(北大荒日?qǐng)?bào)社,哈爾濱150090)
微博的起源可回溯至2006年3月成立于美國的微博客網(wǎng)站twitter(www.twitter.com),其后在中國也出現(xiàn)了飯否、嘀咕等類似的微博客網(wǎng)站,但由于一些現(xiàn)實(shí)的原因,twitter和飯否等網(wǎng)站均未能在中國落地生根或發(fā)展壯大。
在中國,微博真正的興起當(dāng)屬新浪微博的開通。據(jù)稱,新浪產(chǎn)生開通微博服務(wù)的想法始于2009年5月,2009年10月開啟內(nèi)測(cè),時(shí)值twitter在國內(nèi)遭禁,飯否、嘀咕等類似網(wǎng)站經(jīng)營也遇到各種各樣的問題,新浪微博的推出可謂占盡天時(shí)地利。同年,備受關(guān)注的女演員姚晨被媒體冠以“微博女王”稱號(hào),微博以更快的速度開始在普通網(wǎng)民中普及。
一些學(xué)者將微博視為博客的衍生品,然而不可否認(rèn)的是,微博在功能上與博客有著非常顯著的差別。
首先,微博將每條信息限定在一定長度范圍內(nèi)(如新浪微博為140字)。據(jù)《2007年中國博客市場(chǎng)調(diào)查報(bào)告》顯示:“有一半的博客用戶因?yàn)闆]時(shí)間而放棄了對(duì)博客的更新”。由于微博的長度非常短,便不太可能出現(xiàn)這種用戶因?yàn)闆]有時(shí)間更新而棄用的情況。同樣因?yàn)槲⒉┑淖謹(jǐn)?shù)限制,在微博上發(fā)布的信息一般更加簡(jiǎn)潔、更加切中要點(diǎn)。
其次,微博的發(fā)布方式比較靈活,除了傳統(tǒng)的網(wǎng)頁發(fā)布外,微博還可通過手機(jī)等移動(dòng)設(shè)備發(fā)布,這是網(wǎng)絡(luò)媒體與被稱作“第五媒體”的手機(jī)的良好融合。隨著IPHONE等智能手機(jī)和Android等智能手機(jī)系統(tǒng)的出現(xiàn)和發(fā)展,微博的移動(dòng)性特征會(huì)得到更明顯的體現(xiàn)。
作為一種網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用,微博較為常用的功能包括發(fā)布、關(guān)注、轉(zhuǎn)發(fā)、私信等。
從發(fā)布功能看,微博不僅可以發(fā)布文字內(nèi)容,而且還可發(fā)布圖片、視頻等多媒體內(nèi)容,微博的手機(jī)客戶端使得發(fā)布手機(jī)拍攝圖片更加容易,也使得更多用戶習(xí)慣于隨拍隨發(fā)的模式。
而關(guān)注功能則是微博作為SNS網(wǎng)站功能的體現(xiàn)。只要勾選“加關(guān)注”選項(xiàng),將其他用戶添加為自己的關(guān)注對(duì)象,就可以看到對(duì)方發(fā)布的所有微博,從而使微博關(guān)注網(wǎng)絡(luò)幾何級(jí)擴(kuò)張。關(guān)注功能是微博影響力的關(guān)鍵,也是微博互動(dòng)性的體現(xiàn)。
以關(guān)注功能為基礎(chǔ),轉(zhuǎn)發(fā)是將其他用戶發(fā)布的微博內(nèi)容轉(zhuǎn)至自己微博的功能。借助關(guān)注功能建立的龐大而復(fù)雜的社交網(wǎng)絡(luò),信息正是通過轉(zhuǎn)發(fā)而獲得順暢、迅捷、廣泛的流通。
微博的私信功能也是SNS網(wǎng)站功能之一,用戶之間可以通過私信進(jìn)行個(gè)人化的溝通,使得微博這一信息發(fā)布和交流平臺(tái)的功能更加豐富和多元。
微博是WEB2.0時(shí)代的典型產(chǎn)物,雖然對(duì)于WEB2.0至今還沒有 “統(tǒng)一和公認(rèn)的定義”,但它的一些特點(diǎn)已經(jīng)得到廣泛的認(rèn)同,比如,WEB2.0的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用實(shí)現(xiàn)由 “少數(shù)人生產(chǎn)和傳播,多數(shù)人接收”向“多數(shù)人生產(chǎn)、傳播和接收”轉(zhuǎn)變,從一定程度上改變了傳播過程,使少數(shù)人對(duì)多數(shù)人的單向傳播,轉(zhuǎn)變?yōu)槎鄶?shù)人對(duì)多數(shù)人的互動(dòng)傳播。從這個(gè)角度講,微博的用戶既是傳者亦是受者,即是發(fā)布人,又是受眾。
與傳統(tǒng)媒體話語權(quán)由專業(yè)新聞從業(yè)者掌控的情況不同,微博的用戶既包括名人、媒體人,也包括普通網(wǎng)民。從信息傳播手段的角度考慮,可將微博用戶分為名人、媒體、媒體從業(yè)者、政府官方、公民記者這幾類。
名人是一個(gè)綜合的范疇,可以包括具備影響力的文藝界、文化界、體育界甚至學(xué)術(shù)界的人士。
媒體即指新聞媒體在微博上的官方賬號(hào),一般用以發(fā)布該媒體采編的重要新聞或轉(zhuǎn)發(fā)其他媒體的重要新聞。目前大部分主流市場(chǎng)化媒體都在新浪微博開設(shè)了賬號(hào),如《南方周末》《南方都市報(bào)》《第一財(cái)經(jīng)周刊》、“財(cái)新網(wǎng)”等,一般來說,這些媒體官方賬號(hào)作為用戶了解實(shí)時(shí)信息的主要渠道,粉絲數(shù)量都可達(dá)數(shù)萬乃至數(shù)十萬不等。
媒體從業(yè)者即指新聞媒體中的記者、編輯或經(jīng)營管理人員。有報(bào)道稱,90%的新聞從業(yè)者都使用微博。
政府官方指政府機(jī)關(guān)部門在微博上開通賬號(hào)作為信息公開的渠道,如“平安北京”(北京市公安局官方微博)等。
公民記者同樣是一個(gè)綜合的范疇,泛指通過微博發(fā)布新聞信息的普通用戶,從去年的“錢云會(huì)案”到今年的“夏俊峰案”和撫州爆炸案,微博上的公民記者都體現(xiàn)出了不容小覷的力量?!霸?008年5月12日,汶川地震發(fā)生后,Twitter上第一條關(guān)于汶川地震的消息是在北京時(shí)間下午2時(shí)35分35秒,比彭博新聞社快了22秒”,是關(guān)于地震最早的消息。公民記者對(duì)親歷的新聞事件的傳播是微博在新聞傳播方面最重要的內(nèi)容。
結(jié)合上文對(duì)微博功能和用戶的分析,可以得出微博作為一種傳播手段的主要特點(diǎn)。
第一,即時(shí)性。即時(shí)性是網(wǎng)絡(luò)傳播的基本特征之一。而微博由于其內(nèi)容簡(jiǎn)短、發(fā)布簡(jiǎn)單,將這一特征體現(xiàn)得更為明顯。具體表現(xiàn)為,通過微博發(fā)布的重要信息,經(jīng)由轉(zhuǎn)發(fā)的途徑,可以迅速在數(shù)以萬計(jì)的用戶中傳播。微博傳播的即時(shí)性也可以解釋為,通過微博發(fā)布的信息,如果不具有較強(qiáng)的重要性或趣味性,很快即會(huì)淹沒在微博信息的海洋中。
第二,移動(dòng)性,既包括信息發(fā)布方式的移動(dòng)性,也包括信息接收方式的移動(dòng)性。微博可以通過網(wǎng)頁版或手機(jī)客戶端瀏覽和操作,用戶隨時(shí)隨地都能發(fā)布信息、接收信息。這使得信息的傳播突破了傳統(tǒng)傳播方式的時(shí)空限制,具備了更為機(jī)動(dòng)靈活的傳播形式。
第三,交互性。微博打破了傳統(tǒng)信息傳播方式中傳者與受者地位極端不平等的框架,促成信息交互性的傳播。具體表現(xiàn)為,每一個(gè)微博使用者都是信息發(fā)布者,不受身份和專業(yè)領(lǐng)域的限制,對(duì)信息的轉(zhuǎn)發(fā)、評(píng)論和討論也更為自由和靈活。
第四,范圍廣。微博具備SNS網(wǎng)站的特點(diǎn),其用戶網(wǎng)即為巨大而繁雜的社交網(wǎng)絡(luò),通過這個(gè)不斷擴(kuò)張的社交網(wǎng)絡(luò),重大信息可以在非常大的范圍內(nèi)傳播,對(duì)于一些廣受關(guān)注的話題,容易形成所謂的“網(wǎng)絡(luò)群體性事件”。可以說,微博具有比任何傳統(tǒng)媒體都廣闊的傳播范圍。
第五,碎片化。微博通過簡(jiǎn)短的140字僅能傳遞新聞事件的基本情況,即使附有圖片,一般來說也無法呈現(xiàn)事件的全貌。與傳統(tǒng)媒體的新聞報(bào)道相比,微博傳播的短板在于,無法通過長篇報(bào)道的邏輯展現(xiàn)新聞生產(chǎn)的過程,而只能提供邏輯簡(jiǎn)單的表面現(xiàn)實(shí)。從而,信息的內(nèi)容也具有更大的不確定性。
通過上文的分析可見,微博是一種由普通用戶廣泛參與、即時(shí)發(fā)布的,用戶之間交互討論的傳播形式,符合 “自媒體”的特征。如美國作家丹·吉爾莫(Dan Gillmore)所言:“自媒體代表著‘新聞媒體3.0版’,大眾已從舊媒體(old media)時(shí)代、新媒體(new media)時(shí)代,一下子跨越到自媒體(we media)時(shí)代”。