蘭尼
難以置信,鄭智已經(jīng)38歲,仍是中國隊的核心球員。出征本屆亞洲杯的中國隊平均年齡達(dá)到29.3歲,是各隊之中“最老的一支”。2015年亞洲杯上,中國隊平均年齡只有24.4歲。轉(zhuǎn)瞬4年,反而比當(dāng)初更老了幾歲,雖有聯(lián)賽U23規(guī)定相助,新老交替竟是如此結(jié)果!
自從里皮上任以來,意大利教練團(tuán)隊曾到中國各級聯(lián)賽考察,甚至把目光放眼到U21、U19國家隊的青少年。去年11月海南集訓(xùn),18歲的朱辰杰成為第一位入選國家集訓(xùn)隊的00后球員,也是里皮麾下的第 87名國家隊集訓(xùn)選手。自從2017年世界杯預(yù)選賽12強賽戰(zhàn)罷,里皮和教練組就在積極實施新老交替,甚至不惜犧牲東亞杯和國際A級賽成績來鍛煉隊伍,但效果并不理想,里皮本人甚至陷入一種“循環(huán)考察”的反復(fù)之中。
目前隊中的幾名中生代新人,石柯、金敬道和池忠國早在12強賽期間就曾進(jìn)入里皮團(tuán)隊的視野,但教練組最初對他們不感興趣。去年5月中國隊出訪泰國,石柯和池忠國都是隨行者,但沒有獲得一分鐘上場時間。后來,石柯長期遠(yuǎn)離國家隊,直到亞洲杯前的最后一個國際比賽日回歸。至于金敬道,里皮曾在聯(lián)賽中考察過他,對其同樣并不青睞。等到去年10月對敘利亞的熱身賽,他和池忠國才以場上的表現(xiàn)打動主帥。
上述三人在這一屆亞洲杯有望成為中國隊的主力乃至骨干,但他們的國家隊資歷均較淺。截至多哈集訓(xùn)前,石柯、金敬道和池忠國分別只有2次、5次和6次國家隊A級賽經(jīng)驗,而且都是在距離亞洲杯不到半年之際,才逐漸站穩(wěn)腳跟,看上去更像是新老交替不力而臨時抱的“佛腳”。至于一直受到重視且大力栽培的U23國家隊,最后僅有3人(不含U21國家隊門將郭全博)進(jìn)入23人名單。
在很多旁觀者看來,新老交替緩慢,凸顯出后備精英匱乏。但里皮更在乎這些球員對其戰(zhàn)術(shù)的適應(yīng)能力?!爸鹘叹氂泻芏嘞敕?,存在很多戰(zhàn)術(shù)設(shè)計。平時在訓(xùn)練之中,也會嘗試多元化的陣型”,石柯雖然已是中超冠軍隊主力后衛(wèi),在國家隊卻絕對是新人,不過,他能體會到國家隊不同于俱樂部的一面。在戰(zhàn)術(shù)設(shè)計方面,里皮有很多預(yù)備方案,海南集訓(xùn)時期主打四后衛(wèi),來到多哈準(zhǔn)備變陣三后衛(wèi)。在此之前,他甚至嘗試過復(fù)古版的442平行站位。
“向前”依然是里皮戰(zhàn)術(shù)的核心思想。日常訓(xùn)練中,即便是后衛(wèi),也要有一腳向前出球、后場發(fā)動進(jìn)攻的功夫。前場選手必須有一定的速度和突擊能力,這也是里皮為何鐘愛武磊、于漢超和韋世豪等人的緣故。征戰(zhàn)亞洲杯,中國隊的戰(zhàn)術(shù)思路相比之前12強賽時不會有多大改變,唯一的看點和懸念就是里皮是否會重塑中場核心?在鄭智年齡偏大且第一場停賽的情況下,池忠國和樸成能否迅速接班,關(guān)系到中國隊的走向。還有31歲的老將蒿俊閔,里皮最終回心轉(zhuǎn)意,時隔9個月,再次把他選到陣中。
最初,中國隊將本屆亞洲杯的目標(biāo)設(shè)定為進(jìn)入4強,開賽前一個月,又把目標(biāo)改為全力沖擊8強。這是基于2022年世界杯預(yù)選賽的一種戰(zhàn)略設(shè)計,因為只有進(jìn)入前八,才能保證40強賽的種子隊身份。從亞洲杯分組結(jié)果來看,“中國隊8強可期、4強艱難”的說法不為過。
本屆亞洲杯,與中國隊同在C組的對手有韓國、吉爾吉斯斯坦和菲律賓。正常情況下,中國隊會以小組第一或第二進(jìn)入16強。若是頭名出線,1/8決賽將會遭遇A組、B組或者F組第三;如果是小組第二出線,1/8決賽對手則是A組第二。顯然,在亞洲杯初期,A組的戰(zhàn)事進(jìn)展會受到中國隊高度關(guān)注。
A組第二名很可能在泰國、巴林和印度之間產(chǎn)生。中國隊過去半年同上述三隊都在熱身賽有過交手。亞洲杯抽簽揭曉后,中國隊曾經(jīng)針對淘汰賽對陣有過預(yù)測。考慮到進(jìn)軍8強的關(guān)鍵是踢好淘汰賽第一輪,在選擇熱身賽對手時,相中潛在的1/8決賽對手。除上述三隊,中國隊到達(dá)阿布扎比后,還將與一支阿聯(lián)酋當(dāng)?shù)鼐銟凡壳蜿犨^招,以適應(yīng)東道主球隊的戰(zhàn)術(shù)風(fēng)格。
如果中國隊以小組第二出線,從目前A組各隊的實力對比來看,最有可能遇到泰國隊。去年5月,里皮曾率隊前往曼谷挑戰(zhàn)對手,2比0的比分看似漂亮,過程卻非常艱辛。有隊內(nèi)人士曾向記者承認(rèn),“贏得驚險,如果不是運氣好,裁判手軟放過幾個點球,恐怕我們很難從曼谷全身而退”。那場提心吊膽的比賽使里皮重啟老將策略,把很多30歲以上的老隊員召回陣中。
私下里,里皮一直為隊員們灌輸王者心態(tài)。在多哈,中國隊對伊拉克的前一天,他在午飯前召集全隊開會,希望大家重拾自信,放平心態(tài)和思想,迎接每一勁敵。12強賽時,里皮一直向隊員們表示:“中國隊在亞洲應(yīng)該具有一種強者風(fēng)范,具備挑戰(zhàn)任何亞洲強隊的實力?!北M管中國隊過去一年成績欠佳,甚至無法擊敗印度、巴勒斯坦等亞洲三四流隊伍,里皮的這番態(tài)度論仍未改變。面對亞洲杯小組賽三個對手,隊內(nèi)的觀點仍很激昂:7分可期、9分可拼。武磊說:“我覺得我們在亞洲足壇,面對那些非韓日的對手,尤其泰國這一類隊伍,整體和個人都具有一定優(yōu)勢,是可以順利拿下他們的?!?p>
具體到業(yè)務(wù)上,里皮對吉爾吉斯斯坦和菲律賓沒有任何輕視。菲律賓參加?xùn)|南亞錦標(biāo)賽時,中國隊專門派出技術(shù)人員現(xiàn)場考察,得出的結(jié)論是菲律賓隊進(jìn)步不小。2017年6月,中國隊曾與菲律賓交手,以6比1取勝?,F(xiàn)在的菲律賓隊變化很大,以曾在亞冠對陣天津權(quán)健的塞列斯隊球員為主,還有3名效力歐洲聯(lián)賽的海歸球員。至于吉爾吉斯斯坦,去年11月該隊客場挑戰(zhàn)日本時,中國隊便派人觀戰(zhàn)。在多哈,吉爾吉斯斯坦率先同約旦隊進(jìn)行熱身賽,中國隊已經(jīng)獲悉他們的出場陣容和比賽信息。另外,出征亞洲杯前,中國隊還從其他機構(gòu)借調(diào)了一位深諳吉爾吉斯斯坦足球環(huán)境的專業(yè)人士,重視程度可見一斑。
過去三屆亞洲杯,中國隊都把進(jìn)入8強定為基本目標(biāo),結(jié)果兩次功敗垂成,一次全勝過關(guān)。球隊出發(fā)多哈前,一位隊內(nèi)人士坦言,按照目前的實力對比以及淘汰賽線路,中國隊以C2身份出線將是最有可能的局面,1/8決賽對泰國或巴林,1/4決賽交手伊朗或伊拉克。中國隊在多哈安排了一場同伊拉克的內(nèi)部熱身賽,似有未雨綢繆之意。至于伊朗,里皮曾經(jīng)率隊在12強賽與其過招,熟悉程度毋庸置疑。
里皮與中國足協(xié)的合同將在亞洲杯結(jié)束后到期。截至目前,未有消息證實他會續(xù)約。早在半年前,中國足協(xié)已經(jīng)著手選帥,同多位候選人有過接觸和溝通。去年9月,足協(xié)本已敲定下一任國家隊主教練人選,但心儀對象被人捷足先登,這名曾在英超執(zhí)教、有過洲際大賽帶隊經(jīng)歷的世界名帥無緣同中國隊牽手。
如此一來,有很多人想:里皮是否可能留任?但是,除非中國隊本屆亞洲杯奪冠或者闖入決賽,恐怕他很難獲得再續(xù)前緣的機會。即使中國足協(xié)愿意續(xù)約,里皮本人的態(tài)度也很關(guān)鍵。
縱然里皮難留,但出于自身的職業(yè)態(tài)度和目標(biāo)追求,教練團(tuán)隊對本屆亞洲杯十分重視。里皮團(tuán)隊中的一些人倒是可能留在中國,甚至再獲中國足協(xié)信任。年輕有為的助理教練德羅索和體能教練內(nèi)里、高迪諾等人,業(yè)務(wù)水平屬世界一流。德羅索還曾長期擔(dān)任中國U23國家隊助理教練。守門員教練蘭普拉已在中國定居,據(jù)稱被一些中超俱樂部看好。換句話說,70歲的里皮很有可能就此離開中國,但他的助手們憑借顯赫的經(jīng)歷以及對于中國足球的熟悉和了解,有望繼續(xù)發(fā)揮余熱。