中國(guó)玉文化是中華傳統(tǒng)文化的重要組成部分，和田玉又是中國(guó)玉文化的重要組成部分。

在中國(guó)玉文化的傳承和發(fā)展史上，和田玉書(shū)寫下了燦爛輝煌的篇章。

何謂和田玉？

現(xiàn)今，國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中的「和田玉」已不帶有任何地域性質(zhì)，泛指一切透閃石玉—— 不管來(lái)自任何地方的透閃石玉料，都可稱「和田玉」。

而依文物考古界的慣例，「和田玉」則是特指新疆和田地區(qū)所產(chǎn)之玉。

顯然，前者概念上過(guò)于寬泛，而后者更容易被普羅大眾所接受。

遠(yuǎn)自西域的和田玉，自西漢中期大規(guī)模進(jìn)入中原玉作市場(chǎng)，并最終占據(jù)主導(dǎo)地位。

在此之后的歷朝歷代，在玉器制作行業(yè)中首居主導(dǎo)的和田玉成為中華玉文化發(fā)展中最重要的原料保障，使得中華數(shù)千年之崇玉傳統(tǒng)代代承續(xù)綿延。

另一方面，傳統(tǒng)漢文化對(duì)玉的尊崇、制作與使用，又反過(guò)來(lái)促進(jìn)西域甚至中亞西部地區(qū)玉雕工藝的出現(xiàn)和發(fā)展。

西域和田玉源源不斷地運(yùn)往中原，恰似一條以和平友好為旋律的紐帶，不僅將遠(yuǎn)隔萬(wàn)里的兩地聯(lián)系了起來(lái)，亦將迥然不同的兩種文化聯(lián)系了起來(lái)。

明清兩代之所以能成為中華傳統(tǒng)文化發(fā)展之巔峰時(shí)期，西域和田玉功不可沒(méi)。

和田玉的東進(jìn)，為明代玉器兩百多年的發(fā)展和興盛提供了良好的物質(zhì)條件，充足的玉材令琢玉規(guī)模較之前更為擴(kuò)大，品類繁盛。

宮廷玉器端莊典雅，民間玉器清新靈巧，各具特色。

及至清代，西域和田玉平穩(wěn)而大量的東輸，使得宮廷制造的玉器數(shù)量逐年遞進(jìn)，高潮迭起，精品豐呈。

「金生麗水，玉出昆岡。」和田美玉，之于中華傳統(tǒng)文化，

之于中原與西域文化交流，之于宮廷藝術(shù)，有著無(wú)可替代的重要地位。