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《羊脂球》是莫泊桑的成名作,也是他最成功的一部短篇小說。這篇小說沒有濃墨重彩的描寫某個(gè)或某幾個(gè)大人物的興衰史,而是以十幾個(gè)小人物為中心來以小見大的突出作者想要表現(xiàn)想主題。文章以諷刺手法表現(xiàn)出亂世中各類人物自私自利毫無愛國之心的心態(tài),并以羊脂球這樣一個(gè)地位低下的妓女為主角,以她的單純善良和她的愛國的赤子之心來對(duì)比突出那些自命清高的人的卑劣齷齪。
《羊脂球》主要以諷刺手法為主來成就這部小說。這里的諷刺主要有兩種,第一是對(duì)軍隊(duì)的諷刺;第二是對(duì)上層貴族的諷刺。
莫泊桑描寫的軍隊(duì)給讀者的印象就是散亂、潰敗、“土匪一樣”、膽小如鼠、不堪一擊。這種形象與我們心中本來的那種高大威武勇猛的軍隊(duì)形成鮮明的對(duì)比,完全顛覆了我們心中的軍人形象,諷刺效果達(dá)到極致,在讀者心中形成沖擊。文章開篇就對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行描述:“那簡直不是隊(duì)伍了,只算是好些散亂的游牧部落。弟兄們臉上全是又臟又長的胡子,身上全是破爛不堪的軍服,并且沒有團(tuán)的旗幟也沒有團(tuán)的番號(hào),他們帶著疲憊的姿態(tài)向前走?!边@種無組織無紀(jì)律的隊(duì)伍用來做軍隊(duì),他們?cè)趺茨鼙Wo(hù)人民的安全,怎么能肩負(fù)起作為一支軍隊(duì)的責(zé)任,人民見到的是這樣的隊(duì)伍,那么他們心中除了惶恐還是惶恐。這段的描寫諷刺了軍人沒有肩負(fù)起作為軍人的責(zé)任,沒有保護(hù)人民的意識(shí),也沒有愛國之心,說他們是流浪漢也完全對(duì)的上號(hào)。
“他們的首領(lǐng),有些本是呢絨商人或者糧食商人,有些本是歇業(yè)的牛羊油販子或者肥皂販子,戰(zhàn)事發(fā)生以后,他們都成了應(yīng)時(shí)而起的戰(zhàn)士,并且由于他們有銀元或者有長胡子都做軍官,滿身全是武器,紅絨絳子和金線,他們高談闊論,討論作戰(zhàn)計(jì)劃,用夸大的口吻聲言垂危的法國全靠他們那種自吹自擂的人的肩膀去支撐,不過有時(shí)候,他們害怕他們的部下,那些常常過于勇猛喜歡搶劫和胡鬧的強(qiáng)徒”這一段諷刺的味道更重,軍隊(duì)松散不說,連將軍士兵的來源都有問題,連自己都保護(hù)不了,更別說保護(hù)人民了。上下級(jí)關(guān)系非常的荒謬,將軍與士兵關(guān)系亂作一團(tuán),將軍領(lǐng)導(dǎo)作用完全被無效化,將軍不將軍,士兵不士兵,毫無組織,無紀(jì)律,亂成一團(tuán),軍隊(duì)像散兵游魂不堪一擊一點(diǎn)也不正規(guī),組成松散。這種軍隊(duì)的成立時(shí)對(duì)國家的生死存亡,人民的生命安全不負(fù)責(zé)任的做法。
再從這些“軍隊(duì)”的名字來看,諷刺味道更濃了:“好些義勇隊(duì)用種種壯烈的名稱成立了,他們的名稱是:失敗復(fù)仇隊(duì)——墟墓公民隊(duì)——死亡分享隊(duì),也都帶著土匪的神氣走過?!彼麄兊拿秩〉梅浅I駳?,但是實(shí)際的行動(dòng)卻與他們響亮的名字完全相反,極具諷刺意味,更突出他們的無能。作為軍人,他們連基本的愛國操守都沒有,真是罔為軍人。
文章主要是講述的是半夜坐馬車逃難的10個(gè)人身上發(fā)生的故事,以羊脂球這位妓女為主角來展開描寫。馬車上除了羊脂球外的9個(gè)人分別是鳥先生夫婦(葡萄酒批發(fā)商人,是位奸商)、卡雷.拉馬東夫婦(是個(gè)了不起的人物,擁有3個(gè)紡織廠,曾得榮譽(yù)軍團(tuán)官長勛章,現(xiàn)充州參議會(huì)議員)、禹貝爾·卜來韋伯爵兩夫婦(他們出身于諾曼底的最古老又最高貴的一個(gè)世家)、兩位修女、高奴代(敗家子,父親是糖果商人)。從他們的身份地位來看,除了羊脂球,其他人身份地位都很高很清白,所以剛上車時(shí),貴婦人和貴先生們就對(duì)羊脂球指指點(diǎn)點(diǎn),非常的鄙視她,甚至把與她同乘一輛車看成是一種恥辱。當(dāng)大家在路上找不到吃的,饑腸轆轆的時(shí)侯,羊脂球就把自己帶的一籃子好吃的與大家分享,這時(shí)候清高的人們?yōu)榱孙柛怪邮芰怂麄兛谥小吧鐣?huì)恥辱”的邀請(qǐng),狼吞虎咽起來。酒足飯飽之后,他們對(duì)羊脂球的態(tài)度完全變了樣,成了朋友,反而大大夸獎(jiǎng)她,越發(fā)的尊重她。諷刺了那些自命清高的人臉色瞬息萬變,只要有好處,殺父仇人也能變成好朋友,在他們身上只有永恒的利益。
他們到了托特鎮(zhèn)被敵人攔下來了,貴族們對(duì)敵國士兵恭恭敬敬、阿諛奉承,把國家仇恨拋于腦后,完全沒有了尊嚴(yán)。羊脂球?qū)ψ约簢液苤艺\,非常痛恨敵人,雖然他是個(gè)妓女,但是她為了維護(hù)自己作為自己國家人民的尊嚴(yán),斷然拒絕了敵國士兵要他陪睡的無理請(qǐng)求。這群清高人士的行為與羊脂球維護(hù)尊嚴(yán)的行為相比較,顯而易見,所謂上層的自私、迂腐、腐敗、諂媚被赤裸裸的展現(xiàn)在人們眼前,兩種身份不同人的對(duì)比,更諷刺了上層的利己自心。
被敵人扣留后,這些貴族想盡辦法讓羊脂球去陪敵人睡覺,在羊脂球面前百般勸說,苦苦哀求,想盡一些辦法,費(fèi)盡心機(jī),為了保住自己的性命不惜犧牲羊脂球,但求保住自己的生命。這群人懷揣著同樣一個(gè)目的,用不同方法勸說羊脂球。在羊脂球終于為了他們而違背自己良心后,換來的卻是他們的冷漠與嘲諷。諷刺了那些上層人士極度自私的丑惡心里,自以為是的可笑行為。上車之后大家都吸取前面教訓(xùn)帶了許多美食,唯獨(dú)羊脂球沒帶,在她餓的不行的時(shí)候,那群貴族談笑風(fēng)生,大吃大喝,完全忘記了自己是怎樣逃出虎口的。與前面羊脂球與大家分享美食對(duì)比,諷刺了這群高貴的人,圣潔的人的丑惡,贊美了被人所唾棄的妓女羊脂球的善良單純。
這篇小說的諷刺手法更加強(qiáng)烈的突出反映了上層貴族丑惡骯臟的靈魂,撕去了這些丑惡之人蒙在表面假仁假義的面紗,在他們帶著善良高貴的皮面,藏著的卻是極度腐朽污穢的思想、腐朽邪惡的靈魂。贊美了一個(gè)被上層所不齒的妓女身上的愛國情與她純真善良的心靈。從羊脂球身上仿佛看到了有什么在閃閃發(fā)光!