鐘明山

紡紗織布，是客家人的傳統(tǒng)工藝。贛南不種棉花，無棉可織，當(dāng)?shù)貗D女便因地制宜，發(fā)明了苧麻紡織。于是，便有了能紡善織的客家紡娘。

苧麻是一種多年生草本植物，很適宜在南方濕潤的土地上生長，長到約2米高時，即可收獲。用竹枝將密密的苧麻葉打落在地，然后將苧麻從根部折斷，去骨取皮，用清水泡漲后，即可制皮。婦女們坐在凳子上，大腿上墊塊布，再將苧麻皮表面朝上，皮里朝下放在布墊上，手持企刀，從頭到尾把青青的麻皮刮去，洗凈曬干備用。苧麻可紡紗織夏布，俗稱企布，是做蚊帳的好材料，透氣又耐用，但多數(shù)用來紡線，以滿足手工縫制新衣的需要。

早年間，贛南鄉(xiāng)村幾乎家家都有紡娘，我的母親就是一位紡線好手。小時候，我常見她于空閑時，坐在竹椅上紡線。她左手邊放一個篾制的圓柱形大織籠，右手邊放一小罐清水。母親手指沾上水，將苧麻從根部撕成細(xì)絲，每開一根絲即用指肚揉韌揉平滑。到了中部，用指尖開成兩根，往里添上一根絲，再揉好。如此循環(huán)往復(fù)，不停地開、揉、織，麻線胚就一圈一圈地注入織籠中?？棟M一籠后，尋出線胚的頭，往一根光滑的竹筒上有規(guī)律地纏好。一織籠的線胚，可纏成一個大線球，取下用繩子串好備用。有了幾個大線球后，便可紡線了。

紡線對天氣的要求較苛刻，需要大霧天，空氣濕潤，線才不易斷。還要備好工具：一只圓形的線車子、兩張木凳、一個竹卷、數(shù)根竹杠、幾個線鉤子等。首先，將線車子綁在木凳的中部，木凳右邊頭上綁一根有豎向裂紋的竹片，木凳外每隔幾尺橫向擺一根竹杠，以防紡線落地弄臟。到了20米開外，又放一張橫木凳。凳板中央、兩側(cè)及木凳右邊頭上各釘一枚鐵釘，為紡線定位。凳外下方，直向放一個七八尺長的竹卷，末端有幾個固定在小圓木上的線鉤子。

一切準(zhǔn)備就緒，紡娘將泡在水缽中的線胚頭牽出，用嘴咬住，讓助手將線胚用手指分成雙根緩慢地拉向前方，拉勻、牽緊，然后分掛在凳板左右兩枚釘子外，以防亂纏，最后掛在竹卷末端的線鉤子上。這時，紡娘斷開水缽中的線胚，將嘴上咬的線頭與斷開的線頭分別連接在線車子的兩個支點上，輕輕搖動線車子，讓兩根線胚慢慢地擰成一根線，同時將線鉤子的距離漸漸地從竹卷中拉近，當(dāng)拉到凳子下面時，一根半成品的線便紡好了。助手將釘子外邊的線合二為一，靠在中間的釘子邊，再將線鉤子往竹卷的遠(yuǎn)處拉去，直到拉不動為止。與此同時，紡娘會將第一根線的兩頭合一，定位在中間的支點上，接著從水缽中牽出線胚頭，用嘴咬著，讓助手再次拉雙線胚前行，拉勻、牽緊、定位、掛鉤。當(dāng)?shù)诙€紡成半成品時，第一根線便紡好了。紡娘將中間支點上的線頭嵌入木凳右邊頭上的竹縫中，讓助手將成品線從線鉤上取下，掛入木凳右邊頭上的釘子內(nèi)。如此反復(fù)操作，便可將水缽中的線胚球全部紡成線，一次可紡30根左右。

最后一道工序是打線梭。紡娘要多叫一名助手，讓原助手將線從凳頭釘子上如數(shù)取出，自己也將嵌入竹縫中的線頭取出，助手將線遞過來時，另一助手則居中起托舉作用，以防落地與抖亂。當(dāng)兩處線頭歸一，讓助手將線捋成中空對折拉過去，拉直后，返回交付于紡娘手中，由她用交叉法打成梭子。而后又讓助手將線捋成中空對折后拉走，如此反復(fù)多次，便可將20米左右長的線打成許多個梭子，團(tuán)成一圈，再用繩子從中穿過扎緊，以便漂洗、染色、晾曬和分剪時有章可循。

如今，手工縫制衣服早已成了歷史，客家婦女也不再紡線了。紡娘這個稱呼，漸漸被人們淡忘。記憶中的紡線場景，在淡遠(yuǎn)的光陰里，書寫下客家婦女勤勞善良、心靈手巧的美德。