作者簡(jiǎn)介

藤崎慎吾，日本新生代科幻小說(shuō)作家，原名遠(yuǎn)藤慎一，畢業(yè)于美國(guó)馬里蘭大學(xué)海洋與入?？诃h(huán)境科學(xué)專(zhuān)業(yè)，日本宇宙作家俱樂(lè)部成員。1999年，他憑長(zhǎng)篇科幻小說(shuō)《水晶沉默》一舉成名，該書(shū)被早川書(shū)房評(píng)為1999年日本最佳科幻作品，還被翻譯成了英文。他的短篇集《獨(dú)自留下》被評(píng)為2006年日本科幻十佳作品。他出版的作品還有《鯨之王》《祈望》《遠(yuǎn)乃物語(yǔ)》《南與那國(guó)島》《螢女》等。

內(nèi)容介紹

2071年，火星北極冠上發(fā)掘出高等生物“薩根生物群”。這種生物有外骨骼一般色澤鮮亮的外殼，內(nèi)里卻是干凈的空洞，讓人不禁聯(lián)想起日本繩文時(shí)代的遺跡——貝冢。

為了尋找不存在的民族，生命考古學(xué)家飛鳥(niǎo)井紗夜受命遠(yuǎn)赴火星考察。在那里，各火星開(kāi)發(fā)國(guó)之間氣氛緊張、劍拔弩張；網(wǎng)絡(luò)上，“幽靈”神出鬼沒(méi)，攻擊人類(lèi)神經(jīng)；現(xiàn)實(shí)中，謎一樣的疫病開(kāi)始蔓延；在移民地四周，仿佛具有生命的水晶花陸續(xù)綻放。而開(kāi)始對(duì)采冰基地進(jìn)行調(diào)查的學(xué)術(shù)調(diào)查團(tuán)，也遭到了不明人士的攻擊……

引 子

沸騰涌起的水蒸氣中，交錯(cuò)著幾道紅色的光線。下一瞬間，凍結(jié)的透明空氣悄然籠罩。雪白的大地上裂開(kāi)一條筆直的裂痕，巨大的冰塊悄聲無(wú)息地滑動(dòng)起來(lái)。

操作員坐在室溫二十四攝氏度的控制中心里，凝視著慘白燈光中零下七十?dāng)z氏度的世界。呈四十五度角傾斜的座椅幾乎將他的身體完全包裹起來(lái)，他全身放松地半躺著，雙眼緊閉，但大部分意識(shí)都集中在飄浮于深邃黑暗之中的光泡上。

這里是距離地球一億三千萬(wàn)公里的火星，在其極北之地上，覆蓋著直徑約一千二百公里的巨大冰蓋。就在剛才，大約六十立方米的冰塊被切割了下來(lái)。曾經(jīng)包裹著火星北極冠的干冰層因?yàn)闇厥倚?yīng)而消失，裸露出來(lái)的冰層如今正為一萬(wàn)名來(lái)自地球的移民者提供水源。

操作員搭在扶手上的右手抽搐了一下。他猛然睜開(kāi)雙眼，然后又慌忙閉上，不安地活動(dòng)了一下身體。從頭部伸出來(lái)的光纜摩擦著椅子的合成革表面，發(fā)出沙沙的輕響。

采冰基地中，剛剛被激光切割下來(lái)的冰塊正順著超導(dǎo)傳送帶沿著光之隧道移動(dòng)。操作員沒(méi)動(dòng)一根手指，便讓傳送帶停了下來(lái)，然后與他視覺(jué)神經(jīng)直接相連的監(jiān)控?cái)z像機(jī)湊近了冰塊。

操作員從椅子上坐起來(lái)，眼睛依舊緊閉著，仿佛正凝視著自己眼瞼的內(nèi)側(cè)……然后他的嘴不知不覺(jué)地張大了。

這個(gè)姿勢(shì)大概保持了一分鐘，操作員才終于閉上嘴，驚慌失措地行動(dòng)起來(lái)。當(dāng)然他的身體依舊沒(méi)有離開(kāi)椅子，只是大腦飛快地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。

他首先開(kāi)放了一部分由自己負(fù)責(zé)的激光切割刀、超導(dǎo)傳送帶以及現(xiàn)場(chǎng)監(jiān)控?cái)z像機(jī)的網(wǎng)絡(luò)權(quán)限，然后通過(guò)局域網(wǎng)向采冰流水線的其他操作員發(fā)送了緊急信息。

間隔一百多米的二十條流水線同時(shí)停了下來(lái)。

“怎么了？”

“出什么事了？”

“有問(wèn)題嗎？”

大量的消息瞬間返回到他這里。雖然操作員們對(duì)無(wú)法預(yù)測(cè)的事態(tài)抱有恐懼心理，但與此同時(shí)，每個(gè)人又都期待著能發(fā)生一些事情打破單調(diào)乏味的日常工作。

“總之你們先看看，A26的攝像機(jī)。”

操作員用聊天模式招呼過(guò)大家后，才想起那臺(tái)攝像機(jī)一次只能同時(shí)接受五個(gè)人的訪問(wèn)。于是他把其他地方能夠移動(dòng)的攝像機(jī)全部調(diào)配到了冰塊周?chē)?/p>

“A20、A21、A25、A28、A32也都可以看了?！?/p>

自己控制下的流水線網(wǎng)絡(luò)迅速擁擠起來(lái)。早知道就把錄下來(lái)的視頻發(fā)給大家了，操作員一時(shí)間有些后悔，但那樣可能會(huì)被人當(dāng)成是惡作劇。畢竟過(guò)度平淡無(wú)聊的工作讓人完全可能開(kāi)出這種玩笑來(lái)。

“這是……什么?。俊?/p>

“好惡心。”

“真的假的？！”

“再把攝像機(jī)湊近點(diǎn)兒！”

“這邊的攝像機(jī)也拉近點(diǎn)兒。”

震驚與惱火的表情符號(hào)在操作員的腦海里交錯(cuò)往來(lái)，每個(gè)同事都自顧自地叫嚷著。不過(guò)操作員很有耐心地在網(wǎng)絡(luò)中來(lái)回奔走，調(diào)整著攝像機(jī)的位置與角度。

在一臺(tái)流水線管理服務(wù)器中，表示這場(chǎng)騷動(dòng)的電子信號(hào)不停閃爍著。由于火星北極冠采冰基地的所有機(jī)械都停止了工作，現(xiàn)實(shí)中反而如死一般寂靜。只有攝像機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，才會(huì)漏出一點(diǎn)兒超聲波馬達(dá)的微弱聲響。

在來(lái)自四面八方的耀眼燈光下，完美的長(zhǎng)方體冰塊如同寶石一般閃閃發(fā)光。激光切割面如同玻璃般光滑，由于空氣極度干燥，無(wú)法形成凝霜，冰塊透明得幾乎可以讓人不失真地看清兩米厚冰層的另一側(cè)。

但事實(shí)上，他們透過(guò)冰層卻只能看到冰塊內(nèi)部的三分之一。剩下的三分之二中，封凍著堆積成好幾層的奇妙物體，顏色黑乎乎的。

那些堆積起來(lái)的物體每個(gè)大小都不盡相同，但形狀卻十分相似。總體而言是扁平的橢圓形，有著三葉蟲(chóng)一樣的體節(jié)；以橢圓的長(zhǎng)軸為對(duì)稱(chēng)線，兩側(cè)各有一根鞭子一樣的突起和一根末端帶有圓球體的突起。雖然全體偏黑色，但不少地方又帶有鮮艷的紅色和綠色花紋。看起來(lái)像是巨大的蝦或者蟑螂一樣的怪物。這些東西生動(dòng)鮮活，似乎馬上就會(huì)抖動(dòng)著觸手爬動(dòng)起來(lái)。

好幾個(gè)物體沿著冰塊的斷面被切開(kāi)，復(fù)雜的內(nèi)部構(gòu)造暴露出來(lái)。

望著這一幕，操作員們不知何時(shí)都停止了交談。漫長(zhǎng)的幾十秒中，采冰基地就連電腦也沉默了下來(lái)。

兩個(gè)星期后，以上世紀(jì)末著名科學(xué)家的名字命名的“薩根生物群”從北極冠被移送到了美國(guó)最大的火星移民地“火星紐約”附屬的地質(zhì)研究所。

這時(shí)候，它們已經(jīng)不再是原來(lái)的模樣。體節(jié)被拆得七零八碎，觸角樣的東西被拔了下來(lái)，像是螃蟹或者蝦的突出眼睛般的東西也被切成了兩半。

不僅如此，一根被拔下來(lái)的觸角此刻正被高速旋轉(zhuǎn)的微型切割機(jī)精確地削成無(wú)數(shù)厚度僅一毫米的薄片，超高像素的照相機(jī)詳細(xì)地記錄著顯露出來(lái)的每個(gè)斷面。等將觸角削完后，這些斷面會(huì)在電腦上進(jìn)行三維整合，成為一條包含有內(nèi)部構(gòu)造全彩信息的虛擬觸角。這與將通過(guò)CT及MRI得到的截面圖進(jìn)行三維再構(gòu)的方法完全相同。但相比起那些不破壞原物的方法，直接記錄斷面當(dāng)然能夠得到更清晰的圖像和更精確的信息。

微型切割機(jī)以每秒三十毫米的速度推進(jìn)著，兩個(gè)研究員百無(wú)聊賴(lài)地看著屏幕。其中一個(gè)梳著金色的馬尾，嘴唇上蓄著有些發(fā)黑的小胡子；另一個(gè)長(zhǎng)著一頭天然鬈發(fā)，大眼睛里流露出懦弱的神色。兩個(gè)人都身著傳統(tǒng)的研究室制服，也就是白大褂。

“看來(lái)看去都是竹輪啊，肖恩。”小胡子開(kāi)口道。

“竹輪？”天然鬈反問(wèn)。

“一種日本的食物，你不知道嗎？把魚(yú)肉泥做成橡皮管子一樣的形狀。”

“像通心粉那樣？”

“不，比那個(gè)大得多，而且厚。就和這個(gè)觸角一模一樣?！毙『又噶酥钙聊簧系膱D像。

“原來(lái)如此。”天然鬈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“看來(lái)看去都是竹輪嗎？”

“也許在細(xì)微構(gòu)造上會(huì)有一些不同吧。”

兩個(gè)人又沉默不語(yǔ)地望著屏幕，但沉默沒(méi)有維持太長(zhǎng)時(shí)間。屏幕上的圖像毫無(wú)趣味可言，兩人現(xiàn)在也沒(méi)有別的要緊事可做，而且他們自然不會(huì)認(rèn)真到愿意提前完成可以留到今后的任務(wù)。

“喂，比利。”天然鬈略有些躊躇地瞟了小胡子一眼。

“什么？”

“我打聽(tīng)到一些小道消息?！?/p>

“關(guān)于什么的？”

“關(guān)于這東西的?！碧烊击苤噶酥钙聊?。

“觸角怎么了？”

“不是。是那個(gè)……觸角的本體。我是說(shuō)那個(gè)怪物。”

“然后呢？”

“是關(guān)于那東西從哪兒來(lái)的消息?！?/p>

“原來(lái)如此?！毙『狱c(diǎn)點(diǎn)頭，“那……是從哪兒來(lái)的？”

“你想聽(tīng)？”

一直盯著屏幕的小胡子這時(shí)候才終于將目光移向了同事的臉，“我說(shuō)肖恩，你究竟是入侵了哪兒的系統(tǒng)，在哪兒的數(shù)據(jù)庫(kù)里亂搞出來(lái)的‘小道消息？這種事情我一點(diǎn)兒興趣都沒(méi)有。因?yàn)闆](méi)興趣，所以也不會(huì)跟別的人說(shuō)。因此，你最好不要這么故弄玄虛地來(lái)吊我胃口?！?/p>

天然鬈本來(lái)就大的眼睛瞪得更圓了，“才沒(méi)有呢。我并沒(méi)打算……”

“好啦好啦，趕緊說(shuō)吧。”

“這玩意兒似乎是從北邊來(lái)的?！?/p>

小胡子沉默地盯著天然鬈，等了一會(huì)兒，但對(duì)方似乎沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去的打算。他嘆了口氣，將視線重新投向屏幕，“我說(shuō)肖恩，就算火星是個(gè)不大的行星，但北方還是很廣闊的。你這么說(shuō)我怎么可能知……”

“啊，啊，當(dāng)然是指北極冠啦，離極點(diǎn)稍微有點(diǎn)兒距離的地方?！?/p>

“總算是說(shuō)清楚了?！毙『语@得有些不耐煩，“北極冠是嗎？”

“對(duì)，北極冠?！?/p>

“其實(shí)我一開(kāi)始也覺(jué)得是從北邊或者南邊的極地送來(lái)的。就算是什么都不知道的人也多少能猜出來(lái)?！?/p>

“話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，但為什么他們要瞞著我們？”

小胡子想了一下才回答：“因?yàn)楸睒O冠是個(gè)微妙的地方。”

“你指政治上？”

“政治上?！?/p>

“果然你也這么想。”天然鬈點(diǎn)了點(diǎn)頭，“所以說(shuō)，連我們所長(zhǎng)都被叫到羅威爾去了。”

“羅威爾？所長(zhǎng)被叫到那個(gè)廢墟去了？”

“沒(méi)錯(cuò)。前段時(shí)間他不是出差了三天嗎？說(shuō)是在火星洛杉磯有會(huì)議什么的，事實(shí)上是去了羅威爾基地?！碧烊击軟_著屏幕抬了抬下巴，“去取這個(gè)怪物?！?/p>

“為什么北極冠的東西偏偏要繞去羅威爾一趟再送到我們這兒來(lái)呢？”小胡子直起身子，“在那兒發(fā)生了什么嗎？”

天然鬈聳了聳肩，但嘴角邊卻浮現(xiàn)出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。

“我也不是很清楚，不過(guò)所長(zhǎng)的跟班小妞……”

“你是不是偷看了那家伙手上的機(jī)密文件？”

“不要說(shuō)得這么難聽(tīng)。我只不過(guò)……”

“我知道，我知道?！毙『犹鹨恢皇?，“那家伙的事情我聽(tīng)說(shuō)過(guò)了?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)。根據(jù)她的說(shuō)法，所長(zhǎng)到羅威爾的時(shí)候，正好看見(jiàn)有兩個(gè)不得了的人物從基地里出來(lái)。”

小胡子像演戲一樣慢慢地將右手食指舉了起來(lái)，然后又將那根手指放在自己的下巴上，“你先別說(shuō)?！彼袷且柚故裁窗銛[了擺另一只手，“讓我猜猜那兩人的國(guó)籍。”

天然鬈很開(kāi)心地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“俄羅斯、日本！”

“完全正確！不過(guò)話都說(shuō)到這一步了，你也該明白了吧?！?/p>

“也就是說(shuō)，這東西的事情還處于保密之中。”小胡子指著屏幕說(shuō)。

“恐怕是的。估計(jì)歐盟和加拿大、澳大利亞、印度那伙人現(xiàn)在都還被蒙在鼓里呢。”

“那么，等于說(shuō)我們懷里現(xiàn)在又多了一個(gè)新炸彈。”

“多半錯(cuò)不了?！?/p>

“不過(guò)你這人可真是的，究竟是怎么把這種情報(bào)……”

“咦？”天然鬈突然叫出聲來(lái)，他的目光已經(jīng)回到了屏幕上。

“怎么了？”小胡子也回過(guò)頭。

“這個(gè)畫(huà)面，是不是停住了？”

“哎？”小胡子伸長(zhǎng)脖子仔細(xì)打量著屏幕，“這么說(shuō)的話……”

天然鬈站起來(lái)，朝放在研究室角落里的微型切割機(jī)走去。

“果然，真的停住了?！?/p>

“什么？！”小胡子沖身邊的全息屏幕叫道，“喂，蒂夫，你也聽(tīng)見(jiàn)了吧。怎么回事??？”

全息屏幕上顯示出一個(gè)小小的男性立體圖像來(lái)——這是種被稱(chēng)為“代理者”的軟件，在實(shí)驗(yàn)室中主要根據(jù)研究員的命令控制不同的實(shí)驗(yàn)機(jī)器，也就是電腦上的助手。

“發(fā)生了超出預(yù)期的錯(cuò)誤，可能是感染或者入侵?！毙∪擞煤翢o(wú)感情的公事公辦的口氣說(shuō)。

“這可不是該保持心平氣和的時(shí)候?！毙『庸緡伒?，“趕快啟動(dòng)免疫系統(tǒng)呀?！?/p>

“應(yīng)該已經(jīng)啟動(dòng)了，但是沒(méi)有效果。”

“你說(shuō)得還真是干脆。”

“臨時(shí)存儲(chǔ)裝置中與實(shí)驗(yàn)材料A相關(guān)的數(shù)據(jù)正被非法查看。同時(shí)，無(wú)法解讀的信息正在大量涌入。長(zhǎng)期記憶裝置也發(fā)生異……”

話還沒(méi)有說(shuō)完，小人的身影突然怪異地扭曲起來(lái)，然后就像是被凍住一般，再也沒(méi)有了反應(yīng)。

“喂，麻煩大了。連蒂夫都死機(jī)了。”

天然鬈一臉慘白，“怎么辦？要馬上和警衛(wèi)處聯(lián)系才行?！?/p>

“在那之前先切斷系統(tǒng)與網(wǎng)絡(luò)的連接，要是擴(kuò)散到其他更重要的系統(tǒng)上就麻煩了?！?/p>

“但是蒂夫……”

“你手動(dòng)操作?！?/p>

“我？”

“肖恩，這個(gè)研究室里最厲害的電腦高手難道不是你嗎？少推托了。”

“但是……打從出生起我可是第一次見(jiàn)到這種攻擊啊……”天然鬈像是看到什么惡心的東西一般望著扭曲且一動(dòng)不動(dòng)的蒂夫。

“不要縮手縮腳的。不管是病毒也好黑客也好，反正都是在虛擬的電子世界中。摔多少次都不會(huì)受傷的，對(duì)吧？而且如果同是黑客的話，你也應(yīng)該比他厲害一百倍才對(duì)。好了，快點(diǎn)兒?！?/p>

“去你的，說(shuō)得還真好聽(tīng)。”天然鬈一邊咂著嘴一邊將發(fā)圈一樣的連接裝置戴在頭上，“每次遇上棘手的事情都是我上。”

“沒(méi)錯(cuò)，別抱怨了?！?/p>

“而你就袖手旁觀是嗎，比利？”

“我要以防萬(wàn)一。如果你失敗了，我就趕緊將電纜什么的全部拔掉。所以你有什么情況的話，一定要馬上跟我說(shuō)?！?/p>

“去你的?！碧烊击苡诌屏艘幌伦?，閉上了眼睛。然后他突然安靜下來(lái)，沉默持續(xù)了十來(lái)秒。

“怎么樣？進(jìn)去了嗎？”小胡子在天然鬈耳邊問(wèn)。

“啊啊，差不多……”天然鬈閉著眼睛回答，“現(xiàn)在我正在試探文件服務(wù)器大人的心情怎么樣?！?/p>

“怎么樣？”

“跟平時(shí)不大一樣?！?/p>

“有小賊嗎？”

“小賊？別開(kāi)玩笑了。這可是大大咧咧的強(qiáng)盜啊?！碧烊击芷仓欤巴?，好過(guò)分！我們用了三天才采集到的數(shù)據(jù)全部損壞了，這比強(qiáng)盜還惡劣啊。蒂夫究竟都在干什么？”

“先別管這個(gè)，趕緊切斷網(wǎng)絡(luò)?！?/p>

“知道知道，我現(xiàn)在正要開(kāi)始呢。嗯嗯……我最近老是依賴(lài)代理者，一下子想不起來(lái)該怎么弄了……”

突然，天然鬈抿緊了嘴唇。

“喂，怎么了？”

“……有點(diǎn)兒奇怪呢。”

“什么有點(diǎn)兒奇怪？”

“假想電子世界扭曲了。”

“……”

仿佛有陣寒風(fēng)從兩人之間吹過(guò)。

“奇怪的雜音……??！”天然鬈的身體突然僵直了。

“喂！”小胡子一把抓住天然鬈的手腕，后者的肌肉硬得像石頭一樣，“別這樣，少跟我開(kāi)玩笑！”

天然鬈的口中突然傳出非人的叫喊，就像是敗陣的野獸在嗥叫。小胡子嚇得一撒手，背上登時(shí)爬滿(mǎn)了雞皮疙瘩。

“肖恩，喂！你怎么了？”

天然鬈兩眼翻白，身體小幅度地痙攣起來(lái)。

“快醒過(guò)來(lái)呀?！毙『幼ブ烊击艿碾p肩拼命搖晃，然后突然想起什么似的將連接裝置扯了下來(lái)。但是天然鬈的痙攣卻沒(méi)有停住。

“嗚嗚嗚……”微弱的呻吟從他的嘴里漏出來(lái)，泛著泡沫的唾液順著嘴角流到了下巴。

“喂！肖恩！肖恩！”

靜止不動(dòng)的全息圖像崩潰般消失了?？瞻椎牧Ⅲw顯示空間中，一個(gè)不知道是什么的影子一閃而過(guò)。但小胡子沒(méi)有注意到這一切，他只是帶著一副快哭出來(lái)的表情，不停地呼喚著搭檔的名字。

第一章 遮光器土偶與鐵皮人

1

在連續(xù)三次被要求出示ID卡和掃描DNA之后才允許進(jìn)入的房間里竟然只有沙發(fā)和全息屏幕。透過(guò)密封的小窗戶(hù)往外看，超導(dǎo)彈射裝置正在遠(yuǎn)處搬運(yùn)J-24型往返火箭。

紗夜將嵌在左手腕上的PDA①取下來(lái)，用右手拿著從左耳后方到右耳后方劃出一道弧線。顯示著時(shí)間的圓盤(pán)狀操作板瞬間散發(fā)出白色的光芒，浮現(xiàn)出一個(gè)跟棒球差不多大小的立體空間，空間中正是紗夜頭部剛剛拍攝的三維立體圖像。

鵝蛋形的臉，小小的眼睛和鼻子，還有同樣很小但十分柔軟的嘴唇……大概由于緊張的緣故，臉上幾乎沒(méi)有表情——這副模樣恐怕會(huì)被人當(dāng)作是青澀的小姑娘。妝容很完美，挽起來(lái)的頭發(fā)也沒(méi)有半點(diǎn)兒紛亂，不過(guò)最近臉頰上又長(zhǎng)了點(diǎn)兒肉，雖然也有人說(shuō)這樣看起來(lái)很可愛(ài)，但老實(shí)說(shuō)她可一點(diǎn)兒都不開(kāi)心，大概因?yàn)槎鍤q是個(gè)不上不下的尷尬年齡吧。

紗夜磨蹭著在沙發(fā)上坐下。一個(gè)球體圖像從墻上的全息屏幕里跳出來(lái)，不停地旋轉(zhuǎn)著。球體表面上貼著“MISPLAD”幾個(gè)字母，這是宇宙行星開(kāi)發(fā)部的標(biāo)志。

因?yàn)閷W(xué)會(huì)的關(guān)系她倒也來(lái)過(guò)筑波城幾次，但卻從未料到自己會(huì)跟這種地方扯上關(guān)系。畢竟紗夜的專(zhuān)業(yè)是生命考古學(xué)，怎么想都該是那種趴在地上搞研究的，至少跟大氣層外面毫無(wú)關(guān)系，最多也就是偶爾用幾張人造衛(wèi)星拍攝的照片而已。

球體周?chē)阈堑爻霈F(xiàn)了一些細(xì)小的粒子，很快就變成了土星光環(huán)的帶狀并且開(kāi)始旋轉(zhuǎn)。紗夜正猜測(cè)這帶狀光環(huán)會(huì)再度變成很多粒子時(shí)，卻見(jiàn)其變成了文字，像滾動(dòng)字幕一樣流動(dòng)起來(lái)。

“朝著太陽(yáng)系的邊界出發(fā)！……宇宙行星開(kāi)發(fā)部正在募集自愿前往月球和火星的移民者。已經(jīng)厭倦了地球的你，立刻點(diǎn)擊‘宇宙行星開(kāi)發(fā)部/邊疆！”

三天前，紗夜收到了來(lái)自恩師中田教授的電子郵件，叫她無(wú)論如何都要到這里來(lái)，說(shuō)有事情要跟她還有宇宙行星開(kāi)發(fā)部的人一起商量，卻只字不提要商量的具體內(nèi)容。這還是教授頭一次這樣叫她出來(lái)。只是跟人見(jiàn)面或者開(kāi)會(huì)的話，竟然不使用網(wǎng)絡(luò)而直接見(jiàn)面……怎么想都有些異常。

想必是非常重大的事情吧，紗夜想。所以她也沒(méi)有多問(wèn)，直接就到指定地點(diǎn)來(lái)了。

不過(guò)這個(gè)房間可真煞風(fēng)景呢。不知道自己要在這種地方等多長(zhǎng)時(shí)間。

就在她這么想的同時(shí)，宇宙行星開(kāi)發(fā)部的標(biāo)志變成了透明的肥皂泡，然后上下拉伸，變形成一個(gè)身穿宇航服的女性。

“讓您久等了，請(qǐng)?！?/p>

隨著她行禮時(shí)的話語(yǔ)，門(mén)也打開(kāi)了。形似章魚(yú)型外星人的引路機(jī)器人在門(mén)口原地轉(zhuǎn)了一圈，就像跟她撒嬌一樣。

“真是連喘口氣的時(shí)間都沒(méi)有?！奔喴拐酒饋?lái)跟在機(jī)器人的后面走了出去。

桌型全息屏幕的周?chē)卸畞?lái)把椅子，但桌邊卻只坐了三個(gè)人，互相之間隔著兩三把椅子。三個(gè)人都穿著西裝，領(lǐng)帶也打得很正。其中一人正是中田教授。

教授的白發(fā)雖然已經(jīng)稀疏，但還沒(méi)有完全禿頂。皺紋之間是慈祥的眼睛，不過(guò)嘴角卻繃得緊緊的。他是最了解紗夜的人之一。

紗夜不由得回想起博士論文答辯時(shí)的情景，頓時(shí)緊張起來(lái)。而且這個(gè)會(huì)議室好像是只有經(jīng)過(guò)宇宙行星開(kāi)發(fā)部部長(zhǎng)的辦公室才能進(jìn)入的特別會(huì)議室。

“哎，真不好意思啊，飛鳥(niǎo)井同學(xué)。”中田教授向紗夜打著招呼，跟平時(shí)一樣露出了溫和的笑容，這讓紗夜的心情多少輕松了一點(diǎn)兒，但教授在答辯提問(wèn)時(shí)也一直都是這樣的態(tài)度。

“不要這么縮手縮腳的，大叔們又不是要欺負(fù)你?！苯淌陂_(kāi)起了玩笑，但這卻讓紗夜再次緊張起來(lái)。

她原本就不是那種特別擅長(zhǎng)應(yīng)付人際關(guān)系的類(lèi)型，而且除了教授以外，這里坐著的都是紗夜平時(shí)基本不可能遇見(jiàn)的高層官僚。從某種角度來(lái)說(shuō)可比外星人還令人毛骨悚然呢。

“好了，請(qǐng)先坐下吧?！绷钊嗣倾と坏娜酥婚_(kāi)口說(shuō)道。他五十多歲的樣子，不高不矮，不胖不瘦，臉上也沒(méi)什么突出的特征，要畫(huà)成漫畫(huà)肖像挺難的。

“我是寺本?！绷硪粋€(gè)官僚自我介紹道。竟然是宇宙行星開(kāi)發(fā)部部長(zhǎng)本人?？雌饋?lái)很理性的模樣，并沒(méi)有特別明顯的官僚做派。

最近理科出身的人當(dāng)上閣僚①倒也不是什么罕見(jiàn)的事情，沒(méi)記錯(cuò)的話這個(gè)人的確是物理學(xué)博士畢業(yè)的。雖然他年近花甲，但看起來(lái)只有五十歲左右。頭發(fā)也很濃密，全部朝后梳的發(fā)型帶有一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)髦的味道。說(shuō)起來(lái)應(yīng)該算瘦高型，背挺得直直的。

“這位是事務(wù)副官取手先生?！?/p>

他說(shuō)的是剛剛那個(gè)不高不矮、不胖不瘦的人。看來(lái)徹頭徹尾的官僚應(yīng)該就只有部長(zhǎng)一人。紗夜多少算是踏實(shí)了一些。

“最近怎樣，研究順利嗎？”寺本部長(zhǎng)的口氣很輕松，不像閣僚說(shuō)話時(shí)那樣威嚴(yán)沉重，“聽(tīng)說(shuō)你的專(zhuān)業(yè)方向是繩文時(shí)代。”

“是的?！?/p>

“突然把你叫到這地方來(lái)，想必你也有些摸不著頭腦吧?！?/p>

紗夜苦笑起來(lái)，“是的……嗯?！?/p>

“但繩文時(shí)代的人們是不是也對(duì)宇宙沒(méi)什么興趣呢？”

“咦？”

“沒(méi)什么。我聽(tīng)說(shuō)，那個(gè)……是叫環(huán)狀列石吧？將石頭排列成圓環(huán)，在日本也有這種遺跡，那種排列據(jù)說(shuō)是跟太陽(yáng)的運(yùn)行有關(guān)什么的……那個(gè)難道不是繩文的遺跡嗎？”

“您可真清楚?！敝刑锝淌诜Q(chēng)贊道。

“的確，有人認(rèn)為在秋田的大湯環(huán)狀列石就是如此。那是繩文后期的遺跡?！奔喴裹c(diǎn)了點(diǎn)頭，“繩文時(shí)代的人們非常了解四季變遷等自然規(guī)律。當(dāng)然，想必他們也對(duì)太陽(yáng)、月亮、星星的運(yùn)行有興趣吧?！?/p>

“原來(lái)如此?！辈块L(zhǎng)似乎很滿(mǎn)意地微笑起來(lái)，“話說(shuō)回來(lái)，飛鳥(niǎo)井你又如何呢？”

“我嗎？”

“對(duì)。有沒(méi)有想過(guò)去宇宙看看呢？”

紗夜覺(jué)得有些莫名其妙。

“這個(gè)嘛，如果是去一兩次的話我當(dāng)然有想過(guò)。以前曾經(jīng)和朋友一起利用周末的時(shí)間參加過(guò)去地球大氣層外一周的旅行團(tuán)……那個(gè)也算是宇宙吧？但是更加正式的，嗯，比如去月球旅行那種，我也想過(guò)要去看看——等有機(jī)會(huì)的時(shí)候?！?/p>

“火星之類(lèi)的如何呢？”

紗夜拼命擺了擺手，像是在表明不可能一般。

“那個(gè)實(shí)在是太遠(yuǎn)了……就算是月球也已經(jīng)夠遠(yuǎn)的了，但因?yàn)槲液芟肟丛虑蛏系摹爻?，所以有點(diǎn)兒想去?；鹦钦娴母覜](méi)有什么關(guān)系，而且那里又是戰(zhàn)爭(zhēng)又是疾病的，聽(tīng)起來(lái)多少有些恐怖。”

“是嗎？那顆行星上的確有各種各樣的問(wèn)題，但如果只是短期逗留的話，也沒(méi)有那么危險(xiǎn)?！?/p>

“這樣啊?！?/p>

“嗯，至少迄今為止從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)游客被卷入戰(zhàn)爭(zhēng)的事情，也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人染上疾病。畢竟，對(duì)于火星那邊來(lái)說(shuō)，旅游業(yè)的收入是一筆相當(dāng)大的財(cái)源，他們可非常謹(jǐn)慎呢?！?/p>

“但到底還是太遠(yuǎn)了點(diǎn)兒。在那邊看來(lái)，地球就完全變成一顆星星了吧。”

“沒(méi)錯(cuò)?？床灰?jiàn)地球的確會(huì)讓人有些不安。但我覺(jué)得那里可比月球有趣多了。當(dāng)然，我自己也沒(méi)有去過(guò)。”

紗夜忍不住一下笑出了聲，“那為什么你這么推薦火星呢？”

“這個(gè)嘛……”寺本部長(zhǎng)一臉認(rèn)真地回答道，“因?yàn)榛鹦菍?duì)你來(lái)說(shuō)恐怕不是毫無(wú)關(guān)系的地方?！?/p>

紗夜再度莫名其妙起來(lái)，“火星？跟我？”一股不安迅速躥上她的心頭，剛剛好不容易才輕松下來(lái)的氣氛又一點(diǎn)點(diǎn)凝重起來(lái)。

“差不多該進(jìn)入正題了吧。”大概是看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，取手副官以略有些尖厲的聲音如此宣布道。部長(zhǎng)和中田教授都沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。紗夜感覺(jué)到自己的掌心全是汗。

雖然口氣跟剛才毫無(wú)區(qū)別，但部長(zhǎng)打破沉默的聲音中卻多少有種壓迫感，“真是抱歉，飛鳥(niǎo)井。接下來(lái)你看到、聽(tīng)到的事情實(shí)際上都屬于國(guó)家機(jī)密。也就是說(shuō)，如果泄露出去的話，我們會(huì)非常頭疼，所以不管是父母還是戀人，都不要說(shuō)。當(dāng)然，這些內(nèi)容總有一天會(huì)正式公開(kāi)發(fā)布的。不過(guò)在那之前，我想你也明白的?！?/p>

紗夜瞪大了眼睛望向中田教授。教授像是有些抱歉地垂下了視線。

“如果你覺(jué)得自己完全不想知道這類(lèi)事情的話，現(xiàn)在立刻離開(kāi)這里也沒(méi)有問(wèn)題。雖然對(duì)于我們來(lái)說(shuō)那實(shí)在是太遺憾了，但我們也知道這種事情不能強(qiáng)求?！?/p>

不知為何，紗夜突然覺(jué)得這一切都變得不真實(shí)起來(lái)。這也許是中田教授的惡作??？老師是會(huì)開(kāi)玩笑的人，但是這做得也太過(guò)頭了。他不應(yīng)該是這么無(wú)聊的人才對(duì)。

“那個(gè)，是跟戰(zhàn)爭(zhēng)之類(lèi)的事情有關(guān)嗎？”紗夜決定再跟這三個(gè)人周旋一下。

“不，毫無(wú)關(guān)系?！?/p>

“就算知道了，也不會(huì)有生命危險(xiǎn)吧？”

部長(zhǎng)略略沉思了一下，“雖然無(wú)法斷言百分之百安全，但是應(yīng)該沒(méi)有危險(xiǎn)吧?！?/p>

“要是我說(shuō)出去的話會(huì)怎樣呢？”

“雖然我很不愿意考慮這種情況的出現(xiàn)，但是我們可能會(huì)進(jìn)行相應(yīng)的處理。”

“所謂‘相應(yīng)的處理是指……”

“這個(gè)嘛……抹消記憶之類(lèi)的吧?！?/p>

抹消記憶？要怎樣才能抹消記憶呢？紗夜想。當(dāng)然最簡(jiǎn)單的方法就是將我整個(gè)兒從這個(gè)世界上抹掉吧……

“飛鳥(niǎo)井同學(xué)?！币恢背聊徽Z(yǔ)的教授開(kāi)口道，“將你卷進(jìn)這事情中真是抱歉，但是我認(rèn)為這對(duì)你來(lái)說(shuō)是一個(gè)機(jī)會(huì)。這件事情跟我們的研究有關(guān)。這可是千載難逢的機(jī)會(huì)?！?/p>

果然不是什么平凡的事情。向來(lái)穩(wěn)重的教授竟然顯露出一絲興奮。

“老實(shí)說(shuō)，我其實(shí)更想自己直接參與。但是我年紀(jì)大了，對(duì)于這次的事情來(lái)說(shuō)，年齡是個(gè)相當(dāng)大的障礙。所以雖然萬(wàn)分遺憾，但我也沒(méi)辦法。所以我希望，至少能讓我優(yōu)秀的年輕學(xué)生來(lái)完成這件事?！?/p>

完成這件事？究竟要做什么事情呢？

紗夜本來(lái)就快壓制不住自己的好奇了，教授的最后一句話更是激起了她極大的興趣。

“剛剛提到了火星，是不是跟這件事有什么關(guān)系呢？”

寺本部長(zhǎng)正要開(kāi)口，卻被取手副官攔了下來(lái)，“非常抱歉，關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，如果你不承諾遵守保密義務(wù)的話，我們無(wú)可奉告?！?/p>

讓人窒息的沉默支配著整個(gè)房間，但紗夜卻毫不在意地繼續(xù)追問(wèn)道：“如果聽(tīng)說(shuō)了這件事情，我就不得不去完成什么任務(wù)嗎？”

副官搖了搖頭，“聽(tīng)過(guò)之后，你不得不遵守的義務(wù)就只有保守秘密而已?！?/p>

“當(dāng)然，我們也有想拜托你的事。”部長(zhǎng)補(bǔ)充道，“但要不要接受我們的請(qǐng)求，當(dāng)然是你的自由?！?/p>

中田教授用期待的目光望著紗夜。紗夜隱約感覺(jué)整個(gè)氣氛都注定自己不可能再后退了。

不過(guò)，她依舊考慮了十幾秒鐘，然后終于下定了決心。

“我明白了，對(duì)此事絕對(duì)保密?！奔喴拐f(shuō)。

在之后的兩個(gè)小時(shí)里，紗夜體驗(yàn)到了迄今為止比交互式電影還讓人興奮的事情，而且這并非虛構(gòu)的故事，而是實(shí)際存在的現(xiàn)實(shí)。

沒(méi)想到火星上竟然發(fā)現(xiàn)了高等生物。以前當(dāng)然也發(fā)現(xiàn)過(guò)非常原始的細(xì)菌，但這些生物的進(jìn)化程度可遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了細(xì)菌。

據(jù)說(shuō)這些生物都被封凍在北極冠的冰層中，在幾十億年的時(shí)間里一直處于冷凍保存的狀態(tài)，因此其價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于化石。

紗夜同時(shí)還體驗(yàn)了記錄有標(biāo)本視覺(jué)數(shù)據(jù)和觸覺(jué)數(shù)據(jù)的“超圖像”。這生物看起來(lái)像是節(jié)肢動(dòng)物，會(huì)讓人聯(lián)想到分成了許多節(jié)的三葉蟲(chóng)的扁平身體。此外還有如同觸角一樣的突起和像眼睛一樣的構(gòu)造，跟地球寒武紀(jì)時(shí)期廣泛分布的奇蝦有些像。

如果帶上一種算是力覺(jué)界面的觸感手套撫摸全息屏幕上的立體圖像的話，手上就會(huì)傳來(lái)其表面的粗糙感。此外還可以抓起圖像翻轉(zhuǎn)它，隨便切開(kāi)任何地方觀察斷面。

“這個(gè)……是秘密嗎？”紗夜有些迷糊，一邊用手套撫摸著標(biāo)本表面一邊問(wèn)。

“是的。很遺憾現(xiàn)在還不能對(duì)外公開(kāi)?！彼卤静块L(zhǎng)回答道。

“為啥？”紗夜由于太興奮，一下就忘了用敬語(yǔ)，“這么驚人的發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“哎，你冷靜地想想看。”部長(zhǎng)苦笑著說(shuō)，“在地球之外的行星上發(fā)現(xiàn)了這樣的高等生物，這跟細(xì)菌之類(lèi)的東西根本不是同一概念，而且還是在我們旁邊的行星上。你覺(jué)得這意味著什么呢？”

“難道不是很棒嗎？我們并不孤獨(dú)，這種可能性就又高了一些呢。”

“這個(gè)嘛，如果世界上都是你這樣的人倒也真就沒(méi)什么問(wèn)題了吧?！?/p>

“這是什么意思？”

“嗯……我們要說(shuō)的話還沒(méi)有說(shuō)完呢?！辈块L(zhǎng)飛快地說(shuō)道，“或者應(yīng)該說(shuō)，現(xiàn)在才要進(jìn)入重點(diǎn)。聽(tīng)完下面的話，你大概也就能夠理解這為什么是國(guó)家機(jī)密了?！?/p>

標(biāo)本的圖像消失了。紗夜小聲地“啊”了一聲，明明她還想再多摸一會(huì)兒……

接下來(lái)顯示的是火星的立體圖像，冷漠的紅褐色行星。如同白色貝雷帽的北極冠閃爍了幾下，幾秒之后就變成了擴(kuò)大的俯瞰圖。接著北極地區(qū)的一部分地區(qū)又被圈了出來(lái)，繼續(xù)放大。最后顯示出立體的地圖。

“這里是日本的采冰基地所在地區(qū)。”

地圖上許多矩形的小板塊呈放射狀排列開(kāi)，勾畫(huà)出許多條圓弧，每一道圓弧就像是嵌入北極冠的楔子一般。

“這是現(xiàn)在處于工作中的采冰流水線?！?/p>

一百多條流水線的周?chē)霈F(xiàn)了像水泡一樣的球狀小點(diǎn)。

“而這些……是在冰層中發(fā)現(xiàn)的生物的分布圖?！?/p>

紗夜目不轉(zhuǎn)睛地盯著地圖。

“看出什么來(lái)了嗎？”

“都集中在幾個(gè)地方?！奔喴拐f(shuō)。

“沒(méi)錯(cuò)，很整齊地集中在一起。”

“但是我們并不知道沒(méi)有采冰的區(qū)域里是怎樣分布的?。俊?/p>

“當(dāng)然，不管是采冰區(qū)還是其他區(qū)域，都已經(jīng)用地下雷達(dá)探測(cè)過(guò)了。冰和水不一樣，電波非常容易通過(guò)，兩三公里深的地方都能探測(cè)到，而結(jié)果就是這個(gè)。雖然調(diào)查區(qū)域只不過(guò)是十公里見(jiàn)方而已。”

“那么，這……”紗夜有些不知所措地抬頭看了看部長(zhǎng)，“這究竟是怎么回事？”

部長(zhǎng)也目不轉(zhuǎn)睛地看著紗夜，“這也正是我們想要知道的。”

紗夜不知道該怎樣回答才好，就這樣呆呆地瞪著部長(zhǎng)。這時(shí)一直保持沉默的中田教授開(kāi)口了：“大致來(lái)說(shuō)，可以想到的理由有兩種。一種是自然現(xiàn)象造成的。要證明這一點(diǎn)，就必須充分理解三十億到四十億年前的火星究竟是什么樣的，這需要通過(guò)各種不同的模擬來(lái)推測(cè)。不管這種奇妙的生物是高密度地?cái)D在一起生活也好，或者只在死亡時(shí)才會(huì)聚集在一起也罷，都必須找出這些地點(diǎn)跟其他地方有什么不同。這個(gè)方向的研究已經(jīng)有人著手了，但還沒(méi)有什么顯著的成果。從地形上來(lái)看，這里也不是特征非常明顯的地方。如果假設(shè)當(dāng)時(shí)這一片地區(qū)都是海洋，從水流的關(guān)系來(lái)看，似乎也找不到它們不得不聚集在這些特定場(chǎng)所的理由。當(dāng)然，我們現(xiàn)在所擁有的資料還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足?！闭f(shuō)到這里，教授頓了頓，將身子朝紗夜的方向探了探，“那么，第二種能夠想到的理由，你覺(jué)得是什么呢？”

紗夜的腦海之中立刻就浮現(xiàn)出了答案。但要將那句話說(shuō)出來(lái)，她心里卻有種難以形容的抗拒。

“如何？飛鳥(niǎo)井同學(xué)。說(shuō)說(shuō)你想到的吧?！苯淌诘难劬镩W爍著惡作劇般的光芒。

“嗯，也就是說(shuō)……”紗夜覺(jué)得自己完全回到了學(xué)生時(shí)代，有些不情愿地回答道，“有人將它們聚集在那里？”

“沒(méi)錯(cuò)?！苯淌谟昧c(diǎn)了點(diǎn)頭，“應(yīng)該沒(méi)有其他可能了吧?！?/p>

“但是，究竟是誰(shuí)？”

“這就要你去調(diào)查了?！?/p>

“??？”紗夜不由得叫了起來(lái)，“為什么是我？”

“飛鳥(niǎo)井同學(xué)，”教授略帶催促的聲音提高了一些，“你難道不覺(jué)得這很有趣嗎？就算是已經(jīng)老去的我，也感覺(jué)到這種知識(shí)帶來(lái)的興奮，全身忍不住顫抖呢。雖然我們不能無(wú)視這是自然現(xiàn)象的可能性，但如果并非如此的話，可就是非常了不得的事情了?！?/p>

“這個(gè)……是這樣沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

這時(shí)候部長(zhǎng)又插話進(jìn)來(lái)：“哎呀，教授，不管是誰(shuí)，最初都會(huì)不知所措的。這是不能強(qiáng)求的。”

“嗯……”教授應(yīng)了一聲，靠在了椅背上。

“但是飛鳥(niǎo)井，我想你也知道，政府是非常保守固執(zhí)的機(jī)構(gòu)。”部長(zhǎng)說(shuō)，“但就算是這樣的政府，也開(kāi)始考慮這種可能性的存在了。你可以認(rèn)為我們也是有相應(yīng)的理由的?！?/p>

“所謂‘相應(yīng)的理由是指……”

“這個(gè)嘛……就屬于另一個(gè)秘密了……現(xiàn)在還不能跟你說(shuō)。”

“秘密還真多呢?！?/p>

“因?yàn)槭钦铩！敝刑锝淌谧匝宰哉Z(yǔ)般說(shuō)。從這句話中輕微的不悅感來(lái)看，大概教授也不知道那個(gè)秘密是什么吧。

“先不管這些?！辈块L(zhǎng)說(shuō)，“你覺(jué)得如何，飛鳥(niǎo)井？真的不想去火星看看嗎？”

“去火星……嗎？”

“是的。我們希望你作為生命考古學(xué)家參加火星北極冠學(xué)術(shù)調(diào)查團(tuán)，去那里調(diào)查這個(gè)薩根生物群?！?/p>

“薩根？”

“啊，卡爾·薩根是最早提議火星環(huán)境地球化的人之一，我們以他的名字命名了這些在火星北極冠發(fā)現(xiàn)的生物。”

“請(qǐng)等一下?！奔喴箍嘈χf(shuō)，“我現(xiàn)在還沒(méi)能完全接受這件事情。為什么是我？我的專(zhuān)業(yè)是繩文時(shí)代考古啊?！?/p>

“飛鳥(niǎo)井同學(xué)?！苯淌谡f(shuō)，“雖然說(shuō)這也完全是想象的，嗯，或者說(shuō)是一種直覺(jué)吧……雖說(shuō)作為一個(gè)學(xué)者憑直覺(jué)來(lái)進(jìn)行推斷非常不好……但這也不是毫無(wú)根據(jù)的想法……也就是說(shuō)，或許那些只是生物被食用后留下的殘骸?！?/p>

紗夜不由得回想起了剛才那個(gè)詭異生物的模樣。雖說(shuō)蝦蛄①也有點(diǎn)相似，但她可不想把那東西當(dāng)晚飯食材。

“現(xiàn)在我們還沒(méi)有找到外傷之類(lèi)的證據(jù)，但是該怎么說(shuō)呢，里面的東西太少了。因?yàn)檫@生物有外骨骼一樣的外殼，內(nèi)里沒(méi)有骨頭都還說(shuō)得過(guò)去，但我們甚至沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何內(nèi)臟、肌肉或者神經(jīng)系統(tǒng)之類(lèi)的生物組織。里面完全就是干干凈凈的空洞。如果這不是糊出來(lái)的紙燈籠……”

紗夜輕輕點(diǎn)著頭，看著教授。

“應(yīng)該就是被吃掉以后，丟在那里的吧?！?/p>

紗夜終于領(lǐng)悟了過(guò)來(lái)，“那就是……貝冢②嗎？”

這回?fù)Q教授點(diǎn)頭了。

“但是內(nèi)臟什么的難道不是腐爛掉了嗎？”

“如果是在地球上的話，自然會(huì)考慮到這一點(diǎn)。但所謂腐爛，其本質(zhì)究竟是什么呢？”

“被微生物分解……”

“沒(méi)錯(cuò)。不過(guò)在火星上，目前只發(fā)現(xiàn)了化能細(xì)菌、藍(lán)菌這種非常原始的微生物?；芗?xì)菌是依附海底噴出的硫化氫等化學(xué)物質(zhì)生存；而藍(lán)菌和植物一樣，通過(guò)光合作用獲得能量，因此兩者都不會(huì)專(zhuān)門(mén)去吃其他生物的尸骨?！?/p>

紗夜偏頭想了想，“但是老師，那里既然有已經(jīng)進(jìn)化得如此高等的生物，自然也應(yīng)該有分解者才對(duì)啊。”

“但還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)啊。封凍薩根生物群的冰自然也都經(jīng)過(guò)了仔細(xì)的檢驗(yàn)，但卻連一個(gè)能夠分解有機(jī)物的細(xì)菌都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，非常奇怪。而且有機(jī)物本來(lái)就非常不穩(wěn)定，放著不管的話會(huì)自然分解掉。如果它們真的在三十億年的時(shí)間里一直處于冷凍保存的狀態(tài)的話，應(yīng)該早就分解得無(wú)影無(wú)蹤了才對(duì)。而這種生物外殼上的色素都還那么鮮艷，實(shí)在是難以置信?！?/p>

“就是說(shuō)薩根生物群突然出現(xiàn)在火星上，然后被我們還不知道是什么的東西給吃掉了？而且其尸體還被刻意地丟棄在特定的場(chǎng)所……”

“雖說(shuō)這種可能聽(tīng)起來(lái)超前了一點(diǎn)兒。但如果真是這樣的話，這個(gè)生物群就是未知智慧留下的遺跡。飛鳥(niǎo)井同學(xué)，你的專(zhuān)業(yè)方向是繩文時(shí)代考古沒(méi)錯(cuò)，但是要通過(guò)對(duì)相關(guān)的生物和自然進(jìn)行考察，尋找一個(gè)還不存在的種族的文化，這正是運(yùn)用你所學(xué)的知識(shí)和專(zhuān)業(yè)技能的時(shí)候啊。我也知道，突然對(duì)你說(shuō)到火星，你會(huì)有些摸不著頭腦的感覺(jué)。但是現(xiàn)在，我們的確需要對(duì)生物學(xué)和考古學(xué)都非常了解的人。你還年輕，非常年輕。不管做什么都不會(huì)吃虧的?！?/p>

紗夜覺(jué)得胸悶氣短，迄今為止從未面對(duì)過(guò)的狀況和中田教授過(guò)度的期待緊緊地攫住了她的心。

紗夜垂下頭，一邊將之前一直戴在手上的觸感手套取下來(lái)，一邊開(kāi)始高速整理亂成一鍋粥的大腦。標(biāo)本那粗糙的觸感不時(shí)地在腦海中掠過(guò)?；鹦恰瓕?duì)于紗夜來(lái)說(shuō)完全未知的世界，以及未知的文明、未知的民族……

“飛鳥(niǎo)井同學(xué)，如果要去火星，這或許是唯一的機(jī)會(huì)哦?！苯淌谠俅螐?qiáng)調(diào)，“能有精力進(jìn)行一億公里的旅行前往一個(gè)極寒世界的年齡期，也沒(méi)有那么長(zhǎng)。”

“也是呢?！?/p>

紗夜腦海中最后浮現(xiàn)出來(lái)的，是一個(gè)男人的面孔。

（本書(shū)已由四川科學(xué)技術(shù)出版社和科幻世界聯(lián)合出版，郵購(gòu)代號(hào)：S235，定價(jià)：60元）