“清明節(jié)”作為中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日，盡管其歷史和意涵可以“見仁見智”，但是，它作為中華民族特有的“生命教育”節(jié)日，其獨(dú)特的信仰價(jià)值和生命意義，則是既真實(shí)又切己的。

“清明”掃墓與祖先崇拜

在現(xiàn)代，“清明節(jié)”作為國(guó)家法定節(jié)日，其主要內(nèi)涵便是祭掃逝去親人的墓地?！皰吣埂币步小吧蠅灐?，往往是一大家人情感連接的重要紐帶，也是活著的人感念逝去親人的恩德，洗滌自己心靈的機(jī)會(huì)。《論語(yǔ)·為政》中記載：“孟懿子問(wèn)孝，子曰：‘無(wú)違?！t御，子告之曰：‘孟孫問(wèn)孝于我，我對(duì)曰無(wú)違?！t曰：‘何謂也?！釉唬骸轮远Y；死，葬之以禮，祭之以禮?！焙茱@然，清明掃墓和祭祀祖先，并不簡(jiǎn)單只是一個(gè)節(jié)氣性的“節(jié)日”，而是落實(shí)“祭之以禮”的孝道精神的具體呈現(xiàn)，有其深刻的文化和信仰內(nèi)涵。

清明的祭祀傳統(tǒng)，與中國(guó)人信仰中的“祖先崇拜”密切相關(guān)。祖先崇拜，或敬祖，是基于這樣一種信仰：死去的祖先的靈魂仍然存在，仍然會(huì)影響到現(xiàn)世，并且對(duì)子孫的生存狀態(tài)有影響。祖先崇拜不僅是對(duì)于死者本身的崇拜，祖先也不僅是些居住于由死者組成的超自然世界的鬼神，而是繼續(xù)與他們活著的后代保持著有機(jī)聯(lián)系的鬼神。作為跨越生死阻隔的家族共同體的一位成員，他們?cè)谀莻€(gè)共同體之中繼續(xù)扮演著家庭成員的角色，并在家族中保持著原有的重要地位。

在傳統(tǒng)文化的理解中，以父母為天地，人死為神，已逝的祖先盡管肉體已經(jīng)入土為安，但是其精神靈魂住在宗廟（祠堂）或家里祖先位，繼續(xù)保佑后人！《易經(jīng)》云：“一陰一陽(yáng)之謂道。繼之者善也，成之者性也?！笔湃サ淖嫦仍陉庨g，是“陰”，墳前的我們?cè)陉?yáng)間，是“陽(yáng)”，這一陰一陽(yáng)的互動(dòng)，就是“道”。清明節(jié)的祭祀活動(dòng)，就是這種陰陽(yáng)互動(dòng)相繼相成之“道”的具體落實(shí)?？梢哉f(shuō)，“祖先崇拜”是中國(guó)人最基本的宗教信仰；或者說(shuō)，祖先崇拜是幾千年來(lái)中國(guó)人信仰系統(tǒng)中最重要的內(nèi)容。也因此，祖先崇拜既是中國(guó)歷史上各族人民生活中的一種強(qiáng)烈信仰，也成為宗族結(jié)合、民族團(tuán)結(jié)的重要精神支柱。

祖先崇拜之所以在我國(guó)信仰儀式中形成最早，而且數(shù)千年一直非常普遍地流行，原因大體有三：首先是精神寄托。中國(guó)人有極強(qiáng)的“報(bào)本返始”的尋根意識(shí)，在自己的生命成長(zhǎng)過(guò)程中，總是會(huì)不斷追問(wèn)根從何來(lái)、苗從何起？基本的結(jié)論就是：從“祖宗”而來(lái)。同時(shí)也會(huì)問(wèn)人死之后，歸向何處？結(jié)論依然是：與祖宗的神靈同在。因此，祖先崇拜與祖先信仰實(shí)際上是活著的人的精神寄托的需要。其次是回報(bào)恩情。因?yàn)樽嫦葘?duì)后代有養(yǎng)育之恩，有親子之愛，所以，后代要對(duì)祖先盡孝，在生要奉養(yǎng)身體，死后祭拜靈魂。所謂“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮”。再次是求祖宗保佑。當(dāng)然，這種“保佑”并非完全功利性的需要，而是因?yàn)橄嘈抛孀诘撵`魂與子孫同在，相信祖宗會(huì)保佑子孫避禍趨福。

祖先崇拜的信仰意義

對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，祖宗信仰是實(shí)實(shí)在在的信仰，而不是唯心的迷信?？吹靡姷模粌H有墳?zāi)?，還有家譜上的名字、生平，以及傳到自己的血脈世系圖；看不見但可以體驗(yàn)到的，還有讓后代傳誦和敬仰的祖宗中的先賢，以及他們“三不朽”的道德、功業(yè)和文章。由“清明節(jié)”傳統(tǒng)看到的中國(guó)人“敬天法祖”的思想，本質(zhì)上就是一種以“祖宗教育”為核心的獨(dú)特宗教，“一陰一陽(yáng)”的大道理，通過(guò)清明節(jié)而落地生根?？梢哉f(shuō)，清明節(jié)代表了中國(guó)人的“信仰”。

祖宗信仰對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，不是可有可無(wú)的，而是建構(gòu)我們?nèi)松^、價(jià)值感、婚姻觀及幸福人生追求的基礎(chǔ)。在中國(guó)人的信仰體系中，個(gè)人的生命盡管終有盡頭，但是子子孫孫的存在則是個(gè)人“有限生命”的延續(xù)，猶如“愚公移山”所期待的子孫傳承。由此，個(gè)人的人生意義就不只是自己作為個(gè)體生命的意義呈現(xiàn)，而是具有了連接過(guò)去與未來(lái)的傳承意義，生命意義也由此變得豐富起來(lái)。一個(gè)人的肉身可滅，但血脈長(zhǎng)流、精神不朽。祖先的血脈要延續(xù)，每年的“清明節(jié)”要有人去給祖先掃墓，這種鏈條式傳遞的壓力，不僅催生了“不孝有三，無(wú)后為大”的世俗孝道，而且建立了每個(gè)人的人生責(zé)任感：自己不僅要成家，還要努力光大先賢“三不朽”的事業(yè)。而成家，以婚姻建立家庭，并不簡(jiǎn)單是去尋找所謂的“轟轟烈烈”的愛情，而且是“上以事宗廟，下以繼后世”，是“敦倫盡份”，是“續(xù)香火”。

在祖宗信仰中，祖宗給子孫的期待是“不求金玉重重貴，但愿子孫個(gè)個(gè)賢”。這傳遞的是一種獨(dú)特價(jià)值觀：人生不是追求今生的富貴，而是追求萬(wàn)世的昌隆，做出“立德、立功、立言”的事業(yè)，上能有益于社會(huì)、國(guó)家，下能積德累仁福蔭子孫。因此，祖宗信仰實(shí)際上成為了家族瓜瓞綿綿的重要精神動(dòng)力。另一方面，“同姓組成家族，異姓組成國(guó)家”，中華兒女都是炎黃子孫，都是同胞，一國(guó)即一家。因此，祖宗信仰也在相當(dāng)程度上為中華民族提供了“生生不息”的精神動(dòng)力。

與此同時(shí)，中國(guó)人的祖先崇拜并不只是追溯到自己的祖先，實(shí)際上，在報(bào)本反始的追溯中，一直會(huì)回溯到天地，回溯到對(duì)我們精神生命具有重要意義的圣賢。因此，對(duì)于生化萬(wàn)物、覆育萬(wàn)物的“天地”和立德立功立言的“圣賢”，是與自己生命所從出的“祖先”同時(shí)加以祭祀、加以崇敬的，由此構(gòu)成傳統(tǒng)中國(guó)人祭天地、祭祖宗、祭圣賢的“三祭之禮”。這種回歸生命根源的“報(bào)本返始”的精神，其中所充盈洋溢的“崇德”“報(bào)功”的心情，實(shí)際上是一種不容其已的“責(zé)任感”的流露。面對(duì)天地而想到創(chuàng)發(fā)宇宙繼起的生命，面對(duì)祖先而想到光大祖德而垂裕后昆，面對(duì)圣賢而想到承續(xù)而且發(fā)揚(yáng)仁道文化，都是責(zé)任感的不容自已！

生死感通與生命信仰

“三祭之禮”的信仰建構(gòu)充分彰顯一個(gè)基本的生命事實(shí)：生命是有根的。人的生命有三重根，天根、地根、人根。天根者，日月星辰之序也，在一個(gè)人的生命形式中表現(xiàn)為時(shí)間，即出生日期。地根者，大地河川之序也，在一個(gè)人的生命形式中表現(xiàn)為空間，即出生地籍貫。人根者，血?dú)鈧惓Ｖ蛞玻谝粋€(gè)人的生命形式中表現(xiàn)為生命關(guān)系，即生身父母。

因?yàn)樯懈说纳彩怯小案庾R(shí)”或者“尋根意識(shí)”的——這不僅僅是“葉落”“歸根”，根本上是安身立命。由是，有了星相學(xué)，有了八字學(xué)等等，這是“天根意識(shí)”；有了堪輿學(xué)，有了風(fēng)水學(xué)，等等，這是地根意識(shí)；有了家譜學(xué)，有了祭祀學(xué)，這是人根意識(shí)。《孝經(jīng)》曰：“孝子之事親也，居則致其敬，養(yǎng)則致其樂，病則致其憂，喪則致其哀，祭則致其嚴(yán)。五者備矣，然后能事親。”“生事愛敬，死事哀戚，生民之本盡矣，死生之義備矣，孝子之事親終矣?！?祭祀的目的是在紀(jì)念死者的同時(shí)讓我們更好地生活；是通過(guò)對(duì)死者德性和生命的追思為我們的生命找到根基和能量。因此，清明節(jié)掃墓祭祀和親人相聚，實(shí)質(zhì)上是我們生命的“連根養(yǎng)根”活動(dòng)。

通過(guò)連根養(yǎng)根的祭祀活動(dòng)，我們不僅可以連接上自己的生命之根，而且可以充分地體會(huì)到“宗親”的生命內(nèi)涵。宗親，是一種中國(guó)文化中獨(dú)特的生命符號(hào)記憶。在某種意義上，由于沒有西方意義上的一神教宗教信仰，沒有辦法將每一個(gè)人的生命與上天或者神靈相連；同時(shí)由于地域的不斷遷徙，也很難將個(gè)人的生命同某種地理符號(hào)連接在一起。因此，中國(guó)人安身立命更多的是靠著“人根”這一意識(shí)所引發(fā)和發(fā)展出來(lái)的宗親意識(shí)、宗親觀念以及由此形成的一整套家族文化來(lái)實(shí)現(xiàn)的。在現(xiàn)代，盡管家族制度已經(jīng)基本被破壞，祠堂之類連接宗族的紐帶也基本上被破壞，商業(yè)社會(huì)的大遷徙也使得宗族的聚居很難實(shí)現(xiàn)。但即使是這樣，宗親意識(shí)仍然在每一個(gè)人的無(wú)意識(shí)中，只要一旦浮上意識(shí)層面，它就會(huì)成為一種強(qiáng)大的凝聚力、膠合力。

我們每個(gè)人都將面臨死亡，死亡是我們生命的必不可少的部分，死亡也是對(duì)我們道德良心的最大的啟迪。親愛的人死亡，是一個(gè)人永不能補(bǔ)償?shù)谋?，也是他?yīng)有的悲痛。這悲痛的最深之處，不只是在茫茫宇宙間無(wú)處尋覓逝者的音容，而是自覺到自己對(duì)逝者有無(wú)窮的咎心。這種自覺，便是個(gè)人道德自我的真正呈露。因?yàn)檫@一道德自我的呈現(xiàn)，我們將從此對(duì)于還活著的親人表現(xiàn)出更深厚的愛，更加認(rèn)識(shí)到自己對(duì)于人生應(yīng)盡的責(zé)任。因此，祭祀是生者對(duì)死者的深情厚意的領(lǐng)受，是生者與死者生命的鏈接和溝通，是生命個(gè)體從有限通達(dá)無(wú)限的環(huán)節(jié)，是生者凈化靈魂、升華生命的需要！所以，“清明節(jié)”具有深層的信仰價(jià)值和生命意義，是中國(guó)人特有的生命教育體驗(yàn)日。