文_張宏杰（北京海淀）

嘉慶皇帝原名永琰，出生于乾隆二十五年，也就是1760年，乾隆五十歲那一年。

他的生母魏氏，是漢軍出身，系內(nèi)務(wù)府包衣，身份并不高貴。但這個(gè)孩子有其他幾個(gè)不及的優(yōu)點(diǎn)，“以勤學(xué)聞名”。學(xué)起習(xí)來(lái)異常用功，三九寒冬，深更半夜，還經(jīng)常手不釋卷。而且他品格端方，為人勤勉，生活儉樸，待人寬厚。朝野之間，絕少關(guān)于他的負(fù)面?zhèn)髀?。?dāng)時(shí)出使天朝的朝鮮使臣回國(guó)后，向他們的國(guó)王匯報(bào)見聞時(shí)多次說(shuō)“第十五子嘉親王永琰，聰明力學(xué)，頗有人望”，“皇子見存四人，八王、十一王、十七王俱無(wú)令名，唯十五王飭躬讀書，剛明有戒，長(zhǎng)于禁中，聲譽(yù)頗多”。和其他三個(gè)皇子比起來(lái)，皇十五子永琰不是最聰明的一個(gè)，卻是缺點(diǎn)最少的一個(gè)。（《朝鮮李朝實(shí)錄》）

所以年過(guò)花甲的乾隆最終選擇了他。乾隆三十八年冬至，六十三歲的老皇帝親書密旨，秘立十三歲的永琰為儲(chǔ)。永琰三十六歲這一年，乾隆舉行退位大典，自己當(dāng)太上皇。嘉慶三年臘月底，太上皇去世。

正在歡天喜地過(guò)年的大清國(guó)臣民們不得不穿上喪服，進(jìn)入全國(guó)性的哀悼期。不過(guò)，沒(méi)有多少人真正悲痛欲絕。讓大家真正感興趣的，是新皇帝到底是怎么樣一個(gè)人。

雖然已經(jīng)當(dāng)了三年皇帝，可是嘉慶在全國(guó)人的心目中還是一個(gè)謎。除了幾篇例行公事的圣旨，人們對(duì)他一無(wú)所知。不過(guò)，新皇帝的種種表現(xiàn)，似乎表明他是溫和、穩(wěn)健之人。朝廷大政，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)有什么大的變動(dòng)。

然而事情的發(fā)展出乎所有人的預(yù)料。乾隆去世的第十天，也就是初四日上午，嗣皇帝就發(fā)布了一條讓全國(guó)人都大吃一驚的諭旨：免去乾隆皇帝駕前第一寵臣和珅兼任的軍機(jī)大臣和九門提督之職，命令他和福長(zhǎng)安二人守在太上皇帝靈前，一心辦理喪事，不得任自出入。朝廷上下，一片驚疑。

初四日下午，皇帝又下了一道意味深長(zhǎng)的諭旨，談到太上皇帝晚年，白蓮教起義之所以遲遲不能蕩平，是因?yàn)橛屑槌籍?dāng)?shù)溃鲐澑賳T的總后臺(tái)。

初五日，王念孫、廣興、劉墉等先后上疏，舉報(bào)和珅種種不法之事。

初八日，皇帝宣布逮捕和珅，對(duì)他進(jìn)行審查。同時(shí)，一場(chǎng)規(guī)模巨大的抄家行動(dòng)展開，令人驚愕的巨額財(cái)寶在和府地窖中顯露出來(lái)。

正月十八日，皇帝發(fā)來(lái)一條白練，賜和珅自盡。

一場(chǎng)重大的政變，在新皇帝的談笑之間就完成了?？滴鯛敭?dāng)初誅鰲拜，尚且準(zhǔn)備了七七四十九天，嘉慶帝誅和珅，卻只動(dòng)了動(dòng)小指頭。古往今來(lái)，完成得這樣干脆、迅速、漂亮的權(quán)力戰(zhàn)役，并不多見。舉國(guó)上下，對(duì)這個(gè)影子一樣悄無(wú)聲息的皇帝，刮目相看?？梢哉f(shuō)，誅和珅是新皇帝處理政治危機(jī)能力的一次成功展示。

其實(shí)，嘉慶皇帝對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)役，已經(jīng)準(zhǔn)備了太長(zhǎng)時(shí)間。

嘉慶和和珅之間的恩怨情仇，并非如一些史書所言，是因?yàn)楹瞳|聰明反被聰明誤；送給嘉慶的那柄如意，也不僅僅是嫉妒和珅手中擁有的朝珠比皇帝還多。

嘉慶對(duì)和珅的痛恨，是基于大清王朝的責(zé)任感。他對(duì)和珅的不滿，實(shí)際上代表了他對(duì)乾隆后期朝政的不滿。在嘉慶看來(lái)，和珅是乾隆晚年以來(lái)朝政日非、腐敗日盛的一個(gè)標(biāo)志。

確實(shí)，乾隆皇帝在統(tǒng)治前期，勤于政事，能謀有斷，在康熙雍正兩朝余烈的基礎(chǔ)上，把大清王朝推向了中國(guó)歷史上前所未有的極盛。然而，中期以后，乾隆皇帝志得意滿，放松警惕。特別是到了晚年，他生活越來(lái)越豪奢，吏治越來(lái)越寬縱，為腐敗的滋長(zhǎng)提供了巨大空間。與此同時(shí)，乾隆年間大清經(jīng)濟(jì)的高速成長(zhǎng)也為腐敗提供了充分的物質(zhì)基礎(chǔ)。乾隆中后期，政治腐敗如同細(xì)菌遇到了適合的溫濕度和酸堿度，在號(hào)稱英明的乾隆皇帝眼皮底下，以驚人的速度發(fā)展起來(lái)。僅僅十余年間，乾隆朝就完成了從前期政治紀(jì)律嚴(yán)明到后期貪腐無(wú)孔不入的轉(zhuǎn)變。在繁榮的表相下，大清王朝的全盛之局，就已經(jīng)千瘡百孔了。

由于官員集體腐敗，百姓民不聊生，嘉慶元年正月初七，就在乾隆得意洋洋地舉辦傳位大典七天之后，川楚兩地暴發(fā)了白蓮教大起義。起義席卷五省，大清王朝一時(shí)岌岌可危。

當(dāng)太上皇這三年，乾隆幾乎只做了一件事，就是忙于鎮(zhèn)壓白蓮教起義。然而，太上皇雖然“猶日孜孜”，一日不停地調(diào)兵遣將，起義的烈火卻越燒越旺。原來(lái)，上至軍機(jī)大臣和珅，下至小小吏員，側(cè)身這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的每一個(gè)人，都把戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)成了撈錢的機(jī)會(huì)。特別是和珅，精力充沛、欲望無(wú)限的他一天二十四小時(shí)都張開著鼻孔，嗅著從權(quán)力縫隙中傳過(guò)來(lái)的任何一絲利益的味道。他利用太上皇的寵信，不停地“弄權(quán)舞弊”，大肆聚斂錢財(cái)。他的所作所為，無(wú)疑大大加重了官場(chǎng)貪風(fēng)。

雖然取消了嘴巴的功能，但是嘉慶的眼睛和大腦一分鐘也沒(méi)有停止工作。乾隆皇帝后期的昏聵之舉，他看得一清二楚。然而，由于身份特殊，他只能眼看著和珅等大肆貪污，眼看著政局一點(diǎn)點(diǎn)腐爛，眼看著大清王朝這駕馬車向萬(wàn)劫不復(fù)的深淵越來(lái)越快地奔馳，卻不能發(fā)一言采取任何行動(dòng)。焦慮之火，三年之中，幾乎把他的五臟六腑烤成了炭灰。父親剛剛咽氣，他就十萬(wàn)火急沖向駕駛臺(tái)，拉動(dòng)了剎車手柄。

應(yīng)該說(shuō)，誅和珅這步棋，是非常高明的一招。面對(duì)如火如荼的起義烈火，乾隆帝只知一味憤懣和仇恨，而嘉慶則能冷靜分析出大亂之源是“官逼民反”。正如嘉慶自己所說(shuō)：“白蓮教的起因，乃在于官吏多方搜刮，竭盡民脂民膏，因而激變?nèi)绱?。然而州縣官員削剝小民，不盡是為了自肥，大半也是為了趨奉上司。而督撫大吏勒索屬員，也不盡為私貪，無(wú)非結(jié)交和珅?！薄笆且詫訉觿兿?，皆為和珅一人。而無(wú)窮之苦累，則我百姓當(dāng)之。”嘉慶看得很清楚，腐敗已經(jīng)成了關(guān)乎大清王朝生死存亡的問(wèn)題。如果要熄滅起義的烈火，必須剎住朝廷上下貪腐相尚的風(fēng)氣。而要?jiǎng)x住腐敗之風(fēng)，就要從和珅抓起。這高屋建瓴的一招充分顯示了皇帝把握和處理復(fù)雜政治局面的政治智慧。

以誅和珅為開端，一縷縷政治新風(fēng)，綿綿不斷地從紫禁城吹散出來(lái)。

親政后第二個(gè)月，嘉慶皇帝發(fā)布諭旨，今后皇帝出宮祭天及謁陵，隨行儀仗減半，皇后和嬪妃不必隨行，以減少出行費(fèi)用。

這道諭旨顯示了新皇帝與老皇帝截然不同的務(wù)實(shí)作風(fēng)。

幾天之后，皇帝再次發(fā)布諭旨，禁止大臣們向他進(jìn)貢古玩字畫。這道諭旨發(fā)布不久之后，他接到大臣的匯報(bào)，說(shuō)上年底從葉爾羌采解入京的一塊特大塊玉石正在運(yùn)送途中，因?yàn)榈缆冯y行，難以按規(guī)定時(shí)間抵達(dá)京城，請(qǐng)皇帝批準(zhǔn)延期?；实郯l(fā)下了一道讓全國(guó)人都目瞪口呆的諭旨：“一接此諭，不論玉石行至何處，即行拋棄?！币?yàn)橛袷m美，無(wú)益民生，皇帝并不喜愛(ài)。

連撰寫圣旨的軍機(jī)大臣簡(jiǎn)直都不敢相信自己的耳朵，看來(lái)皇帝還真動(dòng)真格的。通過(guò)這道諭旨，新皇帝的節(jié)儉形象一下子樹立起來(lái)了。

嘉慶所做的這些，不過(guò)是小小的鋪墊而已，實(shí)質(zhì)性的舉動(dòng)還在后面。

第一件是“求直言”。

在專制社會(huì)，統(tǒng)治者了解情況最主要方式就是依靠臣下的進(jìn)言。乾隆皇帝晚年剛愎自用，拒諫飾非，真實(shí)情況不能上達(dá)，眼皮子底下的問(wèn)題不能發(fā)現(xiàn)。嘉慶深知此弊，他決心在自己的任內(nèi)，充分發(fā)揮建言和進(jìn)諫的作用。

第二件是掀起反腐浪潮。

誅和珅的根本目標(biāo)是扼制腐敗。在廣泛聽取官員意見的前提下，一批乾隆時(shí)代即以廉潔著稱的大臣進(jìn)入了朝廷中樞，而和珅時(shí)代大部分省一級(jí)高官被撤換。 1799年（嘉慶四年）年初尚在其位的十一個(gè)身居要職的官吏中，六個(gè)被迅速撤換。借誅和珅的東風(fēng)，一次反腐高潮在全國(guó)興起。

當(dāng)然，大事中的大事，還是白蓮教起義。自從登基以來(lái)，熊熊燃燒的起義烈火一刻不停地灼痛著他。太上皇乾隆調(diào)集了十七省的兵力，三年間先后花費(fèi)軍費(fèi)七千萬(wàn)兩，可是起義烈火不但沒(méi)有被撲滅，反而有越燒越旺之勢(shì)。他深知，這是關(guān)系大清王朝生死存亡的大搏斗。事實(shí)上，他之所以不惜冒違反“三年無(wú)改”之教的風(fēng)險(xiǎn)，雷厲風(fēng)行地全面扭轉(zhuǎn)父親的政策，核心目標(biāo)就是為了除掉這個(gè)大清王朝的心腹大患。求直言、懲腐敗，也都是圍繞這一核心而展開的布局。

經(jīng)過(guò)不懈努力，鎮(zhèn)壓白蓮教的關(guān)鍵戰(zhàn)役取得了勝利，嘉慶帝激動(dòng)萬(wàn)分、熱淚盈眶。他的初政，終于取得了重大成果。他做的第一件事當(dāng)然是拜祭祖陵，向乾隆皇帝匯報(bào)這一消息。