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生活中的沉沒成本謬誤

你突然趕著去買牛奶。走到一半的時候，想起來這家店禮拜天下午是不開門的。而且據(jù)你所知，附近的店都不開門。不過，你已經(jīng)朝著那個方向走了10分鐘，所以至少應該把路走完，對嗎？

除非你真地很想活動活動筋骨，不然這種想法真是蠢得可以。但奇怪的是，這種不合邏輯的認知模式在我們的決策過程中非常普遍，而且往往是涉及高額投資的決策。

一個賭徒可能會稱之為“要撈回本錢”。英國有諺云“不要把錢來填無底洞”，說的也是類似意思。經(jīng)濟學家稱之為沉沒成本謬誤，它無處不在。

我們都會做這種事。去電影院，明明看了10分鐘就不喜歡，卻堅持看到劇終；或者已經(jīng)不再喜歡的電視節(jié)目，卻又看了一季。這就是“我在我的舊車上已經(jīng)花了好多錢，舍不得現(xiàn)在就把它扔掉，我真的應該更換那個出了故障的變速箱”背后的邏輯。還有那些因為不想兩人的關系“爛尾”，相處不來，卻又數(shù)年不愿分手的人。

在這些例子背后，是這樣一種現(xiàn)象，把資源（時間或者金錢）投入到無底洞，希望情況會有起色，雖然并沒有充分理由讓人相信會發(fā)生這樣的變化。

換句話說，人們無意止損。我們更樂于把時間或者金錢不明智地投入到一個不會有結果的項目上，心里期盼著它會改善，而不是遭受打擊后走開。這背后的推動力是樂觀情緒（盡管克服重重困難，但未來一片光明），以及對失敗的厭惡。

甚至動物都表現(xiàn)出了一種沉沒成本偏見。美國明尼蘇達大學最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，在涉及延遲和獎勵的實驗室試驗中，老鼠跟人類一樣，變得失去了理智。在各種情況下，用于等待“獎品”的時間越多，它們就越不可能在結束前放棄追求。據(jù)一些研究人員的說法，該模式可能表明了這種經(jīng)濟上非理性缺陷的一些進化原因。

公共決策中的沉沒成本謬誤

在工作中，無法收回成本，但又拼命不放手，這樣的后果可能會是災難性的，將最終導致企業(yè)出現(xiàn)大量虧損，失去市場份額，并最終陷入停滯狀態(tài)。但是，就像一個賭徒在牌桌上要撈回本錢一樣，陷入沉沒成本陷阱的人會假裝自己勝券在握。1995年導致巴林銀行破產(chǎn)的“流氓交易員”、臭名昭著的尼克·利森正是基于類似的理由，想把之前的一系列災難性交易損失扳回來，結果卻得不償失。

這種災難不僅表現(xiàn)在經(jīng)濟領域，更表現(xiàn)在政治領域。相比經(jīng)濟決策，政治決策的沉沒成本常常都是納稅人承擔，這就導致了政治決策者更加膽大妄為。雪上加霜的是，在全球范圍內(nèi)，政治上180度大轉(zhuǎn)彎被視為天性軟弱的表現(xiàn)，它會進一步刺激政客固執(zhí)地堅持某項決策，盡管代價高昂。

在全球，許多例子都證實了該趨勢。公共基礎設施項目容易預算超支，這是惡名遠播的。例如英國的“高鐵2號項目”超支500億英鎊（650億美元），并且這個數(shù)字還在繼續(xù)上升，但建了一半的高鐵項目無法停工，只能繼續(xù)建下去。

日本也沉迷于成本高昂的基礎設施開支。這是它的國債水平居世界之冠的部分原因。其中很多項目對促進財政增長都沒有太大的作用，無論從字面意思，還是比喻意義，該國有太多“不知通向何處的橋梁”。

在美國，“毒品戰(zhàn)”政策增加了入獄人數(shù)，創(chuàng)造了世界上最大規(guī)模的監(jiān)獄基礎設施。盡管大量證據(jù)都表明，專注于打擊毒品供應對遏制毒品濫用效果甚微（而且還會造成一系列可怕的副作用），但對于是否廢除這個已經(jīng)普遍存在的制度，議員們?nèi)院軖暝?/p>

避開沉沒成本謬論

因此，沉沒成本謬誤在微觀和宏觀經(jīng)濟層面都有著重大影響——無論是對于個人還是政治決策而言，莫不如此。

如果我們對這種不合邏輯的思維過程有更多了解，或許就可以避免陷入這些陷阱。對于商界領袖和政界人士來說，他們?nèi)绻私舛嘁恍?，在面對陷阱時，就能承擔起責任。

那么，我們?nèi)绾尾拍鼙苊膺@些陷阱呢？

“我們都容易受到這些偏見的影響，”荷蘭萊頓大學的社會心理學家和研究員埃弗雷特說，“但通常情況下，我們可以后退一步，考慮其它選擇，這樣就可以部分抵消它們的影響?！?/p>

埃弗雷特說，在權衡是否堅持一個行動方案時，要問自己：“如果我堅持這個選擇，會得到什么？會失去什么？如果我做出其它選擇，又會得到什么或失去什么？”

如果存在疑問，埃弗雷特建議你反思一下整個決策過程，是怎樣走到了今天的地步，并且想象一下與事實相反的狀況——換句話說，就是什么是真實的，什么不是，進行現(xiàn)實檢查。

“如果再次面臨相同的選擇，我還會做出同樣的決定嗎？如果不會，為什么呢？”

所以，這是一個簡單的想法，但卻具有全球影響力。最終，這一切都可以追溯到賭博的第一課：任何一個優(yōu)秀的撲克玩家都知道什么時候該退出。