良藥一定苦口嗎

劉永生

良藥苦口，這個成語的意思是，好藥往往味道很苦，難以下咽。生活中，人們更多地用它的喻義：衷心的勸告、尖銳的批評，聽起來會覺得不舒服，但可幫助我們改正缺點。正所謂“良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行”。

藥都是苦的嗎？

藥是苦的嗎？我們會毫不猶豫地回答：是。但學過中藥學的人會說：藥有五味，辛、甘、酸、苦、咸，比如甘草就不是苦的，而是微微甘甜；山楂能入藥，它是酸的；蜂蜜能入藥，它是甜的。還有更多的中藥，其實沒有什么明顯的味道，很清淡，近乎無味。

為什么我們覺得藥苦？

可是，為什么喝中藥湯時，那種苦味令人難以下咽？本來，自然界的藥物有豐富的滋味，不止苦味一種，但吃藥時，我們的味蕾對苦味特別敏感，接觸到苦味時，把其他味道都掩蓋了，通常只覺察到苦味一種。

大千世界，藥材豈止“五味”？

是誰那么聰明，把藥的滋味歸為

“五味”？辨別藥味，是一個靠味覺品嘗判斷的過程，通俗地說就是親自嘗，一種一種嘗，最后把它們歸類。

口嘗藥味，是憑直觀感覺，不可避免帶有主觀因素。比如：黃連是苦味，甘草是甘味，這個很明顯。但有些藥物滋味多樣，比如五味子，它五味齊全，這該怎么辦？另外，有些藥物的滋味，并不是像甘草、黃連那么顯著，味道似是而非，怎么辦？

我們要知道，藥之五味，是一種概括，也是一種歸類，自然界干變?nèi)f化的滋味，中醫(yī)將其歸為“五味”。這就好像說“七情六欲”，難道我們?nèi)耸乐械那橹挥衅叻N？欲只有六種？這也只是概括，是一種大致的分類。

藥物的“五味”是對其功能的概括

中藥藥味的確定，最初是古人憑借自己的味覺、嗅覺，口嘗而得，并在藥書中予以記載、流傳后世。在這個過程中，古代醫(yī)家發(fā)現(xiàn)各種藥物所具有的不同滋味與醫(yī)療作用之間，存在著若干規(guī)律性的聯(lián)系。中藥的“藥味”概念，不僅表示每一種草藥用味覺感知后的真實滋味，同時也反映了藥物的真實性能。

所以，藥味是對藥物作用規(guī)律的高度概括。換句話講，不同的藥味具有不同的功能，這種功能是帶有普遍性的。

不同藥味的功能

《黃帝內(nèi)經(jīng)》對五味的作用概括為

“辛散、酸收、甘緩、苦堅、咸軟”，而歷代本草對藥“味”的性能，不斷提出新見解，大大豐富了內(nèi)容。

味辛能行、能散、能潤、能通竅，如川芎味辛，行血散腫、通竅止痛。

味酸能收、能澀，如烏梅能斂汗止瀉、固精止帶。

味甘能補、能和、能緩，如蜂蜜能補中潤肺、緩急通便。

味苦能泄、能燥、能堅，如黃連味苦泄熱燥濕、堅陰止瀉。

味咸能下、能軟，如芒硝泄熱通便，鱉甲軟堅消結(jié)。