國(guó)內(nèi)美學(xué)界對(duì)存在論/本體論(ontology)的研究由來(lái)已久，但存在論本身紛繁復(fù)雜，對(duì)美學(xué)的影響也一直沒(méi)有得到系統(tǒng)梳理。人們往往愿為自己的美學(xué)尋找存在論意義上的根基，以至于建立在不同存在論上的美學(xué)派別相互攻擊，卻很少有人發(fā)現(xiàn)，“存在”范疇有自己的發(fā)展史，不同的(甚至對(duì)立的)“存在”范疇只不過(guò)是“存在”這根環(huán)環(huán)相扣的鏈條上的不同環(huán)節(jié)，它們不是孤立的，而是運(yùn)動(dòng)的，背后是有其必然邏輯的。那么，西方形而上學(xué)如何決定著“存在”范疇的演進(jìn)？“存在”范疇又如何影響著美學(xué)的形態(tài)、方法、主要問(wèn)題、結(jié)論和時(shí)代的審美追求？劉旭光的《“存在”之鏈上的美學(xué)》系統(tǒng)地回答了這些問(wèn)題。

《“存在”之鏈上的美學(xué)》將西方美學(xué)史放到存在論的視域下進(jìn)行考察。首先，該書將起點(diǎn)定位在古希臘，說(shuō)明了古希臘時(shí)代產(chǎn)生形而上學(xué)化的美學(xué)思想的原因，并研究了愛(ài)利亞學(xué)派到亞里士多德的存在論演進(jìn)，思考了美學(xué)在這一演進(jìn)中的產(chǎn)生與發(fā)展問(wèn)題。而核心部分則是對(duì)存在論的譯名進(jìn)行總結(jié)，并解釋了諸譯名的合理與不足之處；其次，該書研究了中世紀(jì)存在論對(duì)美學(xué)思想與藝術(shù)的影響，以及神學(xué)存在論思想對(duì)中世紀(jì)審美精神的影響；再次，該書將眼光投向近代，研究了笛卡爾到康德之間的存在論思想，并思考其與美學(xué)學(xué)科誕生和發(fā)展的關(guān)系；然后，該書對(duì)康德、黑格爾、叔本華—尼采的存在論思想及其美學(xué)思想之間的關(guān)系進(jìn)行了深入探討，對(duì)審美主體性的確立、藝術(shù)本體論的建構(gòu)等問(wèn)題進(jìn)行了深入研究，尤其是從存在論的角度重新解讀了康德關(guān)于審美的“四個(gè)契機(jī)”，令人耳目一新，而提煉出意志論美學(xué)的發(fā)展線索，也頗具新意；再次，該書對(duì)馬克思的存在論思想對(duì)美學(xué)的發(fā)展與意義進(jìn)行深入研究，并將實(shí)踐存在論作為當(dāng)代馬克思主義存在觀的核心進(jìn)行分析與揭示，這是大膽創(chuàng)新，但可能也會(huì)引來(lái)不小的爭(zhēng)議；最后，該書從海德格爾出發(fā)，整體上反思了存在論對(duì)于美學(xué)的意義，并研究了存在論的復(fù)興，關(guān)注了現(xiàn)象學(xué)視野下的存在論問(wèn)題以及現(xiàn)代存在論對(duì)審美和藝術(shù)的推動(dòng)。最終結(jié)論性的內(nèi)容在于西方存在論對(duì)我國(guó)的美學(xué)建設(shè)與審美文化建設(shè)還能提供哪些積極的養(yǎng)料、美學(xué)研究中的存在論選擇應(yīng)當(dāng)如何展開(kāi)等。

《“存在”之鏈上的美學(xué)》在西方存在論與西方美學(xué)之間建立了深刻的聯(lián)系，說(shuō)明了“存在”之鏈如何改變著美學(xué)的基本問(wèn)題與形態(tài)；本書還對(duì)實(shí)踐存在論進(jìn)行了系統(tǒng)和深入的說(shuō)明，這將對(duì)馬克思主義美學(xué)研究有一定的推進(jìn)和影響；最后，該書系統(tǒng)研究與評(píng)估了當(dāng)代存在論復(fù)興對(duì)美學(xué)的影響與意義，可以說(shuō)是一部融歷史感與時(shí)代性于一身之作。