布上，使其也體驗一把被汗打濕透了的感覺。研究發(fā)現(xiàn)，當濕球溫度（也稱“絕熱飽和溫度”，就是當前環(huán)境僅通過蒸發(fā)水分所能達到的最低溫度）達到35℃時（即濕度100%環(huán)境溫度35℃，或濕度75%環(huán)境溫度40℃），便是人類耐受高溫的生存極限了。再高的話，就算躲在陰涼處的健康人，也活不過6個鐘頭。幸運的是，時至今日世界上還沒有什么地方遭受過這樣的熱浪襲擊，雖然2015年7月的伊朗馬夏赫爾港已經(jīng)很接近了，當時環(huán)境溫度高達46℃，濕度為50%。對此，我們必須敲響警鐘了，因為距離這樣的情況發(fā)生也許只是個時間問題。

澳大利亞大氣科學家認為，未來不管是氣溫還是空氣濕度都會有所增高，因此，風險最高的區(qū)域是那些本來濕度就很大的地區(qū)，如亞馬孫流域、印度河流域以及許多熱帶國家。只要氣溫上升6℃～7℃，這些地區(qū)就會淪為不適宜人居的地方，除非我們能夠大幅度地控制全球變暖，否則有些地區(qū)一兩百年內就會跨過這條氣候警戒線。

這樣的說法甚至可能都低估了現(xiàn)今的嚴峻形勢。2017年8月發(fā)表的一份研究成果顯示，截至本世紀末，印度、巴基斯坦和孟加拉國部分地區(qū)的濕球溫度有時很可能將超過35℃。該地區(qū)擁有15億人口，占全世界人口的五分之一，其中大多數(shù)人還會因為貧窮而毫無防護地暴露在致命的高溫下。許多糧食作物很有可能面臨減產(chǎn)的危機，特別是小麥、大米、玉米和大豆這些幾乎占到為人們所提供熱量的近三分之二。但全球氣溫每升高1℃，這些作物的產(chǎn)量就會降低3%～796。此外，不斷攀升的氣溫也會影響農(nóng)村勞動者的生產(chǎn)力，這簡直就是雙重打擊。據(jù)報道，自2000年以來，全球變暖已經(jīng)使得印度全國的農(nóng)村勞動力減少了41.8萬人。

更重要的是，即便氣溫低于理論上人類生存的極限溫度，某些地區(qū)還是有可能變?yōu)闊o人區(qū)，而且可能都不用等到那個世界末日，悲劇就會發(fā)生。事實上，美國國家氣象局將任何高于31℃的濕球溫度都定性為“極端危險”。因為你的身體自己會產(chǎn)生熱量，靜止時，身體產(chǎn)熱大約在100瓦左右，幾乎與一只小型白熾燈泡差不多。然而，在如跑步這樣短暫的劇烈運動中，身體產(chǎn)熱會超過1000瓦，與微波爐產(chǎn)生的熱量相當了。當高于31℃的濕球溫度時，這些熱量就難以散發(fā)出去?？茖W家指出，人類的肌肉供能效率十分低下：當你發(fā)動一輛汽車時，汽油燃燒后可能有60%到70%的能量去驅動輪子，而人的肌體卻會將90%的能量以散熱的方式耗掉。因此，當我們在高溫中步行或是跑步時，我們還必須同時承受自己散發(fā)到環(huán)境中的熱負荷。

高溫下的人類身體