美國“假新聞教父”的崛起與衰落

本報駐美國特約記者　周逸辰　本報特約記者　吳碩

美國總統(tǒng)特朗普對美國媒體的抨擊使“假新聞”成為熱詞。在社交媒體上，真正的“假新聞”生產(chǎn)實際存在著一條完整的“國際產(chǎn)業(yè)鏈”。此前媒體曾曝光，在距美國上萬公里外的巴爾干半島，存在著專門生產(chǎn)虛假政治信息的“新聞村”。而據(jù)英國廣播公司（BBC）27日報道，這些信息的主要來源正是美國本土一位被奉為“假新聞教父”的人物。

據(jù)美國Buzzfeed新聞網(wǎng)報道，2016年美國大選期間人們注意到，美國網(wǎng)絡(luò)上的很多假新聞其實出自馬其頓一個人口僅4.5萬的小鎮(zhèn)韋萊斯。當(dāng)?shù)厝嗽诿绹筮x期間掀起一股“淘金熱”，140多個政治新聞網(wǎng)站如雨后春筍般上線，成日推送大量為特朗普的支持者量身定做的新聞內(nèi)容。當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)站運營者曾表示，他們對美國政治并無興趣，但轉(zhuǎn)發(fā)政治新聞、特別是聳人聽聞的內(nèi)容可創(chuàng)造可觀流量。因國內(nèi)經(jīng)濟形勢不好，未成年人又不能參加工作，經(jīng)營“假新聞”網(wǎng)站賺外快就吸引大量年輕人效仿。據(jù)稱，當(dāng)?shù)卦缙凇跋潞！钡慕?jīng)營者賺足了“行業(yè)紅利”，一些從業(yè)者的月收入可高達5000美元（約合人民幣3.47萬元），若追對熱點，“每天凈賺3000美元”。

然而很快有業(yè)內(nèi)人士注意到，這類網(wǎng)站的一個重要信息源其實就來自美國本土，一個被業(yè)界奉為“教父”的職業(yè)寫手——克里斯多夫·布萊爾。BBC稱，在成為“業(yè)界傳奇”前，布萊爾做過20年建筑工人。由于行業(yè)蕭條，他在21世紀(jì)初被迫尋找其他收入來源。由于具備一定寫作才能，他起初想靠“碼字”掙錢，卻很快發(fā)現(xiàn)自己經(jīng)營的政治博客鮮有問津。于是他開始嘗試“轉(zhuǎn)型”，并通過編故事大獲成功?？粗鷮懸煌ǖ臇|西輕松獲得幾十萬點贊和轉(zhuǎn)發(fā)，連他自己都感到不可思議。之后，他迅速將流量變現(xiàn)，并在2014年正式辭職，成為一名職業(yè)假新聞寫手。

布萊爾對假新聞制作很有心得，善于捕捉讀者口味。他的選題大都緊扣時事熱點，專挑時下重要的政治人物或政策下手。在他看來，變更美國憲法就是最具賣點的題材之一。迄今為止，他已編造出30多部“憲法修正案”。此外，布萊爾還格外擅長打法律擦邊球。他將自己經(jīng)營的網(wǎng)站和社交媒體定位成“諷刺性自媒體”，性質(zhì)與“洋蔥新聞”類似，并將免責(zé)聲明掛上各個頁面。在假新聞行業(yè)，這位教父混得風(fēng)生水起、還擁有一整支寫手團隊，編造的故事被各類同行廣為“搬運”。

隨著網(wǎng)絡(luò)假新聞泛濫，“打假”工作應(yīng)運而生。BBC稱，在各大社交媒體集中整治前，打擊假新聞除依靠主流媒體，更仰仗民間力量。全球各地曾涌現(xiàn)出不少職業(yè)“打假人”和真相核查機構(gòu)。比利時電腦程序員、曾與“教父”布萊爾正面交鋒的馬騰·申克就是該行業(yè)從業(yè)者之一。申克早年也曾嘗試經(jīng)營自媒體，卻發(fā)現(xiàn)根本拼不過主流新聞網(wǎng)站。后來他發(fā)現(xiàn)，只要有人愛看造謠，就也有人愛看辟謠。他將一些經(jīng)自己辟謠的新聞再發(fā)上網(wǎng)，竟也獲得十分可觀的點擊量。從此，“打假”就成了他的職業(yè)之一。

借助電腦專長，申克一邊追溯假新聞，一邊收集假新聞網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，分析其中的共性并開始窺探這些網(wǎng)站的幕后運營者。終于，這些線索幫他定位到布萊爾。在一次打假過程中，申克直接向布萊爾喊話，要求后者立刻刪除一條有害信息。經(jīng)過這次交鋒，兩人成了“網(wǎng)友”，布萊爾甚至邀請申克加入一個非常私密的聊天群，互相交流心得。

假新聞的社會危害性毋庸置疑。由于炮制假新聞的一個主要套路就是“開篇一張圖，內(nèi)容全靠編”，布萊爾在從業(yè)過程中坑害過不少無辜民眾。他曾把加拿大一名真實存在的伊斯蘭教神職人員貶損為拒不接納災(zāi)民的無良者、將一名美軍士兵說成“逃兵”，對他們的生活造成巨大負面影響。

隨著公眾意識提升以及美國官方施壓，各社交媒體平臺已開始加強監(jiān)管。不少用戶直觀地感受到，一些內(nèi)容的傳播速度已大不如前。布萊爾坦承，受監(jiān)管影響，自己的媒體運營已是每況愈下，工作室過去半年幾乎毫無進賬。不過他仍打出“情懷”牌，表示自己會一直堅持做下去，并強調(diào)做這行“從來都不是為了錢”?！?/p>