如果林登·貝提上學(xué)遲到了，他是有充足理由的，不是因?yàn)樗〉眠h(yuǎn)，而是因?yàn)樗麩o法把手放在門把手上，只能用手敲擊鍵盤，因?yàn)樗麤]有親自去學(xué)校，而是派了一個(gè)機(jī)器人替他上學(xué)。

林登患有一種先天性組織損壞疾病，必須定期換血，因而他從小就一直在家和醫(yī)院間來回奔波。為了安全和治療，他無法參與同齡人的活動(dòng)，上學(xué)于他而言更是一件無法想象的事情。機(jī)器人是他生存策略的一部分，讓他可以擁有正常人的生活。每天，他會(huì)坐在家里的沙發(fā)上，看著屏幕上的機(jī)器人替身怎樣慢慢地到達(dá)學(xué)校。

在專業(yè)術(shù)語中，林登的這種機(jī)器人叫“遠(yuǎn)端臨場(chǎng)機(jī)器人”，也被稱為“輪子上的Skype”。它用一只移動(dòng)攝像頭來觀察周圍，在它的電子屏幕上，人們可以看到林登。它還有馬達(dá)和輪子，就像一個(gè)裝在可移動(dòng)的衣架上的視頻儀器。如今，這種機(jī)器人席卷市場(chǎng)，一大批“輪子上的Skype”試圖進(jìn)入辦公室，它們是為企業(yè)、博物館、展會(huì)等重大場(chǎng)所設(shè)計(jì)的，主要用于為訪客展示產(chǎn)品或進(jìn)行遠(yuǎn)程視頻會(huì)議。

用機(jī)器人代替人類交往，曾引發(fā)了文化批評(píng)反思，但是對(duì)于林登來說，機(jī)器人拉近了他與其他人之間的距離，無疑有益無害。

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